看著他們二人三言兩語間，竟是將這件事重拿輕放，連仲鳴心底多少難免有些失望，忽然眉心微跳，視線一抬便對上連德成古井般深不可測的眼神。
“二伯……”他將心中思緒壓下，麵上露出淡淡疑惑，略有不解地詢問。
“沒事。”連德成看向大哥，道：“剛才連漪說的那些話，大哥您也彆放在心上，畢竟……孩子還小，不太懂事。”
“……”連許漢表情微沉，到了還是不置可否地嗯一聲，“看你說的，我會和她計較這些嗎？”
……
走出這座主院後，入目皆是山水華景。
謝泠卻絲毫生不出半點欣賞的心思，看著麵前連漪仿佛沒有受到半點影響的輕快背影，他微微垂眸，陷入了沉思。
“剛剛你都聽到了吧？”連漪忽然沒頭沒尾地說了一句。
“什麼？”
在那座或許一磚一瓦，就要常人大半個月工資的院子裡，謝泠聽到了很多，但他不知道連漪指的是哪一件事。
“下周三啊！”連漪扭過臉衝他彎眸一笑，“你還要繼續配合我哦，怎麼樣，有沒有一種上了賊船下不去的感覺？”
“……”
她臉上的笑容燦爛，好像從來都不會因為任何事情而難過一樣。
謝泠搖搖頭，“隻要我能幫得上忙……但這樣子，會不會讓其他人誤會，畢竟是你爺爺的生日宴。”
“這有什麼，反正你和我知道是假的就行了，其他人的想法嘛，不重要。”連漪雙手背在身後，踩在熟悉的道路上，帶他穿過一條小徑。
“……嗯。”謝泠低低地應了一聲。
之後的路，便是這樣安靜地穿梭在園林裡，除了偶爾遇到一些連家的工作人員，便處處都是一片悄然寂靜。
謝泠忽然忍不住問出聲，“他們一直這樣嗎？”
“嗯？”連漪不解地回頭看他，眨了眨眼。
被她這麼一看，謝泠一時間反而有些說不出口，微蹙了一下眉，頓了頓，“像是今天這樣對你。”
作為一個外人，他自覺並無太多立場去置喙。
但也正因為是外人，謝泠甚至懷疑這是否是自己的錯覺，他始終感覺到連漪父母對待她的態度有些奇怪。
看似對她無可奈何，卻像是有一層說不清道不明的隔閡。
而他們的態度，也不像是尋常父母對待兒女該有的表現。
連漪之於他們，就好像是一個不那麼成功的展示品，需要用到的時候，才會擦拭乾淨試圖擺出來展覽。
謝泠感到自己的想法過於離奇，於是很快打斷，看著連漪輕輕搖了搖頭，“我不該問的，沒事。”
“沒關係，反正我的確不是正常人眼裡討喜的性格，到最後他們也拿我沒辦法不是嗎？”連漪笑了笑，毫不在意道。
話雖如此，謝泠卻無法像她語氣裡的輕鬆一樣看待這份感受。
“連漪，你想過未來嗎？”他不知道為什麼，腦海裡忽然冒出這句話，直到聽見自己的聲音響起，才發覺已經說出口。
謝泠隻是莫名覺得，眼前的連漪就像一隻陷在網裡的鳥。
仿佛一直在掙紮，試圖掙脫這張網的束縛。
但隨後又在心底自嘲一笑，什麼時候起，他變得越來越容易胡思亂想了。
“……未來。”
連漪不知道謝泠問這句話的動機是什麼，視線與他冷然鎮定的眸光對上時，倒是看不出對方有什麼異樣。
“當然是無拘無束地走遍山川河海，吃遍全世界，快樂瀟灑每一天啊。”
她嘴角微揚，“我要去最漂亮的海邊，撿最好看的貝殼，然後統統砸碎，證明我來過這個世界。”
