盛夏的空氣透著燥意，陽光透亮地打下來，被樹影切割成硬幣大小的圓形光斑。走進會場大門，撲麵而來一股冷氣，以及觸目可見的、黑壓壓的人群。經過了一夜的守靈，悲痛的氛圍已漸漸淡去，但仍存在著揮之不去的傷感氣息。
“艾倫...”宮田一進來就給了老朋友一個結結實實的擁抱：“抱歉啊，昨晚沒來守靈。”
“突然身體不舒服也沒辦法，”艾倫拍了拍他的背示意他釋懷，“我知道你一定在心裡記掛著潮。”
“啊，當然了。”
與看起來魁梧的身材不同，艾倫的臉上的神情溫和而憔悴，讓這個男人看上去多了一份親和力。他的目光不自覺地投向宮田身後的人：“這位是...？”
身後的人聞言，向前走了兩步，讓艾倫更為清楚的看見他的全貌。
那是位年輕的男性，黑色的發尾微微打著卷，銳利的雙眼讓他想起他還未出現的另一個孩子；板正的西裝與他的氣質並不相符，但他還是規規矩矩地把扣子扣到了最上一顆，也好好地打了領帶。
“雖然與您的家人素不相識，但我同樣為她感到惋惜，就冒昧地來打擾了。”那人開口道。 “我是宮田先生的侄子，鬆田陣平。”
這不全算謊話——畢竟他確實對小舟潮的死亡有所觸動——但這也不全是實話。
他來這裡最主要的目的，是【收集情報】。
“為什麼要我去葬禮？”鬆田費勁地扒拉著身上的西裝，那是鶴川一下船就拉著他導航到最近的服裝店買的。
“不是你去難道要我去？”鶴川一邊結賬一邊說：“我是剛來的觀光客，哪有觀光客一來就跑到人家葬禮上去的道理？”
“你好像很確定，它就是我們的突破口。”
“不是我確定，”鶴川回過頭，認真地看著他：“是因為它的確是我們目前僅有的突破口。”
“去認識島上的住民，想辦法打聽消息。人際關係、奇聞軼事、誌怪傳說、曆史案件...什麼都好。”紅發男人抬手，將一卷細長的黑領帶扔過來，鬆田穩穩地接住了。
“如果實在開不了口的話，就觀察現場，多小的事也可以，不放過一絲一毫可疑的地方——從船上的表現來看，這點陣平應該很擅長吧。”
這話不錯，比起從人口中套話，還不如從他們的行動與外物的狀態來自己獲取信息。每到這種時候，鬆田就格外懷念自己那個於人群之中仿佛入水遊魚的幼馴染。
但再不擅長、再不想做，也必須去做。鬆田脫下試好尺碼的西裝放進包裡，開口問鶴川：“你不和我一起去？”
“嗯，我想先自己探索一下。”鶴川點頭。
“彆忘了上一次你也是獨自行動，”鬆田的語調涼颼颼的，“然後就給人堵巷子裡了。”
“你在關心我嗎？真高興。”鶴川笑容燦爛：“但我這次不是一個人了哦，不是有陣平在嗎？”
他拿出手機晃了晃：“每隔一個小時給你發個實時定位，還有遇見什麼特殊情況也會郵件告訴你，放心了吧？”
“你為什麼這麼熟練啊...算了。”有個省心的隊友總比和獨行俠組隊好，鬆田和他交換了郵箱地址和電話號碼，並確信自己已經牢牢記下來，哪怕下個周目也能第一時間撥打出去。
思緒回到現在，鬆田摸出手機，從宮田家趕到這裡還沒到一小時，除了為了交換聯係方式而發來的自我介紹郵件外，沒有彆的動靜。
跟隨在宮田身後，青年的腳步放慢，不動聲色地掃視整個會場。
小舟潮救下的是一個叫小早川詩織的十歲女孩。雙馬尾的小女孩站在母親身邊，神色空洞而漠然，聽說因為受驚嚇太過而失聲了。無端落水還產生了心理障礙，真是無妄之災。
宮田正在和他們家的大人寒暄，鬆田也禮貌性地表達了關心。短發的女人眼眶發紅聲音嘶啞，看上去哀痛得情真意切。
“小潮、在我上中學時還幫忙照顧過她，怎麼會發生這種事...”她竭力忍住喉頭溢出的嗚咽，一旁的丈夫遞上手帕，眼中難掩悲傷之意。
鬆田不擅長應對陌生人的眼淚，此時隻是僵硬地低下頭去。白熾燈慘白的光打下來，照在女人的顫抖的肩上，顯得她格外楚楚可憐。宮田也不忍再看下去，於是上前兩步試圖勸慰。
...咦？
鬆田眨眨眼。
地上女人的影子，在即將被宮田踩中的時候...躲開了？
“鬆田君。”女人的聲音響起。
鬆田下意識地抬頭，看向那張溫婉而美麗、還掛著淚水的臉。
“你也這麼想吧？”
危險、危險、危險...!
