慧平眼睜睜看著驚蟄被容九帶走,期間驚蟄幾次想回頭叫他，都被慧平拚命揮手。
誰想和容九走一塊？
慧平又不是上趕著找事，他可不想在容九麵前礙眼。
等這兩人的身影消失在眼前,他這才鬆了口氣，冷不丁想起身邊還有人,連忙看向石黎,朝著他也欠了欠身。
慧平動作稍大了些，不經意看到了地上那個宮女的模樣。
這,看起來怎麼有點像是……某位小主？
慧平微微蹙眉,他其實沒怎麼見過宮裡的貴主，不過偶爾灑掃,有小主晨起在宮裡走動，多少也能看到一兩位。
石黎避開了慧平的行禮，平靜地說道：“你是小郎君的朋友,不必多禮。”
慧平心中微動，有些感激。
他們這樣的宮人在外,雖然看著和宮女一般，可太監畢竟是沒了根的人，有些人看著敬重,實則總是有些嫌棄。
但石黎的態度卻很平淡,沒有好，與不好，真正意義上的普通。
這無疑少見。
慧平也不是什麼多事的人，雖然看著這宮女眼熟，可這世界上長得相似的人也不是沒有，便也隻是說道：“她好像要說些什麼。”
石黎冷淡地看了眼柳美人，平靜地說道：“她逾距了,自有處罰，到了那裡，總有人會聽她辯解。”言辭間，帶著幾多涼意。
不過，大概是陰曹地府的判官，才能聽她分辨一二。
這等禦花園偶遇的事，也出過幾回，景元帝心情好的時候，會留下她們，叫她們爭奇鬥豔；心情不好時，剛好可以當花肥。
宮裡近來，雖出了不少事。
可景元帝已經很少動手，反倒是讓人覺得有了可乘之機。柳美人是第一個，但也可能不是最後一個。
她會出現在景元帝跟前，隻是因為她蠢。
美人貌美，實屬難得。
可蠢了，就難尋活路。
正如當初，眾多刺探北房的人裡，也有她的一員，蠢到幾乎何時都被人拿去當試煉石，無怪乎今日出現的人，會是她。
從前太蠢，景元帝懶得動手，今日偏偏卻是攔了陛下尋人的路，那又不同。
慧平和石黎說沒幾句話，就也匆匆離開。
等到路上，他突然醒悟過來，剛才石黎說話時的冷意，其實是殺氣。
難道那宮女，竟是會沒了命？
他怔愣著，也沒再想著什麼，低頭匆匆趕路，很快回到直殿監去。
此時，驚蟄並未回來。
是得到了晚上，才見到他的身影匆匆出現在屋外。
慧平推開窗，朝著驚蟄招手。
驚蟄手裡還抱著下午的一疊東西，看到慧平的動作湊了過來，“你在等我？”
“你剛才，是剛剛和容九分開嗎？”
驚蟄有點尷尬地搔了搔臉，嗯了聲，慧平沒說什麼，隻是讓驚蟄進屋來。
慧平這屋舍，比起驚蟄的要小了些，不過，比起以前的兩人住處卻又是稍微大了點，屋內的擺設一應俱全，就連本就沒有的，驚蟄也掏錢給補上了。
驚蟄對自己人一向很大方。
兩人進屋坐，驚蟄一眼就看到桌上攤開的書籍，就笑了起來。
慧平還是好學。
驚蟄教會他最基礎的認字後，他自己一直有在摸索著學習，早已經比之前不知好上多少。
驚蟄：“你有話同我說？”
慧平：“再過些天，就是年底。太後有意，想要辦一場宮宴。”
驚蟄挑眉：“什麼時候的消息，我怎不知道？”
慧平：“就在傍晚傳來的。”
也就是驚蟄和容九離開後。
最先得知消息的，不是各宮的嬪妃，有時，反倒是這底下做事的宮人。禦膳房就必然是最早得知此事，據說朱總管已經開始擬定菜單。
驚蟄：“貴人的主意，我們底下的人隻要照辦就是。”
