兩人簡短的交流了兩句, 她發現泰利耶是個很固執的人，做事有先後。
現在他隻想談跳舞的事，那就隻能談這件事。
他的命和萊爾嘴裡說的交易，都得排在後麵。
這源於一種習慣把一切都捏在手裡的掌控欲。
“那麼可以開始了嗎？”他低聲詢問, 向她伸出右手, 掌心向上。
看似禮貌的問話，實則是希望她能集中注意力的催促。
萊爾手上剩下的半截煙燒得差不多了, 沒有如泰利耶想象中的那樣, 把煙頭交給他。
燃燒的香煙被她捏著, 按在泰利耶的掌心, 將他的皮膚灼出一點黑灰。
萊爾收回手，泰利耶五指向上把東西接住, 抬手一拋, 準確地投進桌上的煙灰缸裡。
她這才回過神來, 略帶歉意地說：“我應該沒有會錯意吧？”
她假裝看不懂泰利耶含笑卻極富壓迫感的視線，走到椅子旁邊，然後坐下。
萊爾歪著腦袋, 拍拍手順便清了清嗓子, 說：“那就開始吧？”
他想掌控這場談話的節奏，她非要打破, 故意扭曲他的意思, 然後在場外看他表演。
她有心把他當猴看，麵上仍然一副懵懵懂懂的樣子，見他一直沒有動作，突然回過味來，眼神變得惶恐。
“是我會錯意了嗎？”說著他，她就要站起來。
這種暗藏質問的反問句式, 在交流時會挑動對方的神經，把問題拋出去的同時，主動權就又回到了自己手上，還會讓聽的人感到不舒服。
這種綿裡藏針，泰利耶感受到了。
他暫時沒有反駁什麼，反而一臉認真的說：“我隻是覺得，你手把手教我的話，對我們倆來說都輕鬆一點。”
後麵的話他沒說，板著臉開始動作。
隨著時間推移，萊爾的眼神變得微妙，明明看上去挺正常一個人，跳起舞來的時候，怎麼像小腦沒發育好一樣。
“嗯……”看著停下動作，等她指教的泰利耶，她沉默片刻：“呃……”
這很難評。
突然有點明白那些煙頭都是怎麼來的了。
她這次是真心實意，沒有一點猶豫的站起來，握住他的手：“你跟著我，順著我牽引的方向動作，明白嗎？”
不願再看。
給他當個搭子，跟他一起跳，至少眼不見心不煩。
泰利耶打起精神，眼神明亮，十分期待地反問：“你確定嗎？”
“你還是第一個主動邀請我跳舞的老師。”他笑了一下，說：“叫你一聲小老師，應該沒什麼問題吧？”
帝庭的舞蹈老師看他的眼神雖然也很奇怪，但是礙於身份，沒有主動邀他當舞伴的。
他興致勃勃。
很快萊爾就發現自己還是草率了。
他身形高大，體型健碩，巨大的體型差，就算讓他放棄自己思考，她也牽引不動他。
本該輕裝上陣，腳步輕盈，結果像連接了一台無法控製的外骨骼。
走了十個拍子，她的腳被踩了四次。
沒有辦法，隻能把兩隻腳都踩在他腳背上。
這樣一來，就隻能用嘴指揮了，她講得口乾舌燥，喉嚨冒煙，旁邊的榆木疙瘩仍是不開竅。
她狠狠踩了泰利耶一腳，腳步虛浮地走進房間，拿了杯水抬頭猛灌。
泰利耶跟在她身後。
萊爾神情萎靡：“今天這舞就非學不可，學不會就沒得談是吧。”
見她意誌消沉，他懶洋洋道：“也不是非學不可，作為宴會當天地位最高的人，我有權力躲起來，不在人前展現這種拙劣的舞蹈。”
萊爾這時終於反應過來：“你耍我？”
他沒有回答，走到衣帽架那裡，從製服外套的暗袋裡麵抽出一根煙點上。
泰利耶咬著濾嘴抱臂倚在牆上，眸光微顫：“直覺告訴我，你是個難纏的人，所以在我們正式交談前，應該消耗一下你的精神。”
萊爾：“我是不是應該覺得榮幸？大晚上不睡覺，在這裡看鴨子跳舞。”
她揉著太陽穴，看向他。
泰利耶總和她保持著一種安全距離，說話的時候她，她的視線很難穿過重重煙霧看清他的表情。
“之前不是說最後一根？”她笑容無害地說：“你躲什麼，怎麼一副很怕我的樣子。”
“下飛行器的時候，有種藏起來一根的直覺。”泰利耶說：“事實證明這直覺是對的。”
泰利耶站在射燈底下，明亮的燈光和煙霧包裹著他，將他的身影虛化，給人一種捉摸不透的感覺。
他像一隻充滿防備的，機敏的貓，將主動權重新握在手上後，用充滿審視的目光看她，說：“現在你可以說了。”
他看見她瞬間打起精神來，眼神裡是一貫的銳利和誓要達到目的的決心。
泰利耶就知道，這是個難纏的對手。
她不繞彎子：“莊園外麵有殺手組織正在埋伏，隨時準備來取你性命，你知道嗎？”
“你的消息來源是？”
這兩個人誰也不讓誰，暗暗彆著勁兒，交流的時候從不正麵回答對方的問題，你問我一句，我就用反問拋回去一句。
“你的意思是，你相信我？”她問。
泰利耶：“如果連提亞特都不知道，你覺得你能用什麼說服我？”
像兩隻報複心強的貓湊在一起，都彆想舒服。
