最高統治者都決心要營造新世界時, 帶來的效果堪稱立竿見影。
宣宗爺掃/黃，目的是整肅官風，隻是廢除官妓。可正德爺掃/黃, 於公是為了整肅社會風氣、吸納女工、促成李越出山；於私是為了實現對月池的承諾, 治愈她的心病。所以，他做得要徹底得多。
在心學登上大經筵的舞台後一年的時間, 他直接將拆卸妓院，掃除暗/娼納入當年的官員考核標準。底下的官員是怎麼都想不明白，他這些年是怎麼了, 怎麼就和女人的事情杠上了！甚至有人指責是內宮婦人攛掇，把矛頭都指向了夏皇後。朱厚照對這種奏本置之不理，他挑了幾個掃/黃先鋒知縣, 一次性連升兩級, 賞賜重金。吵鬨的聲音沉寂了, 大家都誇皇爺嫉惡如仇, 不明白沒關係, 隻要能升官, 隻要能有賞金。彆說去撈妓/女了，就是把他們家裡人送進去也行啊。
各地開始瘋狂內卷，因為考核是依據清除的窩點數和拯救的人數來評判的。真正的妓/院掃光了，那就再造新的妓/院。真正的妓/女救完了，那就找人去冒充妓/女。什麼奴婢、家生子, 乾脆一股腦的都塞進去。當然，他們不敢強逼這些女子冒充，李越掌刑甚嚴，他雖然近日告病，可底下人也擔心捅出簍子, 所以一般是威逼利誘女子的父兄，讓她們自己家人去乾臟活，即便東窗事發，他們也可以辯駁。
這招果然管用，被“援助”的女子果然越來越多，最後達到了一個十分驚人的數字。驚人到連朱厚照這個不了解青樓的人，都覺得不大對勁。他又啟動了他的暗訪製度，錦衣衛和禦史分彆下去查探，這一查才查出了大毛病，又急忙去嚴懲欺上瞞下者，勒令製止。
楊廷和實在看不下去了，他道：“您的用意雖好，可也需知過猶不及之理。”
這是在叫他收手，將那條離譜的考核條例剔除出去。朱厚照隻能依從，如此才止住了這場假冒之風。
接下來，青樓女子重獲自由，總得給她們一個安身立命之所，不然很快，她們就要重操舊業，甚至過得更慘。這也是月池明確告誡過他的，他當然不會疏漏。秦樓楚館經營多年，也積累許多財富。這些臟錢全部充公，北方建布場，南方建絲場。妓/女全部放足、脫離賤籍、給予報酬、去做女工。全部脫籍，這是真真正正的大手筆。
很多女子都感激涕零，開始嘲笑她們急急忙忙去給人做婢妾的同伴：“都說了是真正的仁政，她們還不信，非得絞儘腦汁去嫁那些個老東西。那個王員外，我記得肚子都有八個月大了吧！”
這話說得十分促狹，大家聽了都笑起來。然而，待她們到了織場後，卻無論如何都笑不出來了。凶狠的嬤嬤拿著長鞭，日日盯著她們勞作，每天天不亮就要起身，到了天黑時才能休息。她們的脂粉華服被全部收走，稍微打扮，就又被辱罵為“賤蹄子”、“狗改不了吃屎”、“穿得這騷樣子又要去勾引誰”。
逃出一個狹窄囚籠的女人們，發現她們進了一個更大的牢籠，並且這個牢籠還逃不出去，畢竟普天之下，莫非王土啊。她們在肉/體和精神的雙重壓迫下，走向了兩個極端，一部分是極力要逃跑的，邊跑邊罵：“老娘還不如去賺皮肉錢呢！”，另一部分是真的羞愧至死，她們丟掉所有裝飾，蓬頭垢麵，從早乾到晚，連病了也不休息，好像這樣就能讓她們再變乾淨。累死的人不在少數，當地的官員還為她們建立了貞節牌坊，這又導致了更多人累死。
在以妓/女的艱辛和性命為代價，各地布場、織場的雛形建了起來。之後，其他民婦也必須要從家裡走出來。勒令放足的哭聲和強迫纏足的哭聲一樣大。因為放足之後，這些青壯年女子就必須早起出門去鎮上乾活，晚上才能步履蹣跚地回來。年幼的女兒抱著年邁的母親，年輕的母親抱著嗷嗷待哺的嬰孩，都是痛哭流涕。
男人們倒是還能接受：“讓她們把娃娃背去做工不就好了。”
差役同樣責罵她們：“現在有那麼多新農具，家裡也用不著這麼多人乾活了，你們留在屋裡乾什麼，光想享福啊！彆身在福中不知福了，我們男人出徭役，短則十天半個月，長則三五年。你們天天都能回家，還有什麼不知足的？”