是與遇見鶴川時不同的感覺，像是麵對某種非人的凶猛生物，一定要形容的話，就像非洲草原上的白蟻群、或是熱帶叢林中鮮豔美麗的箭毒蛙。
但這怎麼可能？她隻是個陷入悲傷的女人，就連聲音也和他那晚聽見的截然不同。
“...當然。”沉默不到一秒，鬆田低垂下眼簾，緩緩開口：“我對她的逝去報以最大的遺憾。”
他的聲音自然、鎮定，又帶有恰到好處的惋惜，就像個保有正常同情心的陌生人，在對家屬表示安慰。
話音落下，他明顯地感受到，女人定定地看了他兩秒鐘——
然後那視線消失了。
鬆田沒再看他們一家，他隻是低著頭，像個沉默內斂的年輕人，安靜地跟在宮田的身後，在宮田向彆人介紹他時微微點頭。
他揣進西服褲兜裡的右手，此時正高速而無聲地盲打著：
“小舟潮因救人落水而死。”
“小早川詩織是被小舟潮救下的女孩。因驚嚇過度失聲。”
“詩織的母親小早川朝子，給我的感覺不對。”
“她的影子有問題。”
手指輕動，點擊發送。
訊息伴隨著電波，在信號塔間跳躍，輕盈地穿行過小半個島嶼，巧妙地避開層層疊疊的枝葉，落進另一個人的手機裡。
聽見清脆的鈴聲，鶴川若無其事地摸出手機，看見上麵的內容，眼睛一亮，輕輕笑了起來。
久等了——他的突破口。
“小早川朝子的影子不對，你知道麼？”鶴川晃了晃手機，絲毫不掩飾自己是剛剛得到情報這一行為。而他對麵本欲轉身離去的人，隨著話語停下了腳步。
那個人帽子下的兩鬢已然花白，目光卻冷厲如刀：“...你究竟想知道什麼？”
“也不是什麼大不了的東西啦。”鶴川笑嘻嘻地踏前一步，壓低聲音：“就是很好奇...”
“能讓大叔你這麼如臨大敵的東西、究竟是什麼？”
回信幾分鐘後才發來，是一個實時定位，加上兩個字：“中了。”
中了什麼？什麼中了？被他說中了？可他又是怎麼確認的？
鬆田難以抑製地焦躁起來，剛說這家夥擅於合作就開始當謎語人了。他正在“發簡訊去把這人訓一頓問清楚發生了什麼”和“還是先打聽消息”之間糾結，突然感受到一股撲麵而來的悶熱空氣。
伴隨著會場自動玻璃門的開合，他的眼睛微微睜大——
是船上那個戴眼鏡的女人。
她身材高挑，穿著一身黑的職業套裝，神色冷靜，出現在葬禮會場並無違和感。但不知為何，她還提著行李箱，像是未放下行李就匆匆趕來。
小舟潮是她的什麼人？
宮田順著鬆田的視線注意到她，思考了兩秒，恍然大悟地以拳擊掌：“日鶴！你是南方日鶴吧？”
南方日鶴？不是《沼男》主角的名字嗎？如果不是年齡顯然對不上,發生這樣超自然的展開，鬆田幾乎要以為他們是穿越進書裡了。
那位女性停下了腳步，向他們的方向轉身。她的視線微微放低，像是在回憶：“...宮田晴齋？摩托車店的店主？”
她為什麼稱呼年長者全名卻還使用敬語啊？
“你還記得我啊，真不容易。”宮田看上去並不介意：“好多年沒回島上了吧？這次是聽到小潮的葬禮所以過來了？”
她看上去並不了解：“小舟潮，是小舟西餐廳的那位...?”