張鸞的牙齒在不住地打戰，他不僅畏懼張太後的怒火，更畏懼自己的下場。李越，這個瘋子，他是拿兩個國舅的下場，做宣戰書，來告訴他們所有人。你們可以不顧死活地挑釁，他也會不惜一切來報複。有本事你們就不要進都察院監牢，不要踏進刑部的大堂，否則隻要你們邁了進來，就隻能橫著出去。
月池風風火火地進門來，麵上一派焦急之色：“怎會如此，遣醫士去診斷過了嗎？”
張鸞期期艾艾地開口：“診斷過了，說是驚嚇過度所致……”
他一語未儘，大理寺卿周東就已經按捺不住罵道：“李越！你少在這裡裝模作樣，我們都已經打聽清楚了，就是在你見了兩個國舅一麵之後，他們才開始舉止反常！”
月池睜大眼睛：“天地良心啊，我是想著，我這新官上任，好歹去獄裡見見各位貴人，這才去了一趟，想著大致了解一下情況。就一麵而已，兩個國舅出了岔子，也能怪在我頭上？”
周東已然行跡瘋迷，誰到了這個時候，能不害怕呢？那是皇爺的親舅舅，張太後的親弟弟，就這麼折在他們手上，這是抄家滅族的罪過。這個罪，必須找一個禍首。
“一定是你！他們在獄中那麼久沒事，怎麼你一來，就成了這樣。不是你，就是閔珪，他即便走了，也不肯安生！”周東仍在叫嚷著。
提及閔珪之名，月池眼中寒光一閃而過。都禦史張縉察覺不好，忙道：“行了，你也是堂堂的大員，凡事要講證據。依我看，還是一齊把獄典和獄卒提來審問吧。”他們肯在此地等候月池，也是為著這個原因，刑部乃三法司之首，李越又深受皇恩，總不能越過他去。
獄典和獄卒早就到了，戰戰兢兢地走上堂來。周東將桌子拍得震山響，不斷詢問月池是否有行不當之舉。可麵對這樣的威逼利誘，他們二人卻仍堅持實話實說，李尚書隻是和國舅們說了一會兒話，說完就走了，沒有上刑，也沒有乾其他的事。而在問及談話內容時，這些獄中人有的說李越在和國舅們回憶皇爺孩提時的舊事，有的乾脆直接說聽不清楚。小人物亦有趨利避害之心，李越官位最高，聖眷最濃，如真胡亂攀咬，不就隻有死路一條。神仙打架，他們這些小鬼能不摻和進去，就肯定要遠遠避開。
月池攤手道：“如此，可證明我的清白了吧。”
周東不忿道：“可你具體說什麼，還未可知。不定就是你的言辭惹得禍。”
月池放聲大笑，好像一輩子都沒聽過這麼好笑的事。她道：“看來，我在您眼中，真堪比蘇秦張儀，單靠利舌就能殺人呐。”
周東充血的雙眼死死盯著月池：“你靠利舌殺得人還少嗎！”
他霍然起身，向外奔去：“我們問不出沒關係，等這事鬨到朝堂之上，自有大批人來幫你查清真相。”
他逃也似得向外奔去，就如背後有洪水猛獸追趕一般。月池含笑望著他的背影，這樣一副俊秀的麵容，落在張鸞眼中卻如鬼魅。
他悄悄咽了口唾沫，然而還不待他回過神，門外忽然傳來了一聲巨響。周東四腳朝天地摔倒在地。月池道：“還不快把他扶起來。”
周東就這麼硬生生地被拖了回來。他的雙腿摔得發麻，頭頂的烏紗帽都掉落在地上。月池施施然起身，她親自替他拍了拍身上的塵土 ，還將官帽替他戴了頭頂。這樣一雙手白淨修長，可落在周東身上時，他卻覺仿佛是有毒蛇爬過。
他的舌根漸漸發麻，再也沒有適才的大呼小叫。他就像一個掉進冰窟窿的旅人，被無處不在的寒意，逼得麵色青白，奄奄一息。
