一路喧囂, 薑醉眉一行總算到了驛館。
趙鼎胡銓等官員從頭到尾，臉已經僵硬到麻木。趁著她們進屋洗漱，胡銓咕嚕著吃了大半盞茶, 長長透過口氣，揉了揉臉, 總算緩和了些。
“趙相，你看這.....”胡銓頭湊過去, 吞吞吐吐了半晌, 沮喪地道：“北地著實太過囂張了些。”
趙鼎是債多不愁，這時反倒比胡銓看得開，眼觀鼻鼻觀心坐著，道：“囂張就囂張了，你能奈他何？”
胡銓噎了下，說到底，終究是南邊太弱, 無論如何都不是北地的對手。
趙鼎不緊不慢地道：“等著吧, 看北地究竟會提出何種要求。”
胡銓說也是, “幸虧北地眼下沒動兵的舉動，彆惹得他們不滿, 到時候又打起來，生靈塗炭。”
這時，大內福寧殿的小黃門進了屋, 來到趙鼎身邊, 低聲稟報道：“趙相, 官家昏迷過去了。”
趙鼎大吃一驚，此處人多眼雜，他按耐住心裡的焦急, 問道：“太醫如何說？”
小黃門回道：“太醫已施過針，在等著官家醒來。皇後娘娘差小的來，與相爺稟報一聲。皇後娘娘已經吩咐禁軍班值，將建國公帶進了宮。”
趙鼎吃了一驚，邢秉懿帶建國公趙瑗進宮，就是要防著趙構駕崩，為立儲做準備了。
趙瑗年紀比趙璩大，跟著太傅讀書，人也聰慧。要在他們兩人中間挑選一人，按理來看，趙瑗比趙璩合適。
隻是，兩人年紀終究小，正式親政，得等到大婚之後，還需要十餘年。
這十餘年，帝王年幼，需要帝師輔佐，後宮還有太後邢秉懿......
趙鼎急得如熱鍋上的螞蟻，麵上卻不敢露出半點端倪，交待了小黃門幾句好生伺候，便打發他回了宮。
胡銓見趙鼎左立難安的模樣，看著小黃門離開的身影，疑惑問道：“趙相，可是官家有了旨意來？”
瞞得了一時，瞞不了一世，趙鼎壓低聲音，飛快說了大內發生的事情。
胡銓臉都白了，著急地道：“這個節骨眼上，可不能出差錯。”
趙鼎點頭，道：“彆急，先穩住北地的使節，等下我們趕緊回宮。”
胡銓如何能不急，趙構駕崩的話，他膝下無子，趙瑗與趙璩都年幼。北地虎視眈眈，主幼臣強，如湘湖一帶不太平，張俊等人手握重兵......
這時，薑醉眉等人換洗之後來到了大堂。趙鼎蹭地一下站起身，她微楞住，上下打量著他，不禁笑道：“讓諸位等久了，我們這就開始吧。”
趙鼎見自己沉不住氣，懊惱了下，趕緊穩了穩神，客氣道：“已快到午飯時辰，驛館準備了些臨安吃食歡迎諸位到來。薑使節不若先用飯，午歇之後，我們再商議。”
薑醉眉挑眉，敏銳地道：“趙相可是有緊要之事？”
趙鼎萬萬不敢在薑醉眉麵前透露出一絲一毫，正準備找借口糊弄過去時，門外傳來陣陣的吵鬨哭聲。
留在臨安等候春闈的考生，聽說趙構被趙寰封為了“昏德侯”，認為受了奇恥大辱，齊齊到驛館門前慟哭。
“北地傲慢，目中無人，辱我大宋天子，孰可忍孰不可忍！”
“行如此羞辱之事，北地豈有合議的誠意？”
“應下合議的官員，等同於竊國之賊，其心可誅！”
考生激動不已，官兵緊張兮兮地擋在門前，生怕他們闖進去。
趙鼎忙走出去察看情形，他剛露麵，就被他們指著道：“就是他，他身為相爺，不為主分憂，還舔著臉與北地合議！”
“定是拿了北地的好處，要將南邊賣給北地。”
“殺了北地使團，替官家報仇雪恨！”
罵聲震天，趙鼎氣得臉都青了，大聲嗬斥道：“胡鬨！你們懂甚！”
“你私底下乾些見不得光的勾當，不與外人知，我們如何能懂這些下作之事。我想問趙相一句，主憂臣辱，主辱臣死，趙相替官家接了封侯誥封，趙相可是代官家行事，做了官家的主？”
這句話，可謂是要將趙鼎打成反賊，暗指他有篡位之意。
趙鼎氣得臉色鐵青，見他們有備而來，此時不是辯解的時機，也與他們辯解不清。
這群考生定是被人煽動，挑撥著前來鬨事。
趙鼎冷哼一聲，吩咐官兵道：“將他們帶走，為了使節的安危，閒雜人等一律不許靠近驛館！”
誰知趙鼎的話一出，好比是火上澆油，群情頓時激奮起來。他們一起往前衝，官兵手忙腳亂擋著，被他們逼得節節後退，眼見就要攔不住了。
