() ~日期:~09月20日~
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慶餘堂的掌櫃們向來隻是替內庫把把脈，替各王府打理一下生意，已經有許多年沒有正經露過臉了。但石清兒這位姑娘，既然能從一位妓女，辛苦萬分地爬到頂級媽媽桑的地位，自然是位肯學習、有上進心、對於經營之道多有鑽研之人，她當然清楚慶餘掌的那些老家夥們——隻要是經商的，對於老葉家的老人，都有股子從骨頭裡透出來的尊敬與仰幕，就如同天下的文士們看待莊墨韓一般。
所以石清兒見這位三葉來了，頓時斷了所有在帳麵流水上玩小聰明的念頭，更是做好了全盤皆輸的準備，嫋嫋婷婷地上前，尊重無比地行了個禮。
三葉掌櫃年紀隻怕也有五十了，頜下的胡須都染了些白麵般，看著石清兒媚妍容顏連連點頭，麵露欣賞之色。
史闡立在旁愣著，心想門師範閒派了這麼個老色鬼來是做什麼？
三葉讚歎說道：“這位姑娘……想必就是這間樓子的主事吧？老夫看這樓子選址，擇光，樓中設置，無不是天才之選，實在佩服，姑娘若肯繼續留在樓中，我便去回了範提司，實在是不用我這把老骨頭來多事。”
石清兒麵色一窘，應道：“老掌櫃謬讚，樓中一應，皆是大東家的手筆，與小女子無乾。”
三葉掌櫃麵現可惜之色，歎道：“這位大東家果然是位經營上的天才人物……怎麼卻……得罪了範……”幸虧他年紀大了，人還沒糊塗，知道這話過了頭，趕緊在史闡立看老怪物的眼光裡住了嘴。隻是一個勁兒地搖頭，四處打量著，滿是淩於東山之峰卻不見高手的感歎神態。
經營之道，便是由細節之中體現出來。在慶餘堂這些浸淫商道二十年地老掌櫃眼中，抱月樓雖然走的是偏門生意，但是樓堂卻是大有光明之態，而且樓後有湖，湖畔有院，夥計知客們知進退，識禮數，姑娘們不冉媚，不失態……恰恰是掐準了客人們的心尖尖兒，主持這一切的那位仁兄實在是深得行商三昧。
老掌櫃在這裡感歎著。史闡立忍不住搖了搖頭，心想範家二少爺看來還真不是位簡單地權貴子弟，說來也真是妙。範家這兩兄弟，與世人都不大一樣。
宮中一直沒有消息出來，石清兒自然不敢對三皇子那份錢做主，但是收樓小組已經進駐，自然就要將帳冊搬出來供雙方查核。雖說慶國商家大多數都有明帳暗帳之說，但當著三葉掌櫃的麵，石清兒不敢再玩手段。不過幾柱香的功夫，抱月樓的銀錢往來已經算的清清楚楚，而那折算成一千兩銀子的三成股份，也暫時割裂開來，就等著三皇子那邊一遞消息，整座抱月樓，便完完整整地成了……史闡立的生意。
待做完這一切，石清兒滿心以為抱月樓今後的大掌櫃就是慶餘堂的三葉時，不料這位老掌櫃又坐著馬車走了。讓石清兒不免有些吃驚。
更讓她吃驚的是，打門外進來地那位抱月樓新掌櫃，竟是位熟人！
“桑文？”石清兒目瞪口呆，但馬上醒了過來，這位桑文當初被範提司強行贖走之後便沒了消息，原來竟是殺了個回馬槍！
史闡立看她神情，說道：“不錯，這位桑姑娘就是今後抱月樓的大掌櫃。”
石清兒勉強向桑文微微一福，當初在樓中的時候，桑文因為以往地聲名，總是刻意有些冷淡與剛強之氣，難免受了石清兒不少刁難，此時見對方成了抱月樓的大掌櫃，她心知自己一定沒有什麼好果子吃，強行壓下胸口的悶氣，便準備回房收拾包裹去。
桑文其實也有些不安，範大人對自己恩重如山，他既然又將抱月樓交給自己打理，自己一定要打理的清清楚楚，隻是她又有些隱隱畏懼三皇子那邊的勢力，此時見石清兒有退讓之意，心頭一鬆。
史闡立卻是皺了皺眉頭，說道：“清兒姑娘，你不能走。”
石清兒冷笑道：“我與抱月樓可沒有簽什麼文契，為什麼不能走？”
史闡立有些頭痛地鬆了鬆領口地布扣，斟酌少許後說道：“這妓院生意我可沒做過，桑姑娘往日也隻是位唱家，若姑娘走了，抱月樓還能不能掙錢……我可真不知道了。”
石清兒這才知道對方還有需要自己的地方，心中不由生出一股子得意來，微笑說道：“若……”
一個若字還沒說完，史闡立卻是搶先說道：“範大人說了，他沒有開口，你不準離開抱月樓一步。”
