上了公堂, 陳豔很快就問出了原委。
狀告汪達的漢子彭九郎，直沽人，在燕京與直沽之間做海產買賣, 家中早有妻兒, 大兒子都在議親了。
與在兩地做買賣的大多數商人那樣，彭九郎在燕京也養了個年輕嬌美的寡婦許麗娘為外室。許麗娘本就不安分，趁他不在燕京時，與汪達勾搭在了一起。
汪達生得周正，嘴上抹了蜜，雖說囊中羞澀，許麗娘有從彭九郎那得來的銀錢, 被他哄得心花怒放，對他自是大方得很。兩人打得火熱, 竟然生出了要長長久久做夫妻的念頭，計謀著如何擺脫彭九郎與高娘子。
一個是有錢年輕貌美的嬌嬌娘，一個是上了年歲, 不能生養兒子傳宗接代, 還帶了個拖油瓶女兒的正妻。
汪達自是百般看不慣高娘子, 挑剔挑她的錯處，想要和離娶許麗娘。
在以前大宋律沒改的情況下, 汪達可以借由高娘子沒能生兒子休了她，或者納個小妾生兒子繼承香火。若買不起，還可以典一個“妻子”回來生。
如今北地不但廢黜了“七出”休妻的律令，更廢黜了“典妻”的律令。夫不能休妻, 夫妻雙方隻能和離。
若因著生養等其他問題，丈夫納妾需要妻子同意。同時，妻子與小妾必須獨自前往官府, 在官府的官員再三確認之後，在同意丈夫納妾與甘願為妾的契書上簽字畫押。
汪達想要納妾，他得過兩關。
一是高娘子心甘情願在契書上畫押，二是妾心甘情願在契書上畫押。
北地的男女都可以出門做事，女子上朝為官者不在少數。隻要不是高娘子或其他女人糊塗透頂，汪達想要納妾的想法，這輩子都不可能實現。
汪母比汪達聰明些，她忌憚高娘子在趙圓珠府裡做事，到時候高娘子鬨起來，汪達定會倒黴，便處處勸著汪達。
汪達倒孝順，暫時按耐下了心頭的那汪火，做得沒那般明顯，家中暫且相安無事。
汪達有高娘子賺得的月例養家，騙得許嬌娘拿了從彭九郎那裡得來的銀錢，供他揮霍。汪達早就辭掉了酒樓的夥計，過著闊綽的生活，成日與許嬌娘廝混在一起。
直到彭九郎有急事趕到燕京，將兩人抓了個現行，扭送到官府，紙就保不住火了。
按照律令中的通奸罪，男女各脊仗十五。若雙方丈夫妻子均不告，則官府不究。
彭九郎與許嬌娘本就是露水姻緣，他要上告官府，也拿不出婚契等證據來，隻能自認晦氣，將汪達許嬌娘暗自捆起來一頓打，拿回自己的錢財了事。
結果，那汪達又壞又蠢，被彭九郎的隨從一揍，抬出了趙圓珠來威脅，要狀告彭九郎打人。
彭九郎一聽，眼珠子一轉，硬將汪達扭送到了公堂。
陳豔按耐住心中的怒火，問了幾句之後，對彭九郎與汪達道：“彭九郎，你與許嬌娘並非夫妻，狀告無據，你亦涉嫌與許嬌娘通奸，此事告不告，要交由你妻子決定。汪達與許嬌娘在一起已為實據，可要狀告，則由汪達妻子決定。此案暫且修堂，待雙方妻子確定之後再開堂。”
彭九郎與汪達一起傻了眼。
彭九郎本來以為高娘子是汪達正妻，背後又有趙圓珠撐腰，肯定會讓汪達與許嬌娘沒好果子吃。誰知，他自己頭頂上的“綠帽”，也戴得不正，一並被被牽連了進去。
想到起家時，與他一起出海打漁，收網撒網都不在話下，力大如牛又凶悍，如今在直沽管著海貨鋪子的老妻，彭九郎差點沒哭出聲，當即想要撤告。
陳豔哪理會他，走下公堂，叫了差役去拿公函，前去直沽辦差。
高娘子也被叫到了衙門，前去傳話的差役與她也熟悉，說了汪達被告的情形。她在路上就開始魂不守舍，到了值房，陳豔看到她麵色慘白，暗自歎息一聲，請她坐下，公事公辦說了先前的情形，問道：“高娘子，你可要狀告汪達通奸？”
趙圓珠給了高娘子一杯熱茶，她捧在手心，嘴唇顫抖著，說了個“我”字，就開始泣不成聲。
陳豔看了眼趙圓珠，與她交換了個無奈的眼神，靜靜等著她哭。趙圓珠接過她的茶盞放在案幾上，也不安慰，坐在一旁默默陪伴著。
興許是在肅穆的公堂，高娘子連哭都克製，瘦削的肩膀抽動，如同母獸那般嗚咽。
陳豔不忍彆開了眼，趙圓珠木著臉，心也跟著鈍鈍的難過。
女人啊！
她記得趙寰說過：“我們被規勸了幾百年上千年，女人要如何如何。三從四德，女人要賢惠。妻賢夫禍少，一代好媳婦，三代好兒孫等等等等，數不勝數。女人被訓誡得很成功，將這一套刻在了骨子裡，母親傳給女兒，女兒再傳給女兒，一代又一代傳了下來。對男人的規勸也不少，男兒要保家衛國，要建功立業，要頂天立地，要護住妻小家人，可最後呢？”
朝代更迭，戰亂，家破人亡，妻離子散，全是男人的功績。
女人做到了，男人卻沒有做到。
趙圓珠想到自己的噩夢，看到高娘子的哭泣，她手心拽緊，漸漸挺直了背。