朱厚照渾身顫抖，他的青筋鼓起：“撒謊，你又在撒謊！”
他按向她的心房：“那這裡呢，這裡怎麼解釋？！”
月池失笑：“當然，我隻有這裡完完全全是自己的。而你除了至高無上的權力，要得隻有這裡。”
她撫上了他的手。她用最柔軟的聲音，說出了最殘忍的話：“可我也不能給你。因為我們的相愛，是可恥的。”
她上輩子連做夢都沒想過，她會和有婦之夫攪和在一起，而她甚至還不能開口戳穿這點，一旦戳穿，那個無辜的原配就會因此喪命。他們之間永遠不會有純粹的愛，她隻有為了美，才能接受醜啊。
朱厚照的臉上陣青陣白，汗珠沿著他蒼白挺直的鼻梁上淌下，他仿佛置身於烈焰中。
月池卻感覺一陣輕鬆，破罐子終於打爛了，再沒什麼可顧忌的了。她的惡意毫不遮掩：“你又要出去騎馬了嗎？我可以跟你一起去。”
她掀開被子，站了起來，鮮血從她的身下淌下，滴滴答答地落在地上。
貓嚇了一跳，它的背高高躬起，發出了刺耳的叫聲。
月池攤手：“你看，連貓都是這樣。”
她彬彬有禮道：“出發嗎？”
朱厚照的臉上隻餘空白。半晌之後，他溫柔又堅定地將她按回去，替她蓋上被子：“彆著涼，我這就去叫水。”
月池饒有興致道：“都這樣了，你還不肯放手嗎？”
他摩挲著她的鬢發，他仿佛擁有了世界上最豐富的耐心：“你隻是病了。等你的病好了，一切都會好的。我會治好你。”
月池譏誚一笑。
他道：“不過，你需要告訴我答案，告訴我撫平亂象的答案。”
月池笑得越來越燦爛：“……真不愧是你啊。”
她道：“拿你的承諾來換吧。用你縝密的心思，去保障這一許諾成真。來一場，最後的狂歡。”
現任的工部尚書是畢亨。他也是弘治時的舊臣，曆任吏部驗封司主事、順天府丞、兩淮鹽運使等職位，所到之處政績卓著，官聲極好。也正因如此，他才通過遴選，來到了這個位置。正當他為水利工事的修建，勞心勞力之時，卻忽然接到旨意，讓他趕緊召集寶源局和各行省寶泉局舊部。明初時，洪武爺於應天府設寶源局，於各行省設寶泉局，掌管鑄錢之事，禁止私人鑄錢。但由於幣製混亂，寶源、寶泉時立時廢。
不是說都要用銀子了嗎，召集這些人作甚？畢亨雖不解上意，卻不敢怠慢，緊趕慢趕召集了一大堆人，全部送到了南海子中。接著，他們就接到了旨意——效法西方，鑄造銀幣。
用白銀流通，等於放棄馭富之權，將金融命脈握在他人之手。用紙幣流通，又因官府公信力太低，又會引發百姓不滿，激化矛盾。那麼，為什麼不折中一下，用白銀來鑄造銀幣，以人像、徽章、造幣廠和驗銀師等戳記來確保銀幣的重量和成色標準統一。如此一來，貨幣的發行權仍握在官府手中，並且，流通貨幣形式、質量等的統一性，也便於商業貿易和國家賦稅的征收操作，降低了貨幣的流通成本，同時也大大減少了貨幣偽造的機會。【2】
畢亨聞言，不由拍案叫絕：“這是哪位大才所出的良策，真是絕妙至極，絕妙至極！不過，何須學那些洋人，我們自己的技藝比他們何止高出百倍。”
朱厚照卻道：“這要流入民間去花的，不是擺在家裡看的。大才說了，最低的成本，儘可能防偽，才是王道。你既是聖人門徒，就不可墨守成規。‘泰山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深；王者不卻眾庶，故能明其德。’洋人的又怎麼了，洋人能想出來用金銀幣，你連聽都沒聽過，還不好好學！”
