“真的，”西澤爾挑眉，“您怎麼知道林的名字？”
“當然是他告訴我的呀，”穆赫蘭夫人打量了兒子半晌，歎氣道，“真是活受罪，我雖然通訊都說你瘦了，但那隻是想讓你好好吃飯，可這次呢？你真是瘦得讓我當媽的心疼，要不彆在邊防軍待了，回中央星圈來吧？至少還能在媽媽身邊。”
西澤爾哭笑不得：“媽，您說什麼呢？我難道不工作了嗎。”
“我覺得行，”穆赫蘭夫人又歎了一聲，“但你肯定不行，我就是隨口一說罷了。”
“阿辭，”她抬起頭叫道，“阿辭？來伯母看看你瘦了沒有。”
楚辭拿了根橡皮筋綁好頭發，走到通訊屏幕跟前來：“我肯定沒有。”
難得穆赫蘭夫人終於實事求是了一次，點頭道：“是沒什麼變化，要好好吃飯知道了嗎？注意身體，彆學你哥……”
楚辭點頭：“好。”
通訊斷連，西澤爾看著楚辭將換下來的衣服扔進洗衣機，忽然輕聲叫道：“阿辭？”
楚辭回過頭：“乾嘛？”
“不乾嘛，”西澤爾道，“我能這麼叫你嗎？”
楚辭滿頭問號：“你想怎麼叫就怎麼叫。”
“哦。”
楚辭“砰”一聲關上洗衣機的門，若有所思道：“靳總今天下去通訊了阿特彌斯指揮官，看樣子，我們可能真的用不了多久就要回去了。”
“我之前就想過這個問題。”西澤爾道，“在得知銀河禁區真相的前提之下，遠航是否還有意義。”
“但是元帥的決定是正確的，未來號出航是報中央星圈批示，確實不宜冒險。”
楚辭點了點頭，將洗好的衣服拿出來放在床頭櫃上，過了一會，他關掉了艙室的照明，對西澤爾道：“早點休息。”
“你不睡覺？”西澤爾問。
“我在看雲照將軍的日記。”
三年來，這本日記已經被他翻閱了無數遍，西澤爾回來之後，他從前的那些謎題都迎刃而解，再看綴在最後，那些出自阿瑞斯之手的，關於179基地的設想時，他心中忽然生出了一些莫名的惆悵。
那個時候，也許他的心情和自己剛來到這個時代時會有幾分相同吧？
這個在時間中旅行的人。
或者，他也當自己是個過客。
楚辭看了一會就關上了閱讀器，可是他依舊睡不著，哪怕他收起了精神力場，還是睡不著。失眠就像一個難改的習慣，他也曾試圖調整，或者依靠藥物去治療，可是沒有用。
他悄悄聽了一會西澤爾平穩的呼吸，知道他大概已經睡著了，才無聲的爬起來，打開櫃子去拿藥。
一開始的時候他隻吃兩顆，後來就變成了四顆，現在變成了六七顆，他往藥瓶蓋子裡倒了六顆，又想起昨天晚上自己好像就是吃了六顆，但還是睡不著，往瓶子裡一瞅，就剩兩顆，他乾脆都倒出來，然後拿著杯子去接水，免得自己又像昨天晚上一樣差點噎死。
可就在他剛轉過身走向淨水器的時候，艙室的燈忽然毫無征兆的亮了起來。
楚辭驀然回頭，西澤爾不知道什麼時候醒了，正坐在床邊沿，定定的看著他。
他愣了一下，才後知後覺的找回自己的聲音：“怎麼了？”
“你在乾什麼？”西澤爾問，語氣平靜。
“我想喝水。”楚辭朝他揚了揚自己手裡的杯子。
“桌子上那是什麼？”
楚辭下意識道：“沒什麼——”
“是什麼藥？”
“不是什麼藥，就是維生素。”
“說實話，”西澤爾站起身走到他跟前，逆著光，看不清楚他臉上的神情，可是他的目光猶如冰淩一般落在楚辭身上，“不要對我說謊。”
楚辭沉默著，半晌，終於在他逼迫的目光中道：“鎮定劑。”
