尚富貴站在岸上, 朝最前麵的大客舟拱手見禮。
甲板前麵，背手立著約莫二十來歲，身穿大紅緙絲長袍的男子。男子腰間係著的鑲金蹀躞, 蹀躞上掛著織錦荷包, 寶石匕首，六七塊玉佩。朝左邊歪戴的襆頭上, 插著一朵拳頭大的紅牡丹, 在海風中顫巍巍晃動。
姚掌櫃躬身站在男子身後, 臉上堆滿笑，朝岸上的尚富貴指了來，恭敬地在說著什麼。
男子神色倨傲，微微側著頭，似乎在打量尚富貴，似乎又什麼都沒看。
客舟掀起浪濤拍打著堤岸，船夫手腳麻利靈活拋錨係攬樁，搭上了跳板。
男子昂首挺胸, 大步踏上了跳板。興許是海上風浪太大，男子甫一踏上岸時, 腿腳發軟往前一栽, 大紅花嗖地飛了出去，被風著掉進了海裡，在渾濁泛黃的海浪中沉浮。
姚掌櫃正準備引見尚富貴，事發突然，他隻看見眼前紅影閃過, 還沒來得及弄清楚發生何事。
男子已扶著襆頭，惱羞成怒道：“窮鄉僻壤的破地，連海水都臟汙不堪, 真是晦氣！”
尚富貴不動聲色打量著男子，笑嗬嗬拱手見禮：“在下尚富貴，不知貴人如何稱呼？”
姚掌櫃訕笑一下，忙含糊著介紹道：“向東家，這是王大官人，這次的買賣，由他管著。”
尚富貴聽到王姓，腦子轉得飛快。
秦檜的妻子王氏出自名門，其祖父是仁宗時期有名的相爺王珪。
王珪為相十幾年，一輩子以皇帝旨意行事，世人諷刺其屍位素餐，稱其為“三旨相公”。
“三旨相公”有名，他的兒女後代們也不遑多讓。
王珪四兒子王仲山貪婪，在山東濟南府置有許多產業。金人入侵之後，王氏隨著皇室南下，濟南府的產業雖丟了，他卻在南邊朝廷混上了撫州知州。
金人打進撫州時，王仲山很快就投了降。他的胞兄守袁州，知曉其投降後，很快學著他早早就跪了下來。
金人很喜歡兄弟倆的懂事與沒骨氣，給王仲山的兒子王喚封了權知州的官。
王仲山的兩個女兒，一個嫁給了蔡京，一個嫁給了秦檜。
秦檜出身不顯，攀附上了王氏一族，跟孫子似的伏低做小。
王氏不能生養，秦檜與小妾生了一個兒子，被王氏強行送到了嶺南，不知所蹤。
王喚與秦檜一樣懼內，偏偏又愛沾花惹草。有了孩子之後，不敢養在跟前，送給了秦檜做養子，名為秦禧。
尚富貴暗忖，王大官人若是王家子弟，王氏一族在這一帶置產，總該知曉密州是黃河入海口。在水淺的岸邊，海水中含泥沙多，海水便昏黃渾濁，深海的顏色為碧藍，遠遠望去，涇渭分明。
照著年紀看，王大官人應當就是秦禧了。
尚富貴感慨不已，王氏一族連帶著姻親，能出奇一致地又壞又惡，真是難得一見，
旋即，他又愣了下。倒是易安居士歹竹出好筍，她的母親是王垚女兒，這一門中，總算是沒爛透。
王大官人正是秦禧，他斜乜著尚富貴，輕慢地道：“你就是尚富貴？”
尚富貴佯裝不知他身份，笑著客客氣氣地道：“正是在下，王大官人一路辛苦了。王大官人請稍微等一陣，待其他船靠岸之後，再一起商議。”
秦禧向碼頭邊看去，其他船正陸陸續續拋錨靠岸，至少得等兩炷香的功夫。
岸邊又冷又荒涼，他頓時不悅了，道：“難道你就讓我在這裡乾站著等？”
尚富貴為難了起來，拉過姚掌櫃道：“你看，碼頭邊就這樣。不瞞你說，這碼頭也是剛修好，恰好天氣轉冷，待到年後才會修宅子鋪子，碼頭周圍就就沒了人。不然呐，咱們這筆買賣，就不穩當了。可讓王大官人在這裡候著，也不是個事。我在這附近尋了間宅子放貨物，不如讓人先領著他去洗漱歇息如何？”
姚掌櫃謹慎，他看到了碼頭新修的係攬樁，定是北地朝廷要重啟密州港口。如今周圍一條船都沒有，好似正等著他們這些船送上門一樣。
姚掌櫃正在驚疑不定中，聽到尚富貴這般一說，他的疑慮就打消了大半。
秦禧是秦大相公的養子，哪敢讓他受半點委屈。姚掌櫃遲疑了下，便向其請示了。
秦禧不耐煩地道：“那還不快些，等著作甚！”
這時，楊掌櫃伺候著年紀與秦禧差不多的男子也下了船，朝他們走了來。
男子朝秦禧拱手，與他一樣嫌棄皺眉：“這地可真偏僻。”
秦禧罵了句，抬手叫上他，“走走走，你我先去找個地方歇一歇。這在海上飄了許多時日，真是悶得快發瘋了。”
楊掌櫃與尚富貴見完禮，悄然道：“你可要伺候好了，這是我們的那個......”他手指朝上指了指，神色間說不出的煩惱。
