“我不知道，我猜，”鶴川說：“因為他是孩子的父親？”
“教會醫院就在前麵。”赤井適時開口，並輕打方向盤，避開後麵超過的車輛。
那是輛閃著紅藍色燈光的救護車，車裡裝著特工、醫護人員、以及亟待生產的某位美/國/外/交/官的妻子，她正在大聲詛咒沒有陪伴在她身邊的丈夫。那位忠誠的男士此時正忙著舔總/統先生的皮鞋，隻能通過遠程視頻送來幾句不痛不癢的安慰。
嚴格來說，這輛車裡的人物才應該是今晚行動的主角。但就像某句惡魔同樣沒有聽過的人類諺語一樣——計劃趕不上變化。
那位惡魔此時正以遠超限速的時速駕駛著他心愛的賓利，輪胎與路麵之間幾乎要擦出火星。而被他扔在副駕駛上的柳條籃子裡的生物，是他今晚如此煩躁的根源。
“神之大敵，諸王的毀滅者，無底深淵的天使，此界的王子和黑暗之君。”將籃子交給他的哈斯塔聲音裡是掩藏不住的嫉妒與狂熱：“這個男孩——敵/基/督，他將成為11年後末日決戰的引子，與他的父親撒/旦一起向天堂開戰！”
“見鬼、見鬼、見鬼！”惡魔狠狠拉扯著方向盤：“為什麼這事兒非得輪到我頭上不可？”
計劃並不複雜，將撒旦的孩子與今晚要在教會醫院生產的美/國/外/交/官的孩子交換，看著他長到11歲，然後“boom！”一下毀掉整個世界。堪稱毫無破綻。
他煩惱的是——他壓根就對毀滅世界沒興趣。
想想吧，人間有地下絲絨樂隊、有1921年的教皇新堡葡萄酒、有麗茲酒店的餐點、還有某間無人問津的舊書店。那群大人物的腦子是出了什麼毛病，才想要毀掉這一切？
乾完這事兒他就去找亞茨拉斐爾，惡魔想。這可不是什麼小打小鬨，這是真正的末日決戰的信號。
他們會想出辦法的。
賓利仍以高速向目標地點前進著，而大眾高爾夫已經在教會醫院的院子裡停穩。鶴川緊緊地攙著金發女子，赤井快步走上去推開大門，臉上的表情幾乎要讓人以為他準備搶劫銀行。
“迪爾德麗.揚，”金發女子喘著粗氣，對迎上來的修女示意：“我知道我預約的是下周，但很顯然這孩子不聽使喚...！”
修女隱蔽地倒吸了一口涼氣：“我們會把您帶到三號產房...你們中的哪位是父親？”
“事實上，我們都不是。”鶴川說：“父親在汽車後座上暈著呢。”
“那太好了，”修女說：“有父親在場會讓生產複雜不少，請你們留在外麵，等醫生過來吧。”
這顯然不是正常修女會說出的話——事實上，她們並不是正常的修女，她們來自聖貝蘿嘮叨修女教會，從組建成的那一天起就清楚自己的使命是迎接敵/基/督降生。
由於此時站在門口的兩位並不明白正常的修女該是什麼樣的，於是他們順暢地接受了這個結論。兩人對金發女子揮手，回到之前的院子裡，呼吸著牛津郡冬夜的冰冷空氣。
就在這時，一輛線條優美、車身閃亮的賓利滑入他們的視野。
車門打開，從車上下來的是一位留著齊格林飛艇主唱式發型的英俊男子。他拎著一隻柳條編織的籃子，在冬夜中隻穿著一件薄薄的黑襯衫，不知為何在夜裡仍然戴著墨鏡。
男子快步走向他們，看上去似乎有些驚訝。他向鶴川伸手，紅發青年自然地回握。
“人在哪兒？”男子收回手，乾脆利落地詢問。
“三號產房。”鶴川盯著他：“你知道，對一位醫生而言，你的服裝品味真的很不錯。”
“謝了。”男子微微點頭，推開大門進入教會。
兩人的目光追著他的背影。
“現在我們怎麼辦？”鶴川問：“等那孩子的父親醒來？”
“或者趁他還沒醒來之前，”赤井說：“去這兒的院子裡找找還有沒有多餘的水井。”
他們沒有發現另一口水井，但在他們找到了教會的地下儲藏室。就在他們掀開地板上的活門、走下台階的時候——他們踏上了汽車旅館嘎吱作響的地板。
“感謝上帝！”鶴川長籲一口氣，直接癱倒在冰冷的地板上：“我有一段時間不想再看恐怖片了。”
“我衷心希望一段時間在你的詞典上是永久的意思，”赤井晃了晃隻剩幾粒爆米花的牛皮紙袋：“所以，我們之前經曆的事有什麼意義？”
“幫助了一位即將生產的孕婦？”
“嚴格來說我們就是帶給她麻煩的根源。”
“我也不知道。”鶴川在地上盤腿坐起，若有所思：“也許就是一次小小的事故，兩個世界泡輕微地剮蹭了一下，甚至都不需要去補漆。”
“又或者這件事的影響會發生在未來。”紅發青年聳聳肩：“誰知道呢。”
嚴格來說，鶴川牧野並不具備成為預言者的資質。但這句話的確在未來得到了應驗。
11年後，倫敦，聖詹姆士公園。
“所以你並不是醫生。”鶴川看著麵前已經把發型換成大衛.鮑伊式的克勞利說：“我應該猜到的。”
“所以你們守了那位外交官的孩子11年？”赤井饒有興趣地瞧著惡魔：“直到昨天才發現找錯人了？”
“這並不是重點。”克勞利盯著他們：“那個男孩，你們知道他現在的父母是誰。”
“聽著，我不在乎你們是從哪個世界或者哪條時間線跑過來的，”活像個搖滾明星的惡魔俯下身來，語氣低沉而充滿威嚇：“這個世界兩天後就要迎來終結了，而我和我的朋友不希望看到這件事發生。”
“如果有任何人想要擋我們的路——”墨鏡後的雙眼跳動著不祥的火焰。
“明白了。”鶴川說：“在牛津的塔茲菲爾德，需要帶路嗎？”
“我可以開車。”赤井衝他點點頭。
克勞利奇異地看著他們：“...感謝你們的配合。”
“既然如此，讓我們找到那個男孩——”惡魔咧嘴一笑：“然後把他燒成灰。”
“呃，”鶴川說：“這是個比喻，對吧？”