可惜的是，高太後也好，司馬光等人也罷，都是腦袋一根筋的主，決定了的事，就不允許更改了。
為什麼要支持東流呢？
因為高太後、司馬光怕黃河改道進入遼國境內，到時候契丹人就能乘舟來攻，黃河也失去了天險的作用了。
但是，他們沒搞清楚黃河北流的地勢，就憑著臆想，恐懼異族已經到了骨子裡了。其實遼國地勢為北高南低，並且以北沒有河道了，加上現今北流出海口深浚，河道勢必不會移動了。要知道，黃河自元豐四年北流之後，河道擴大，河床加深，經過八年時間的衝刷，黃河入海的速度也很快。結合地形，再看看黃河北流的流勢，就知道黃河改道再向北是不可能的了。還有一個說法，就是對於黃河北流會淤壞塘濼。但事實上卻是可塘濼其實早已淤積，失去了防備遼騎的作用。另外，滄州等地的塘濼，早在商胡決口是就已經淤平，這麼多年來也未曾見遼騎南下，可見契丹人也在忌憚著漢人。
可這些事高太後、司馬光不相信啊！於是，東流就有了天然的優勢。這一錯，又是幾百萬貫丟進了黃河裡，連個水花都激打不起來。這些都是張正書不知道的，但經過係統惡補了一番曆史知識，張正書才恍然大悟。但黃河改道，是不可避免的事。
曆史上，黃河不知道改道了多少次，每一次都會對沿岸百姓帶來滅頂之災。隻是事情要一分為二來看，黃河改道雖然會造成生靈塗炭，但是好處也不是沒有的。首先，黃河淤積的泥沙鋪開，那就是千裡沃土，看看如今黃河東流就知道了，已經桑麻千裡，賦役全複了。其次，是黃河天險的作用，即便讓黃河分流成東、北兩流，但北流還是會在滄州泥沽寨（也就是後世天津）入海。這樣一來，就和遼國形成了天然的界河。遼國固然可以乘舟而下攻打大宋，但是大宋為何不能乘舟而上去攻打遼國？要知道，即便宋軍頹靡，但宋朝水師還是有點東西的，起碼比不擅長
操舟的契丹人厲害多了。野戰打不贏，水戰還怕契丹人不成？最後，黃河北流的好處就是漕運了。很明顯，黃河東流的河道淤塞，再加上地勢升高，河水衝刷不給力，所以河道太過狹窄，不能通行大船。但是北流就不一樣了，河道寬大，河床很深，即便是海船也能通行。一旦海船自海上來，通過北流溯流而上，漕運什麼的都不很問題。
但很可惜，高太後和司馬光隻是著眼於防備契丹人，全然沒想過進攻。殊不知最有力的防守就是進攻，一味防守肯定會挨揍的。至於什麼黃河北流會在農耕極發達的河北數州泛濫，毀壞當地的禦河漕運和農田水利，進而影響國家財富的積聚和沿邊軍糧的供應雲雲，都是借口罷了。說白了，司馬光和高太後就是怕打仗，怕一旦契丹人打來，國內民怨四起，那時候大宋的統治根基就會動搖了。但是高太後和司馬光從沒想過打勝仗，一旦打了勝仗，這個顧慮還存在嗎？
所以，北流被人為地堵上了。高太後和司馬光太害怕了，害怕黃河北流會淤塞河北沿邊地區為防禦契丹鐵騎而修造的池塘、湖泊設施，所以他們不顧自然規律，“竭天下之力以塞之”。
不同於熙寧二年黃河儘歸東流，紹聖元年的回河工程，隻是讓黃河大部分歸東流而已。
但是，黃河東流地勢高、北流地勢低，回河東流工程是違背自然規律的引水就高，即使耗費巨額財力，最後也肯定是失敗的。
不遵循“水往低處流”的自然規律，強行認為“人定勝天”，最後肯定也是失敗的。
趙煦原本也不看好張正書的辦法，但看過了黃河的地勢後，他也認為恢複北流是無可避免的了。隻是心疼那丟進黃河的錢銀，從太祖到現在，已經耗費何止數千萬貫？但成果呢？半分都沒，甚至還弄得河北數郡、京東東路民不聊生。