內侍原本以為, 沈家這位比花兒還好看的姑娘聽自己說完之後會為之崩潰, 會哭出來, 會大吵大鬨, 卻沒想到她眼皮子都沒抬一下, 好像要去和親的人不是她一樣。
他怔住了，一時之間，竟不知該說什麼才好。
林氏聽罷，也有轉瞬怔楞，然而回過神後，她卻少見的盛怒，神情也如烈火一般燃燒起來：“家夫蒙冤戰死，屍骨未寒, 朝堂上的袞袞諸公都跟瞎了、死了一樣, 漠視他含冤九泉, 現下又是哪裡來的臉麵，叫他的孤女和親柔然？！邊軍聯名上書, 請求陛下為沈家主持公道的時候，陛下做什麼去了？柔然寇邊, 殺掠他的子民時，陛下又做什麼去了？！”
“哦, 我想起來了，”她冷笑道：“陛下在寫求和國書呢！他擔心, 自己在柔然麵前跪的不夠端正, 叫他的柔然哥哥動怒, 揮師南下吧？！”
“放肆！”那內侍聽她這般出言不遜，臉色頓變，瞠目結舌道：“林氏，誰……誰準你如此大膽，妄議君上？！”
他顫聲吩咐隨從而來的禁軍：“還不將這大膽婦人拿下！”
沈平佑執掌軍務多年，威望遠非常人可比，更不必說戍守邊境在前，壯烈殉國在後，士卒欽佩，天下敬慕，現下宮中內侍到了沈家，卻要擒拿他的遺孀，一來不合此行來意，二來，也違逆禁軍們的本心。
禁軍們略一躊躇的空檔，沈家府兵便已近前，刀刃微出，顯然是做好了對抗的準備，禁軍們見狀隨即停住，微妙的保持了平衡。
燕琅也未曾料到，一慣溫柔敦厚的林氏，竟會說出這樣一番激烈而又尖銳的言辭，她心知這位母親是為了維護自己，方才如此失態，感懷之餘，又覺擔憂：“母親……”
“不必求他，也不要說情！”林氏斷然開口，止住了她的話，聲色俱厲道：“我方才所說，有一句不實之言嗎？！”
燕琅動容道：“皆是實情。”
林氏點點頭，慢慢站起身來，恨聲道：“沈家隻剩下你我二人，我不怕死，你難道怕嗎？！”
燕琅心下微動，旋即笑了一笑：“我不怕。”
“好，這才是沈家的女兒！”林氏哽咽道：“你父親戍守邊關多年，庇護了多少百姓，誰知他死之後，連自己唯一的女兒都護不住，九泉之下聽聞此事，也不知他心中作何思量……”
燕琅見她如此，心裡實在難過，低下頭去，悄然落下淚來。
那內侍見狀，便柔和了語氣，規勸道：“沈夫人，奴婢知道您心裡邊難受，但也不能口不擇言，說些大逆不道的昏話啊。”
林氏冷笑一聲，道：“我死都不怕，說幾句話怎麼了？我在你麵前這樣說，到了那勞什子的陛下麵前，我還敢這樣說！”
那內侍的臉色徹底難看起來，勉強牽動一下嘴角，皮笑肉不笑道：“沈夫人，您這麼說，可就是敬酒不吃吃罰酒了。”
林氏輕蔑的看了他一眼，卻不理會，她撫了撫發髻衣冠，察覺無恙之後，便向前幾步，越過對峙在門檻外的禁軍和沈家府兵，向老管家道：“勞煩您一回，將府裡邊的人都叫來吧。”
老管家似乎已經猜到了她的想法，笑了笑，連腰脊似乎都挺直起來。
他輕輕“噯”了一聲，又吩咐旁邊管事去傳人來。
那內侍不知道她葫蘆裡賣的什麼藥，神情不安，燕琅卻猜到了，淡淡一笑，近前去站在了林氏身邊。
沈家府上有仆從近百人，沈平佑過世之後，老管家篩選出去六十個，這會兒便隻剩了四十來人，而林立一側，秩序井然的雄健府兵，卻有六百之數，抬眼望去，宛如一片茂盛而尖銳的叢林。
“今日喚你們來，是我有話要講，”林氏站到台階頂上，聲音高昂而慷慨：“沈家馬上就要大禍臨頭了！”
話音落地，底下仆從紛紛變色，那前來傳話的內侍也是麵露慌色，唯有肅立在側的府兵們麵色如常，一言不發。
林氏恍若未見，恨聲道：“老爺死了！戰死在他戍守了幾十年的疆場上，他是被人害死的！有人延誤軍機，害了他的性命！幾位將軍進京，想求陛下做主，徹查此事，可陛下說這事不要緊，先擱著吧，便不再提了！幾位將軍再問，便訓斥說他們不知顧全大局，反倒挨了責罰——天下焉有這樣可笑的事情！”
底下仆從們聽罷，臉色為之大變，府兵們的神情也激憤起來，彼此以目示意，卻無人交頭接耳做聲。
那內侍見勢不妙，忙近前去，壓低聲音，威脅道：“沈夫人，你瘋了？難道你要公然跟朝廷對抗，意圖造反嗎？！”
林氏聽罷並不懼怕，反倒笑了起來，她指著那內侍，笑聲越來越大，倒像是聽了什麼絕妙笑話似的。
那內侍被她笑的心頭打顫，滿麵驚疑，卻見林氏忽然停了笑聲，厲聲喝道：“就在方才，這位中官帶了陛下的旨意來，你們猜猜看，陛下說什麼了？！”
仆從們無人做聲，反倒是府兵之中，有人試探著道：“難道，是找到了暗害大將軍的幕後真凶？”
