她所誦念的是《詩經》中的名篇——《載馳》，講得是衛國國君之妹——許穆夫人的故事，在衛國滅亡之後，執意要回衛馳援，卻遭許國大夫反對。這首詩表達得就是她的憤懣之情——“女子雖多愁善懷，可亦有為人的準則。你們許國的大夫阻撓我返國，實是既愚昧又狂妄。你們這些君子，不要對我心生怨尤，你們苦思千百遍，不如我親去一次。”
這裡除了某人，都有真才實學之人，豈會聽不懂她話中之意。給事中黃鐘氣得胡須顫動，他斥道：“這裡豈是女流之輩能胡言亂語之地，你已擾亂國法，還不速速退下！”
貞筠道：“孔聖人有言：‘詩三百，一言以蔽之，思無邪。’可見《載馳》之中，女子思親思國之情，為聖人所首肯。而我所言所行，皆是效仿先賢女，何過之有？還是說，您認為，《詩經》亦是胡言亂語？”
朱厚照眼前一亮，他到嘴邊的嗬斥都咽了下去，沒想到啊，真是人不可貌相。
隻這一句，堵得黃鐘啞口無言。不過，他還有同伴。禦史曹閔，昔年奉命去核查宣府之事，他為人忠直，可也不讚同聖上用兵。他道：“許穆夫人國破家亡，因此馳返，是為國為親。可恭人來此，卻隻為私情，不思公利。我明白恭人與李禦史伉儷情深，可安可為你一家團圓，而興舉國之兵。”
貞筠辯解道：“左右翼已然內亂……”
謝遷的弟弟謝迪乃兵部主事，他道：“正因韃靼已然內亂，何須聖上禦駕親征？”
貞筠皺眉道：“可您怎知，它是兩敗俱傷呢，萬一是一方不費吹灰之力，吞並另一方呢。那拙夫先前的籌謀，豈非付諸東流。”
黃鐘聞言又恢複了過來，他道：“難道要為你這些猜測，而讓萬金之軀，去赴艱險嗎？你擔待得起嗎！”
貞筠被逼得張口結舌，她想反駁，可腦子裡卻是一片空白。朱厚照扶額，還以為她肚子裡有點貨，誰知不到兩個回合就下來了。謝丕也是慨歎一聲，到底隻是一個女人。月池先前的好友，如李夢陽、唐胄等人，都被提拔外放，以致這裡說得上話的竟然隻有謝丕。可由於先前的私情之事，他是萬萬無法開口，隻能將求救的目光投向了自己的親爹。
謝遷被自家大寶貝的灼灼目光盯得渾身發麻，他暗歎一聲，還是又站了出來。他道：“方氏雖違法度，但其情可憫。聖上天恩浩蕩，列公寬宏大量，還是不要和一無知婦孺計較。臣懇請萬歲從輕發落。”
接下來話，貞筠已經聽不清了。她鼓起勇氣來了這裡，以為自己做好了準備，可以救回阿越，可沒想到，她鬨了這麼多，卻隻是鬨出了一個天大的笑話。她不由癱倒在地，黃門將她架起來，就要往外拖出去。謝丕看著她的背影，心生憐憫。她隻是一介女流，既無知，又莽撞，怎麼可能成事。
黃鐘輕蔑地掃了貞筠一眼，繼續開始開炮：“萬歲，控製夷狄，自有常規。聖上之職，也不再領兵打仗。太/祖祖訓有言：‘吾恐後世子孫倚中國富強， 貪一時戰功， 無故興兵， 殺傷人命， 切記不可。’如今，蒙古即將勢弱，皇上怎可以帝王之尊，深入險境，給邊塞帶來禍患呢？”
朱厚照現下是真的想罵人，合著他去打仗，還會帶來禍患？！他拍案而起，一句話還沒說出來，就看方氏忽然掙脫鉗製，又衝了回來。謝丕看到她的臉上因情緒激動而浮現紅暈，他心急如焚，她怎麼就看不清形勢呢！
黃鐘是真沒想到，她還敢回來：“大膽，你這無知蠢婦，萬歲已然加恩，你難道還想咆哮於朝堂嗎？”