“為什麼要吃鎮定劑？”
“睡不著。”
西澤爾大步跨到桌板跟前，拿起藥瓶看了一眼，藥瓶上並沒有標簽，顯然已經被楚辭撕掉了，而旁邊的蓋子裡盛著將近十顆藥片，看上去像一堆小雪山。
“睡不著就吃鎮定劑？”西澤爾都要被他氣笑了，“你知不知道這種藥物是會成癮的！”
“我又不會，”楚辭無所謂道，“而且根本也沒多少作用。”
“你一次性吃這麼多片？”西澤爾冷聲道。
楚辭聽出來他真的生氣了，隻好垂著頭道：“沒有，隻有剛才看這一瓶快完了。”
“吃藥多久了？”
楚辭抿著嘴唇不說話。
“說！”
“忘了。”
“你——”西澤爾輕微地吸了一口冷氣，又吐出來，他閉上眼睛好一會，道，“你再這樣我真的生氣了，我……”
“我睡不著，”楚辭聲調平平的說著，“我真的睡不著。一開始我以為是昏迷的太久所以暫時不需要睡眠，後來發現根本不是。我一閉上眼睛就會想起那天晚上的洪水，然後越來越清醒，越來越清醒。”
“所以，”西澤爾聲音艱澀的道，“你從三年前就一直靠吃鎮定劑入睡？”
“兩年零十個月。”楚辭糾正他。
西澤爾：“……”
他放緩了聲音：“為什麼會睡不著？有去看過醫生嗎，醫生怎麼說？”
“陸醫生幫我檢查過，”楚辭攤手，“他說我好的很。”
半晌，西澤爾道：“就算我失蹤，那也不是你的錯。”
“我知道，”楚辭重複，“我知道不是，可是……”
可是他依舊會忍不住一遍遍的想。
如果在水底他抓住了西澤爾的手，如果一開始遇見阿瑞斯的不是他而是西澤爾。自己怎麼樣無所謂，他隻想讓西澤爾回來。
他難過了那麼久。
等到他終於覺得自己不再難過了，可後來卻發現，時間並沒有將他治愈，隻是時間久了，人就隻能將有些事情埋在心裡，越埋越深，越來越深。
“給我，”他攤開手，看著西澤爾道，“這是最後一瓶，吃完我就不吃了。不管能不能睡著，我都不吃了。”
西澤爾低頭看了一眼手裡的一小把藥片，手掌一翻，那些藥片全部落在了垃圾桶裡，像是一場顆粒分明的雪。
“你！”楚辭看著他半晌，最終也隻能無可奈何，他將水杯躺在床邊的壁櫃裡，往床上一趟，拉過被子蒙住頭。
艙室的燈無聲熄了下去，好一會，西澤爾問：“我剛回來那天晚上你不是睡著了嗎？”
楚辭沒好氣道：“誰知道。”
過了幾秒鐘，他感覺自己身邊一沉，似乎有什麼東西壓了下來，然後聽見西澤爾的聲音在他旁邊道：“給我挪一點位置。”
楚辭掀開被子，昏暗中瞪了他一下，往裡挪了挪，道：“你不嫌擠啊？”
“我不嫌。”
西澤爾的聲音裡有一抹笑意，等到楚辭躺好了，他才躺下，楚辭將被子扔過去一半，卻依舊麵朝著艙室壁。
不知道過了多久，楚辭也沒有動，也沒有說話。
他依舊沒有睡著。
可是後來，他的呼吸逐漸的低下去，逐漸隻剩下極其輕微的氣息聲。西澤爾抬起手想去給他蓋被子，動作懸在空中半晌，最後還是收了回去。
舷窗外的星辰漂浮過了一千顆，可是卻再也沒有人去陪它們數數了。
兩天後的下午，未來號艦長拉爾米勒奇收到了來自北鬥星邊防軍軍部的元帥令，即日起，艦隊返航。
拉爾米勒奇本人似乎對此並不驚訝，旗艦上的各位也隻是一開始表達了幾分疑惑之後，就服從了命令，重新設置航線，調轉方向，回航。
“可還是什麼探索結果都沒有。”奈克希亞站在旗艦巨大的舷窗前說道。