女人們委屈道：“可家務也是我們做的啊！”“還不如關在鎮上不回來呢，白天做完工，晚上還要收拾家、伺候人！”
夭折的嬰兒數目劇增，放足後因為過度勞累而傷亡的婦女也不在少數，甚至還有因無人看管，死在家裡的老人。這個數字之龐大，龐大到作為治農官的男人都看不下去了。再這樣下去，就要激起民變了！雪片一樣的信箋遞到了月池手中。
誰也不知道，她看到這些信，知曉這些消息後，是怎樣的心情。她當即換好衣服，策馬一路狂奔，她又一次敲響了鎮國府的大門。
這聲音聽在朱厚照的耳中，如同天籟。他已經等了她很久很久了。在迎月池進內宅時，他上翹的嘴角連壓都壓不下去。畢竟，自上次鴻賓樓分彆後，已經過了快兩年了。
他幾乎在小心翼翼地討好她。他忍不住介紹，這兩年時光裡，他對他們的家做了哪些親曆親為地改造，全部都是按她的喜好來，每一樣都儘善儘美，卻不過分奢華。
他說了很多，卻遺憾地發現她的興致不高，這才從急於獻寶的心態中掙脫出來。他帶她來到書房，一麵問：“是出什麼事了嗎？”另一麵還叫廚房送來了她愛吃的點心。
他將三層玉帶糕往她麵前推了推：“喝點茶，吃一點兒。你的臉怎麼白成這樣。”
他想捂捂她的手，卻不敢動。他搜腸刮肚地回憶，能出什麼大事呢？接下來，月池的話就讓他心一鬆：“是你下令，令婦人放足，征她們為女工。”
原來是為這個。他期待道：“你歡喜嗎？”
他明顯感覺月池愣了一愣，他已經察覺到不對，可他實在想不通是為什麼：“我實現了對你的承諾。婦人不必再出賣皮肉，不必依附丈夫而活，她們也能靠自己的雙手賺錢。你，不高興嗎？”
她的神色開始變得可怕：“對我的承諾？”
朱厚照有些受傷：“我說過，權柄集中於我，我會叫此世比你的前世好一千倍一萬倍。這隻是一個開始而已。”
月池的情況太不對勁，讓他不得不把其他驚喜也提前揭露：“等女工、女官立穩腳跟，我會再行扶持，先讓她們與宦官製衡，像你一樣出類拔萃的也可進入朝堂。雖然短期內不能讓你光明正大地愛漂亮、愛自由、愛享受，可等政局穩定了，咱們可以去誰都不認識我們的地方微服私訪。到百年後，你可以恢複身份。你不會像平陽昭公主一樣，連功績都被抹去，你會和男子一樣，配享太廟！”
這已經是他絞儘腦汁想出來的辦法了，可她還是不開心。她似是呆住了，他還來不及反應，就見她突然開始乾嘔。
她仿佛要把心肺都嘔出來，她隻說了一句話：“可她們過得很不好，死了很多很多人，已經到了官逼民反的地步。”
“你明明知道我是什麼意思……”她的眼中有火焰在燃燒，“我跟你交換的，是讓她們過好一點，而不是讓所有人都平等地去做牛馬！”
“可男子過得也是這樣的日子。”朱厚照深吸一口氣，“你放心，他們能果腹，就不會鬨事。”
月池依然靜靜地看著他。久彆重逢，她就是這個樣子。他的語氣也更加嚴厲：“朕已經看在你的份上優待婦人，你總不能讓她們白拿好處，卻不為朝廷效力吧！即便是朕同意，其他人不會同意。阿越，我說過無數次，你不能和所有人作對！”
他頓了頓，又緩和下來：“等形勢穩定下來，等技術發展更好，庶民享受的好處也會更多，不必急於一時。他們總能過好的。”
可無論男女，黔首始終是盛世底層，不是嗎？她沒有問出口。已經有答案的問題，不需要問出口。她隻是夜夜痛徹心扉，這都是她造下的孽債，都是她因一己之私造下的惡果。他原本沒有是這樣的權力的，他的手在以前根本探不到社會深處。可如今的他，在考成和鄉約的幫助下，可以把鎖鏈套在每個人頭上。他在過去更不會有這般“物儘其用”的想法，可現在的他除了收稅，還要壟斷，除了剝削男人，更要榨乾女人的使用價值。潘多拉的魔盒，是她打開的。她明預料到了後果，卻仍做出了選擇。
三天後，她就回歸刑部尚書的本職，先是展示種種慘案，叫停了這種瘋狂修建織場的行為，放女工還家。接著，她就力排眾議，一麵加厚雇傭女工的薪酬福利，一麵發下銀兩救濟受創的家庭，安定人心。最後，她還鼓勵村中集體看顧孩童、老者。這才在勉強在官方和民間找到了平衡。
