得知謝閔最長一次睡過半個月的書房後, 謝蘭臣便沒了繼續和他探討經驗的興致，轉頭拿起筆，興味索然地寫起了折子。
謝閔覺得自己受到了無言的鄙視，緩了緩, 才又說起正事：“屍首的事, 要如何處置？”
“安葬了吧, ”謝蘭臣筆下不停, “也不必查了，對方既然敢明目張膽地弄出這麼一具屍首，必然是已經做了萬全的準備，未必能查到什麼, 便是查到了，也不過是一具和我長得相像的屍首而已, 又沒指名道姓就是我, 也奈何不了什麼。總歸，不想我活著的人統共就那麼幾個, 我心中有數。”
謝閔順嘴便接道：“崇寧公主？”
方才在路上, 謝蘭臣才說過魏姝想做寡婦, 這會兒又聽謝蘭臣說起不想他活著的人，謝閔腦海裡自然便閃過魏姝的名號, 並下意識說出了口。
謝蘭臣睨了他一眼：“昭兒還小，便是公主想做寡婦，也會再等幾年的。”
謝閔：……這到底是什麼樣的夫妻關係？
謝閔不懂，謝閔震驚，但看謝蘭臣說這話時雲淡風輕、甚至隱隱有些樂在其中的樣子，自己好像也沒必要操心，索性便閉嘴默默退了出去。
前腳謝閔剛離開, 後腳門口便悄悄探進了一個腦袋——昭兒扒著門框，小心翼翼地往屋裡打量，待看見坐在案前的謝蘭臣，當即眼睛一亮，跨過門檻，就朝謝蘭臣小跑了過來。
謝蘭臣早就發現了他，及時擱下筆，把人接住，抱進懷裡看了看道：“才幾天不見，怎麼瘦了這麼多？怪不得你娘要生我的氣。”
昭兒的奶娘端著一碗湯藥，也隨後走了進來道：“小郡王這些天很是惦念王爺，得知王爺回來，立刻一路小跑了過來，今晚想要和王爺一起睡呢。”
說著，奶娘又把手裡的藥碗遞上前：“這是小郡王睡前要用的湯藥，自打那天在江上遇到水匪，小郡王便病了一場，這兩天才稍好些，但睡前仍需要吃藥，夜裡才能睡得安穩。方才小郡王著急來見王爺，沒顧上喝，奴婢怕放涼了失了藥性……”
謝蘭臣從奶娘手裡接過藥碗，撲麵便聞到一股濃鬱的苦氣，昭兒卻像是喝慣了的似的，皺了皺小臉，便主動湊上前，直接就著碗一氣喝了下去，即便苦得眼角都起了淚花，也乖乖的沒鬨。
奶娘立刻又端來清水，讓他漱口，漱過口，又塞給他了一塊糖。
昭兒卻沒吃，而是解下自己腰間的小荷包，小心翼翼把糖放進荷包裡，又伸出手指，虛虛地點著荷包裡的東西數了一遍，最後把整個荷包放進了謝蘭臣手中。
荷包裡裝的全都是色若琥珀的糖塊兒，大概有八、九塊之多。
奶娘見狀，立刻解釋道：“這種琥珀糖，是用葡萄汁、蜂蜜、飴糖和紅棗摻在一起熬製出來的，因為實在太甜，小小一塊兒就齁人嗓子，公主平常是不許小郡王吃的，這些天因為要吃藥，才每日許他吃兩塊，小郡王卻每天都省下一塊兒放進荷包裡，奴婢們還當他是要存著以後吃，沒想到卻是留給王爺的。”
昭兒有些不好意思地點點頭，又推了推謝蘭臣的手，示意他吃糖。
謝蘭臣看看荷包裡的糖塊兒，再看看昭兒黃黃的小臉，片刻後，忽然歎息一聲道：“你娘是故意讓你來戳我的心吧？”