慧平搖了搖頭，輕聲說道：“世恩來時說了，這次宮宴好像辦得很大，就連教坊司也要排演，也不知到時候，是否百官夫人也要入宮。”
驚蟄恍惚記得，好像在景元帝登基的那一年，也有過這樣大的動靜。隻是後來景元帝並不喜歡這麼熱鬨，就再也沒有過。
“陛下會答應？”驚蟄下意識說道，而後自己又笑著搖頭，否定了自己的看法，“我在說什麼呢，肯定會答應。”
這是以往的慣例，隻是比較少辦這麼大型。去歲太後沒有辦，景元帝索性根本沒有理會，當做沒這件事。
驚蟄：“可這不是你想說的重點。”
他掃過慧平桌上擺著的書籍，慧平是故意在這等著他的，不然，慧平很少點著油燈等到現在。
對於勤儉節約的慧平來說，這可是一筆不小的耗油費。
慧平有點緊張地揉著膝蓋，“還真是什麼都瞞不過你。”
他道：“白日那個宮女，你可曾問過容九，這事要怎麼處置？”
驚蟄：“沒怎麼談到，不過冒犯了宮規，應當隻是杖責，多少就不清楚。”
慧平又道：“你對石黎了解多少？”
驚蟄：“在容九手底做事，身手很好，很怕容九。”
慧平皺著眉，歎了口氣：“雖然可能是我多想，不過驚蟄，你還是要留意下那個石黎。”他道，“總覺得他非常危險。”
驚蟄蹙眉，說到危險，下午石黎發現他們兩人時，那一瞬的抬頭，的確帶著難以掩飾的銳氣。
與他以往截然不同。
驚蟄：“你特地等到現在，就為了和我說這個。明日再說，不也是好。”
慧平：“當日事，當日畢嘛。而且，也或許是我胡思亂想，不過總覺得，石黎不像是個普通侍衛。”
當然，容九看起來更不像。
驚蟄：“我省得。”
他抱著那堆東西回去，點亮了屋內的燈
，幾步走到裡屋，去折騰炭盆的時候，不期然想起今日和容九的碰麵。
不知道是不是驚蟄的錯覺，最近容九看起來柔和了許多，平日裡看著尖銳可怕的地方，而今看來，也尚是好的，就好像能看到那座冰山，正在一點點融化。
驚蟄能看到那冷漠下的溫和，然慧平說的話，也提點著他，容九就算看著再溫和，也絕不會是什麼良善人。
驚蟄緩步走到窗前，原是要關上窗戶，隻在動作間，卻抬頭看著天上將要圓滿的月亮。
……月底的宮宴，會有什麼麻煩嗎？
…
時間飛快，哪怕再是清冷的宮宇都換做紅妝，處處都染著喜慶之色。太後更是大肆封賞，頻頻召見外臣夫人，端得是一派熱鬨。
驚蟄雖是有些忙，可薑金明不知什麼時候有了棋癮，三天兩頭就找他去下棋。
也不知薑掌司最近何時發展出這個獨特的興趣，更彆說他找的還是驚蟄。
驚蟄，可也是個什麼都不懂的初學者。
兩個臭棋簍子一起下，最終也沒看出個所以然來，頂多算是摸索出了一點棋局規則。
容九得知此事，給驚蟄送來許多棋譜，順帶還有另外一小箱書。
現在驚蟄是一個人住，又是掌司，根本沒人會搜查他的屋舍，以至於容九給驚蟄送東西，已然不是“送”，而是“搬■[]■來[]♀看最新章節♀完整章節”，真真是可怕。
驚蟄總記得自己的燈油快用完，可每每再看，卻還是滿的。
也不知道到底是自己記憶有問題，還是被某人偷摸著裝滿的，可一想到容九竟有可能做這樣的事，驚蟄的心裡就滿是某種古怪的情緒。
……總覺得有點出乎意料呢。
“驚蟄，你可算是來了。”
薑金明坐在屋內朝著驚蟄招手，那模樣瞧著紅光滿麵，也不知是有何事，叫他這麼高興。