尚富貴心道這定是楊氏的正經主子來了，他嘿嘿笑著接連保證，喚人駕了馬車來，送各家的貴主去莊子歇息。
一陣車馬喧囂擾攘之後，總算送走了他們。尚富貴抹了把虛汗，對姚掌櫃他們道：“老姚你看，我們是照著以前的規矩，先看貨還是先定價錢？”
姚掌櫃看了眼楊掌櫃，道：“如今東家們都來了，價錢幾何，我們可做不了主。還是照著以前的規矩來吧，我們可以先領著你上船看下我們的貨。至於你這邊，得先清點過貨，算好價錢，全都拉到碼頭上，我們這邊才會讓你卸船。”
尚富貴一口答應了，催促道：“走走走，快上船去，碼頭上太冷了。”
姚掌櫃見尚富貴爽快，隻領了兩個隨從上船，便放心跟在了身後，自豪地道：“隻這一艘船的貨，就價值幾十萬貫！尚東家，醜話先說在前麵，你可能做得了這般大的買賣？”
尚富貴進了船艙，粗粗掃了幾眼，不斷嘖嘖讚歎。
最上層的船艙，光是貴人的艙房就有二十多間。中間是貨艙，最底下一層則住著船夫們粗使下人等人。
尚富貴看完，老老實實道：“老姚，你我也熟悉了，我就給你托個底。這般大的買賣，我還真是有點兒吃力。不過，我在密州府有幾個交好的友人，去找他們借些金子回帳。其餘的部分，你讓人跟著我去鹽場，那邊的鹽，隨你們拉，願意要多少，就拉多少。貴人不擔心，但底下做事的，就得替他們多擔一份心。你們這般多的船，可不能在碼頭久留，咱們早些了事。”
他們這般大的客舟，彆說被衙門發現，就是來個成百上千的兵都不怵。
密州碼頭是北地的地盤，若被官府纏上，買賣就做不成。這一趟海貿，也就白費了功夫。
姚掌櫃想到這一路伺候著秦禧，幾乎快老了十年。尚富貴的話，一下說到了他的心坎上，眼睛頓時一亮，問道：“鹽隨我們拉......老尚，莫非著附近有鹽場？”
尚富貴不置可否，含糊著道：“我在旁邊有鹽倉，走吧，先往那邊去。哎，你們這般多的貨，我真是眼皮子淺，先前沒能料到，人手準備得不足。現在要去雇苦力，隻怕他們嘴皮子碎，走漏了風聲。辛苦老姚，你叫些船夫來幫忙，到時候我出工錢，就算雇他們的腳力了。”
姚掌櫃琢磨著，鹽場是朝廷大事，尚富貴不敢隨便透露也是常情。
鹽在北地不賺錢，到了南邊，上次他們可是賺數十倍。加上韃靼西北肥羊狠狠賺了一筆，雖差點被鄧州軍抓住，耽擱了些時日，最後還是令主子很是滿意，同意了再來趟大的買賣。
這次的海貿，上麵已經吩咐了下來，北地若沒那本事拿下貨物，就出海到高麗東瀛，去那邊做買賣，再從北地買羊，鹽等貨物回南邊。
與楊掌櫃他們商議了下，見日頭已不早，最近夜裡沒有月亮，趁夜做事不方便，是得要人手多一些。
姚掌櫃與楊掌櫃等人趕緊上船吩咐了一氣，在船上留了些人看守。其餘一大堆人擠上板車，跟著尚富貴，駛入了碼頭邊一條長滿了雜草的小道。
一行人走了約莫兩盞茶的功夫，經過一間倒塌的荒宅。突然，從宅子裡衝出一群兵丁，手持箭弩長刀，將他們團團圍在了其中。
為首的將領吆喝道：“下來站好，若敢亂動逃跑，格殺勿論！”
姚掌櫃心一下涼了半截，驚得臉都白了。他忙掀開車簾，朝在前麵領路的尚富貴看去。
尚富貴的馬車，被兵丁擋住了，不知到了何處。姚掌櫃麵若死灰，明白自己落入了圈套。
兵丁殺氣騰騰，所有人沉默不語，隻聽上峰命令行事。他們奔上前，將驚魂未定的船夫下人們，用繩子綁成了一串。
姚掌櫃哭喪著臉，眼下逃跑不能，隻不知秦禧可還安好。要是他出了事，他回去也活不了。
馬車門被唰一下拉開，兩個兵丁出現在車門口前。一個兵丁用長刀對準他的胸口，另一個兵丁飛躍上車，鐵鉗般的手將他手臂往後一擰，不由分說將他壓在車靠背上，冰冷的粗繩索，套上了他的手腕。
姚掌櫃手腕被牢牢捆住，動彈不得，強自壯著膽子問道：“你們要把我抓到哪裡去？”
兵丁一言不發，手飛快在他身上搜索。一把抽掉他腰上的金扣玉帶，匕首，所有堅硬的隨身小物都搜了去後，將他推搡下了馬車。
楊掌櫃也已經被推了下來，他好似掙紮過，頭發散亂，嘴角一塊淤青，嘴唇腫起，在緩緩朝外滲著血絲。腰間的玉帶同樣被抽走，風吹得外袍像是旗幟樣晃蕩，看上去像是撞了邪的瘋漢。
見到姚掌櫃被捆了來，楊掌櫃趕緊跑上前，顫聲道：“如何會這樣，如何會這樣，眼下怎麼辦......”
話說到一半，楊掌櫃嘴裡被堵上了破布巾，他瞪大眼，嗚嗚直叫喚。