他才回到福王府，便聽謝閔回稟了魏姝和昭兒的近況，知道昭兒病了，看過幾天大夫。聽謝閔說昭兒已大有好轉，謝蘭臣便並未太在意，昭兒身邊不缺伺候的人和大夫，總歸不會有什麼大礙。
但等他親眼看見消瘦了一圈的昭兒，以及昭兒吃藥忍苦的模樣，還有那些特意留給自己的糖，心底忽然湧起一股從未有過的觸動。
謝蘭臣天生情感淡薄，並非是他薄情，也不是他不懂喜怒哀樂，而是——如果給每一種情感都定下一條準線，超過了就是喜歡或厭惡，他的那條準線，大概要比尋常人高一些。
從小到大，真正能讓他生氣和感興趣的事情都不多。
為此，小時候生母林氏總抱怨他不親近父母；他有一段時間也不能理解，為什麼會有人輕易便被幾句話激怒，又被幾句話說得熱淚盈眶。
不過，這種天性給他帶來的也不全是壞處，至少打小他便被人稱讚溫和大度又沉穩，很有成大事的風範。
謝蘭臣之前照顧昭兒，更多的是出於一個父親的責任。
他雖然不能像魏姝那樣愛昭兒，卻知道一個好父親該做些什麼。在徐子期沒丟失之前，他的父親靖西侯便是這樣照顧他的……
但是此時此刻，謝蘭臣倒是頭一次真正體會到了些為人父母的心情。
很難形容，也不全是愉悅。
謝蘭臣拈起一塊兒琥珀糖放進嘴裡，細細品嘗，等到吃完才評價道：“好吃的。”
見謝蘭臣喜歡吃自己的糖，昭兒當即開心地笑彎了眼。謝蘭臣看著他和自己相似的眉眼，也忍不住勾了勾唇角。
奶娘又取來一對傀儡小人兒，遞給昭兒把玩。兩個傀儡人偶是福王送給昭兒的新玩具，身高僅到昭兒膝蓋處，五官卻栩栩如生，都是五六歲孩童的模樣，一個梳著總角，身著彩衣，另一個卻是個穿著衲衣的光頭小和尚。
昭兒提著兩個傀儡，看看案幾上才寫了一半的折子，又看看謝蘭臣，神色猶猶豫豫，想讓謝蘭臣陪他一起玩兒，又怕會打擾到謝蘭臣。
謝蘭臣的目光落在木偶小和尚喜慶的眉眼上，有一瞬間的走神，但很快又恢複如常，主動接過昭兒手裡的小和尚道：“爹爹陪你玩。”
“從前有個小和尚，打小便在寺廟裡長大，有一天，寺廟裡來了一位小公子，小公子因為犯了錯，被父親送進寺廟裡反省。小和尚好不容易在廟裡遇到一個和自己年歲差不多大的人，便總是偷偷跑去找小公子玩……”
謝蘭臣一邊講故事，一邊用修長的手指，靈巧地勾動操控木偶的絲線，讓自己手裡的小和尚雙手合十，朝昭兒手裡的總角小童行了一禮，昭兒也笨拙地操控著自己手裡的小童，輕輕碰了碰謝蘭臣的小和尚。
謝蘭臣繼續操控小和尚，圍著小童做些其他動作，口中也繼續講述道：“一來二去，小和尚便和小公子成了朋友，小和尚性子活潑，時常同小公子講一些廟裡的趣事，小公子也會把自己的果子酥糖，分給貪嘴的小和尚。
“有一天，小公子的父親突然讓人給小公子送來了一盒糕點，很是精致美味。小公子見小和尚喜歡，便把整盒糕點都送給了小和尚……”
謝蘭臣說道此處，略微頓了頓，才接著道：“小和尚開開心心地吃了糕點，然後便沉沉睡去，自此，再無憂怖。”
此時，靠在他懷裡的昭兒，在他低沉平和的聲音裡，也漸漸闔上了眼。
謝蘭臣下意識伸出手指，貼在昭兒頸側，探了探他的脈息。
