兩天前, 靺鞨人帶著分得的一半嫁妝，離開了鳳陽城。不久，便傳出消息, 有家仆趁亂盜走公主的寶物, 也逃出了城，謝蘭臣隨後帶上大量人馬, 出城搜捕。
眼下, “寶物”已經順利追回, 隻是十幾車的財物實在太紮眼, 就這麼大喇喇地帶回鳳陽城, 未免引人懷疑, 謝蘭臣便隨手從中揀出一件, 充作被家仆盜走的寶物，另又分出一半的人手，扮作商賈, 把剩下的財物先行帶回西北。
謝蘭臣帶著另一半人手返回福王府時，已是第四天的黃昏, 恰好趕上福王的送彆宴開席。
早在出城搜捕家仆之前, 謝蘭臣便和魏姝商定, 將於明日一早啟程, 繼續乘船返回西北, 福王也早早定下於今晚設宴餞行。
宴席設在福王府的花廳，得知魏姝已經帶著昭兒先行入席, 謝蘭臣便不慌不忙地先沐浴更衣了一回, 這才姍姍趕到。
廳內燭火通明，福王和福王妃坐於上首，二人之下, 左右分彆是魏姝和福王世子夫妻，再下則是魏婧和徐子期對坐。謝夫人和那位幫魏姝管理食邑的高大人，卻不在席上。
謝蘭臣隻掃了一眼廳內，目光便停駐在魏姝身上。
魏姝一身杏黃色衣裳，襯得愈加肌膚勝雪，一如往日明豔照人，隻是約莫最近沒睡好的緣故，眼下有明顯的倦色，像他帶回來的那幾枝海棠花——雖然他悉心照料，但在跟隨他奔波了一天後，花瓣還是有些蔫了。
不過也沒什麼大礙，離了植株的花雖然嬌嫩，卻並非經不得風吹，隻需一些清水，它很快就會重新水靈起來。
魏姝正微微傾身，和福王妃低語些什麼，昭兒乖乖坐在她的身側，既沒有打擾大人們的談話，也沒有好奇地左顧右盼，小小脊背挺得筆直，儀態端莊不輸在場的大人。隻是坐得太過板正了，這樣挺完整場筵席，少不了要腰酸背痛。
“你來遲了，要自罰一杯才是。”
福王最先看見步入花廳的謝蘭臣，一邊招呼他入座，一邊玩笑道要罰酒。
昭兒聽聞動靜，也朝門口望去，見是謝蘭臣，眼睛猛地一亮，立刻扭著身子往魏姝的方向挪了挪，讓出身側的空位，示意謝蘭臣快來坐。
謝蘭臣上前，卻是一把抱起他，挨著魏姝坐了下來，這才舉杯對福王道：“我便借這杯酒，向福王聊表謝意，這段時日住在府上，著實叨擾了。”
福王確實被“叨擾”得不輕。
這一個月來，先是水匪在他的地界擄走嘉王，劫走先皇公主的嫁妝，後頭人和財物雖找回來了，靺鞨和元和帝又牽扯其中，禍事一波接著一波，好懸沒把他也攪和進去。
水匪一事大有貓膩，他不想摻和，兩邊也都不想得罪，隻能努力裝聾作啞，苦心維持。現在謝蘭臣一行終於要走了，他簡直恨不能敲鑼打鼓相送。
可即便心裡恨不能立刻把人送走，他麵上還是依依惜彆道：“哪裡的叨擾？你們一個是我的侄女，一個是侄女婿，我隻盼著你們能常來看我，你們要走，我這心裡還有些舍不得。”
說罷，舉杯與謝蘭臣對飲。
一旁的福王妃也跟著說道：“可惜謝夫人身體抱恙，高大人又有私事，兩人都不能來，倒恰好剩下咱們這一家子。左右都是一家人，今晚便不講那麼多規矩，大家聚在一處，熱熱鬨鬨的才好。”
謝蘭臣應和了一句是。