正德一十年，年僅三十六歲的李越正式入閣，任文淵閣大學士。消息一經宣揚，就震動宇內。雖然大家都知道，這是遲早的事，但三十六歲未免還是太年輕了些，而且還是在這個節骨眼上。這既是一個信號，又是一個警告。這意味著，皇爺已經無法坐視內鬥愈演愈烈，所以連他病歪歪的心腹都派出來了。這時，要是有誰還要生事，那麼下一次廷仗或大獄裡，就必有他一家整整齊齊。
近日的會議總是吵得不可開交。司禮監、內閣、大九卿、五軍都督府，你方唱罷我登場，很多人不是講對錯，而是講派係。這雖看起來是一件好事，但是你做了就必定會變成一件壞事。這雖然看起來是一件壞事，但是我做了就肯定能變成好事。可今天，所有人皆眼觀鼻、鼻觀心，嘴巴閉得比蚌殼還緊。
隻有月池喝茶的聲音，在廳內回蕩。她似才察覺：“怎麼沒人說話。是我的不是，一直纏綿病榻，忘了和大家多交流。”
她開了一個玩笑，可沒人覺得這是玩笑。吵得最厲害的那波人額頭已經冒出細密的汗珠。這是恐嚇吧，這一定是恐嚇！悔恨像潮水一樣，滾滾而來。他都病了這麼多年了，哪次是真死了？老虎不發威，他們還真把人家當病貓了，這下好了，這不就來秋後算賬了。
月池看向大理寺卿周東：“您有何高見？”
周東早已是兩股戰戰，撲通一聲就跪了下來。這一跪，如在藕花深處丟了塊石頭，驚起一灘鷗鷺。其他人也坐不住了。月池不由莞爾：“何故行此大禮，我還沒死呢。等我死了，再拜也不遲。”
這下更有人涕泗橫流地道惶恐。
劉健看著他們這副醜態都反胃，他清了清嗓子。月池眨眨眼，她慢慢放下茶盞：“好吧，既然沒人說，那我就先來談談。”
又是齊齊的一聲：“是。”
月池的嘴邊仍噙著淡淡的笑意，一上來就言簡意賅地給大家找了一個共同的敵人。人就是這樣，缺乏危機意識，就開始自殺自滅，隻有共同的敵人，才能塑造齊心協力的夥伴。
當然，敵人不能太弱。所以，月池做了適當地包裝。在她口中、在她拿出的證據中，奧斯曼帝國已是十分眼紅大明的收入，他們一方麵借口遣使，偷盜茶種、生絲，竊取絲織和瓷器技藝，目前已經被他們竊走了台灣的太峰高山茶、玉山烏龍等名品。另一方麵，他們打算宣揚先知謨罕驀德的福音，讓聖典在中土遍地開花。這是以傳/教為名，擾亂大明百姓的思想，引起動亂和分裂。韃靼汗廷不就是因此走向覆滅的嗎？
沒人提出質疑。大明的大臣連相鄰的韃靼國情都懶得去深入探索，更遑論去了解遠隔山嶽的奧斯曼。更何況，這樣的發展本就符合情理。國家之間，沒有永恒的朋友，沒有永恒的敵人，隻有永恒的利益。奧斯曼和大明因利而合，自然也會因利而裂。為了攫取更多的利益，做出什麼事都不稀奇。這是遲早的事。隻是先知者耍了一點手段，將現實提前擺在眾人麵前，以此來防患未然。
這兩者的衝擊都是致命的。前者是來分財，斷人財路，如殺人父母。後者是在衝擊儒學的統治地位，這對儒家擁護者來說，跟掘他們的祖墳沒什麼兩樣。可沒有人傻到直接跳出來說，要和奧斯曼帝國斷交。大家都很清楚，隻有奧斯曼帝國在陸上絲綢之路牽製西歐勢力，他們才有可能壟斷海上絲綢之路。在短期內，他們不能失去這個強大的盟友，可也不能眼看著他們在旁邊割肉啊。
有人指出，要牢牢控製匠戶、封鎖技藝。可這話說出來，他自己都覺得勉強。中華地大物博，幅員遼闊，人口眾多，匠戶數目更是十分龐大，他們能怎麼控製，難道還派人日夜不停地盯著這些庶民不成。
戶部尚書王瓊就歎道：“隻有千日做賊，哪有千日防賊。天長日久，總有疏懈的時候。這豈非是勞心勞力又一無所獲？”
工部尚書畢亨則更熟悉匠戶的情況：“朝廷雖有獎賞匠人的恩典，但所及畢竟有限。暗室欺心之人，隻怕不在少數。”匠人和商人可不管什麼聖人之言，既然儒家的聖人讓他們累死累活，還沒多少好處，那乾脆就改信這個謨罕驀德的聖人唄。反正，馬六甲這些地方，不都是信謨罕驀德嗎？