進了屋後，驚蟄發現原本擺著棋具的地方，換了一套棋具，仿佛都是玉石做的，瞧著那叫一個光滑圓潤。
驚蟄揚眉：“掌司是去哪裡淘換的？”
薑金明笑嗬嗬地說道：“是雲奎那臭小子送來的。”
驚蟄跟著笑：“那他可真是有心。”
薑金明招呼他在對麵坐下，那炫耀的心思流露於表，竟是剛拿到手就要用了。
熱茶停在手邊，驚蟄看著這套漂亮的棋具，歎了口氣：“可惜，偏是咱們兩個臭棋簍子，當真是辱沒了這棋具。”
薑金明很不讚同地搖頭：“正是我們這樣的人，才會珍惜。要是那些厲害人，這拿著的到底是石頭，還是玉石，哪裡值得在意？”
驚蟄笑了笑，這倒也是實話。
隻有他們這些初學者，才輕易為外物所動搖。
兩人啪嗒啪嗒開始下棋。
薑金明隻憑感覺，驚蟄最近略讀過幾本棋譜，好歹知道點規則，兩人磕磕絆絆地下，也就是個半斤八兩。
“驚蟄，聽說，最近你那雜務司，可是熱鬨。”
薑金明慢悠悠地下了一子，把驚蟄的棋吃掉了幾顆，心滿意足地笑起來。
驚蟄總覺得薑金明走得不對，不過管他的，他也跟著下了一子，然後道：
“都要過年，反正事情也都快忙完，就讓他們隨意些。”
雜務司是最早掛起燈籠的地方，也早早就將各處的屋舍清|理乾淨，那處一派活力，與其他地方相比，就有些不同。
薑金明斜睨驚蟄一眼：“你這人做掌司，就跟你做人一樣，都講究以誠待人。”
“薑掌司從前，不也是這麼教我的嗎？”驚蟄笑著說道，“若非是你，來複的腿，可不能下地。”
“可他，不也疏遠了你？”薑金明挑眉，“你與我行事，看著相同，實則還是多有不同。”
“他不過是，把我，也當做了薑掌司。”驚蟄輕聲道，“他若不願，我也不強求。”
薑金明嗬嗬笑道：“那也不隻是如此。”
驚蟄待人以誠，太過溫良，叫人親近，在他地位一朝變化時，也容易招惹妒忌與疏遠。
像薑金明這樣看著溫和，實則一點就爆，誰都知道他的爆竹脾氣，反倒讓人覺得他不好惹，就算在他爬上高位，多的也是巴結的人，而不是疏遠。
“因為他們知道，就算得罪了你，你也不會給他們穿小鞋。”
驚蟄苦笑：“難道薑掌司就會？”
“我會。”薑金明自得地說道，“以德報怨，何以報德？”
驚蟄斟酌著下了一子，搖頭道：“我不覺得我是在以德報怨。”
“那何為？”
驚蟄想了想：“我頂多算是，以直報怨。”
和薑金明的閒談，倒是讓驚蟄想起容九，他對此，卻是懷著一種更為偏激的態度。
不隻是要以牙還牙，更是要以十倍，百倍的力度還給對方。這種凶殘的觀念，也不知道容九，到底是如何養成……就好像，他長成的過程，總是危機四伏。
驚蟄斂眉，看著薑金明再一次吃掉他一大片，總覺得還是哪裡怪怪的。
這棋能這麼下嗎？
薑金明不管，他照下。
“管他報不報，你小心被人蹬鼻子上臉。”
驚蟄撲哧笑了起來：“怎麼連薑掌司也這麼說？”
“還有誰？”
“廖江他們幾個。”
薑金明沉默了會，又道：“不過，如你這樣，倒也不錯。隻不過，他們也看錯了你。你這樣的人，看似溫涼的骨子裡，總是藏著一點血性。”他瞥了眼驚蟄，眼底有些涼意，“說著要避開麻煩的人是你，可一旦遇到麻煩，哪怕遭遇陷阱，你或許，才是那個一往無前，都要趟過去的人。”