薑醉眉站在門口聽了會，眉毛挑了挑。
不出所料，果然來了啊！
薑醉眉對虞婉娘她們吩咐了幾句後，往外麵走去。一旁的胡銓見了，連忙勸阻道：“薑使節，萬萬不可，外麵鬨得厲害，你這一出去，實在是危險啊。”
虞婉娘她們捧了苗刀，抬著長案走了過來。胡銓等一眾官員不知所措看著，薑醉眉道：“無妨，我且出去會一會他們。”
胡銓不放心，想要繼續攔著，李彌遜悄然拉了他一下，朝他使了個眼色。
胡銓便站住了，由著她們在門口擺好長凳長案。薑醉眉大步走出屋，踩著長凳，抽出苗刀，殺氣騰騰往地上一頓。
刀尖與青石地麵相撞，發出嗡地金石撞擊聲。薑醉眉麵無表情塌上長案，冰冷的目光掃過底下眾人，身上散發出比刀鋒還要凜冽的寒意。
哭喊吵鬨聲戛然而止，所有人都抬頭仰望著俯瞰眾生的她。
薑酔眉暗暗定了定神，抬起苗刀朝人群中一指，輕蔑地道：“可是你要殺了北地使團？”
那人被薑醉眉拿著鋒利，足足快有他大半人高的苗刀指了出來，情不自禁瑟縮了下，壯著膽子道：“你們前來合議，卻是行侮辱之事，讓人如何能忍！”
薑醉眉嗬了聲，譏諷地道：“趙構都能忍，你不能忍。瞧你肩不能挑，手不能提，光長嘴，沒長腦子的德性，你算個逑！”她看向一旁焦頭爛額的趙鼎，道：“趙相，他汙蔑你，你可要彆繞過他，仔細查清他的祖宗八代！”
趙鼎心思微動，順著薑醉眉的刀鋒看了過去，在那人身上來回打量，對著身邊的官差吩咐了幾句。
那人臉色大變，這是要槍打出頭鳥了！
薑醉眉代表著北地，北地向來軟硬不吃。要是使團在南邊出了事，北地的大軍，肯定會揮師南下。而他連著家族，先得倒大黴。
其他人見狀，趕緊上前護著了那人，趁亂要往前衝。
薑醉眉臉一沉，苗刀在身前用力舞過，刀尖差點劃到他們身上，驚得他們接連後退。
“找死！”薑醉眉怒斥了聲，看向一邊呆愣愣的百姓，高聲道：“你們可知，北地的鹽價幾何？你們可知，北地的商隊能通西域，大理國等番邦？你們可知，北地的娘子們也考科舉，入朝為官？除了讀書人，有手藝的工匠，也能參加科考，考中之後，同樣可以進入衙門當差？”
趙鼎直覺著不妙，百姓們已經興奮起來，期盼地看著薑醉眉。
薑醉眉道：“我們此次前來，就是打算讓南邊的百姓，能吃到與北地相同價錢的鹽，能讓你們的貨物，通過北地的榷場，能賣到西域，番邦，大理國等地去！南邊與北地的科考一樣，無論男女，隻要有本事，都能參加！”
能買到便宜的鹽，能賺到更多的銀錢，能考科舉進衙門當差。
百姓們頓時歡呼如雷，娘子們更是被巨大的喜悅，衝得淚流滿麵。他們不約而同朝鬨事的考生怒目而視，擼起衣袖就要打。
民意對上民意，端看誰的聲音大。考生不過爾爾，要麵對的，是數百倍千倍，甚至全南邊的百姓。
考生見機不對，趕緊抱頭鼠竄，逃得飛快。眼見一場無法收拾的大亂，瞬間消弭於無形。
趙鼎胡銓他們都呆住了，沒曾想，還沒開始合議，薑醉眉就將她們的條件透露了出來。而且這些條件，對百姓大大有益！
可仔細算起來，薑醉眉口中提及的幾點，都是南邊朝廷自己的事務。北地這手，伸得太長了些啊！
百姓日子不好過，做買賣的富紳錢袋縮了水，也一肚皮怨氣。小報上三天兩頭刊載的文章，娘子們要與男人一樣參加科舉。
南邊朝廷要是再反對，不用北地出兵，百姓們就得先反了。
趙鼎肩膀塌了下去，連聲歎氣。唉，他這差事辦得，如何能回去交差。
薑醉眉從長案上躍了下來，收回苗刀，朝著趙鼎笑眯眯道：“趙相，亂子已經解決了，走吧，我們繼續商議細則。”
趙鼎滿肚皮官司，袖著手斜睨向薑醉眉，乾巴巴道：“薑使節真是好手腕！”
薑醉眉隻當沒聽出趙鼎的嘲諷，笑著道：“來之前，趙統帥統統交待過。既然你已經見識到，我醜話先說在前麵，你們休得耍心機，沒事找事。還有，做事乾脆些，彆隻顧著鬥來鬥去，互相拖後腿。趙統帥脾氣好，我脾氣可不大好，還不怕死。”