貞筠深吸一口氣，她一字一頓道：“我既不無知，也不愚蠢。反而是你，在擅自曲解《皇明祖訓》，誤導聖上！”
謝丕一震，他眼睜睜地看著她，將《皇明祖訓》的相關原句一字不漏背誦出來：“‘四方諸夷，皆限山隔海，僻在一隅；得其地不足以供給，得其民不足以使令。若其自不揣量，來擾我邊，則彼為不祥。彼既不為中國患，而我興兵輕伐，亦不祥也。吾恐後世子孫，倚中國富強，貪一時戰功，無故興兵，致傷人命，切記不可。但胡戎與西北邊境，互相密邇，累世戰爭，必選將練兵，時謹備之。’【2】”
她的聲音陡然拔高：“太/祖爺是說不可擅自興兵，但前提是胡虜不為中國患！可蒙古，早已成為大明的心腹大患，年年犯邊，殺我百姓，明明是彼之不祥，卻在你的巧言善辯下，變成了聖上的不祥，天下安有此等顛倒是非之人！”
黃鐘正要辯駁，她卻已如連珠彈炮般說下去：“還有最後一句，胡戎與邊境累世交戰，需練兵備戰，這話是被你給吃了嗎！”
謝丕在她的身上，仿佛看到了李越的影子。要知道，上一個幫皇上代罵的還是李越，可沒想到，沒過幾年，居然成了李越的老婆。皇上施施然落座，他問道：“黃鐘，你可還有話說？”
黃鐘額頭沁出汗珠，他道：“太/祖爺隻說備戰，可沒說要開戰啊。”
眾人紛紛點頭，貞筠道：“誰說太/祖爺沒說，第一，蒙古不屬太/祖爺所列十五個不征之國。第二，《太/祖寶訓》也有言‘殊不知治兵然後可言息兵，講武而後可言偃武。’‘民有不堪，則發兵討之。’這些不都能表明太/祖爺的深意嗎？”
真是見了鬼了，一個女子而已，怎麼還看過《皇明祖訓》和《太/祖寶訓》。眾人皆麵麵相覷，一時無言以對。就連內閣四公，一時也無計可施，她扯得是洪武爺的虎皮，誰能去反駁。《皇明祖訓》開篇就說了：“凡我子孫，欽承朕命，無作聰明，亂我已成之法，一字不可改易。”
黃鐘是急昏了頭，磕磕巴巴道：“怎可如此套用，此一時彼一時……”
貞筠道：“這麼說，您是說《皇明祖訓》不管用了？”
黃鐘如遭重擊，他深伏於地，連連告罪：“微臣不敢，微臣不敢……”
其他言官連忙跟上，他們道：“《皇明祖訓》固然是金科玉律，隻是其中也未涉及，要萬歲親征……”
貞筠問道：“太宗爺親征北虜，行至宣平，曰：‘今滅此殘虜，惟守開平、興和、寧夏、甘肅、大寧、遼東，則邊境可永無事矣。’【3】太宗爺五出漠北，三犁虜庭，居功至偉，可時至今日，邊境卻是戰禍連連。敢問諸君子，這究竟是誰的過錯，是誰讓太宗爺的北伐付諸東流？”
朱厚照還以為自己又要親身下場，和他們大戰三百回合。誰知還有意外之喜，他很久都沒有這種被帶飛的感覺了。皇爺喝了好幾杯茶，還在一旁涼涼地補刀：“如非邊將無能，朕又何必冒險親征？汝等莫不是怕朕勝了，落實庸懦之名。”
此句可謂殺人誅心。眾臣皆跪下請罪。貞筠時至今日，方明了沈瓊蓮當日所言的深意：“祖宗二字重逾泰山，雖說是家法，卻無異於國法，熟諳其解讀方式，就相當於握著一把尚方寶劍。”她磨劍千日，終有了用武之地！
黃鐘懇切道：“臣等固然無能，還請聖上給臣等改過自新的機會，而非聽婦人之見，貿然行事啊。”
“正是。婦人之言不可聽呐。”