驚蟄挑眉：“薑掌司怎麼說話，總是一陣一陣，又不相同。”
“我在這直殿司這麼多年，也算是紮根下來，頗有薄麵，來往皆宜。可我要是出事，你猜會有誰救我？”
驚蟄：“直殿司的人？”
“事實是，除了雲奎外，誰都不會。”
哪怕是驚蟄，都不可能會舍命救薑金明。
他們這看似融洽的關係，從一開始就建立在雲奎和驚蟄是朋友的份上，而後，薑金明待驚蟄這麼友善，也不過是看出他的利用之處。
這份友善，從一開始就摻雜著利益。同樣的，驚蟄在成為掌司後，也回以薑金明有力的支持。
這是一樁不錯的生意。
薑金明在驚蟄的身上下注，也下對了。可既然是下注，就不可能奢求有多麼深厚的情感。
然薑金明看著驚蟄，卻知道他與自己不同。
倘若驚蟄出事，他身邊那群人，怕是會為他奮不顧身，寧死不悔，就連薑金明那個傻徒弟也是這樣。
在驚蟄的身上，仿佛有一種特殊的魅力，能叫人放下戒心，將他引以為友。
因為，他這樣的人，做起事情來，有時計較的不是後果。而是關乎朋友，關乎感情，關乎那些已經不被人在乎的東西。
哈，朋友。
薑金明搖著頭，看著已經逐漸顯出頹勢的黑子，笑著說道：“驚蟄，你快輸了。”
驚蟄：“……薑掌司真的不覺得，這棋麵有問題嗎？”
薑金明無辜地說道：“哪裡有問題？”
“黑子的數量不對。”驚蟄幽幽地說道，“難道，掌司在出老千？”
怎麼角落裡，比之前還少了！
薑金明朗聲大笑，一抬手，稀裡嘩啦掉下來十來顆黑子，“我還在等你何時能發覺。”
驚蟄：“又非眼瞎耳聾，怎會不知。”
隻是起初，薑金明就偷幾顆，驚蟄就當做什麼都不知道，誰讓掌司越來越過分，他怎能不出聲阻止？
這盤因為薑金明出千，所以不算數。
洗盤重來時，薑金明還特意給驚蟄講解過他是怎麼做的。彆看他正正經經，倒是會不少有趣的小技巧。
驚蟄彆的沒學會，光這藏袖的技巧，就練了十來遍，勉勉強強算是會了點。
他看著天色，不由得道：“薑掌司，要不就散了吧。”
這都快到午後。
薑金明一把抓住了驚蟄的袖子，認真嚴肅地說道：“再下一盤。”
……成吧。
驚蟄又坐下來，陪著薑金明繼續下。
這回，薑金明倒是老實，沒有出千，而是和驚蟄一起抓耳撓腮研究棋局。
“這次宮宴，不隻是在內廷皇極殿辦，更是要在前頭的太和殿辦。”薑金明慢悠悠地說著，“直殿司的人，怕是沒有你們那麼清閒。”
驚蟄苦笑：“清閒？薑掌司是不知，之前雜務司是有多忙。我有時倒是覺得，怎麼前頭江掌司，就做得輕輕巧巧，到底是我沒多少本事。”
薑金明聽了驚蟄這話，狐疑地挑起眉。
驚蟄之前的江懷，做起事情不溫不火，可也就普普通通，能夠多次遷動，不過是他背後有人。
劉
富獻錢謀求位置不成，心生怒意反殺了江懷，這事在直殿監可是出了名的。連帶著把劉富的同鄉，劉掌司也一並拉了下去。
劉富進了慎刑司，早就沒了命。
劉掌司據說還活著，隻是現在，也是貶斥到某處做事。
好不容易爬到了掌司的位置，一朝零落成泥，一切又成空。有段時間，劉掌司身上發生的事，都叫其他同為掌司的人警惕，生怕自己成為下一個劉掌司。
“江懷和那劉強，都不是靠著自己爬上去的。”薑金明漫不經心地說著，“他們會有這樣的下場，本也正常。至於你，我倒是覺得你做得不錯。”