畢亨聽得羞愧不已，隻得唯唯而已。
而另一邊，翰林院的顧鼎臣也忽被召見。他因為在北伐前夕，幫助朱厚照解出了張彩的謎題，故而被破格擢升，擔任詹事府左諭德。剛升官時，他還是很高興的。可人就是這樣不知足，既得隴，複望蜀。他還想再升！所以，麵對各衙門交辦來的編畫冊、戲本、順口溜、俗語等任務時，他一直是絞儘腦汁去做，隻求再在皇爺麵前露一次臉，平步青雲。
果然，他的努力收獲了回報。皇爺竟然單獨召見他，他壓抑下心頭的狂喜，來到殿中。誰知，他卻在這裡，又看到了他曾經得罪過的李越！顧鼎臣如兜頭潑了一腦門冷水。
他隻聽李越道：“彆緊張，顧學士有了解過心學嗎？”
他當然了解過 ，他是商賈出身，而且身為翰林詞臣的他，一早就嗅到了味道，早就想方設法從湛若水、穆孔暉那裡拿到了大量一手資料。不管李越怎麼問，他都能對答如流。
李越輕笑一聲：“顧學士果然是聰明人。您覺得呢？”
皇爺沉吟片刻：“他做事還算勤勉。”
這又是有大任務交給他了？！顧鼎臣一時心如擂鼓，他正在猶豫要不要表表忠心，可就在下一刻皇爺又遣他退下了。這是怎麼回事，顧鼎臣心中七上八下，他小步小步地退出去。
李越的聲音遠遠飄來：“我的誠意已經拿出來了，接下來就看您的了。”
皇爺道：“必叫你稱心如意。”
顧鼎臣聽得一頭霧水，什麼意思，怎麼個稱心如意法？
很快，他就得到消息了。皇爺下了嚴旨，“嚴禁宗室之女纏足，宗室子弟亦不得再娶纏足之女，如有違者，爵職封號祿米將儘行革去。”這樣嚴苛的條件，簡直和娶樂戶沒什麼分彆了。
任誰都沒想到，他會下這麼一道旨意。不過，天家對纏足的厭棄，確是有跡可尋。夏皇後執掌宮禁後，就要求宮女全部放足。那時，朝野內外就有傳聞，皇爺討厭裹腳之女。可後來大家發現，他不是不喜歡小腳女人，他是不喜歡非李越的一切男人和女人……
纏足之俗，自北宋而起，大興於南宋，至大明建立後早已靡然成風。無論貴賤，女子均以足小為美，並且還有了新發展，要求“狸紅軟鞋三寸整”，不僅要小，要窄，還要弓。一些士人更將小腳視為女子至美，最邪性的就是他們居然在秦樓楚館，用妓鞋行酒，把妓/女小小的繡花鞋拿在手裡，把酒杯放在鞋中，在坐客人持鞋傳飲，美其名曰鞋杯。【3】所以，皇爺沒頭沒腦地這一道旨意，還真引起了不少人的不滿，可沒幾個人敢當麵捋虎須，隻能旁敲側擊地試探著反對一下。
朱厚照很坦然：“又沒讓你家禁纏足，朕自家之事，難道還管不得嗎？”
大家聞言腹誹：“可你這樣禁止，肯定會大大損害美的流行啊。纏足之風興起，就是從南宋皇室那邊來的，現在你們皇室不乾了，那難保有人會跟風。”
更有甚者，扯起了大旗，說女子不纏足，有失貞敗行之險。朱厚照的應對是拖下去廷仗，理由是侮辱孝慈高皇後。
連馬皇後都抬出來了，這下所有人都知道了他的決心。有心之人早已想到了更深一層。絲紡場意味著潑天的財富，可總不能讓男人去紡紗織布吧，絲織業需要女工。