居上在這種方麵摳門得厲害，頭搖得撥浪鼓一樣，“沒錢、沒錢……宮裡的人你又不是沒見過，何必花這個冤枉錢。”
還是節省下來，買些小食吧！街邊上有糖稀澆築的果子，一人一串吃了，再給侄兒侄女們帶幾串。
回到家時，庭院裡已經點起了火堆，這是長安城中家家戶戶都要準備的，俗稱“庭燎”，焚燒舊物之餘，孩子們也可趁機玩爆竹，把鋸好的竹節拋入火堆，不多時就聽見熱烈的爆炸聲，砰砰地，火星四濺。
全家人圍著火堆坐定，小輩們一級一級給長輩磕頭拜年，拜到居上的時候，少白帶著弟妹們恭恭敬敬說：“新元肇啟，姑母萬年永安。”然後紛紛撲上來，吱吱喳喳問，“姑母，我們的壓祟錢呢？”
居上被他們鬨得暈頭轉向，好在早有準備，把做成小菱角、小豆子的金銀果子分發下去，一麵仔細叮囑，“拿著玩兒，不許放進嘴裡，不許塞進鼻子眼兒，知道嗎？”
傅母們上前來領命，學著孩子們的語氣說：“記住了，多謝姑母。”又領著孩子們退下去了。
接下來輪到居上與兄弟姐妹們起身拂衣，給爺娘叔嬸拜年，大家齊聲高呼“彌壽無疆、福祿延長”。
這是一年中難得不必遵循長幼的日子，大家一頓起哄，挽著長輩們載歌載舞。居上笑鬨得累了，轉頭望向內城方向，不知道淩溯現在在做什麼，應當也與兄弟姐妹一起，圍著帝後賀新禧吧。
可惜明早還有個元日的大朝會，不光文武大臣要上朝，像周邊的附屬小國，也有使節上賀表，因此不能鬨得太晚，將近亥正前後，就各自回房了。
居上讓人燃了安息香，閉上眼還能聽見外麵熱鬨的喧嘩，大多人家今夜是不睡的，要守歲到天明。
前廳的燈熄滅了，房裡的婢女們也退到圍房，忙著歡聚她們的去了。居上正昏昏欲睡，忽然發現有個黑影出現在帳外，著實嚇了她一跳。
本能地一腳踹過去，結果人家早有防備，精準地抓住了她的腳，一路親上來，嘴裡嘟囔著：“踢壞了可彆後悔。”
居上想縮，縮不回來，氣道：“深更半夜的，你怎麼又來了，明日不是還有早朝嗎。”
淩溯登上床，強行擠進了她被窩裡，她想推他去睡廂房，他就是不願意，死皮賴臉摟住了她道：“今日聖上不曾犯頭疼，明日應當可以主持早朝。我也偷得浮生半日閒，可以躲在底下偷懶了，所以趕忙過來，陪陪我的太子妃。”
這話說得真動聽，什麼陪陪太子妃，難道不是太子妃陪他嗎！
他糾纏不休，野火燒上身來，居上不滿地嘀咕：“折騰死人了……”
他立刻義正辭嚴，“大過年的，不許說死！”
居上被他堵住了話頭，不滿道：“那說什麼？累活我了？哎呀，你們男子怎麼那麼大的癮兒……”
這話說對了，分外有意思，所以癮兒奇大。淩溯是個善於琢磨的人，辦事也越來越懂得使用技巧，居上的抱怨，漸漸變成了無邊的喜悅，聽見他氣喘籲籲地問：“如何？”
她便酣暢淋漓地肯定：“郎君中用！”
果真中用，這是發自肺腑的誇獎。淩溯第二日起身，頭重腳輕，暈陶陶下地，甚至還趔趄了下。
今日是元日，連居上都要早起，阿娘前一日就給她準備了新衣裳，一身紅色燈花錦，穿上身喜氣洋洋。她捵了捵衣角讓他看，“快瞧我的新襖，好看嗎？”
淩溯上下打量，“顯胖。娘子，你不會懷上了吧？”
居上氣結，“你要是不會說話就閉嘴。”順手把他推出了門。
到了前院，家中長輩已經準備好了桃符、門神和春聯。闔家老小站在門前仰頭看，看家主換下上年的舊物，再掛上新的。
少白開蒙了，在學堂學了些字，大聲照著對聯上誦讀：“五福除三鍋，萬古殊百殊……”
大家哄笑起來，“這孩子，隻認得姑母的名字。”
辛重威給他糾正：“是五福初三禍，萬古殮百殃。”
裡坊不少人家起身了，開始放爆竹，劈裡啪啦驟響起來，北風夾著炸開的紅紙屑，撒得滿地儘是。楊夫人招手張羅，“快進去吧，吃團圓飯啦。”
因家中有不少人須在元日上朝，團圓飯也是象征性地吃上兩口，反正宮中還有宴飲。大家舉起屠蘇酒，笑眯眯地望著家中五個孩子，家主說：“恭賀你們，又長大了一歲，快飲了這‘得歲酒’吧。”
