但傷害已經造成，正應了嫻月當初擔憂的那句話，卿雲的架子從此倒了。雖然嫻月仍然全心全力護著她，但這事越護著，越不行，她從此隻是賀夫人的姐姐，秦侯夫人的姐姐，不再是那個眾人仰望的婁卿雲了。她仍然得人心，仍然人緣好，但黃玉琴她們，從此看她也是憐憫居多，不再是崇敬為主了。
婁二奶奶一語成讖。
好聽的說法，憐憫卿雲的說法，說的是她時運不濟，明明相貌品性都好，但偏偏就差了點運氣，彆說那些不如她的女孩子，就是她的兩個親妹妹，也都嫁得極好，偏偏她落到了現在。可見世上的事也沒有鐵律，一切隻看命罷了。春闈尚且有名滿天下的才子落榜的呢，何況花信宴。
但不好聽的說法可就太多了。
人性如此，對於自己理解不了的東西，總是要找個理由的，找來找去，理由就多了。有說卿雲是隱瞞了什麼疾病的，有乾脆說可能是不能生育的，也有說她家女兒瘋的不是淩霜，是卿雲，淩霜至少還訂了親，卿雲是真有問題，不想嫁，才退了趙家的婚。也有說是卿雲心有所屬的，甚至連之前桐花宴的事也翻出來說，說莫非那時候失了身了，所以對趙家交代不了，才退的婚？
當初雲夫人侯府夫人，麵對流言尚且沒有辦法，何況卿雲閨閣小姐，沾著流言就是臟，婁家人即使知道肯定是有人在背後推波助瀾，造謠言，而且絕對和趙夫人和荀文綺脫不了乾係，但哪有證據呢，隻能看著流言一天天傳開了。
婁二奶奶這時候還算樂觀，直到荷花宴。
荷花宴是嫻月辦的，她也兌現了她的諾言，花信宴雖完，她的宴席不完，半個夏天過去，春闈的進士們做官的做官，進翰林院的進翰林院，人品、心性、前程，都漸漸顯出來了，她也算用了心了，為卿雲挑中了新科的榜眼郎，叫做沈承白的，名字雖好，相貌差點，隻能算端正而已，自然不及探花郎盧鴻，更彆說趙景了。但前程好，學問也不錯，嫻月親自審過賀大人，賀大人也說了句“還算一般。”
他都說一般，可見學問不錯。嫻月知道他家世也可以，是書香門第，所以荷花宴雖然邀請許多青年，其實目標還是他。婁二奶奶對卿雲的事向來上心，執意要親自見見，嫻月就安排了，橫豎夫人來赴宴也是常事。婁二奶奶見他還算可以，就讓黃娘子去請他過來，說說話。
榜眼郎倒還算禮貌，隻是有點顧左右而言他，婁二奶奶問他年齡，序齒，家中有什麼人，訂了親不曾。傻子也聽出意思了，沈承白卻還沒聽懂似的。婁二奶奶索性問他，
準備什麼時候娶親。
沈承白神色有點尷尬，見逃不過，道：“回夫人的話，隻怕家裡還會有安排，還是知根知底的好，所以不敢倉促在京中……”
他家中父母都不在了，婁二奶奶是讓嫻月打聽過的，她還疑心是不是自己哪句話說錯了，然後才慢慢反應過來。
他竟然是在嫌棄卿雲，所以想辦法推托。
這也是婁二奶奶人生第一遭，從來隻有嫻月多病，淩霜闖禍，她們被人挑剔，從來沒有一次，卿雲會讓人不滿意的。
反應過來之後，她心都碎了。
淩霜知道消息，連忙趕過來了，當時宴席已經散了，婁二奶奶仍然坐在湖邊的水榭裡，黃娘子在旁邊，嫻月也陪著，都不敢作聲，也不敢走，因為婁二奶奶的神情，像是什麼時候就要直接從水榭跳下去似的。
淩霜見她這樣，連忙道：“娘彆著急上火呀，這事還有辦法……”
“有什麼好說的，”婁二奶奶坐在石凳上，目光都是黯淡的，自嘲地笑道：“事已至此，你們倆也不用在我麵前強撐了，是什麼狀況，我已經知道了。淩霜，你現在開心了，蔡嫿自己有出路，你倒幫她那樣著急，不管卿雲，現在卿雲到這地步了，你反正也無所謂了……”
嫻月也慌了，隻是不說話，淩霜抿了唇，道：“我當然不開心。但我不懂了，如果世上的規則這麼容易反複，之前把卿雲捧得這樣高，現在又摔到地上，其實卿雲一直沒變。那順應這套規則還有什麼意義呢？”
“因為卿雲用一輩子做了個最合格的名門淑女，這就是意義。”嫻月忍不住道：“你說你的喪氣話去，我要去為卿雲好好籌謀了。如今事情這樣嚴重了，你把你的那些理論都收起來，咱們專心幫卿雲渡過這關，才是正事。”
