宣和帝心道可惜，但也沒所做強求。
轉眼到了十月，秋風送爽，北雁南歸。東宮後院裡海棠都已謝儘，改讓金菊折桂，夾雜濃鬱的果香。
姐妹倆的肚子都鼓成了圓滾滾的球，顧慈懷胎明明比顧蘅少一月，肚皮卻比她還圓，恐有異常，心中不免擔心。
太醫診脈後，彎著眉眼，連聲道恭喜，“太子妃莫要擔心，這並非胎兒有異，而是雙生之相，您懷了雙生兒！”
顧慈一驚，垂視自己肚皮，裡頭竟有兩個小家夥，都是她和戚北落的孩子。
“慈兒真厲害！這要是一男一女龍鳳胎，得省多少力氣。”顧蘅一手托腮，一手輕撫她肚皮，滿目欣羨，“等太子殿下回來，可千萬要讓他好好獎勵你。”
讓戚北落獎勵自己？他會獎勵什麼......顧慈腦海浮想聯翩，臉頰不由泛起雲霞，咬著唇瓣不敢接話。
雲錦前腳領太醫出去，雲繡後腳就闖進來，顧不得擦汗，興衝衝道：“兩位姑娘，北境來信了！”
兩人眼睛俱都亮起，迫不及待搶信細閱。
信封厚厚一遝，沉甸甸的，都快趕上槅架上隨便一本書。
每張紙的右上角，都畫著朵四瓣海棠。這是他們兩人間的密語，海棠本該是五瓣，因著他們在家中都行二，加在一塊便是四，你中有我，我中有你，這便有了所謂的“四瓣海棠”。
第一張信紙赫然是報平安之語。
“嶽父和姐夫都平安。北戎奪走的三城都已收回，過兩日待瀧江水結冰，我便領兵渡江，直取北戎腹地，救回他們，一塊回家。”
顧慈長長舒出一口氣，懸了許久的心終於落下些，往後繼續翻。
接下來的內容都是些日常瑣碎，沒個具體主題。有時一整張紙密密麻麻都是字，沒個空地方，有時寫一段便空上兩三行，斷斷續續，大約是空閒了就寫，日積月累而成。
一件件讀來，清冽的聲線猶在耳畔，仿佛戚北落眼下就擁著她絮絮說話。
“北境已經入冬，天氣一天變三回，比你的脾氣還琢磨不透。”
“這兒的婦人都會騎馬，上回在獵宮，還沒教會你騎馬，你就懷孕了，待孩子出世後，我連著他的份一塊教。等你踅回來，我帶你來這跑馬。”
......
每張紙末尾，還必定拽兩句酸詩。什麼“一日不見如隔三秋”、“入我相思門，知我相思苦”、“此時相望不相聞，願逐月華流照君”......
顧慈兩條細細的胳膊抖出一摞摞雞皮疙瘩，忍不住捧著信箋發笑。
雲繡笑著打趣道：“還是太子殿下厲害，平時咱們怎麼哄，姑娘都不見得笑一下。殿下寫來封信，姑娘嘴上這笑啊，就停不下來了！”
顧慈臉上發熱，瞪她，“去，你個小蹄子，如今是越發沒規矩了。”
心裡卻甜蜜蜜。
前頭傳來咒罵聲，她仰麵，見顧蘅捏著家書，一會兒怒發衝冠，一會兒又仔細壓平信上褶皺，對著信癡癡發笑，小臉紅潤透亮。
肚子裡的孩子似乎也感覺到這份喜悅，動了下。
顧慈心底柔軟似水，抬手輕輕摩挲，將幾十張信紙都捂在心口。戚北落臨走前承諾，一定會在孩子出世前凱旋，不知等那呆子回來，知道自己肚裡懷著雙生兒，會高興成什麼樣？
光是想象，顧慈心裡便暖洋洋，轉目望向窗外。
秋日的午後，陽光也疏懶，枝頭樹葉凋敝，滿園蕭瑟，她卻窺見了蟄伏其中的希望，來年春日定是個好風光。
再過兩日，便是顧蘅的產期。顧慈不敢懈怠，將穩婆和太醫都招進東宮，以備突然情況。
隨著小腹越發鼓脹，兩人的腿腳也腫脹得厲害。掌燈後，姐妹倆躺在軟榻上，雲錦和雲繡幫她們揉捏腿腳，緩解難受之感。
話頭扯到給孩子取名的事，眾人興致都頗高。
“慈兒，你知我一向討厭讀書，這名字你可一定要給我把關，可不能像他爹似的，取個這麼難聽的名兒，一輩子都毀了。”顧蘅捧著圓臉，真誠而專注地苦惱著。
千裡之外，名字很難聽的某人冷不丁打了個噴嚏。
雲錦和雲繡麵麵相覷，“鶴卿”這樣的名兒都入不了大姑娘的法眼，那還能怎樣取名？
“這個容易。”顧慈呷口溫茶，放下茶盞子，搖頭晃腦道，“莫若‘珠珠’而字如何？掌中寶珠，可見你們愛子心切。”
“愛子心切？”顧蘅擰了眉頭，“既是子，為何取個女名？”
顧慈揚眉不語，雲錦和雲繡掩嘴偷笑。
顧蘅隱約咂摸出不對勁，細細思忖，想起嫁妝裡的那刻滿“蘅”字的金豬，頓時了然。什麼“珠珠”，分明是“豬豬”！
“好你個慈兒，如今做了太子妃，是越發猖狂了，竟還敢拿這事取笑我！”
顧蘅氣急敗壞，抽出軟枕丟去。顧慈捧腹笑了一陣，亦不甘示弱，拿起軟枕回擊。一來一回，屋裡很快歡鬨成片，火盆裡“啪啪”爆著火星子，跟著湊趣。
正起勁時，茜紅鮫紗簾子忽然掀開，王德善趔趄步子進來，衣上沾滿夜露，帶進來一室寒氣。
顧慈和顧蘅都哆嗦了下，雲錦忙起身去關門。王德善平時是個多細心的人，大家都知道，這等低級錯誤，可不像是他會犯的。
雲繡問道：“王總管這是怎的了？若有難處隻管說，姑娘定會為你做主的。”
她邊說邊瀉了杯熱茶，正要遞到王德善手中，他卻突然撲通跪倒，朝顧慈連磕三個響頭，泣不成聲。
“太子妃，大事不妙啦！北境最新戰報，說瀧江一戰，咱們大鄴軍中了北戎人的埋伏，損失慘重。太子殿下和奚二公子全都、全都不知所蹤！”
砰——
一盞茶傾倒入火盆，炭火“嗤”的一聲翻起煙，成了白灰。屋子驟然變涼，外頭的寒意便趁機滲進來，剜肌刻骨，黯然**。