無論是前世，還是這輩子，被太多東西約束著，連漪從未體驗過這樣真正自我的時刻，想到總會到來的那一天，她頓時心情大好。
她身後的少年沉默了一會兒，微冷聲線忽然響起。
“海邊的貝殼很多，沒撿完前，你應該說服不了自己手裡的貝殼就是最漂亮的。”
見連漪微微惱怒地看向自己，謝泠眉眼微微柔和，在她開口說話前，低聲道：“不如將它們串在一起，這樣，你所擁有的貝殼裡，始終有一個是最好看的。”
“？”
連漪目露驚奇，眼神上下來回掃他。
“謝泠，你是不是讓我爸媽嚇傻了？這話是你能說出來的嗎？”
“……”
“當我沒說吧。”
“和你開玩笑呢，怎麼還真的生氣啦，你真的好愛生氣，像剛才那樣不好嗎？要不你給我笑一個吧，我可以給你錢，或者你有什麼想要的東西。”
“……連漪，我不賣笑。”
“唉，那有點可惜的，以後說不定想買都買不起了。”
“現在也是。”
連漪帶著他走到一座水榭，守在這裡的傭人很快便通知後廚上菜。
她嫻熟自然地整個人幾乎趴在欄杆上，歎了口氣，“謝泠，你真難搞啊。”
“你說話的時候，可以注意一下措辭嗎？”謝泠在她身旁，頎長身形不邪不妖，微微垂下看著她的臉露出一絲無奈。
“謝泠，如果……我是說如果。”
連漪的視線落在前方池塘上，那裡的錦鯉還是以前那一批，不長記性地遊了過來想要討食。
她嗓音淡淡，“如果有天我想要假戲真做，你會怎麼想？”
“……”
身側沉默了很久。
連漪沒看他，因此也錯過了少年耳根通紅的模樣，隻聽見他聲線清冷的話語。
“不要再和我開這樣的玩笑。”
謝泠將手扶在欄杆上，眼眸低垂，他和連漪之間，存在著很多現實的問題，這是他有著再多對自己的自信，都不敢篤定能夠跨越的鴻溝。
更何況……他與連漪，隻是朋友。
“那我就放心了。”
連漪聽到這個答案，滿意輕笑，“你說得對，我們不是一路人，做朋友還行，真要談上，恐怕就是場災難。”
她的確欣賞謝泠，如果對方不會影響到她的退休計劃，或許她對他的感情會更純粹點，真心實意把對方當做朋友看待。
“以後我爭取多掙點錢吧，免得到時候見了謝學神你連個說話的資格都沒有。”
謝泠神色微頓，耳根發熱的感覺很快消退，他看著連漪的側臉，一時間陷入了沉默。
想要解釋些什麼的念頭剛起，又有些無力地消散。
“是你和許清瑤在做的那個事情嗎？”他抿了抿嘴，轉移話題道：“其實……你可以好好利用自己擁有的資源，成績並不能決定一切，我相信你在其他地方一定也可以收獲成功。”
“玻璃花房？”
連漪笑了笑，沒否認。
“對了，既然你答應下周三要陪我參加壽宴，到時候的服裝我會為你準備好。”
“嗯。”
“我一定會把你打扮得帥到慘絕人寰，閃瞎所有人的眼睛，顧一嶼你認識吧？就是學校裡那個紅毛，成天沒事像個公雞一樣晃來晃去的。”
聽到她這麼描述那個人，謝泠壓了壓想要上揚的嘴角，糾正道：“慘絕人寰這個詞，不應該這麼用。”
“……謝老師，現在可不是你的上課時間。”連漪輕哼一聲，眯著眼道：“這幾天我會帶你去見一見我其他朋友，有些人雖然沒什麼交情，但去刷個臉。”
“免得到時候他們為難你。”
“嗯。”
謝泠頓了頓，猶豫道：“你以前……”
