“我明天一早便帶秋韻進宮, 親自向平寧公主認罪，要打要殺都隨她，絕無二言。你若還想娶她, 我便再為你求娶，便是舍下我這張臉, 也一定讓平寧公主答應選你做駙馬，這樣可以嗎？”
留仙樓的雅間裡，謝夫人還在拉著徐子期不放。
見徐子期還不鬆口，謝夫人又含著淚道：“都是我管教不嚴, 才縱出了這樣的惡奴，你若是還不滿意，便是要我以死為平寧公主賠罪我也願意, 隻要你能好好活著，彆生我的氣，我死了也能心安的。”
徐子期自然也看得出來秋韻是頂罪的, 原本他心裡是存了氣的, 可這會兒見謝夫人這般小心翼翼地懇求自己，又想到她到底是自己的生母，又苦心找尋自己近二十年，期間還不知怎麼煎熬，心便軟了。
他對謝夫人道：“我說我去贖罪, 是真心實意的，並不是拿自己逼迫母親做什麼。”
“我知道, ”謝夫人道, “可你是我身上掉下來的肉，我疼你還不知怎麼疼好，怎麼舍得讓你替我……替秋韻受罰呢？”
“我做了錯事, 受罰是應該的。”謝夫人語氣示弱道，“但我隻求你彆把我當成惡毒之人，我不是要為自己開脫，但你想想，我……秋韻雖然是略施了些小計，但如果平寧公主真如外麵傳說的那麼賢良，秋韻又哪裡會有可乘之機呢？再說句不中聽的，她就是像崇寧公主那樣大大方方地出門，光明正大地約見男子，也好過這樣遮遮掩掩偷偷摸摸的行徑，讓人如何不多想呢？”
謝夫人點到為止，適時止住話頭，又道：“旁的我並不為自己狡辯，你隻說你想我怎麼做，你才能不生我的氣，不再提什麼出家不出家的事？”
話音方落，像是因為太過悲傷的緣故，謝夫人突然猛咳起來，咳得人直要暈倒，徐子期急忙扶住她。
見此情形，徐子期終究不忍道：“就依母親所說，為我求娶平寧公主吧。”平寧公主名聲已毀，再怎麼彌補也無濟於事，她是因為想嫁給自己才累及名聲，自己娶了他，好歹能讓她少受些流言蜚語。
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次日，謝夫人和秋韻來到長春宮。
郭皇後冷眼聽完秋韻的認罪自述，不顧形象地親自上前，狠狠打了她幾個耳光。
郭皇後自然知道秋韻是為誰頂罪，因而這幾個耳光，她是故意盯著一旁的謝夫人打的。
謝夫人被郭皇後嘲弄的目光看得心頭冒火，卻又不得不忍耐，“事情全因秋韻而起，今日我便把她交給皇後娘娘處置。”
郭皇後冷笑道：“夫人的人，還是夫人帶回去管教吧。我隻可憐我的平寧，名聲已然全毀了，這時候即便把秋韻推出去解釋，外人非但不會相信，還要說秋韻是我們故意弄出來掩人耳目的。
“況且，這惡奴到底是謝夫人的，她不好，便是謝夫人這個主子沒管教好。平寧是個好孩子，雖然夫人看不上她，但她卻無時不為夫人著想，所以提前囑咐我，為她正名的事就算了，免得反連累了夫人的名聲。
“但大家都是做母親的，想必夫人也知道為人母的心情，平寧可以不計較，我卻不得不幫她計較，方才夫人說想為承恩侯提親，也不是不可以，但平寧之前的委屈卻不能白受，承恩侯若真想做平寧的駙馬，必須答應終身不許納妾，便是二人無子，也需得承恩侯四十歲以後方能娶小。再者，若平寧嫁過去後有個萬一，人突然不在了，承恩侯也必須等到四十歲後方能續弦。”
原本駙馬便是不許納妾的，但西北離得遠，又幾乎不受大安轄製，郭皇後便直接把此事拿到了明麵上說。
如此既能保證平寧的地位，又能在一定程度上保證她的人身安全。
