當初建造砂之海的時候，帝國從星際運了數萬罪犯到這裡。
城市建完後，這些罪犯的死罪被赦免，但也無法再回到天上。
這些人被禁止進入內城，隻能在城牆外造些簡易房屋抵擋風沙，最初這些人靠自相殘殺，和捕獵沙漠裡的蟲蠍生存。
和城內的合法移民相比，惡劣的生存條件和風沙的摧殘，讓他們看起來更蒼老。
從外表就能把這些垃圾和普通民眾區分出來。
提亞特這次出城，就是為了實地考察，他要好好想想，怎麼處理這些遺留下來的毒瘤。
他穿著訓練服，胸前的薔薇勳章閃閃發亮。
車窗大開，他並不畏懼沙漠裡的暑熱，審視著這片惡臭破爛的地方，看到實驗基地的衛兵時眉頭微皺：“他們在這裡做什麼。”
年輕的副官瞄了一眼，說：“他們正在搜查前幾天丟失的實驗體。”
提亞特收回目光，笑得嘲諷：“地衛01的遺民長期躺在休眠艙，肌肉都萎縮了，居然有能力跑到這裡。”
副官：“畢竟您給了一個月的期限。”
兩人說話間，前麵的沙丘旁傳來一陣騷動。
持槍的基地衛兵正在追趕一個瘦弱身影，她穿著破舊的鬥篷，頭和肩都被防沙圍巾裹住，露出一雙倉惶無措的眼。
她沒頭蒼蠅一樣在黃沙間奔跑，偶然一個瞬間，目光略過前方的裝甲車。
副官正伸著腦袋往那邊看，和對方的眼神撞了個正著。
幼鹿一樣，清澈懵懂。
副官有一瞬間的遲疑，他看著毫無反應的提亞特，猶豫地說道：“長官……”
提亞特麵無表情：“繼續前進。”
短短幾分鐘的奔跑，讓她喘不過氣來，她看起來有些體力不支，速度也變得越來越慢。
在彆處搜查的基地衛兵聽見響動，紛紛跑過來彙合。
穿著黑色製服的衛兵像烏雲一樣追趕著她。
萊爾目光堅定，從下定決心跑出來開始，她就發誓一定要成功。
錯過今天的機會，不知道下一次要等多久，搏一搏單車變摩托。
她用儘最後一絲力氣的時候，終於跑到那輛裝甲車旁邊，提亞特的目光終於施舍般地落在她身上。
萊爾看著他，伸出手，嘴唇微顫。
還沒來得及張嘴，身後的衛兵已經追上她，將她撲倒在地上。
半邊身體陷在沙堆裡，滾燙的黃沙燙得她一哆嗦，她在心裡罵罵咧咧，嘴上卻發出一聲小獸般的嗚咽聲。
那隻伸向他的伶仃細瘦的手，也“噠”地一聲落在地上。
提亞特和她有瞬間的目光交彙。
他的視線落在那隻白皙到幾乎透明的手臂上，看著它陷入黃沙，然後就輕飄飄地移開。
沒有任何表示。
裝甲車繼續轟轟地前進。
被抓住的那個女人一直在掙紮，她半邊臉枕在沙上，看著車子越走越遠。
“大人……提亞特大人……”
她沒有求救，執拗地盯著前方，輕聲呢喃。
女beta的聲音輕而微弱，輕易就被車輪碾碎掩蓋。
萊爾被兩個衛兵扭著胳臂，跪在地上，對方扯下她的防沙圍巾，拿照片比對麵容。
她閉著眼躲避刺眼的陽光。
麵容暴露時耳邊傳來抽氣聲，扭著她手臂的那兩個人也下意識放輕力道。
她不為所動，仍重複著提亞特的名諱：“提亞特大人……”
看見裝甲車倒回來的時候，她唇角微不可察地翹了一下。
停車。
然後是車門開啟的聲音。
提亞特的步伐很有力量，他踩在沙地上，步伐很快，他在萊爾麵前蹲下，風沙拂過他英俊冷酷的麵龐。
“你怎麼會說索蘭語？”他表情嚴肅，看著她滿是審視。
“大人，這是從基地逃脫的實驗體。”抓住她的衛兵搶先一步回答。
提亞特瞟了他一眼，黑眸中陰雲滾滾，那衛兵被他氣勢所懾，不敢再多說什麼。
麵前的女人在他過來之前，一直在叫他的名字。
等他真的走到麵前之後，她又閉緊雙唇，不再言語，隻一雙漂亮的眼睛看向他的時候，黏黏糊糊的。
頂級alpha五感驚人。
從她出現開始，發出的所有聲音，和每一個音節，提亞特都聽得清清楚楚。
他看著她那頭如月華般散落在肩頭的鉑金色長發，不耐煩地問道：“你為什麼會說索蘭語。”
索蘭語是帝國貴族間常用的語言之一，非常古老，提亞特的心愛之人很喜歡這種語言。
她隻是看著他，一言不發。
在他凶狠的語氣中，身體瑟縮了一下。
她和貧民窟的原住民太不一樣了。
這裡的人蒼老、乾枯，眼神凶狠。
提亞特伸手捏住她的肩膀，語氣沉沉地說：“我最後再問你一次。”
萊爾嘴唇微張：“提亞特大人。”
他這才注意到，她說話並不熟練，發聲非常笨拙，叫他的名字時是非常標準的索蘭語，後麵的大人兩個字，是帶著蹩腳口音的通用語。