“不，”另有人道：“看夫人神情，便知並非如此。”
“的確不是這樣，”林氏淒然一笑，道：“陛下已經決定要與柔然議和，以昌源城為邊境，設定互市，賠償柔然絹三十萬匹，銀子五百萬兩，年年贈與歲幣，還有——”
她聲音太高，近乎尖銳的道：“將老爺留下的孤女，沈家僅存的血脈，送去柔然和親！”
“啊！”眾人一片嘩然：“這如何使得？！”
“大將軍為國儘忠一生，最後便是這個下場嗎？！天理安在！”
“大將軍死了，幕後之人遲遲找不到，倒是送大將軍的女兒去和親這事，手腳倒是麻利！”
“這樣的朝廷，已經爛到根子了，這樣的君主，還效忠他做什麼？！”
那內侍聽周遭人越說越是激憤，額頭已是見了冷汗，一邊高聲止住：“慎言，慎言！”
另一邊又慌忙向林氏道：“沈夫人，你瘋了不成？！”
“我沒有瘋，我很清醒，我知道自己在做什麼！”林氏並不理會他，隻紅著眼睛，用儘全身氣力道：“老爺他是英雄，可他英雄一世，連自己的女兒都護不住，憑什麼啊！”
說到此處，她痛哭出聲：“哪有這樣的道理？憑什麼有這種事？！”
“柔然，”林氏指向北方，道：“與沈家與不共戴天之仇，沈家的女兒，寧死也不會和親過去！這道狗屁聖旨，我是一定不會遵從的！等這位中官回宮稟報之後，抄家的旨意也許就會下來了。你們不是沈家的人，沒必要留下陪著死，想走的去賬房那兒領三十兩銀子，咱們主仆一場，好聚好散。”
仆從們臉上閃現出幾分猶豫，卻沒人願意第一個站出來，林氏見狀微微一笑，道：“陳嬤嬤，我知道你剛添了孫兒，是個很可愛的孩子，走吧，去安享天倫，不必留下來陪我們。”
說著，便吩咐道：“去取三十兩銀子給她，叫收拾了行囊，好生送出去吧。”
“還有你們，”她環視剩下的人，道：“你們不是沈家的人，沒必要為沈家人送死，領了銀子，自去謀生吧。”
仆從們見狀，便大著膽子近前，向林氏與燕琅磕個頭，三三兩兩的離去，到最後，便隻剩下二十餘人留在原地，不曾動身。
林氏見狀，便知道那是決意留下了，又看向沒有一人出列的府兵，道：“你們也是一樣。”
“夫人不要趕我們走，”站在前列的男人麵容堅毅，哽咽道：“我們世代受沈家恩惠，哪有主家蒙難，便分散逃命的道理？昔年田橫死，五百士隨之自儘，難道我們便沒有這樣的忠義之心嗎？！”
燕琅受此觸動，不覺流下淚來，林氏也是垂淚，與繼女對視一眼，齊齊近前施禮：“未亡人在此，謝過諸位了！”
六百府兵還禮，震聲道：“義當如此！”
係統哽咽道：“我要哭了嗚嗚嗚嗚……”
燕琅亦感懷道：“人跟草木的區彆，不就是有心嗎。”
“反了反了！”那內侍見狀，既慌又驚：“你們這是要造反啊！”
“把他打出去！”林氏冷笑一聲，第一次有了將門主母的氣度：“這是沈家，那就是沈家人說了算，我不歡迎這個客人！”
那內侍慌忙道：“普天之下，莫非王土？！”
“王土？”林氏鄙薄道：“如果我們的王，連他的百姓，他的子民都無法庇護，那還要他做什麼呢？騎在我們頭上作威作福嗎？！”
她擺擺手，轉身進了內廳：“趕他出去，不要在這兒滿嘴胡言，惹人煩心！”
府兵們震聲道：“是！”
說完，便拔刀指向那內侍，道：“滾！”
聲威之至，連禁軍們都為之所攝，不曾多言，提著瑟瑟發抖的內侍，低頭快步離去。
老管家眼見這一幕，眼底似乎閃過一抹笑意，搖搖頭，道：“把門關上吧。”
燕琅與林氏一道回了內廳，便被林氏一把抱住了。
她不如燕琅高，近來傷心憂慮交加，食量驟減，身量瘦削的隻剩下一把骨頭，輕飄飄的。
燕琅察覺到她身體在劇烈顫抖，心底不禁響起一聲歎息，同樣抱住她的肩膀，溫柔的拍了拍。
“怎麼會有這種事呢！”林氏不複方才激昂之態，小聲的哭了起來，她無助道：“皇帝難道沒有心嗎？以中國華夏而向夷狄稱兄，這固然可恥，可是，可是……”
她泣不成聲：“大將軍他戍守邊關幾十年，無數次打退柔然來兵，庇護百姓，最後又戰死沙場，朝廷卻將他的孤女送去和親，將忠義之士的女兒送給柔然羞辱□□，這難道不可恥嗎？！此非人所為也！”
“我不會嫁過去的，您不是也說了嗎？”燕琅反倒笑了，用力的抱了她一下，然後鬆開：“死也不會。”
“好，”林氏笑著撫了撫她麵頰，道：“死且不懼，那便沒什麼能嚇倒我們。”
“管家？”她抬聲喚了一句。
老管家的聲音在門外響起：“夫人有何吩咐？”
“死刑犯臨行之前都有斷頭飯吃，咱們不能沒有，”林氏道：“去置辦酒菜，再備些魚肉吃食，再晚一會兒，我跟靜秋與諸壯士同飲。”