月池道：“哎呀，您看看您，這麼心急乾什麼，跌了這麼大一個跟頭。”
她眉眼帶笑道：“您也是朝中的老人了，我豈會不知道您的性子。您什麼都好，就是膽小了點，碰到一點兒事，就想著先把自己摘出去。這不是大錯，要是能好好活著，誰會想死呢？你們說，是不是。”
堂中所有人都眼觀鼻、鼻觀心，大氣不敢出。月池道：“可您要摘，也不能拿刀對自己人啊。”
她指了指周東和張縉，一字一頓道：“你還知道，我們叫什麼嗎？我們叫三法司。人是在哪兒出得岔子，是在都察院監。是誰一直在往牢裡送錦衣華服，珍饈佳肴，看顧兩位貴人，是你周東啊。”
月池一下一下替他整理領口：“你想跑，跑得脫嗎？”
周東已是麵色如土，他的瞳孔放大，仿佛下一刻就要厥過去：“你這是胡亂攀咬……”
月池又是一笑：“查案嘛，就是要大膽假設，小心驗證。您適才說了您的猜想，結果驗證失敗了。我也來說說我的。”
她道：“依我看，可憐兩個國舅，隻是被當槍使了。幕後之人，看起來是想害國舅，實際是想害的另有其人。”
張縉一驚：“您是說，他們是想把戕害國舅的罪名，丟在您身上。”
月池道：“這最能說得通不是嗎？我新官上任，過往作風又不太軟和，又趕上了這麼一個節骨眼。誰不想把我推下去，來保護自個兒呢？即便是皇上聽了，也會覺得，我是被冤枉的。”
眾人的心又是一沉，隻聽她又道：“不過，好歹是在都察院監裡，這樣都能動手腳，隻能是……有內鬼。我想想，最近手裡這幾樁案子，牽扯到哪些人呢？”
她的聲音又輕又亮，可聽在有心人耳中，卻與喪鐘彆無二致。
張鸞激靈靈打了個寒戰，他抖得如篩糠，慢慢從椅子上滑落下去。連日而來的驚嚇，早就讓他也到了崩潰的邊緣。月池見狀忙攙住他：“這是怎麼了，怎麼就怕成這樣了。”
她突然噢了一聲：“我知道了，你那個侄兒，踢死了人家幼女，還說是驢踢的，對嗎？”
張鸞被驟然喝破這件事，早就畏懼到了極點。他張口結舌：“不，不是……”
月池問道：“是不是侄兒，還是沒有這件事呢？”
張鸞牙齒咯咯打戰，隻是拚命搖頭。月池歎了口氣：“天可憐見，我明白，我明白。誰家沒有幾門糟心的親戚呢。那隻是你的族人，又不是你的親兒子，你也犯不著為了他犯這樣的彌天大罪，是不是？”
張鸞一驚，他急急點頭，這時才找回了語言能力：“下官敢對天發誓，絕無包庇之心！明日，明日下官就把判決發下去，馬上斬了他，馬上斬了他！”
月池失笑：“這是小案，不要為它壞了秋後問斬的規矩。”
張鸞一怔，忙應是。他起身之後，隻覺內衣早已濕透了。他剛抹了一把汗，就聽月池道：“你的大公無私，我們都是有目共睹了。那不是你，還能是誰呢，這急著想要我去死呢？”
張鸞對上了月池的眼睛，他隻覺眼前這雙漆黑的眼睛，深不見底。他突然福至心靈，指著周東道：“還能有誰，在您一進門，無證據的時候，就對著您咄咄逼人呢！”
月池不敢置信道：“這……不可能吧？”
張鸞勉強擠出一個微笑：“是或不是，您請了皇爺的旨意，抄了他的家，不就水落石出了？”
月池點頭稱是，她道：“應祥果然是老成持重，比我這等缺乏經驗的，要強上百倍。你的功勞決計不能抹去，不如我們聯名上奏。”