今年江南的冬日陰雨天氣少, 隻早晚冷些，太陽出來以後，明亮又暖和。
雖說天氣好, 因著朝堂之上不太平, 官家病倒, 權貴人家都大門緊閉，連冬至都過得冷冷清清。
北地使團來臨安消息一出, 南邊仿佛是平靜的湖泊下，深潛了一隻巨大的猛獸, 表麵看不出異樣, 底下卻暗流湧動。
各府將大門看得更嚴了, 生怕家中不肖子弟出去, 說錯話惹出了麻煩。
洪夫人一貫在卯時末到是, 前去花廳，聽管事們上前回話領差。忙活了一陣, 她看了下滴漏, 吩咐洪娘子：“你親自去小娘子的院子走一遭。”
今日北地使團會到臨安, 洪夫人早就無數次嚴令, 所有人都不得出府，前去湊熱鬨。
下人們不敢違了主子的命令, 惟張小娘子淘氣不服管教，洪夫人尤其放心不下。
洪娘子大步來到了張小娘子住的院子, 門房婆子迎上前見禮, 她隨意點了下頭，問道：“小娘子可起來了？”
門房婆子回道：“小娘子還歇著呢。”
張小娘子歇得晚，起得晚。洪娘子沒再多問，繞過影壁, 直接從庭院中間穿過，來到了正屋廊簷下。
正屋大門半掩著，門簾擋住了屋內，洪娘子掀起門簾，探頭朝裡麵看去。
屋內窗簾垂下，一片昏暗。洪娘子不禁淬了句梧桐躲懶，主子不起，她竟然也跟著睡起了懶覺。
洪娘子放輕腳步，掀簾進入了正屋，朝東邊臥房走去。臥房用屏風隔成裡外兩間，外間擺著長案軟塌，平時張小娘子在此讀書午歇，值夜的婢女晚上也歇在此。
軟塌上空蕩蕩，洪娘子愣了下，趕緊走到臥房門口，撩起垂帷簾朝裡麵看去。
床幃垂下，她遲疑了下，到底心下不安，上前悄然掀起了帷帳一角。
床榻上的被褥淩亂堆著，哪有張小娘子的身影？
洪娘子哎喲一聲，揚聲叫了幾聲梧桐，無人回答。
“這死蹄子！”洪娘子罵了幾句，趕緊跑回花廳去跟洪夫人回話了。
洪夫人聽到張小娘子不見了，頓時臉色一變，咬牙道：“張嬌娘！這個不省心的，定是出城去看熱鬨了。快去備車馬，去將大郎二郎從衙門裡叫上，去將她給我一起捉回來！快去！”
洪娘子忙吩咐婢女準備車馬，洪夫人轉了一圈，一拍額頭，趕緊叫住了她：“回來！哎喲，我竟然昏了頭，大郎二郎哪走得開。你多叫上幾個粗壯些的仆婦，快去！”
張大郎張二郎恩蔭出仕，一人在禮部，一人在禁軍班值當差，要迎接北地使團，定忙得不可開交。
洪娘子被洪夫人指揮得團團轉，點了幾個孔武有力的仆婦，坐上馬車出了清河郡王府的巷子，行了不到半裡路，馬車就再也無法前進。
洪夫人掀開車簾，朝外看去，街上車水馬龍，全是奔著城門而去。
洪娘子下了馬車，走出去打聽了一圈，上了車來，忐忑地道：“夫人，小的問了好幾人，他們全是聽說北地使團今日到了，趕著去看熱鬨。從城門口到驛館，道都被擋住了，府衙的捕快，禁軍班值在往回趕人呢。”
洪夫人神情凝重，這些百姓哪是看使團的熱鬨，而是要看當今官家的熱鬨。
使團領頭的，可是薑醉眉！
那封駭然聽聞的休書，天底下無人不知。當今官家還在潛邸的妾室，眼下搖身一變，成了北地前來與南邊朝廷議和的使節。
南邊朝廷非但不可翻臉，還得以大禮相迎。
簡直比瓦子戲班子的大戲，還要熱鬨精彩百倍。
洪夫人心裡湧起滑稽的念頭，幸虧官家已經中風。看到薑醉眉立在麵前，倒不用再次被氣得仰倒過去了。
洪娘子乾巴巴寬慰道：“夫人，小娘子向來機靈，再說這般多人，法不責眾，朝廷總不至於拉下臉，與一個小娘子計較......”