舷窗外是浩瀚深廣的宇宙，瑰麗的星辰漂浮移轉，今日如此，億萬年如此。
“其實出航的時候我就應該預料到，”奈克希亞搖了搖頭，“都快半個世紀了，遠空探索從未停止，可是卻什麼都沒有發現，也許星際探索的時代已經過去了……你在想什麼？”
拉爾米勒奇如夢初醒般抬起頭，心不在焉的附和道：“是。”
“你不會因為要返航所以才這麼失落吧？”奈克希亞笑道，“雖然我們執行的是五年的探索任務，可是現在都快要三年了，也隻是發現了一些未記錄的天體而已，元帥要求返航也是理所當然的。”
“而且，回去之後還不是該升職升職，該授勳授勳，你擔心什麼？”
拉爾米勒奇搖了搖頭：“我不是擔心這個。”
可是奈克希亞再問時，她什麼都不說了。
身為未來號的艦長，拉爾米勒奇當然知道未來號回航的真正原因，他擔心的是元帥和靳總最終的決定。
如果……
這就像是一顆不定的炸彈，總有一天，會“砰”的炸開，將時間一切虛偽的謊言，炸的稀巴爛。
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“根本不存在所謂的加納星係，”靳昀初將一疊印刷出來的資料扔在暮少遠的桌上，“我沒有讓他們傳輸，隻是用了物理印刷，這樣保險一點，你看完之後就立即銷毀掉。”
暮少遠一頁一頁的將這些資料翻看過去，臉色陰沉如雷暴雨天。
“這項任務是星研院批的，”靳昀初道，“報批的艦隊規模比未來號艦隊大多了，但就算是回航途中遇見了隕石雨，發生了事故，也不該就回來那麼點人，而且這些人不是精神出了問題就是被遠調，現在想找到一個能說話的都難。”
“造假？”暮少遠抬起凜冽的眼眸。
“連探索結果都能造假，星艦規模造點假算什麼？”靳昀初挑眉，“我現在就想知道這件事是誰搞的。膽子真他媽的大啊，這種事情也敢造假，遠空探索經費那麼大一筆，都到什麼地方去了？”
“你意思是，”暮少遠緩緩道，“幕後的人是為了騙取探索經費？”
“不然我真的想不到理由了，圖什麼呢？費那麼大精神。”
暮少遠將靳昀初帶來的資料投進了自動清掃機器人的嘴裡，紙張瞬間粉碎成屑。他若有所思的道：“這件事和311艦隊一樣，恐怕不好查……”
靳昀初擺了擺手：“下午穆赫蘭會通訊，你和他說吧。”
“你告訴他了？”暮少遠似乎有點驚訝。
“你剛才看的資料就是他發過來的，”靳昀初道，“不然你以為我能這麼快拿到星研院的東西？”
“他沒問題你原因？”
“他沒問，”靳昀初秀致的眉緩緩皺起來，“我總覺得，他似乎知道什麼。”
“穆赫蘭精著呢，”暮少遠沉緩的道，“要不然他一個軍方高級將領，能和中央星圈那群政客和平共處這麼多年？”
“對了，未來號要多久能回來？”
“就算接連遠程躍遷，也得半年之後才能回來吧？”
半年後。
陳柚今年的寒假過得很不舒坦。因為剛過完年沒幾天，她就被導師叫回了學校，連她爺爺都唏噓的道：“怎麼這個學還越上越辛苦了？”
陳柚欲哭無淚，她能怎麼辦，當然是按照老板的吩咐回學校啊。
從北鬥學院畢業之後她就申請了本專業一名教授的碩士，今年她的師兄師姐幾乎都麵臨畢業，導師沒有彆的學生可以奴役，她就成了最可憐的那個。回學校之後東西都沒有來得及放回寢室就趕去了實驗室。不過好在她的導師雖然嚴格的要是，還總是奴役她乾活，該給的工錢卻一分不少，發論文也願意帶著她，甚至有時候她做實驗和測試，老板就在旁邊盯著，給她嚇得戰戰兢兢，夢回當年練習機甲操縱時，納金斯就在一旁“虎視眈眈”的青蔥歲月。
