傍晚時分，幾個侍女燃起了篝火，將一隻肥羊穿在鐵架上，烤出滋滋的油脂。
身姿曼妙的美人穿梭在席間，為客人奉上片好的羊肉，在酒杯中斟滿葡萄酒。
楚留香微微一笑，眼中暗含期待，溫聲道：“所以呢，你又是怎麼回答她的？”
他的目光從未這樣的柔情過，凝視著篝火旁的美人，如同凝視著久彆的愛人。
不是欣賞一株曇花、一輪彎月，而是一個有欲望的男人在看一個女人的眼神。
十九：“………”該怎麼解釋食物鏈呢。
她反問道：“香帥要我怎樣回答？”
楚留香略一沉吟，還未思索應如何開口，就聽到胡鐵花忍不住哈哈大笑起來。
“阿離姑娘，這還用問？”
胡鐵花擠眉弄眼的促狹道：“他是楚留香，可楚留香也是個男人，男人這時候在想什麼，他就在想什麼，絕不例外。”
姬冰雁亦冷冷的道：“無非是鴛鴦一對，比翼雙飛，花前月下、你儂我儂。”
楚留香執杯含笑，似乎並不為好友的調侃羞窘，道：“愛美之心，人皆有之。”
他目光溫柔的望向十九，卻見明明滅滅的火光下，她雪一般潔白的肌膚仍染不上半分暖色，仿佛下一刻便要乘風而去。
緊接著，那世上最美妙、也最動聽的聲音對胡鐵花道：“香帥豈是尋常男子。”
楚留香：“…………”
他摸了摸鼻子，確認這個冷冰冰的美人並無半分曖昧、戲弄之色，不由歎息的道：“看來不是楚某期待的那個回答了。”
十九麵不改色，古龍世界，楚留香可是情場浪子，他說的話，認真你就輸了。
楚留香露出一個有些無奈的苦笑，實不相瞞，他在情場之上幾乎無往不利，這還是第一次被女人拒絕，即使隻是暗示。
而胡鐵花見到楚留香吃癟，頓時哈哈大笑，說道：“老臭蟲，你也有這一天！”
姬冰雁拆台道：“莫非你不是麼？”
胡鐵花半點都不羞愧：“我願意！”
他勾著楚留香的肩膀，強行跟他乾了一杯，道：“你什麼時候見過有女人拒絕楚留香？能見到他吃癟的樣子，就是再被女人拒絕十次、百次，我也覺得高興。”
——是真高興，一看就是親兄弟。
楚留香微微一笑，已從那莫名而輕微的失落中回過神，含笑道：“被阿離這樣的美人拒絕，絕不是一件丟人的事情。”
姬冰雁道：“莫非你還覺得榮幸？”
楚留香揚眉一笑，道：“正是如此。”
他的目光清澈，深邃的眼眸帶著溫柔的笑意，就著美酒欣賞著篝火旁的舞蹈。
那是十個穿著輕薄的西域美人，她們披著白色的輕紗，身軀曼妙、柔若無骨，黃金和寶石的飾品戴在她們的額頭上，叮叮當當的響在她們的手腕上，十分動人。
而比美人的舞姿更動人的，是琵琶公主的琵琶，任誰也想不到，這個年紀輕輕的少女，琵琶竟彈得這樣好，這樣動聽。
她美麗的手臂抱著琵琶，流轉的眼波柔媚而含情，彈得竟是一首中原的琴曲。
楚留香笑不出來了，隻因他聽得出，琵琶公主曲中的情意，正是要傳給他的。
胡鐵花不懂琵琶，自然也聽不出琵琶聲中的深意，說道：“這舞跳的真好看。”
姬冰雁半點麵子都不給他，冷冰冰的道：“是麼？怕是人家姑娘長得好看罷。”
胡鐵花哈哈一笑，道：“再好看，難道還能比阿離姑娘美麼？你臉色這樣臭，莫非想到了自己白花的那五萬兩銀子？”
他酒到興處，動作大開大合，胸口衣襟半敞渾身酒氣，竟這樣湊到十九麵前。
十九退後半尺，問：“你看什麼。”
胡鐵花一雙貓眼又圓又亮，酒氣熏熏的英俊麵孔有些泛紅，暗示道：“阿離姑娘，咱們認識這麼久了，也算朋友了。”
楚留香摸了摸鼻子，道：“我一聽這句‘朋友’，就知下一句絕不是什麼好話。”
胡鐵花嘿嘿一笑，道：“還是楚留香了解我，阿離姑娘，他們都說你是離人閣的舞姬，死公雞甚至花了五萬兩銀子……”
十九明白了，問：“你想看我跳舞？”
胡鐵花點了點頭，說道：“我已經好奇了半個月，五萬兩銀子的歌舞會是個什麼模樣，還有‘不知火’，又是什麼意思？”
楚留香道：“據我了解，應該是東瀛姓氏，同時也是百鬼夜行中的一種妖怪。傳聞每過數十年，海麵上就會誕生一種怪火，火光通明，接天連地，為當地人帶來福祉抑或災難，被東瀛人稱為不知火。”
胡鐵花根本沒仔細聽，隨口道：“如此說來，那妖怪如果化作人形，定然是個絕色美人，不然怎麼配得上阿離姑娘。”