朝廷早已沒了臉，連洪娘子這般的下人都看不下去。
自己軟弱無能，被一群女人欺負到頭上，可怪不得誰。
洪夫人一時沒有做聲，洪娘子終是見識淺薄。張俊守襄陽，襄陽被“震天雷”炸開了，朝廷沒本事抵擋，但他們擅長找替死鬼。
清河郡王府烈火油烹，對張俊的彈劾堂劄子，隻怕禦前都堆不下了。
洪夫人無可奈何放下車簾，道：“你讓幾個機靈些的，擠進去打探一下。若是見到小娘子，就將她帶回來。算了，人多，落到旁人眼裡，倒顯得刻意了。”
洪娘子忙應了，跟著前去安排，洪夫人回了清郡王府。
馬車行駛進王府的巷子，不見了街頭的喧囂，日光透過樹蔭灑落在院牆與青石地麵上，幽靜而安寧。
洪夫人有些恍然，她好似被隔絕在了清河郡王府高聳堅固的院牆內，外麵已經天翻地覆，她則被遺忘在了此地。
從臨安城門蔓延出去的官道兩旁，站滿了看熱鬨的百姓，官兵緊張地來回巡邏，生怕出了差錯。
平時送行歇息的八角長亭，四周用帷幔圍了起來。趙鼎胡銓等官員等候在內，不時歎一口氣。
亭子本來狹窄，趙鼎不時走來走去，胡銓看得眼暈，勸道：“趙相稍安勿躁，該來的總會來。”
趙鼎停下腳步，轉身看向胡銓，他倒沉著，跟沒事人般。趙鼎一個旋身，不再看他，右手背拍在左掌心，繼續歎道：“陣仗鬨得這般大，如何能向官家交待啊！”
胡銓很是不客氣，道：“如今還要臉麵，實屬掩耳盜鈴。眼下大計，當以安穩為上。”
先前他們本不準備出城迎接，隻在驛館等候。商議了許久，最後邢秉懿據理力爭，定下出城迎接的決定。
既然已搖尾乞憐，就彆裝腔作勢。南邊變成如今的模樣，朝臣們也該反省。
趙鼎哪能不懂胡銓嘴中的道理，北地這次派遣來的使節，以薑醉眉為首。
殺人誅心，殺人誅心呐！
趙鼎還有重擔憂，邢秉懿曾叮囑過，既然北地來的全是娘子官員，切莫在背後使出些見不得人的陰私手段。
使團的娘子們，上馬能提刀殺敵，下馬能治國安邦。薑醉眉從武將轉為地方一路的轉運使，能穩定收複的西夏興慶等州府，斷不能拿她當尋常的娘子看待。
趙鼎憂心忡忡道：“老胡，你看外麵，全臨安的百姓都出來看熱鬨了，到時有那不知天高地厚的，出來惹出亂子，該如何是好啊！”
那些與他們政見不同的朋黨，沒準會在背後使陰招。胡銓思及此，下意識皺起了眉，片刻後便放下了，坦然道：“沒法子，如何能防得住。先且看著吧。”
趙鼎正在發愁，“來了，來了！”禮部的郎中大步來到亭子口，拱手見禮，隱隱激動地道。
先前還巍然不動的胡銓，蹭一下站起了身，理官袍整官帽。
趙鼎看到胡銓的動作，不由得暗自白了他一眼。
感情先前的鎮定自若，全是裝腔作勢。
趙鼎率先走出了亭子，日頭底下，一隊車馬逶迤而來。
百姓激動不已，張小娘子與幾個同伴擠在最前，一起探頭看去。
張小娘子哇了聲，興奮得話語都打結：“她們來了！她們來了！”
楊臻娘也張圓了嘴，眼裡的光芒比太陽還要熱烈，喃喃道：“小娘子，你說得對，我們的錦衣玉食，相比起來，就是一團汙泥。真是威風啊，我也要像她們這樣！”
幾個娘子們彼此對望，眼中有淚。
聽說北地使團到南邊，她們就聚在一起商議，如何能向北地使團求幫助。
不過，府裡管得嚴，她們互相約定好，千萬彆輕舉妄動，各自在府裡埋頭苦讀，做好萬全的準備。
沒有先生教導，她們想方設法，找來了曆年來的科舉考卷，將所有的考試題目，都做了一遍。
科舉考試內容不斷變化，到如今，南邊朝廷的科舉，分為經義，詩賦兩科取士。
經義進士考經義，論，策；詩賦進士考詩賦，論，策。經義從以前的九經，改考《詩》、《書》、《易》、《周禮》、《禮記》六科。“注”
拿到科舉試卷，從頭到尾做完一遍，張小娘子與楊臻娘她們，抱頭痛哭了一場。
她們學詩詞歌賦，也懂朝政大事。所謂的策論與治國之道，她們與其他考生都一樣，考試之前，皆無實際治理一方的經驗。
但他們能揮斥方遒，為何她們不能？
為何娘子們不能入學堂讀書？
這麼多年來，科舉的門，為何不敢對娘子們打開？
他們製定規矩，告訴她們不行。他們在外建功立業，她們隻能在後宅相夫教子。
可這些建功立業的男人，他們丟了江山，讓敵人破了城，推倒她們的後宅。
家族中哪怕再不學無術的子弟，也能因為恩蔭出入朝堂。
儘管再聰慧過人的娘子們，從未曾有過半點機會。
如今，被無視出賣的娘子們來了，她們以高高在上之勢，給了南邊朝堂上下那群男人們狠狠一巴掌！
張小娘子抹去淚，她要看清楚，記清楚這一日。
天氣晴好，北地使團的娘子們，騎在高大的駿馬上，緩緩前行。馬蹄陣陣，卷起淡淡的塵煙。
人馬雖不多，卻猶如千軍萬馬襲來，令周圍百姓高談闊論的聲音，不由自主低了下去。
騎在最前麵的薑醉眉，英姿颯爽，氣勢凜然，她麵帶微笑，朝周圍叫喊的百姓們揮手。