昭兒貓崽兒似的在謝蘭臣手上蹭了蹭，一隻手裡緊緊攥著他的衣袖，另一隻手裡握著的木偶勾牌卻已經鬆開，將落未落，就在勾牌即將滑落在地的瞬間，被謝蘭臣穩穩接住，未發出一絲聲動。
奶娘見狀，要抱昭兒先去睡，謝蘭臣卻揮退了奶娘，親自抱起昭兒，同他一起躺上床，合衣而眠。
興許因為惦念的人終於回到身邊，這一夜，昭兒終於沒再被噩夢驚醒。
次日一早，謝蘭臣早早醒來，卻一直等到昭兒也醒過來，才和他一起起床。
父子倆剛洗漱完畢，織雲便來請兩人過魏姝院裡用飯。
謝蘭臣聽聞自己也在被請之列，不由挑了挑眉。
魏姝要和昭兒一起用飯，這很正常，但魏姝昨晚還在生自己的氣，自己一還沒道歉，二也沒來得及哄人，照魏姝上次的氣性，理當沒那麼快消氣才是。
可昨天還把自己拒之門外的人，今早不但主動邀請自己同桌而食，席間，甚至還如往常般同他笑著交談，周到地為他夾菜，仿佛昨晚之所以會把他拒之門外，並非是因為生氣，而是真的為了方便照顧昭兒——如果忽略昭兒昨晚是被他哄睡的話。
自從意識到自己的情緒感知與常人有異，謝蘭臣便開始有意識地觀察周圍人的神色舉止，以借此了解他們的情緒，因而謝蘭臣對他人神色肢體的細微變化格外敏感。
魏姝雖然言笑晏晏，但一頓飯下來，和自己幾乎沒有眼神交流，在餐桌上的位子，也比平常遠了他至少半尺。
這是下意識的疏離，或許，還有防備。
謝蘭臣放下筷子，主動道歉道：“昨夜見了公主和昭兒，我才知自己錯了，我自認為計劃周全，卻忽略了公主和昭兒的感受，累公主和昭兒擔驚受怕，實是不該，日後若再有這樣的事，我一定會提前和公主商量，再行行事。”
“王爺哪裡的話？王爺幫我保全嫁妝，我感激還來不及，而且，我在錢財的事情上也隱瞞了王爺，王爺都不同我計較，我又怎麼會為這些小事介懷。”魏姝邊說，邊又夾起一個豆腐皮包子，放進謝蘭臣碗裡，麵上神色看不出絲毫破綻。
隻是話雖如此說，魏姝卻一句沒提讓謝蘭臣搬回來同住的話。
謝蘭臣也不急，飯後先去拜見過謝夫人和福王，隨後便回到自己的住處，把昨晚寫了一半的折子補完，交給謝閔道：“儘快送去神京，還有，靺鞨人今日帶洪廷進城，務必看好洪廷，不能讓人尋了短見。”
“那那些靺鞨人呢？”謝閔又問道。
謝蘭臣道：“且好生招待他們幾日，畢竟答應過他們，要送他們安全離開漳州的。”至於離開漳州後，就另當彆論了。
*
接下來的幾天，魏姝和謝蘭臣白日裡和和氣氣地一起用飯，晚上卻照舊分房睡。
昭兒則每天在兩個院子之間來回跑，今晚陪謝蘭臣一起睡，明晚就陪魏姝，倒是十分雨露均沾。
幾天下來，連魏姝的教習嬤嬤都看出了些端倪。
這天晚上，昭兒又去了謝蘭臣屋裡，魏姝早早卸了妝，歪在榻上看賬本。
自從謝蘭臣回到福王府，便全權接手水匪事宜，魏姝一時閒了下來，想到那日遭遇水匪突然，一眾人被趕下船的時候又什麼都不許帶，事後寶船雖然找了回來，但眾人留在船上的財物，或損壞或丟失的都不少。
尤其是魏姝的仆從，此次去往西北，幾乎把多年攢下的體己都帶上了船，事後也損失最多。