廳中又回歸寂靜。月池暗自發笑，“又要馬兒跑，又不給馬兒吃草”，世上哪有這樣的好事。不想認可匠戶的工作也行啊，那就隻能眼睜睜地看著技藝和人才被敵人奪去，自家卻不斷走下坡路。
劇烈反對心學的理學家們已經糾結地腸子打結了。從內心來說，不論是伊/斯/蘭/教，還是心學，他們都想全部攆出意/識/形/態領域。隻是形勢比人強，如今已經到了“兩害相權取其輕”的時候，心學再怎麼樣，也是在沿著儒家的脈絡在發展啊。
文官還在遲疑，宦官和武將卻沒有這些顧慮。
司禮監的反應非常之迅速，表示他們願意接納這些匠人，給予他們職位。反正太監升職係統也是混亂的，他們不介意再混亂一點。
武將馬上跟著附和，甚至還拿出了舊例，孝宗爺時，有人名為呂紀，極善花鳥畫，深得孝宗爺賞識。可宮廷畫院無官秩，所以孝宗爺就給了他一個軍官的職位。他在朝時，曆任百戶、副千戶、指揮，直至指揮同知。如今這些有功於世的匠人，也可以走呂紀的老路嘛。這當然是誇大之語。匠人和畫師有本質區彆，就算是朱厚照本人，也不可能給身在賤籍之人這麼高的官銜。不過現在是吵架，當然要說得狠一點。
這簡直是明目張膽地搶人。不忿之人腹誹了千萬遍，李越就這麼看著？但沒人敢真的去瞪她。
月池明知這是為何，卻無意加入爭執，她是來做裁判的，不是來下來比賽的。
她抿了一口藥茶。直接開啟了下一個話題：“奧斯曼是軟刀子割肉，佛郎機卻是硬刀子傷人，如何應對，也合該議一議。”
這又是另一個大難題。打是肯定不能再這樣無休止地打下去。可要是退步和佛郎機人做生意，那又如何對得住無辜死去的同胞，這是奇恥大辱。
大太監李榮遲疑片刻道：“要不，勒令佛郎機人交出罪人，視他們交出的犯人人數，來決定貿易的種類？”
這誰聽了不叫一句絕，不愧是在宮裡搞了幾十年陰謀詭計的大行家。一塊鐵板是很難打穿，可要是分而化之，不就容易多了。
可武將堅決反對，鎮遠侯顧仕隆道：“這仍是和他們交易，有違我們的禁令。”
“兒郎們打了勝仗，我們反而要讓步，豈非是讓他們白死了！”“這種口子不能開，必須要讓這些洋人，付出慘痛的代價。”能坐在這裡的武將，一半是經過武舉考驗的勳貴，一半則是從底層靠軍功爬上來的將官，身上仍有血性在。
李榮道：“這是計謀，又不是真的要和他們長期貿易！硬碰硬的消耗不可取！”
宦官和武將又開始爭論不休。內閣首輔楊廷和敲了敲桌子：“好了，各退一步如何。”
王鼇道：“怎麼說？”
楊廷和道：“敵已明，友未定，引友殺敵，不自出力。”
月池道：“請教元輔，誰為友。”
楊廷和道：“未曾犯我領土者，皆可為友。”這是要借刀殺人。佛郎機人想爭取到大明的貨源，那麼其他國家呢？
這就是帝國的精英，當他們把自己的聰明才智用於維/穩時，要打破他們的架構，比登天還難。可隻要走出那個死循環，讓他們的目光投向外麵，他們一樣能讓敵人為之膽寒。
楊廷和看向月池：“你對西洋之國，最為熟悉。在你看來，誰最宜成為我們的朋友呢？”
月池默了默道：“佛朗機人侵略了北非的休達及其臨近的數個港口。休達交通便捷、又接近金礦和鹽礦，是支撐佛朗機擴張的核心基地。摩洛哥人飽受苦楚，一直在艱難作戰，抵抗侵掠者。”
金礦、鹽礦！五軍都督府的人聲音在發顫：“那我們身為天/朝，很該主持公道啊。”
月池的聲音很輕，似是在開啟一個夢：“可我們該怎麼做呢？”
這下，沒人再起無謂的爭端。大家開始群策群力，最後得出的結論是，直接派兵是肯定不行的，一來人生地不熟，去了也未必幫得上忙，一來萬一人家把他們當作和佛郎機是一丘之貉，那就問題大了。所以，第一步，先派遣使者，向當地君主表達他們的善意。第一步，開展淺層交易，售賣各類藥品、布匹和小型火器，展示他們的實力。第三步，進行深度合作，火炮、戰艦都可以賣。大明得到自己想要的金礦，摩洛哥人得到打退侵略者的武器，而佛朗機人得到抱頭鼠竄的下場。這不是皆大歡喜嗎？