“我拒絕。”赤井說。
“拒絕無效。”鶴川說：“除非你能想出比這更好的點子。”
“還有很多停電了也能乾的事, ”赤井不願妥協，“你為什麼就非得看那部電影不可？”
“你是說我們可以用手電筒在旅館的窗玻璃上打出摩斯電碼，宣告這裡已經被比奇堡居民占領了？”鶴川躍躍欲試：“然後在彆人找上門之前溜掉？”
“......”赤井短暫地沉默了一下：“我去把爆米花拿過來。”
鶴川發出了遺憾的歎息。
對冬季的德克薩斯州來說, 毫無預兆的斷電再平常不過。整個街區都籠罩在黑暗中，包括他們所在的汽車旅館。
沒有照明，沒有信號, 房間裡高高低低的燭火跳躍著——鶴川翻出了所有他能找到的蠟燭。他看上去興致勃勃，像個即將要過光明節的猶太人，或是有著潛在縱/火傾向的強迫症患者。
鶴川不算是普遍意義上的電影迷，他不是那種能把心愛的導演名錄倒背如流，或對偏好的某類電影的代表作如數家珍的家夥。他對電影的喜愛體現在某種時刻——無事可做，又不想費心思找樂子的時刻。
他不止一次在半夜醒來, 看見本該睡著的鶴川正縮在沙發上，沉默地注視著屏幕裡男男女女無聲的離合悲歡。
電子屏幕的冷光打在他的臉上, 紅發青年的表情平靜近乎漠然，一雙眼睛卻是專注的。
一般來說, 他會選擇無聲地翻個身繼續睡。如果是在冬夜, 他偶爾會從床上爬起來, 給紅發青年扔床毯子, 或是衝杯咖啡。但也有些時候，他會選擇坐到鶴川的身邊, 從中途開始看那部電影, 間或對情節進行簡短的點評。
他理解鶴川對電影的喜好，但這並不代表他會選擇和鶴川在停電的夜晚進行恐怖電影馬拉鬆。
不是因為害怕，而是因為某人的電影品味過於慘不忍睹。
“貞子大戰伽椰子。”他指著平板屏幕，語調毫無波瀾：“我真的很好奇，你是以什麼樣的心態往你的電子設備裡存儲垃圾的？”
“這不是垃圾！”鶴川抗議：“你難道不好奇她們誰會贏嗎？”
“我不知道誰會贏, ”赤井說：“但我知道看了這部片子的人都是輸家。”
“偶爾輸一次也沒什麼不好，”鶴川不由分說地點開了播放鍵：“可樂放哪兒了？”
不出所料，電影比起恐怖更多的是枯燥，不管是背景故事還是對情節的打磨都缺乏耐心，最後結局兩隻女鬼落入井中合體時，鶴川早已哈欠連連，一旁的赤井已經靠著沙發背睡著了。
下一秒，他們就落入了一口乾枯的水井中。
這種事常有發生——上次他們在威尼斯的特產商店東遊西逛，赤井隨手拿起一張還未來得及上色的空白麵具，下一秒，他們就跌進了滿是塵埃的劇院後台。
即將邁入鏡子裡的年輕女高音驚慌地看著他們，還沒等兩人反應過來，就發出了足以穿透整個劇院的尖叫聲。*
待在鶴川身邊就要有隨時會掉進世界裂隙的覺悟，從他與紅發青年同行的第一個月起，赤井就深刻地認識到了這一點。
所以哪怕上一秒還窩在舒適的沙發椅上打瞌睡，一睜眼就發現自己正在空中自由落體，眼前所見的除了光滑的石壁與青苔之外再無他物，也沒什麼大不了的——
電子垃圾的回收日是哪天來著？
兩人反應奇快，鶴川雙手雙腳同時撐住石壁延緩降落速度，赤井則憑借極佳的動態視力捕捉到了從井口垂下的長繩，毫不猶豫地一把抓住！
萬幸，那繩子並不是個擺設，他們總算讓自己的腦袋避免了摔成爛西瓜的結局。經過長達幾分鐘艱難的徒手攀爬，兩人總算回到了離井口不遠處的地方。
“你說她們會在上麵等著我們冒頭，然後獰笑著把我們的脖子切斷嗎？”鶴川問：“現在祈禱還來得及嗎？”
“你最好為你的平板祈禱。”赤井回答：“因為我們還有活下來的可能，它的結局隻會是粉身碎骨。”
在經曆了短暫的心理鬥爭後，鶴川深吸一口氣，相當堅決地把自己的頭伸出了井口。
好消息是，沒人或鬼在井口外磨刀霍霍，瞄準他們的脖子準備下手。
壞消息是，伸出井口的紅發腦袋讓正走入後院的男主人撞了個正著，後者白眼一翻，直接昏了過去。
“謝天謝地，”從井中翻出來的鶴川小跑過去，試探了下男人的鼻息，隨後鬆了口氣：“他還活著！”
“對我們私闖民宅的唯一一個目擊證人昏了過去。”赤井說：“多幸運的一天。”
話音剛落，他察覺到了什麼，下意識地抬起頭，與驚恐的金發女子隔著落地窗對上了目光。
“女士，”鶴川雙手舉高，以示自己的無害：“我發誓我們不是什麼可疑分子，請不要報警——當然，這種情況下報警應該是第一反應，我能理解您的選擇，但還是請不要報警...”
“我們馬上就走。”赤井雙手下壓，希望女子能冷靜下來，至少給他們留足逃跑的時間。
“誰也不許走！”金發女子雙手指向兩個人，又指了指自己高高隆起的腹部：“我的羊水破了，而這個家裡唯一一個會開車的已經被你們嚇暈了——你們得負起責任！”
於是他們就這樣莫名其妙地拿上了車鑰匙，又莫名其妙地扶著金發女子——她的名字是迪爾德麗，有著憂愁的意思，但她的長相看起來卻相當快活——上了他們家的大眾高爾夫。車輛在英國的鄉村公路上疾馳，並在過彎的時候儘可能保持平穩。
“彆放那首歌，聽著叫人想哭。”迪爾德麗抬手阻止赤井：“誰能想到綠洲會解散？一點征兆都沒有！”
“所以現在是2009年。”赤井熟練地下結論：“這裡是哪兒？看起來像是牛津的某個小鎮。”
“塔茲菲爾德。”鶴川指了指外麵的路牌：“沒聽過的地方。”
“你們拿上那個野餐籃了嗎？”坐在副駕駛座上的金發女子問：“裡麵有我做的三明治。”
“您太客氣了。”鶴川費勁地把仍然在昏迷的男主人的身軀推到一邊。“我們暫時還不餓。”
“我餓了。”金發女子使勁拍了拍座椅的頭枕：“我的三明治在哪？”
“哦，恐怕我們把它落在您家裡了。”鶴川說：“當時我們急著把您的丈夫抬上車。”
金發女子不可思議地望著他，語調氣憤：“你們選擇了他而不是三明治？為什麼！”