“那就要看您覺得，他是真的不知道，還是不想知道呀。”
泰利耶從不懷疑朋友，更不會懷疑一位誓死宣誓過效忠帝國，並且功勞累累的軍官。
但這種場景總讓他覺得似曾相識，出於對萊爾的警惕與防備，他不動聲色地說：“你覺得呢？”
她似乎很不耐煩，起身走向他，奪過他手上的煙，將煙霧揮散，目光直直撞向他眼中。
“我不是你的犯人，彆用這種態度審判我。”
“索蘭帝國的每一個軍人都曾宣過誓，保護公民是他們的責任。”
“而你。”她的眼神從泰利耶臉上掃過，強勢中帶著一種惶恐不安，像隻外強中乾的紙老虎。
“軍部最高統帥，現在一位無辜公民向您求助、求救，您難道要置之不理嗎。”
他的表情漠然，但軍人的榮譽感使他忍不住問出聲：“請說。”
“差一點就成為我新郎的那個人，要殺我。”她語氣沉鬱，抬眼去瞧他那張並不動容的臉，她哽咽道：“難道您也像那些人一樣，想袖手旁觀嗎。”
“可我聽說你愛他。”泰利耶指出：“願意為他付出生命。”
“你是什麼時候發現的？”他問：“昨天，還是今天。”
“如果是這兩天的話，為什麼發現後還答應去照顧我的妹妹。”他的眼神毫無感情：“她變相破壞了你的婚禮。”
她沒想到他會這樣咄咄逼人，偏著腦袋問：“什麼？”
他歎了口氣，低頭看她，說：“如果你是更早的時候發現的，那為什麼當時默認了要為他去死，現在又反悔了。”
明明這才第二次見麵，他卻認定她是個滿嘴謊言的狡猾的人。
兩人看上去好像正在私語的樣子，氣氛卻不太妙。
她嗤笑一聲，怪模怪樣的說：“上等人，既然你已經預設了我的卑劣，那還留我下來談什麼？”
“彆以為我是從貧民窟爬出來的陰溝老鼠，就長不出自由民的骨頭。”
她眼神中的希望破滅。
萊爾看著泰利耶，接下來說的話，讓他發覺，她眼裡轟然倒塌的，不是對生的希望，而是他在她心中轟然倒塌的形象。
她指著他的脖子和臉，說：“這裡，曾經有一道長達二十厘米的貫穿傷，是你穩定七區叛亂的時候，保護一個小孩子留下的。”
萊爾用手臂碰了下他的腰，隔著衣服，他被她手上的溫度冰了一下。
“這兒。”她接著說：“礦星爆炸的時候被炸傷，剛才你開門的時候，我看到那片疤還留著。”
她對他身上已經修複了的，或者還存在著的傷疤如數家珍。
又隨便指了幾處，說：“我認為這樣一個人不該在兄弟的背叛，和卑鄙的暗殺中死去。”
“我雖然卑鄙，但知道義字怎麼寫。”她說：“今晚你當我沒來過吧。”
她不是一個有小情而無大愛的人。
帶著疲憊和傷心失望，她毫不猶豫地轉身離開。
打開房門的時候，她一直在心裡倒數，她刻意放慢腳步，傷心到腳步踉蹌拖延時間。
但意料之外，泰利耶沒有開口阻止她。
她嘖了一聲，隻能順著劇本，按照已有的劇情繼續演下去。
下了樓，走到開闊地的時候，她有一搭沒一搭的望著月亮。
一個身影從樓上躍下來，像貓一樣，輕巧地落在萊爾麵前，攔住她的去路。
是泰利耶。
直覺警告他，不要理會這個滿口謊言的騙子。
但理智讓他無法袖手旁觀。
“說說吧。”他站在她麵前：“你想讓我用什麼來換你的消息。”
她看了他一眼，冷冷淡淡地說：“你離開砂之海，回帝庭去吧。”
萊爾心灰意冷，語氣不甚熱絡，但仍然關心著他，她說：“沒什麼想要的，本來也隻是想讓你平安。”
她的心冷了，他反倒不讓她走了。
“報酬。”
僵持了一會兒後，她的態度有所軟化，喃喃道：“我本來是想活命的，想讓你救我。”
“但是你說得對，既然我對提亞特一往情深，這份感情就不能改變，一旦變質，我就是個人人喊打的賤人。”
“沒什麼想說的了。”她懶洋洋的：“提亞特的秘密很多，我隻知道了這一個就要死，你是皇太子又怎麼樣，你快走吧。”
剛才在他房間裡那股勁，好像一下就泄了，她沒了求生的意誌，也不想和他多糾纏，衝著他揮手：“走了。”
沒起到什麼作用，泰利耶抓著她的胳膊。
這下子形勢逆轉，他成了在下風的那個，為了留住她，他拋出一個消息：“明天的宴會是提亞特舉辦的，莫托失去生育能力，這份婚約再次回到提亞特頭上。”
萊爾不動了，她僵在原地，喃喃道：“可是這跟宴會有什麼關係。”
“是慶祝和告知砂之海上層階級的宴會。”他語氣中暗含一絲憐憫：“溫頓的醫療團隊會帶著正式通知下來。”
國王今晚下的命令，這裡不清楚情況的人，可能就萊爾一個。
“賤男人。”她咬牙，眼角微紅。
“我會保證你的安全……”
萊爾不屑一顧，這已經是不知道第幾個這麼說的人。
她冷冷拒絕：“不用了，除非你能幫我捅死他。”