最起碼，驚蟄在雜務司，整個直殿監都覺得自己過得更加滋潤了些。
想也知道，什麼錢辦什麼事，同樣是分配下來的錢，到底是拿去辦公事，還是截留一部給自己，肥了自己的腰包，總是不儘相同。
說到這個，薑金明便有好奇。
“以你這脾氣，估計也乾不出來中飽私囊的事，可你不做，這底下的人做了，那該如何？”薑金明挑眉，他可是知道，驚蟄手底下做事可有好幾個，都是自己人。
光憑著朋友情誼，的確能叫他們一段時日內都不作怪，可他們在其他掌司手下，總有肥了自己的可能，而今在驚蟄這裡卻是清湯寡水，這錢財的事，可不能單以朋友來論吧。
“尋常辦事，總會有正常的損耗，並非多少錢，就真能出多少事。”驚蟄淡淡地說道，“隻要是正常損耗內，我不會過問。”
水至清則無魚，他自己能做到的事，想要強求他人，雖不是不行，然一派和氣下，最後肯定會出岔子。
反正交代下去的事，分配出來的錢，隻要在合理的範圍內把事情做成，驚蟄不會詳細過問。可要是為了自己的錢袋子，反倒敗壞了公事，那就不成。
驚蟄不僅會一查到底，更會嚴懲。
以他這樣的辦法，雖想要摸點肥水，會比從前難上許多，卻也安全許多。
“你倒是會玩這樣的心眼。”
驚蟄笑著搖頭：“怕不是，他們早在背後罵我，反正隻要不說到我跟前，我就當做不知道。”
世上有那不背後說人的君子，可從來都少。就連驚蟄，也是做不到。不管他們怎麼謾罵，隻要事情辦得好，不罵到他跟前，驚蟄不痛不癢，又有何關係？
“罵你的倒是沒有，不過，倒是有人想挖掌印牆角。”薑金明若有所思，“之前，供應庫的人，還來問過。”
驚蟄：“這倒是聞所未聞。”
薑金明：“反正掌印是不可能放人的。”
啪嗒，薑金明下了一子，發覺下錯了地方，不過落子無悔，他略有懊惱地收回手。
“他最近自覺省了不少事，你剛上手不到幾個月，就有人來搶，掌印怎可能高興。”
驚蟄抿著嘴笑，將薑金明剛才下錯的棋，殺得那叫一個片甲不留。
薑金明吹胡子瞪眼——好吧，雖然他沒有胡子——但還
是瞪著眼，“好你個臭小子?來[]?看最新章節?完整章節，一點都不敬老。”
驚蟄慢條斯理地說著：“棋場如戰場，這戰場上無父子，薑掌司，承讓了。”
薑金明將手裡的棋子丟到棋具裡，歎了口氣，“反正，這宮宴上，怕是有一場渾水，輕易不要去湊熱鬨。”
掌司話鋒一轉，又落到這點上來。
“這宮裡頭的事，隨時都難以說清。正如德妃分明要起來，而今卻是突然又沉寂下去，耍了那次威風後，就再沒有後續。”薑金明的聲音，帶著幾分意味深長，“可能誰都以為自己是黃雀，卻想不到，自己根本就是那隻螳螂呢？”
從薑金明屋裡離開時，驚蟄的臉上帶著沉思。
今日薑金明找他去下棋，除了是真的想下棋之外，怕不是也要提點他幾句。
過幾日的宮宴如此盛大，是曆年之最。
這宮裡內外的人，多少能感覺到那若有若無的暗湧，隻是不知從何而來。
薑金明不過是出於本能，給驚蟄提了個醒。
對驚蟄來說，他遭遇的倒黴事可真不少，能避則避，真要跟從前那樣，早晚不知道自己是怎麼死的。
驚蟄歎了口氣，這能怪他嗎？
還是怪係統吧。
【宿主這是汙蔑。】
“你冷不丁一出聲，我就害怕。”驚蟄麵無表情地在心裡說著，“不會又有任務吧？”