石清兒氣苦，終於明白了對方不是需要自己，而是看死了自己，自己區區一個女子，就算與三皇子那邊有些關係，但既然監察院的提司大人都發了話，自己哪裡還敢說半個不字？這世上會為了一個妓女而與監察院衝突地官員，還沒有生出來，就算是皇子們，也不會做出這種得不償失的事情，範提司如果想滅了自己，比踩死一隻螞蟻還要簡單。
“留著我做什麼？”她有些失神地問道。
史闡立說道：“範大人……噢，不對，本人準備對抱月樓做些小小的改動，我以為清兒姑娘應該在其中能起到一些作用，說不定將來這整個慶國的青樓……都需要這些改動的。”
石清兒一愣，抱月樓的生意做的極好，所以大東家已經拔出了一些本錢去旁的州開分樓，但是目前而言，整個慶國的青樓業，自己占地份額並不太大，至於改動……自古以來青樓生意就是這般做的，除非像大東家一樣做些經營上的調整，難道說範提司真準備聊發詩仙狂，準備讓天下的妓女們都不賣了？
可問題是……妓女不賣肉。龜公不拉客，那還是青樓嗎？
史闡立不知道她心中疑惑，隻是按著門師地吩咐，一條一條說著：“第一。樓中的姑娘們自即日起，改死契為活契，五年一期，期滿自便。第二，抱月樓必須有坐堂的大夫，確保姑娘們無病時，方能接客。第三……”
還沒說完，石清兒已是疑惑問道：“改成活契？這有什麼必要？”
史闡立解釋道：“大人……咳，又錯了，本人以為。做這行當的，五年已是極限，總要給人一個念想。如果想著一世都隻能被人騎著，姿色平庸些地，又沒有被贖的可能，姑娘們心情不好，自然不能好好招待客人。”
石清兒譏諷說道：“五年契滿。難道咱們這些苦命女子就能不賣了？誰來給她們脫籍？”
慶國伎妓不同冊，妓者一入賤籍之後，便終生不得出籍。除非是被贖，或者是朝廷有什麼格外的恩旨，按照先前說的，抱月樓簽五年活契，那五年之後，樓中的妓女們脫不了藉，還不是一樣要做這個營生。關於這個問題，史闡立沒有回答，因為門師範閒說過。他將來自然會處理。
石清兒又嘲笑道：“至於郎中更是可笑了，樓中姑娘們身份低賤，沒有郎中願意上門，平日裡想看個病就千難萬難，怎麼可能有大夫願意常駐樓中……那些男人丟得起這臉嗎？”
一直沉默不語的桑文姑娘微笑說道：“提司大人說過，他在監察院三處裡有許多師侄，請幾個大夫還是沒有問題的。”
石清兒苦笑一聲，心想監察院三處是人人畏懼的毒藥衙門，難道準備轉行做大夫？她愈發覺著那位範提司是個空想泛泛之輩，嘲諷說道：“即便有大夫又如何？姑娘們身子乾淨了，來的客人誰能保證沒患個花柳什麼的？”
史闡立也有些頭痛，說道：“這事兒……我也沒什麼好主意。”哪裡是他沒好主意，明明是範閒同學地賣淫產業化構想裡，遇上了避孕套無法推廣的這一天大難題。
“你先聽完後幾樣。”他咳了兩聲繼續說道：“今後強買強賣這種事情是不能有了，如果再有這種事情發生……唯你是問。”
他盯著石清兒的雙眼，直到對方低下了頭。
“雛妓這種事情不能再有。”
“抽水應有定例，依姑娘們地牌子定檔次。”
“姑娘們每月應有三天假，可以自由行事。”
……
……
隨著“史大老板”不停說著，不止石清兒變了臉色，就連桑文都有些目眩神迷，終於石清兒忍不住睜著雙眼抽著冷氣說道：“這麼整下去……抱月樓究竟是青樓……還是善堂？”
史闡立看了她一眼，說道：“大人說了，你是袁大家一手培養出來的人，按理講也該治你，但是看在你出身寒苦的份上，給你一個贖罪的機會……你不要理會這抱月樓是青樓還是善堂，總之你在桑姑娘的帶領下安份地做生意，若真能將這件事情做成了，逐步推於天下，將來天下數十萬地青樓女子都要承你的情，算是還了你這幾個裡欠的債，大人就饒你一命。”
直到此時，史闡立終於不避忌地將範閒地名字抬了出來。
石清兒默然無語，心裡不知道在想什麼，麵露惶恐之色。
其實此時史闡立的心中也是惶恐的狠，雖說以後抱月樓有已經暗中加入監察院一處的桑文姑娘監視著，但自己堂堂一位秀才，小範大人的門生，難道今後再無出仕的一日隻能留在青樓裡，做個高喊樓上樓下姑娘們接客的妓院老板？