“陛下，聽婦人之語親征，任豎宦為監軍，實乃取禍之道。”
“是啊，是啊！”
貞筠不由冷笑連連，這些人說不過，就開始扣帽子，為了他們的顏麵，他們也必須要一口咬死，她是錯的。還好，她還有準備。她再次叩首道：“臣婦乃以卑賤之身，盜皇後寶印在先，闖陛下闕廷在後，出言不遜冒犯諸公，自知罪大惡極。然臣婦於國之忠，於夫之義，天地可鑒。隻求陛下發兵，解民倒懸，臣婦願以死贖罪！”
語罷，她即刻從袖中抽出那把刀，那把月池在宣府日日磨礪的尖刀，刺進了自己的腹部。這個世道對女人來說，從來就不公平。男人可以大聲說出自己的見解，女人卻隻能夾著尾巴做人，一旦她們表露出自己的不馴，就會被禮教規矩所磋磨。她曾經在禮教的高壓下，甘願低眉順眼過一輩子，可如今為了那個人，她也願意用死，來換一個說話的機會。
刀鋒已經插進了她的腹部，她要用血來洗清罪名，用死來確保自己永遠站在道義的一方。然而，就當她即將捅進去，千鈞一發之際，一雙手死死地握住了刀刃，一時之間皮開肉綻，鮮血從他的指縫間淌了出來。貞筠愕然抬頭，謝丕麵色蒼白地看著她：“弟妹，萬萬不可！”
一眾文官見兩人的血流了一地，又是驚，又是怒，又是怕。他們都明白，都鬨到了出人命的地步，一切都難以挽回了。隻有朱厚照的聲音在殿中回蕩：“傳太醫！快啊！”
貞筠暈暈乎乎地倒下去，等她再次醒來時，已經是四天以後了。她一睜開眼，就看到了自己的姐姐。婉儀又哭又笑：“你這丫頭，你差點把我的心都弄碎了！”
貞筠想要起身，腹部卻是一陣刺痛。婉儀和沈瓊蓮忙按住她，她麵色慘白，問道：“怎麼樣了，可以出兵了嗎？”
沈瓊蓮沒好氣道：“萬歲帶東官廳將領與神機營輕騎，已經走兩天了，這都是你做得好事！”
貞筠大喜過望，她道：“神機營？！居然是神機營！這下好了，這下好了。”
沈瓊蓮責怪道：“如有損傷，你就是千古罪人！”
貞筠搖頭：“不會的，我相信皇上，皇上不會冒這種險。而隻要他去了，局勢就會逆轉。阿越有救了……”
她忍不住又笑，肚子卻又疼起來，婉儀忙按住她：“彆動了，幸好謝郎中攔得及時，否則就要傷及內臟了。”
沈瓊蓮道：“還要幸虧她平日吃得多，腹部有肉，否則這麼一紮，早就捅進去了。”
貞筠這才想起了謝丕，她眼前浮現他鮮血淋漓的手，忙問道：“他怎麼樣了？”
沈瓊蓮皺眉道：“你還敢問他，以前的事，你都忘了。”
貞筠道：“我隻求問心無愧，不管其他。”
她所不知的是，謝府之中，謝丕亦在受責怪。叔父謝迪恨鐵不成鋼：“人家是躲都躲不及，你卻要湊上去。上次的牢獄之災，你都忘了嗎？”
謝夫人看著兒子被包得嚴嚴實實的手，淚水簌簌直下：“我兒是探花郎，傷重如此，這還怎麼寫字作畫……”
謝丕隻垂頭道：“是孩兒不孝，累母親勞心。”
謝遷在一旁道：“罷了，罷了，嫂溺援之以手者，權也。總不能真見死不救吧，隻要問心無愧就好了。”
謝丕眉心一跳，他心中隱隱有一個念頭，卻不敢輕言半字，倘若他問心有愧呢？【4】
鄂爾多斯部中，探子早已稟報，汗廷大軍氣勢洶洶而來。亦不剌與滿都賚阿固勒呼已急得如熱鍋上的螞蟻。時春沉聲道：“必須要向陝甘求援。”
琴德木尼道：“不行，誰知道，你們是來救援，還是來趁機占領地？”