她還差幾個月才成年，因此被實驗室的師兄師姐們戲稱為“天才”，但是她知道，自己壓根不算什麼天才，這時候她就會做出少見多怪的神情，擺擺手：“我算什麼，我有一個朋友，入學就是179基地聯合訓練第一名，二年級就在秦教授的實驗室實習，還是那一屆機甲聯賽第一名，這才是天才！”
大家都知道她說的是誰，但是每逢這時候，卻也都樂意將這位天才的傳聞逸事再拉出來聊一聊，畢竟當年機甲聯賽的結束後，據說中央軍校某位也很優秀的參賽選手本來打算向這位天才表白，結果人家連領銜授勳儀式都沒有參加，直接去執行遠空探索任務了。
雖然也有人說她背景不簡單，但是在絕對的實力麵前，家世背景反而都成了陪襯。
“陳柚？”
陳柚還沒有進實驗室就聽見自己導師在叫自己的名字，她將行李箱往旁邊的休息室一推，連忙跑過去道：“來了來了，老師下午好。”
導師見她跑得滿頭大汗，也就放緩了語氣：“還沒吃飯吧？那邊有我剛才買的麵包，你先吃一點墊一墊。”
“好嘞。”
“今天叫你過來呢，主要是我們實驗室新接了一個外包項目，”導師慢慢地道，“是太陽花的，今天他們那邊項目的負責人會過來，我先帶你去見一見人家，以後有什麼事情也好溝通。”
陳柚眼中一亮。
導師這番話其實就是要帶著她做項目的意思，這樣的項目給不給錢不重要，等到以後她畢業了，履曆上有這樣的一筆，能作為很多大公司的敲門磚。
林臨走的時候告訴她，等到星際探索任務執行完畢，他回來的時候可能會去軍隊服役，當時陳柚因為這件事思考良久，最終還是覺得自己不適合走和父母相同的道路，於是便和奧蘭多一起申請了碩士，繼續學習深造。
車子從空間場穿出，停在了一家陳柚從未來過的餐廳門前，機器人指引著停車場的位置，導師停好車之後，一邊叮囑陳柚待會不要亂說話，一邊帶著她走進了餐廳。
而當陳柚走進包廂，看見那位坐在圓桌旁的金發年輕人時，驚訝的叫出了聲：“諾亞學長？”
克裡斯托弗·諾亞目光漫然的瞥了過來，一瞥之下，同樣也驚訝道：“柚子？”
導師笑嗬嗬的道：“怎麼，諾亞先生認識我的學生？”
“韓教授客氣了，叫我克裡斯就好，”諾亞和韓教授握了握手，解釋道，“我和柚子是朋友，以前還沒畢業的時候，還同屬一個社團。”
“謔，那還真是巧了，今天都是熟人。”
“是的，您快請坐。”諾亞示意適應生拉開椅子，轉頭對陳柚道，“柚子你也坐。”
那一年機甲聯賽的團體賽的時候，奧蘭多正好和諾亞分在了一個團隊，他們的成績也不錯，一來二去就熟了。而林去參加遠空探索任務之後，陳柚因為無聊，就替代了她在S俱樂部的位置，這時候她才知道，林和諾亞私底下的關係竟然不錯，慢慢地，他們也就熟悉了起來。
席上都是熟人，諾亞乾脆將助理支了出去，很快談完了項目的事情，因為是熟人，陳柚也就沒什麼好局促的，一邊吃東西一邊和諾亞聊天。
聊著聊著，諾亞忽然道：“林是不是快回來了？”
陳柚一算時間，欣然道：“對，是快回來了，我就說好像總有個什麼事似的，但是總是想不起來，原來是她要回來了。”