大家散夥之後，月池才長長歎了一口氣。謝丕問道：“這已是開了一個好頭了，怎麼還歎起氣來。”
月池的眉心微動，輕描淡寫道：“我是在想，中華地大物博，各地情況不同，如強行將製度壓下去，未必合適，如多給地方自主權，又怕他們陽奉陰違。”
謝丕想了想道：“何不在考成上多用心。”
月池的眼前一亮：“這確是我所想。不過，還得等春闈。”
謝丕當然明白她的意思，他笑道：“是得等上一等。春闈過後，便是今非昔比了。”
北國的春天，拖曳著斑斕的裙擺，悄悄地來了。一場春闈終於拉開了序幕。
各地學子雲集京師，他們拎著食盒，守在貢院前，經過搜身檢驗，依次進入考場。剛剛落座的學子，一拿到考卷，就迫不及待看了起來。第一場考經義猶可，仍是從《五經》、《四書》及其《傳》、《注》中出題，甚至還稱得上是比較四平八穩，沒有什麼偏題怪題。
第二場考的是論、判語和詔、誥、表，就開始出現了一些奇怪的東西。譬如有一道論題是這麼寫的“法乃公器，民為邦本。然有法不依、執法不嚴、違法不究之象，卻屢禁不止，根由何在？”
第三場“經史時務策”，題就更奇葩了。“周唐外重內輕，秦魏外輕內重，各有得論”。“諸葛亮無申商之心而用其術，王安石用申商之實而諱其名論。”、“裴度奏宰相宜招延四方賢才與參謀請於私第見客論。”【1】
諸生皆麵麵相覷，這都是考什麼鬼啊！不過，再抓耳撓腮也沒用，這要是不好好答，便又要再等三年了。大家急了一陣，隻得又開始絞儘腦汁寫起來。
到了三場考罷之後，人人臉上都是一臉菜色，京中也議論紛紛。會試主考一般是兩位。按理說，一個吏部侍郎加一個翰林學士的主考隊伍，也不是沒有。但因月池年紀太輕，各部商量之後，決定還是要挑一個老成持重者壓一壓場子。於是，今年的主考一個是少傅太子太傅吏部尚書謹身殿大學士梁儲，另一個就是吏部侍郎翰林學士李越。梁儲之前也主持一次會試，那次可是正常的題目，這次奇葩的策論是出自誰手，不言而喻。
不少考生開始罵罵咧咧，雖然朝廷一直嚷嚷著是取士是要三場並重，但實際還是以經義為重。月池也是因著這個原因，最後隻中了二甲傳臚，畢竟論經義，她是真比不過那些自幼苦讀之人。可李越如今這個作風，明顯是要變了。而第二場、第三場的題目，本來就沒有標準答案，這給判卷者也增加了很大的難度，到最後難保不是主考說了算。
不少給事中與禦史已然摩拳擦掌，隻待結果一出來，就準備彈劾了。而貢院之中，一眾主考、同考也覺壓力巨大。梁儲與月池早已商量好了對策，仍是一名考官，隨機改兩份試卷打分，如分數差異過大，則一起來商榷。最後，再由兩名主考來全部校對核查。
到了夜深人靜時，這一老一少抬頭看向對方，都覺彼此是臉色蠟黃，形容枯槁。月池慚愧道：“連累先生，陪我吃這種苦，學生實在無地自容。”
能做到六部長官、大學士的人，又豈是糊塗之人。早在朱厚照任李越為主考時，大家夥就敏銳嗅到了不對勁。諸如王瓊等人，一早就開始稱病，可梁儲卻毛遂自薦，是打定主意，要替她撐起來。這份恩義，不可謂不重。
梁儲看著月池又何嘗不感慨：“快去歇著，你自己的身子骨，難道不知道嗎，還敢這麼折騰。”
月池展顏一笑：“不妨事，不妨事。這卷要是沒批好，隻怕出了這個門，就沒有身子了。”
梁儲：“……”