就像任何一個暑假中的小鎮男孩一樣, 亞當.揚每一天都和自己的小夥伴們從早到晚待在豬背嶺樹林的秘密基地裡玩耍。他們蕩秋千，捉迷藏，爭論宇宙是如何誕生的。一般來說，這些玩法都很有趣。
但有些事情改變了。
也許是因為他昨天剛過完11歲生日, 他不再是個什麼都不懂的小屁孩兒了。又或者是因為那隻小狗——那隻可愛、聰明、討人喜歡的小狗, 在他許願的那一刻來到了他身邊, 成為了他迄今為止收到過最好的生日禮物。
沒有人能把它從我身邊帶走，他心想，如果真有這樣的人——他一定會狠狠地踢那人的屁股。
而幾十英裡之外的鄉村公路上，對此一無所知的克勞利正在車上高談闊論。
“地獄獵犬，”他說：“將成為敵/基/督最忠誠的護衛。當那孩子給它命名的那一刻起, 契約就已經達成。”
“它的能力與性格都由名字決定, ”惡魔稍稍停頓了一下，騰出手換了張唱碟：“隻要那孩子願意, 它可以變成任何事物。”
“聽起來像是某條樂高廣告。”鶴川評價：“如果那孩子喜歡特攝片怎麼辦？它會不會給那隻獵犬取名叫哥斯拉或者紅超人？”
“這個年紀的孩子一般都喜歡超級英雄。”赤井很有把握地說：“如果他給那隻狗取名叫小氪, 那麼我們就沒有做無用功的必要了。”
天使降下車窗, 憂心忡忡地注視著窗外一望無際的草原與偶爾閃過的尖頂農舍：“這不是最糟的事。”
“這還不是最糟的事？”鶴川說：“朋友們，我們在討論的可是氪星生物。”
“不, ”惡魔否定：“最糟的事是那孩子已經通過命名, 取回了他的全部力量。”
“他能做到什麼？”赤井問。
“任何他想要的事。”惡魔回答：“他是撒旦的孩子, 他無所不能, 能限製他的隻有想象力。”
“所以我們現在唯一能指望的，是一個11歲孩子貧瘠的想象力？”鶴川問：“我現在跳車還來得及嗎？”
“噠”的一聲，惡魔鎖上了車門。
生日之後的第一天通常都有些難熬，特彆是當你的朋友們都有事要做的時候。
亞當跟父母打了聲招呼，在小狗的項圈上扣好掛繩，推開家門, 和它一起向林間空地跑去。
自打他出生起，塔茲菲爾德的天氣就相當不錯。這並不是說它一年到頭都是一個樣，而是它就像那種你會在童話或是夢境中遇見的小鎮一般四季分明。
這兒春天到處都開滿了潔白的蘋果花，夏天炎熱而漫長，天空藍得驚人。秋天的風總是涼爽，而冬天白雪皚皚。他們已經連續度過11個白色平安夜了，亞當很喜歡這一點。
而今天也不例外：太陽慷慨地奉獻出對英格蘭的天氣來說太過燦爛的陽光，林間空氣清新，叫人心曠神怡。他牽著長繩一路小跑，小狗跟在他腳邊歡快地叫著——多美好的一天！
這時候，他的眼前出現一抹燦爛的金色。
那是個穿著天藍色裙子、與他年紀相仿的金發女孩。她的五官尚未脫去稚氣，臉頰肉嘟嘟的，看起來相當可愛。此時那女孩正坐在一塊平整的巨石上，一雙淺藍色的眼睛茫然地打量著周圍。
亞當猶豫了一會，還是在她注意到自己之前走上前去：“...嗨。”
女孩的雙肩猛地一聳，她睜大雙眼，驚訝而警惕地緊盯著棕色卷發的陌生男孩。
“我不是故意要嚇到你的！”男孩連忙解釋，並指了指那塊巨石：“我隻是想說，那塊石頭上有很多螞蟻...”
話音未落，女孩已經動作利索地從上麵蹦了下來，一臉心有餘悸地拍打著自己的衣裙。
過了好一會，她才抬頭看向男孩：“...謝謝。”
“不客氣，”棕色卷發的男孩說：“我叫亞當。”
“我叫愛麗絲，”女孩的聲音甜美而清澈。她站直了，雙手捏著裙角，衝男孩行了個屈膝禮：“很榮幸認識你。”
男孩一愣，並未手忙腳亂，而是學著女孩的樣子，莊重地回以鞠躬：“我也是。”
“我沒在這附近見過你。”亞當問：“你是最近搬過來的麼？”
“哦，我是在追一隻白兔。”愛麗絲說：“它穿著馬甲，拿著懷表，還大聲嚷嚷著‘要遲到了！’請問你見過它麼？”
“...我確定我沒有。”男孩遲疑著回答：“如果我見過，我一定會有印象的。”
“是嗎？”愛麗絲露出了遺憾的神情，但很快，她注意到了正在亞當身邊打轉的小狗：“好可愛的小家夥！它叫什麼名字？”
“就叫‘狗’。”亞當回答：“這樣明顯又好記，不是嗎？”
“...可能吧？”愛麗絲歪了歪頭，禮貌地沒有對陌生人的命名品味發表任何意見。
女孩踮起腳尖望了望四周，忽地眼睛一亮：“嘿，我看見它了！”
“什麼？”亞當稍稍轉身，隨後瞪大了眼睛——身著正裝、正用兩足奔跑的白兔在他眼前一閃而過，而一旁的愛麗絲早已追了過去。
女孩一邊向前跑，一邊喊著：“你要一起來嗎？”
——他連一秒鐘都沒猶豫。
“當然！”
就在他想要拔腿追去的時候，手上突然傳來了明顯的阻力——那是長長的牽引繩，繩子的另一頭，小狗正焦急地望著他。
“好孩子，回家吧。”他蹲下身，撫摸它的頭頂，然後果斷鬆開了繩子：“我很快就回來！”
小狗發出哀怨的叫喚。
與此同時，惡魔也發出了滿載怨氣的聲音。
“他去樹林裡玩了、晚飯之前回來、我們也不知道他在哪…”克勞利嘟嘟囔囔：“還有比他們更不負責任的父母嗎？”
“那孩子11歲了，克勞利，他不是還在搖籃裡牙牙學語的嬰兒。”天使不讚成地望著他：“我看不出他的父母有什麼做的不好的地方。”
“不好意思，我們是一邊的嗎？”惡魔問：“所以那孩子跑得不知蹤影對我們來說是件好事？”