宣太妃薨逝之年的十月底,聖祖七子胤祐之母成太妃戴佳氏亦病故，暢春園又辦了一場喪事，佟佳皇貴太妃的身體越發不好，這一次,她是徹底不管事了,後湖這邊全都交由瑾太妃掌管。
檀雅處理這些得心應手,隻是餘下太妃們年紀也都大了,常有個病痛需得請太醫或者臥床調養,這讓經曆了兩場大喪事的皇祖太妃們皆有些懨懨。
先帝孝期還未過，不好組織娛樂活動,檀雅思慮再三,總覺得這般下去不好,便主辦讀書會,邀請能到場的太妃們齊聚佟佳皇貴太妃的院子。
佟佳皇貴太妃：“……為何在本宮這裡？”
檀雅解釋她的用心：“有人走動屋子裡也沒那麼冷清,讀書會不吵鬨,嬪妾想,您若不喜,更改至我和柔太妃那兒也好,左右宣太妃的正屋空著,或者輪著辦,每個院子一次,您給拿個主意。”
佟佳皇貴太妃靜默稍許,道：“便在本宮這裡辦吧。”
檀雅就猜到皇貴太妃口是心非,嫌吵鬨隻是說辭，心裡其實還是不想總是一個人的,大多數老人家都受不了寂寞。
她從佟佳皇貴太妃這兒回去,剛走到一半,天空中忽然下起小雪，這是今年京師的第一場雪，檀雅抬起手，雪花落在掌心便迅速融化，除了一點細微的水漬，什麼都沒留下。
“今年這初雪，比往年早了些時日。”檀雅回到院中，對柔太妃道，“也不知胤祜他們在皇陵那邊如何。”
柔太妃放下筆，走到玻璃窗前向外望，“胤祜不是貶謫，皇陵那邊兒的官員守衛又非傻的，自然不敢怠慢。”
檀雅點頭，看向她書案上平鋪的宣紙，問：“怎麼想起畫大家的畫像了？你近兩年不是多畫魚鳥嗎？”
柔太妃望著窗外出神，輕聲道：“留念吧，我怕總有一日會忘了曾經的人，有畫像便不會忘了。”
檀雅看著那畫像，良久方才笑道：“即便如此，好歹寫實一些，似乎從你那幅《後宮群像圖》為先帝修飾麵容之後，你筆下的畫像幾乎都有些許美化，這可與你的目的不符。”
柔太妃瞥了她一眼，道：“既然這是瑾太妃的要求，我畫你時，定然會極儘寫實。”
“隻我一個？”
柔太妃點頭。
所有人都漂亮，隻她一個醜，這樣的畫麵，檀雅可不願意，立即便反口：“蘇姐姐，你跟我那麼認真作甚，你知道我說話一向沒什麼正經的，彆給我寫實，千萬彆給我寫實。”
“真的？”
檀雅肯定地連連點頭，“真的，再真不過。”
柔太妃輕哼一聲，再次望向窗外，喃喃：“娘娘不在的第一場雪，真不習慣啊，往年咱們都是聚在娘娘屋裡一塊兒烤火……”
“今年咱們大家都在一起，皇貴太妃允了，到時溫些清酒，算是代娘娘一塊兒喝了。”
柔太妃靠在窗框上，淡淡地說：“皇貴太妃對你也是縱容。”
“這是我品性受娘娘們喜愛。”檀雅笑嗬嗬地走到她對麵兒，“蘇姐姐，妹妹還有一事相求。”
柔太妃抬了抬下巴，“說。”
檀雅立即興衝衝地說：“蘇姐姐，您再為我畫像時，給我畫一小臉、尖下巴、高挺鼻梁、寬眼皮唄？”
柔太妃眼神複雜又嫌棄，“你喜歡那般的？”
“怎會。”檀雅臉上笑容漸漸奇怪，“我這是為了刺激。”
柔太妃腳下一轉，遠離她，免得被傳染了腦子不好的毛病。
“真的，蘇姐姐你試試，雖然咱們見不著，可若有一朝這畫得見天日，一定很有趣。”
檀雅追在柔太妃身後嘮嘮叨叨，柔太妃不勝其煩，到底還是答應下來，縱容檀雅的人裡，始終有她濃重的一筆，即便這一位並不承認。
讀書會第一日召開那日，除了身體實在不好不能外出的太妃，其餘人儘數到場，然而細數下來，也就二十人了。