徐子期是魏婧的準駙馬，福王妃說是一家人也不算錯。
如今男女之防越發拘束，一般筵席男女都會分席，有些自詡家風端正的，家中規矩更是森嚴，連一家子兄弟姐妹用飯，男女都不能同席。
不但神京漳州如此，連西北也漸漸受這種風氣影響，女子都不大出門見人了。
福王妃顯然不太講究這些，話音落下，便吩咐下人們上菜開席。
廳內其他人趁機同謝蘭臣也寒暄了幾句，昭兒坐在謝蘭臣懷裡，見他一直在和彆人說話，先是靠在謝蘭臣胸口看了一會兒，隨後便有些無聊地盯起了麵前桌上的白玉酒杯。
那是謝蘭臣才喝過的，杯裡已經被侍者重新添滿了酒。昭兒盯了一會兒，忽然就被杯子裡的綠酒勾起了好奇，便悄悄湊上前，想要嘗一口。
可就在他張開嘴，快要含上杯沿的前一瞬，一隻手忽然橫插過來，蓋住了整個杯口。
昭兒一眼認出是謝蘭臣的手。
自從父子倆上回分開又重後聚，昭兒對謝蘭臣更親近了幾分，此刻並沒有做壞事被發現的慌張，而是就勢把臉貼在謝蘭臣的手背上，軟軟地蹭了蹭，隨後仰起頭，又眼巴巴地望著他，表示還是想嘗嘗杯子裡的酒。
謝蘭臣這次沒有再拒絕，而是耐心說道：“你是小孩子，手小腳小，五臟肺腑也小，比不得大人強健，喝了酒便容易生病，生病就要喝很久的湯藥，這樣你還要嘗嗎？”
昭兒已經連喝了一個月的苦湯藥，聞言立刻皺起鼻子，離杯子裡的酒遠了些。
謝蘭臣嘴角浮起一絲笑意，見席上除了酒就是茶，便吩咐身後的侍者送些酸梅湯來，還特意囑咐多加些糖，昭兒便又重新開心起來。
謝蘭臣低頭問他：“這幾天想不想爹爹？”
昭兒毫不猶豫地點了點頭。
“爹爹也想你，”謝蘭臣轉向一旁除了一開始看過他一眼、後頭一直沒理過他的魏姝，才緩緩補上後半句，“……和你娘。”
這後半句明顯是故意說給魏姝聽的，魏姝覺得謝蘭臣的演技實在比自己好多了。
明知道自己一開始是在騙他利用他，還能若無其事地配合自己複婚，前些時候在寶船上，自己甚至還有過，他們之間勉勉強強也能算是相敬如賓了的錯覺。
魏姝按下心裡的鬱悶，裝作什麼也沒聽見，問他：“王爺的事情辦的怎麼樣了？”
謝蘭臣不但幫她保全了陪嫁，還順便從皇叔那兒訛了一倍的補償。魏姝並不缺錢，西北卻因為常年的戰事，日子過得緊巴巴，魏姝便沒想要這筆補償，打算全部給謝蘭臣。
可謝蘭臣卻拒絕了，他隻要靺鞨人帶走的那一半。
謝蘭臣笑答道：“托公主的福，還算順利，叛奴已經殺了，寶物也完璧追回。”
兩人說話間，酸梅湯恰好送上來，謝蘭臣端了一碗給昭兒，順手又把另一碗送到魏姝麵前道：“最近天氣燥熱，我瞧著公主有些煩倦，不宜多飲酒，喝些酸梅湯，既能祛暑，也能疏解肝火。”
自己肝火因誰起的，謝蘭臣心裡沒數嗎？魏姝懷疑他在故意點自己。
對麵席上的世子妃瞧見這幕，打趣道：“瞧這一家子感情好的，嘉王體貼，小郡王乖巧，看得我都要眼熱了。”
福王妃也笑道：“人說良緣天賜，果真不假。該是一家人的，便是一時因為誤會分開，早晚也還會湊在一起。”
福王和世子也跟著點頭應和。