他看了一眼桑文，發現這位歌伎出身的女子倒是柔弱之中帶著一絲沉著穩定，似乎並不怎麼煩惱。
後幾日，中途下了一場秋雨，淒淒瑟瑟，硬生生將秋高氣爽變成了冷雨夜。
抱月樓被範閒全盤接了下來。二皇子那邊已經嗅到了某種不祥的征兆，開始著手安排事宜。偏生範閒自己卻顯得比較悠閒，這幾天裡沒有去一處坐堂，也沒有去新風館吃接堂包子。而是去了太學，帶著一幫年輕地教員，整理自己從北齊拖回來的那一馬車書籍。
秋風稍一吹拂，本想在雲層上再賴一會兒地水滴終於墜下了來，稀稀疏疏的好不惹人生厭。從澹泊書局往北走一段路，就到了太學的院門口，這裡的一大片地方都歸太學和同文閣理著，慶曆元年新政時設地幾個衙門早就撤了。
範閒舉著黑色的布傘，行走在太學來往的學生中間，間或點點頭。與那些恭敬請安的學生們打個招呼。他如今的身份地位雖然早已不同當初，但陛下並沒有除卻他五品奉正的職務，而且還曾經發過口諭。讓他得空的時候，要來太學上上課。
雖然他不喜歡做老師，也沒有來上過課，但是憑著自己的官職，來太學看看書。躲躲外麵的風雨，是極願意做的。
第一天他來太學地時候，學生們不免有些驚訝。因為已經有將近一年，小範大人都沒有來過太學了。眾生員一想到這位年輕大人，如今是在監察院裡任職，心裡不免有幾分抵觸和畏懼，所以遠不如一年前熱情，直到過了些時辰，眾生發現小範大人還是如以往一般好相處，這才又重新活絡了起來。
來到太學給自己留的書房之外，範閒收了雨傘。看了一眼外麵陰沉沉的天氣，忍不住皺起了眉頭，推門而入。
房內有幾位太學地教員正在整理著莊墨韓的贈書，對於慶國來說，這一輛馬車的書籍有極美妙的象征意義，陛下極為看重，所以太學方麵不敢怠慢，抄錄與保養的工作正在有條不紊地進行著。
看見範大人走了進來，這幾人趕緊站起身來行了一禮。
範閒笑著回禮，眼前這幾位都是一直碌碌不得誌地人物，因為自己一個人很難修好莊墨韓的贈書，所以強行從太學正那裡搶了過來，幾日裡相處的還算愉快。
黑布雨傘放在角落裡，開始往地板上滲水，房間裡生著暗爐火炕，兩相一烘，範閒頓時覺得屋內地濕氣大了起來，感覺到有些不適應，便鬆了鬆領口，說道：“太濕了不好，現在天氣還不算寒冷，幾位大人，咱們就先忍忍吧，將這爐子熄了如何？”
一位教員解釋道：“書籍存放需要一定的溫度，太冷了也不行。”
範閒知道這一點，說道：“還沒到冬天，這些書放在屋內，應該無妨的，濕氣重了也是不好。”
眾人應了聲，便開始埋頭繼續工作，太學稟承了慶國朝政一貫以之的風格，講究實務，不好清談，和北齊那邊有極大的不同。範閒也坐回了自己的桌上，卻還沒有來得及開始工作，便被人請了出去，說是有人要見他。
……
……
“大學士今天怎麼回太學來了？”範閒有些意外地看著坐在椅中的舒蕪大學士，尊敬地行了一禮。
在他的宰相嶽父下台，禮部尚書被絞之後，朝中的文官係已經亂成了一團亂麻，一部分隱隱看著範閒，一部分跟著東宮，反而是往年不聲不響地二皇子，因為這麼多年的經營與文名，卻擁有最多文官的支持。
眼前這位舒大學士，當年是莊墨韓的學生，一向極有名聲，依資曆論在朝中不做二人想，隻是因為他是在北魏中的舉，如今卻在慶國當官，所以總有些問題。在慶曆五年的這次動蕩之中，他卻陰差陽錯地獲得了最大的利益，雖被剝奪了太學正一職，但原任同文閣大學士因為受了春闈事件的牽連，被除職後，轉由他出任。
同文閣大學士極清極貴，在宰相一職被除，至今沒有新任宰相的情況下，同文閣大學士更是要入門下議事，實實在在地進入了慶國朝廷的中樞之中，相當於一任宰執，就算範閒再如何勢大，在他麵前，依然隻是一位不入流的官員。
當然。舒蕪大學士也不會傻到真的將範閒看成一個普通官員，若是那般，他今天也不會來找範閒了。
“範提司都能靜心回太學，老夫難道不能回來？”舒蕪與自己兒子一般大小年齡的範閒開著玩笑。“這外麵冷風冷雨地，你這年輕人倒知道享福，躲回了太學……怎麼？嫌監察院的差使要淋雨？”
外麵冷風冷雨？範閒不知道這位舒大學士是否話有所指，笑了笑，不知該怎麼回答。