“嗯？”連漪扯了幾片葉子丟進池塘裡騙魚玩，隨口應了聲。
“如果我以你男朋友的身份出現，即使你和我都清楚這不是真的，但對你以後的聲譽，我擔心會有影響。”
“得了吧，謝泠，我們隻是一起手牽手亮個相，最多摟個腰，你有什麼好擔心的。”
連漪嗤笑一聲，“還是你擔心會影響到你以後的桃花運？”
“我不是這個意思。”謝泠薄唇微抿。
“放心，我不會借著讓你幫忙這事糾纏你，事成之後，你我互不虧欠。”連漪偏過臉瞥了他一眼，彎眸道：“所以不需要有什麼負擔。”
“至於我，就更不需要你擔心了，你到時候記得演的像一點就行。”
謝泠嘴角微抿，垂落在身側的手虛握了握，他聽見自己的聲音響起，低低地嗯了一聲。
連漪笑容愉悅地撐著欄杆站直身，微微伸了個懶腰。
她在雲海胡作非為這麼多年，哪來的桃花運。
謝泠真是鹹吃蘿卜淡操心。
……
“是我剛才的發音……蹩腳嗎？”
咖啡和蛋糕的香氣，在不大的包間裡，苦澀與甜蜜交融。
徐嶧桐的坐姿已然沒有過去那麼端正，衛衣下的寬肩向前傾，一手扶著額，被抓著的頭發有些淩亂，露出英氣漂亮的眉眼。
隨著皺眉而堆疊的眼皮下，被暖融燈光照得溫潤的濃鬱碧色眼瞳，嵌在稍顯深邃的眼眶裡，有些偷摸地瞥向對麵的人。
在看到她垂眸看書時，嘴角微微上揚的表情變化，徐嶧桐有些羞澀，感到不太好意思。
學習口語，是他在孟洱的鼓勵下，自己做出的決定。
每每在法語學習有所進展的時候，她總會言簡意賅地說出鼓勵，很平靜的語氣，卻很真誠。
徐嶧桐不知道是什麼時候開始，更習慣於和她說話的。
但此刻，在嘗試著跟讀一句法語之後，他因為孟洱臉上的笑意，說出這些日子最長的一句話。
“嗯？”孟洱回過神，嘴角笑意淡淡，語氣平靜，“我隻是突然想起一些開心的事情。”
也不知道謝泠對大號是有什麼奇怪的濾鏡加成，讓他產生那樣的疑慮，竟然還擔心起她，倒不如多操心一下自己。
“哦……”
徐嶧桐低下臉，嘴角微抿，沉默不語地看著麵前的平板。
五官偏立體的臉龐落在孟洱眼中，看起來是情史豐富的俊美不羈，眼神卻很乾淨純粹，就像此刻，淡淡的惆悵和羞惱都寫在臉上和眼睛裡了。
而他也全然沒能意識到這一點。
“……關於之前你在我這裡的投資，我會按照百分之二十的回報率結算給你。”孟洱輕敲桌麵，“至於托管費之類的費用，我就不收取了。”
她說得很坦然，在十幾個億的收獲麵前，的確沒必要和徐嶧桐計較那點錢。
雖然徐嶧桐手裡可能不會有再多的現金流，等法語課結束後，他們也就再無瓜葛，但孟洱樂於給他送出這份善意的‘禮物’。
徐嶧桐聽到她開口時，眼眸微亮了亮，直到她說完，才漸漸恢複原來的模樣。
他對錢沒什麼概念，冬天是黑色帶兜帽的衛衣配長褲，夏天是短T和長褲，吃飯不是在家就是在學校，除了偶爾購置些主機和外設，沒有其他花錢的地方。
淡淡失望地‘哦’了一聲後，徐嶧桐耷拉下眼，“好的。”
“為了慶祝我們的收獲，同時也是對於你法語學習進度的表揚，想吃什麼蛋糕？”孟洱落在他連眼尾都耷拉下來的臉上，感到有些好笑。
“我請你。”
“草莓黑巧車厘子慕斯芒果夾心。”徐嶧桐很快抬起臉，濃鬱得像是有流光浮動的眼眸盯著她，總算活躍了點。
