賑災不力、中飽私囊的禍首趙乾被淩遲處死，附從者也被延展棄市, 燕琅儘數抄沒其家產, 清點在冊之後, 全數用來賑災, 民心為之一穩。
嶽州刺史因附從趙乾，已然被處死, 燕琅便令自己親信暫代刺史之職，主持嶽州軍政諸事。
越過朝廷而直接任命主官, 這是相當犯忌諱的事情，然而燕琅一到此地, 就先把趙皇後的胞弟千刀萬剮立威, 又將罪人餘財悉數清點賑災，自己卻分毫不取, 莫說百姓景仰, 嶽州本地官吏對她也是又敬又怕，竟也不曾對這麼不合規矩的事情提出異議。
民心既穩，流民聚眾為患一事也被擺到了眼前。
“這些流民大多是流離失所的受災百姓, 的確可憐, 可他們聚眾為亂，也著實禍害過諸多村鎮，濫殺無辜、強占女眷，更是一個也沒落下, 若是招安, 怕也不妥。”
幾個官員商議過後, 還是道：“對待他們，還是武力征討為上。”
博陸侯沈胤之向來以作風強硬著稱，此時卻沒有顯露讚同之色，隻搖頭道：“流民中雖有奸邪之輩，卻也隻是少數，更多的人隻是貧苦百姓，吃不上飯，耕地被奪，無計可施之下，方才聚眾起事。他們落到這地步，天災固然是一個原因，但**同樣不可忽視，這是朝廷有負於百姓，不該一竿子打翻一船人。”
楊望之在側，聽得微微一笑，躬身施禮，敬佩道：“君侯有仁心啊。”
燕琅淡淡笑了一下，又正色道：“楊先生，你來起草文書，便說流民中未曾參與作亂，擅殺無辜之人，此時棄暗投明，官府便另授田產，既往不咎……”
楊望之明了她心意，頷首應道：“是。”
有官員蹙起眉，語重心長道：“附從起事的流民尚且有授田，靜守在州郡中的百姓卻沒有，消息一傳出去，那些沒起事的怕也要坐不住了，君侯固然是一片好意，然而先賢有言：不患寡而患不均啊！”
“不隻是他們，所有流離失所的百姓都要由官府編纂戶籍，重新授田，近年來地方豪強勢力愈盛，強占田畝，放印子錢，逼迫百姓賣兒鬻女，多少人被逼的家破人亡。”
燕琅不知想起什麼來，神情漸冷，道：“戶部統計出來的人口越來越少，賦稅更是一年不如一年，皇帝隻知道選秀、擴建避暑宮殿，金陵朝堂上的袞袞諸公隻盯著自己眼皮子底下那一畝三分地，卻不知地方已經民怨四起，觸之即燃了！”
嶽州幾個官吏在側，聽她說的如此犀利，皆是一怔，回過神來，不覺心下酸楚，雙目微濕，向燕琅施禮道：“博陸侯竟如此知曉百姓疾苦，我等代嶽州百姓，謝過君侯！”
“不隻是嶽州，這天下不都是一個樣子嗎？”燕琅將那幾人扶起，道：“蜀中天府之國，賦稅收入也是銳減，可知民生已經凋敝到了什麼地步。”
“大夏的根子是爛透了，扶不起來了，”楊望之彆有深意道：“隻有將這些破陶爛罐打碎扔出去，再重新造一個出來，或許還有一線生機。”
眾人神情有些觸動，目光閃動，沒有作聲，燕琅卻不等他們思量結束，便吩咐道：“集結州郡兵力，清繳嶽州豪強，若有不法之人，嚴懲不貸！再令州郡官吏厘定田畝地產，編纂戶籍，分發土地，使嶽州耕者有其田，即刻去辦！”
旁邊一個官員道：“那聚眾作亂的流民，又該當如何處置？”
“不必理會他們，”燕琅道：“若要抵達荊州，嶽州是必經之路，他們決計繞不開此處，我們無需出戰，隻管堅守不出，清查田畝，分發土地，再將寬恕未曾擅殺作惡流民的消息傳出去，不出三日，流民內部必然生亂，不戰而敗。”
楊望之道：“流民聚眾前往荊州，是因朝廷派兵清剿，他們不得不戰，現下君侯給了他們一條退路，大多數人都不會一條道走到黑，必然會入城投降。而那些心有貪念，想要裹挾流民之勢、謀取私利之人卻會被吊在火上烤，進退兩難。”
話說到此處，那官員茅塞頓開：“倘若他們入城投降，問及先前擅殺之罪，必然要被處死，倘若堅決不降；大部分流民走了，他們自是獨木難支；若是鐵腕強權，不許流民入城祈降，那他們內部首先就要開始動蕩……”
眾人不禁讚道：“君侯才思敏捷，我等拜服！”
燕琅等人既商議出結果，底下人便開始忙碌起來，偌大的嶽州也如同齒輪一般，緩慢而又精準的運作起來。