但她們急成這樣，卿雲反而淡淡的，氣質也越發出塵了。還安慰婁二奶奶道：“文王困而演周易，孔子厄而作春秋，人生起落本是尋常事，書上也說時窮節乃現，何況我整日衣食無憂，不過是受些小人之語罷了，怎麼好無病呻吟呢。正該自強才對。”
“我不管，我不懂這些大道理，我就想讓你過得好，過得輕鬆，再不要被那些小人欺負你，爬到你頭上。我想到這，晚上睡都睡不著。”婁二奶奶流淚道。
如果說在這場失敗裡，最刺痛卿雲的是什麼，不是荀文綺和世俗小人的侮辱和猜度，也不是嫁不嫁得出去的事，她最在乎的，始終隻有自己讓身邊的人都在為自己操心的事。
夏天一天過去，眼看就要結束的時候，又出了件雪上加霜的事。
崔老太君過世了。
她雖然年高，但向來身體康健，所以這一去更加突然，京中老太君都受了驚。
崔老太君一去，崔家的敗落更成定局，所以連喪禮也不太風光。許多人乾脆有不去的，老太妃卻早早去了，幫著主持喪事。
卿雲就是這時候去拜祭的，她不似崔家自己人，為了顯得孝順，哭得嚎啕誇張。她隻是往棺前一跪，默默流淚，在靈堂裡停
留了許久，幫著燒紙燒箔，照料場麵。
老太妃和崔老太君最好，又是同輩人，年紀差不多，所以受到了極大的觸動，許多積怨也都因此而鬆動了，直到見到卿雲那樣誠心誠意地拜祭，更是被打動了。
老太妃讓魏嬤嬤把卿雲叫進來，崔家專為迎接老太妃，預備了個院子。卿雲進了房，看了老太妃，行過禮後，抬起頭來，兩人都恍如經年。
從教坊令的事後，兩人還是第一次這樣親近。其實卿雲也明白老太妃的慍怒，天下沒有這樣巧的事，前腳隨自己上山去住，讓自己滿腔慈愛，轉過臉就跟自己求情，讓自己去跟官家提要求，說不是處心積慮，估計都沒人相信。
但今日老太妃大悔，看著卿雲，落下淚來，拉著她手道：“是哀家不該和你置氣，你娘那樣求我，我都不心軟，如今誤了你的終身。”
換了彆的女孩子，這時候已經委屈大哭了。但卿雲仍然隻是略紅了眼睛，反而勸老太妃道：“娘娘言重了，我今日哪是娘娘的責任呢？都是我自己的選擇。我今日境遇，也是我自己造成的，不是任何人的責任。況且這樣也沒什麼不好……”
“你彆寬慰哀家了。”老太妃拉著她的手道：“我知道如今是個什麼情況，這不是誤了你的終身是什麼，拖了這麼久，現在就算有人看見你的容貌品德，也要被流言困擾，不敢向前了。”
卿雲笑了。
“其實我當初和趙家退婚的時候也想過這問題。我知道這會影響我的名聲，會有人被傳言所誤，索性不來了解我的為人了。”卿雲還勸她：“但這樣的人，就算強行留住他們，又有什麼意思呢？婚前能因為傳言誤會我，婚後也能，我隻當多了道篩子，能篩去不懂識人，隨大流人雲亦雲的人。這樣想想，這些事反而是好事呢，幫我擋住了多少不合適的人。現在擋住，好過婚後才發現問題。淩霜也常說，成婚不是結束，而是開始，在婚前能有個事讓我試驗出對方品性，這是好事。”
老太妃隻是心痛地搖頭。
“傻孩子，眾口鑠金，積毀銷骨，三人就能稱虎。這世上大部分人都是普通人，哪有人會跳出傳言，去仔細看看你的品行呢？”
老太妃難得和婁二奶奶想到一起了，婁二奶奶之前也心灰意冷，說“隻要說的人夠多，黑的也成了白的，這跟你什麼品性都沒關係，就像之前鼓樓西的那家惠餘軒，因為流言說他們替換了活當，信譽從此一落千丈。這世上的人都是這樣，你越強，他們越支持你。你一落魄，他們就跑了。大廈傾倒難再扶，一旦架子倒了，再起來就難了……”
老太妃的擔憂，老太妃的焦急擔憂，卿雲都在家中見過了。所以也仍然隻是淡然笑道，反勸老太妃道：“人心似水，民動如煙，隨大流是人之常情，娘娘又何必替我傷心呢。珍重鳳體要緊，要是為我愁壞了，那卿雲真是萬死莫贖了。”！