孟洱微蹙了一下眉，遲疑道：“有這種蛋糕嗎？”
“嗯。”他一臉認真，“有，在櫃台。”
“好，我去幫你點一份，你繼續學習。”
孟洱將放在桌上的手機拿起，朝他點了點頭。
她不是第一次發現徐嶧桐喜好甜食，但比起一開始就讓他獲得滿足，還不如讓他習慣於這是一種獎勵。
儘管不知道為什麼徐嶧桐自己不點，但既然能夠起到作用，她自然不會多嘴提醒。
來到一樓，孟洱排在兩個人身後，很快便輪到她，在咖啡店員工麵前報出那個元素過多的蛋糕名字。
“啊，你是要漿果相遇黑森林軟軟慕斯蛋糕是嗎？好的~”
“……”
孟洱付了錢，提著對方動作敏捷打包好的小蛋糕走回二樓。
隻差幾級台階時，她聽到二樓某間房門打開的聲音，傳來幾個學生壓低聲音的討論。
大概是某個自發組建的學習小組，複盤著前兩天期末考試卷的題目，針對其中一些題型爭論著各自的思路哪個更清晰更好。
孟洱步伐不疾不徐，上了樓梯後，正準備微微側身給這群學生讓路，便聽到一道略有些熟悉的聲音帶著驚訝響起。
“孟洱？！”
她這才分出視線看向對方，旋即麵色平靜地微微頷首。
是個認識的麵孔，但不太熟。
“好巧！那個……你可以等等我嗎？”甄秋月原本認真思索的神色頓時泛著驚喜，她匆忙和身旁幾個同學低聲說了句話，然後快步走到孟洱麵前。
“孟洱，不好意思打擾你了！”甄秋月有些羞赧，但很快正了正神色，道：“我隻是想跟你說，這次學校的晚會，雖然很多人都在鬨，但我……還有大家，我們都會支持你的！”
她自覺和孟洱隻是一麵之緣，說完便碾了碾腳尖，小聲地補了一句，“那我先走了！”
“……等等。”
孟洱微微斂眉，視線一轉，她不解道：“鬨什麼？”
“誒？”甄秋月扶了扶眼鏡，詫異她的疑惑，“你不知道嗎，就是莫名其妙有人說是你取代了唐學姐的位置，將她的節目擠掉。”
“……噢，唐學姐就是唐安如，很厲害很厲害的一個女生，所以大家都習慣叫她學姐了。”
“所以最近這段時間，有很多人在說，要抵製你的節目，如果你上台表演，那他們就拒絕觀看這場晚會。”
甄秋月絮絮叨叨地解釋著，隨後她鼓起勇氣道：“但是我們，學校裡的特招生們，大家都很支持你。”
她其實比孟洱本人更清楚，為什麼那些特招生對孟洱有著天然的好感與支持想法。
但這個秘密，隨著那個女生再沒出現在望海，甄秋月也選擇將它藏在心底，成為自己最珍貴的一段記憶。
“嗯，我知道了。”孟洱頓了頓，看向這個讓她印象逐漸加深的女孩，“謝謝你通知我。”
儘管這件事對孟洱來說，絲毫不值得關注。
她願意上去彈奏，為的隻是獎勵的東西，那些人的吵鬨抵製，理由本就幼稚可笑，如果能鬨到學生會主動約談她取消節目更好。
不用浪費時間就可以白得獎勵，孟洱很樂於看到這樣的結果。。
正當她準備越過甄秋月往包間走去之際，房門忽然被打開，在場眾人下意識將視線望去時，映入眼簾的是徐嶧桐很具備欺騙性、沒什麼表情的俊美麵容。
他有些不明所以地看著走廊裡的人，最終視線鎖定在孟洱手裡提著的小蛋糕上。
孟洱卻清楚感覺到那幾個學生連帶甄秋月在內——
他們的眼神一時間變得十分微妙，且耐人尋味。