一場水患，便將大夏逼到了這等境地，這期間固然有天災與趙乾的愚蠢的雙向影響在，但另一個重要原因，便是豪強兼並土地太過，百姓對於災害的抵抗能力接近於零，故而水患一至，近萬百姓便直接宣告破產。
如此情境之下，嶽州豪強的屁股底下就沒幾個乾淨的，強賣土地，欺男霸女，擅殺百姓，不一而足。
楊望之令人徹查之後，一手證詞，一手大刀，殺了個人頭滾滾。
他前邊開了道，後邊便有嶽州官吏清點田畝與百姓戶籍，登記分發田產，穩定人心。
消息剛傳出去的時候，百姓尤且不信，等到第一個人試探著過去登記完，領到了屬於自家的那份土地，便蜂擁著撲了過去。
消息傳揚的很快，第二日清早，前去登記戶籍的人便從州郡衙門的大門口，一直排到了南城門，消息傳出城外，流民們便坐不住了，沒沾過血的那些在短暫的遲疑過後，終究還是選擇了熟悉的平靜生活，相約著入城投降。
有人想走，自然也有人不想走，兩下裡生了糾紛，便是一場惡戰，好在流民中的多數人都選擇離開，這場流血糾葛隻持續了半個時辰，便正式宣告結束。
城外剛鬨起來的時候，便有人去通知燕琅，她處理完手頭上的公務，走到城牆上時，正好見這場流民內部糾紛結束。
地上還有未乾的鮮血，遠處殘陽淒厲，燕琅輕歎口氣，道：“著人前去清點人數，成隊分開，審問過後，再行編纂入戶。”
略頓了頓，又道：“流民附從作亂，固然有可以諒解之處，但終究有過，該罰，便令以工贖罪，修繕堤壩，加固河堤，待到水患平息，便是功過兩清，相互抵消了。”
侍從恭敬的應聲道：“是。”
原本被視為大禍的南方水患、流民作亂，燕琅隻花了一月時間，便梳攏的乾淨利落，更不必說修繕堤壩這樣的偌大功績了，傳揚出去，朝堂自是為之一震，讚頌之聲不絕於耳。
燕琅在嶽州待了一月有餘，見局勢漸穩，便動身返回北境，臨行時萬人相送，場麵蔚為壯觀。
楊望之騎馬在她身側，走出長長一段距離之後，還是忍不住回頭去看，最後，他向燕琅歎道：“君侯，切莫忘記天下人對你的厚望啊。”
燕琅聽出他話中深意，正色道：“我明白的。”
大夏朝廷腐朽，已經到了搖搖欲墜的地步，而銳意進取的博陸侯，卻如同初升的太陽一般冉冉升起，任誰也無法忽視他的光芒。
燕琅一行人抵達壽州時，車騎將軍曹信又一次在城門前等候，熱情而恭謹的將她迎進城去，好生招待一番。
燕琅昔日之所以能在怒罵皇帝之後安然離京，很大原因是因曹信派遣三千精銳入京震懾，她承了曹信這人情，此時再見，態度便分外和善，觥籌交錯，氣氛極為和睦。
酒過三巡，曹信似是微醉，起身為她斟酒，殷殷道：“我家中有一女，略有幾分姿色，願意侍奉君侯身側，以為仆婢。”
燕琅原也有些醺然，聽到此處，霎時間便清醒大半，含笑推辭道：“父親辭世，我須得守孝三年，安敢輕言嫁娶？酒也就罷了，此事卻是萬萬不可。”
曹信神情微微有些窘迫，卻借著醉意，打個哈哈道：“是我想左了，喝酒，喝酒！”
燕琅心知他此意何為，著意安撫道：“我既得守孝三年，何必叫令媛隨之蹉跎？還是叫她尋個如意郎君，早些出嫁吧。”
說完，又親自為曹信斟酒，舉杯道：“我年紀尚幼，若想成事，自然需要諸位叔父扶持，若有失禮之處，還望將軍多加包涵，加以襄助。”
曹信動容道：“君侯如此言說，便是見外了。”
酒宴散席之後，楊望之方才道：“君侯已及弱冠，也該考慮婚事了，車騎將軍豪爽而有謀略，又與鎮國公相交甚厚，君侯為何不肯納其女？我觀他神色，似乎並不介懷曹女為妾，即便納了，來日也可再聘淑女為妻。”
燕琅道：“我尚在孝中……”
“君侯何必拿這種話來誆我？”
她話未說完，楊望之便笑道：“君侯雖在孝中，不可成婚，但定親總也無妨吧？即便不定，兩家有這麼個意思，叫曹女往河西去侍奉君侯之母，代為儘孝，不也兩全其美？”
沈家與慕容晟遲早必有一戰，這是明眼人都能看出來的事情，曹信此時送女，更多的是便是想表露自己的態度：他是沈家這邊的人。
燕琅明白他的意思，隻是卻無法接受。
她既要起事，免不得便要考慮婚姻大事、乃至於其後的繼承人，若她是沈胤之，這完全是一大助益，通過婚事獲得強有力的嶽家襄助，即便隻是納妾，也可暫安其心。
可她畢竟不是沈胤之。