雖然郭皇後也氣魏婧不爭氣，可到底是自己的親女兒，該打算的總是要為她打算。
謝夫人卻被郭皇後這番話，氣得手背上的青筋都爆了出來：徐子期才剛及冠，若魏婧剛進門就死了，豈不是要他兒子給魏婧守喪整整二十年？
她強壓著脾氣道：“旁的也就罷了，若兩人無子，耽誤到四十歲再納妾，兩人的身體都大不如前，若有個萬一，豈不是讓兩人絕後？”
郭皇後卻道：“七十歲還有納妾生子的，四十歲還正年輕，夫人實在不必憂心。”
謝夫人還想再說，郭皇後直接打斷她道：“你家若是真心實意求娶平寧，這條就必須加進婚書裡，賭咒立誓，不得違背。你若答應，我即刻便去求皇上為他二人賜婚，你若不答應，平寧並非真的嫁不出去，總能找到真心待她的婆婆和丈夫。”
先前郭皇後一門心思想把女兒嫁給徐子期，便有意討好謝夫人，誰知卻不成，如今情況顛倒，謝夫人低聲下氣來求娶平寧，郭皇後自然便硬氣起來了。
最終，謝夫人沉著一張臉出了宮。
不久，宮裡便傳出聖旨，趕在謝家人出發的前一天，元和帝為平寧公主和承恩侯賜了婚。
賜婚的消息，在郭皇後的有意推波助瀾下迅速傳開。
前兩天的傳言都在說魏婧倒貼徐子期，徐子期卻看不上魏婧，然而現實卻是謝夫人親自進宮為自己兒子求娶魏婧，並承諾一輩子一雙人……便又有人開始懷疑之前傳言的真假，畢竟若平寧公主真如傳言形容的那般虛偽，謝夫人何必上趕著求娶？漸漸的，魏婧的名聲倒是回轉了些。
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魏姝在彆院聽到賜婚消息的時候，並不覺得意外，對魏婧從堂妹變成妯娌這種事，也沒什麼特彆的想法，因而隻聽了聽，便放到了一邊。
倒是呂老夫人也讓人來遞信說，呂舅舅最終的調任下來了，仍舊留京做官，那天承諾給她的造船匠人，也已經準備好，等他們回城，便會直接送到府上。
魏姝並沒有把這些匠人的事告訴謝蘭臣，甚至，昨晚她還特意把那本船樣冊子，隨手放在了寢室的妝台上，再次試探。早起醒來查看，發現冊子原封未動，魏姝這才放心地把它收了起來。
這時候，謝蘭臣正帶著昭兒在外頭的荷塘裡，劃舟摘蓮蓬。
魏姝之所以沒跟著一起去，自然是因為她又起晚了。
昨個兒謝蘭臣在宮門口接上她，一家人仍舊回了彆院。
到達彆院的時候，天已經晚了，魏姝原本還以為自己成功躲過了當天的遊泳練習，誰知晚飯後，謝蘭臣又以消食為由，把她帶去了溫泉池。
練習到半夜，魏姝終於勉強能在水裡遊幾下了。謝蘭臣一邊誇獎魏姝，一邊湊上前又要為魏姝更衣，然而就在這時，外頭突然傳來了幾聲十分刻意的乾咳。
魏姝一聽，便知是昨天勸自己要節製的那位教習嬤嬤。
魏姝當即不好意思再和謝蘭臣胡鬨，推了推他說：“嬤嬤昨天才勸誡過我，要和王爺節製有度，方能長久。”
謝蘭臣反應了一下，才明白過來魏姝指的是什麼，不由笑道：“我覺得我不用節製，也能長久，最不濟還有公主送我的人參，公主實在不必擔心這個。”
魏姝：……算了，反正她也不是真的想回去。
到了今天，教習嬤嬤倒是沒再數落魏姝，而是直接讓人給魏姝送來了一碗補湯。
魏姝已經不想管自己在教習嬤嬤心裡是什麼形象了，端起補湯，一氣喝完。
待到中午，廚房用昭兒和謝蘭臣采來的蓮蓬，做了蓮子羹和荷葉雞。因明日便要啟程，三人用過午飯，略小憩一會兒，便回了嘉王府。