最高興的當屬國公爺夫婦，從前她們不是沒想過給她過繼個孩子來做伴，她說什麼也不肯要，一個人清冷著過了這麼些年，現在像是忽然想通了，這讓他們倍感欣慰。
過年大家都忙碌，國公爺宋孝廉特意告了一天假，抱著宋琳琅領養的那個孩子挨著老太君坐著，言笑晏晏，老夫人趙氏則拉著宋琳琅，在一旁逗著那孩子。
傅芸瞧見鄭氏站在趙氏後頭絞著帕子，神情一直不大自在，猜她是在害怕，國公爺夫婦這樣重視出乎她的預料，萬一這孩子的真實身世被扒出來，她哪裡落得著好。
楊氏一手抱著宋筠，一手牽著宋硯走過去給大家夥介紹，讓兩個小家夥叫人，兩孩子嘴都甜著，讓叫什麼，便大聲叫出來，國公爺夫婦也甚是開心，眾人一個個紅封朝著孩子懷裡塞著。
自上回從白雲觀回來，老夫人趙氏便對傅芸格外的好，逗了逗兩個孩子，特意把傅芸拉過去說道：“你祖父說了，三天之後啊，就把親戚們都接過來，和你姑母一起，為這三個孩子，熱鬨一番。”
傅芸說好，“讓長輩們為我費心了。”
國公爺宋孝廉有四個兒子，最小的那個是個庶出，其餘三個都是趙氏所生，成家立業後，分家單過，省得長期在一起，為些小利爭長道短，生出嫌隙。
今日這場合，便把他們都叫來了，各家的人丁也興旺著，光是半大孩子就有十好幾個。
八歲的小姑子宋瑩在這裡就是個孩子王，一會兒的功夫，三個孩子坐不住了，都要跟著她去玩兒。
正當大家沉浸在一片歡樂祥和的氣氛中，一聲綿長的喪鐘讓所有人懼是一怔。
很快，院外有婆子進來稟報：“公爺，聖人龍馭賓天了……”
宋孝廉手中的茶盞驀地落了地，旁邊的趙氏嚇得一個瑟縮。
皇上才剛到不惑之年，身體一直康健，這實在太突然了。
當然，這並非最要緊之事。
就在半年前，皇上下詔廢黜太子，目前國無儲君，六位成年的皇子，有三位是嫡出，而他身為廢太子的授業恩師，免不了要涉入其中。
太子被廢的主要原因，與先皇後娘家人有關，他並未受到牽連，而今這局麵，想獨善其身，已是不可能。為難之處在於，站錯了隊，或是不站隊，都有可能讓國公府陷入滅頂之災。
一屋子的婦人麵露惶惶之色，他霍地起身，“都愣著乾什麼？該怎麼做莫非還不清楚？”
老太君重歎一口氣，“你趕緊去忙你的吧，屋裡的事我們曉得安排。”
國公爺還是回身說了一句：“母親，您年歲大了，這些事你看著吩咐便是，兒子先走了。”
國公爺前腳剛走，大家也都給老太君行禮告退。
傅芸帶著兩個孩子回漱玉軒，朱媽媽指揮著小丫頭們在屋裡拿出素麻白布開始布置。
滿屋子披紅掛彩瞬間換成了一片白色，大家也換上了素色衣裙，卸下金釵玉簪，不敢有絲毫怠慢。