少白便帶著弟妹們站起身，先向長輩們行了一禮，然後將杯中的酒一飲而儘。因那屠蘇酒由多種藥材混合釀成，味道實在很不好，孩子們喝完就齜牙咧嘴，居上三姐妹哈哈大笑，畢竟她們也是這樣走過來的，每年初一早晨這一頓飯，都算不上美好的回憶。
喝過屠蘇酒，吃過五辛盤，該上朝的人都到門前集結了，因晚間不閉市，今日可以早出門，家裡仆從點著幾十根火把，把前路照得通明，一行人翻身上馬，大有烏衣子弟從容入世的氣象。
眾人駕馬出了坊院，順著朱雀大街一路向北，穿過各部大院進承天門，今日的朝會在太極殿中舉行，不同於以往按位站立，今日殿上設了食案。聖上駕臨後，眾人先是山呼萬歲，輪番誦讀了各自的賀年駢文，待外邦使節的賀文朝表讀完，大家就可以入座了。
垂眼看向一張張熟悉的臉，聖上眼中荒寒，臉上卻笑著，語調緩慢地說：“今日是正元日，朕與眾卿道新禧了。朕這段時間抱恙，由太子監國，太子處理朝政得宜，朕很是欣慰。前陣子出了商王作亂的紕漏，所幸及時平定，但事後朕亦反省，確實有很多不到之處，不曾嚴明維持正統，縱容商王野心，罪在朕躬。”
底下的禦史其實已經等了好久，就等聖上視朝，打算就此事發表看法，忠言逆耳先彈劾聖上一番。但見聖上率先自責起來，話到了嘴邊，不得已重又咽了回去。
殿中燈樹上燃著通臂巨蠟，聖上的臉色看上去蠟黃，大有打下江山後力竭之感。甚至說上一段話，他都要喘上兩口氣，這種狀態，與先前意氣風發時候，實在大不相同了。
眾人仰首望著，心下對大勢隱約有了預感，也許這太子監國，會長久維持下去了。
但出乎預料，聖上對這件事忽然下了決斷，“朕雖身在其位，對國事卻力不從心，與其掣肘太子，不如委以重任，讓太子放開手腳大乾一場。崇慶帝治國無道，導致前朝國力大損，要想根治這頑疾，須得有雷霆手段。朕看太子，有治國經略，大曆的將來，也須仰仗在場眾位多多扶持，才能保得國運重上正軌。”說罷，拍著龍椅扶手複又道，“年後二月，太子大婚，待昏禮完成，即著令太子繼任大寶。朕呢，戎馬半生，也享幾日清福，退稱太上皇，與皇後上東都住上一陣子，調理調理身子。朝中不論何事，隻需與太子商議，不必問朕意思就是了。”
淩溯聞言忙起身拱手，“陛下，臣前幾日不是與陛下說好了嗎，陛下怎麼又改主意了？”
聖上笑著搖頭，“這件事朕思量了再三，才這麼決定的。”
滿朝文武雖說心下早就有數，但真正聽聖上這樣表態，還是要大力挽留的。
辛道昭率先出列，拱手道：“陛下正值壯年，一時抱恙，加以調養便會康複，如何想到退任太上皇了呢？太子縱有謀略，也須君父指引訓導，陛下大可令太子繼續監國，待聖體大安再歸政，豈不兩全其美嗎？”
可聖上擺手，“這件事定下了，就不再更改了，我知道眾卿赤膽忠誠，日後便將這份心，用以替朕輔佐太子吧，也不枉朕與眾卿君臣了一場。”
後來這消息傳到居上耳中，居上悵然若失，“大婚之後就要即位嗎？那這太子當不了多久了啊。”
淩溯納罕地看她，“你不想當皇後嗎？”
居上瞥了他一眼，“當皇後，哪有當太子妃自在。”
畫船在夜晚的河麵上緩緩飄蕩，河岸兩邊懸滿花燈，倒映在河麵上，有女郎結伴從堤岸上走過，人影在水麵輕顫。
淩溯看得出，她心裡還有話不曾說出來，便蹭過去和她並肩而坐，小心翼翼地打探：“你有什麼困惑，我可以為你解答，譬如當上皇後，有什麼是令你憂心的嗎？”
居上立刻扭轉身子正色問他：“郎君，你以前說過讓我為你清理後院的，這話還算數嗎？”
淩溯說當然。
“那我要讓你周圍寸草不生，你也沒有意見吧？”
淩溯頷首，“我有你就夠了。”
可居上還是很苦惱，往後一倒，靠著船篷喃喃：“這事太難了，到時候彆說朝中大臣要諫言，恐怕陛下與皇後殿下也會不高興。”
淩溯卻毫不擔心，緊握住她的手，偏頭笑了笑，“我自然有說辭應對，你隻管放心大膽，嫁我為妻吧。”