死去的小醜是安靜的，他再也不會從那張鮮紅嘴唇中吐露半個蠱惑人心的字眼，也不會再發出那種刺耳的哈哈大笑聲。
蝙蝠俠看著小醜的屍體慢慢送往封閉的爐子裡，接著鐵門拉上，再也看不見裡麵，卻能猜到熊熊燃燒的火焰，將燃儘此人一生的罪惡。
永彆了，小醜。
約莫是哥譚瘋人院之王死了的關係，總有人想跳出來，宣布自己是下一任王者。
阿卡姆騎士真的露麵時，蝙蝠俠心裡隻有“終於來了”這幾個字。起因是對方攔了早間新聞的頻道，播放了自己一段兩分鐘都不到的視頻。
他全身都籠罩在機械般的暗調盔甲之中，拍攝光線太暗，也看不清太多細節。但傻子都看得出，這套盔甲和蝙蝠俠的神似之處，就像是高仿版，唯有胸口盔甲的圖案不同。
蝙蝠俠胸口是一隻黑色.蝙蝠，他一貫的標誌。
而阿卡姆騎士胸口，模模糊糊可以看見一團鮮紅，極為不詳的血的顏色。
阿卡姆騎士的聲音也被掩飾過，是加工後的機械音，語調十分冰冷乾脆。總結下來，這兩分鐘的視頻可以概括為以下兩個信息——
第一，哥譚過幾天就要完了，要跑的趕緊跑，晚了就彆走了；第二，我要和蝙蝠俠玩個遊戲，我在小醜屍體上留下卡片的同時，也帶走了一些好玩的東西，這幾天先給你個驚喜。
見多識廣的哥譚人自然不會被嚇到，倒是媒體議論紛紛，而戈登局長像催命一樣的，一直試圖聯絡蝙蝠俠，好讓他給自己個安心的答案。
一個新的玩家，一種新的模式。
而且敵人躲在暗處，十分熟悉蝙蝠俠的行事風格，簡直是專門對付他的。蝙蝠俠手上並沒有太多線索，這段視頻信號倒是能找到來源，特麼就從阿卡姆發出來的。
但蝙蝠俠去阿卡姆調查的時候，那個發送視頻的警衛已經死了，乾脆利落地被扭了頭，就在自己的值班室裡。
之前小醜的屍體也是條線索，誰動過小醜的屍體，誰就能帶他去找阿卡姆騎士。但這條線索斷在了死亡射手的手中，後者麵對蝙蝠俠的威脅，十分蠻橫地冷笑。
“我可不再是逃犯了，你有什麼證據能來抓我？”
是的，阿曼達·沃勒不知和死亡射手達成了什麼交易，竟然還給了他一個純然無罪的身份。再拷問，勞頓也什麼都沒說，還用守法公民的身份將了他一軍。有意思，和盧瑟一個模子裡刻出來的做法，倒不像是哥譚瘋子的作風。
一開始還懷疑死亡射手被人控製的蝙蝠俠瞬間改了主意。
兩條線索都斷了，布魯斯隻能從對方的語言習慣去猜測。他從來都不喜歡猜，有太多不確定性了，但他可以肯定的是，無論阿卡姆騎士的真身是誰，他都十分了解自己。
糟糕的結論，這說明阿卡姆騎士……是蝙蝠俠的舊相識。
他討厭這個結論。
蝙蝠俠看著視頻裡躲在陰影處的阿卡姆騎士，這短短兩分鐘，他已經翻來覆去看了幾百遍了，毫無疑問，這個人給他一種熟悉的感覺。
布魯斯握緊了拳頭，熬了好幾天的夜，大腦神經隱隱作痛，阿福已經各種暗示他休息。可他又怎麼能休息？這幾天，對方絕對會有大動作，大到足以威脅哥譚的安全。
就在蝙蝠俠頭痛的時候，死亡射手受到了寂靜嶺怪物寄來的包裹。
他打開了包裝嚴密的盒子，露出裡麵的五管液體。
小醜的毒.血，且經過了進一步的加工改造，提純了功效。
小醜真特麼是個化工天才，不是嗎？
勞頓的嘴角微微揚起，對手下命令道：“抓的那幾個人呢？”
“都打暈了放在隔壁房間。”
“都帶進來，然後你們出去，等我這邊事情就結束後，將他們都送回自己家，彆讓任何人看到。”死亡射手慢慢說道。
手下恭恭敬敬地點頭，五個普通哥譚人，有老有少，有男有女，有普通上班族，也有全職家庭婦女，還有街頭的小混混。
五管小醜之血，被勞頓依次注射入這些人的體內，昏迷的人們毫無知覺。
勞頓笑了起來，將管子全部砸碎銷毀，扔進了火爐中，這才讓手下進屋，將人都帶走送回。他看著手下的身影消失在哥譚的夜色中，而尾隨其後的，正是悄無聲息的寂靜嶺怪物。
不留活口，自然如此，勞頓無所謂地想著，看來他得換一批手下了。