一想到當年十二歲的自己渾渾噩噩時，肩上就已經挑了這麼重一筆擔子，就已經惹上了這麼大的麻煩，如今早已是大權在握的範閒，依然覺得有些後怕。
再然後，就是牛欄街之事，二皇子設宴相邀。長公主暗中唆使相府二公子組織了一個謀殺之局。
算起來，這位丈母娘已經三番四次要殺自己，隻是沒有成功而已。範閒苦笑想著，自己這一生所麵臨的危險。似乎都是由那位美麗的讓人忘記她年齡地長公主施展出來，而且這位長公主還沒有親自動過手，隻是用些陰謀手段，讓彆人臟了手——這女人，這個有潔癖的女人，這次竟然會動用信陽方麵的人手來刺殺自己，看來也是真的怒了，也是真地慌了。
範閒的唇角浮著自信的笑容，隻要你火了就好，如果你還像以前一樣心思沉靜。自己還會有些不知如何下手。
他深深信服那位信陽公主的謀略能力，僅僅從牛欄街事件轉成了謀奪北齊土地的妙手，還有賣掉言冰雲。反換來慶國朝政亂局這兩件事上，就可以看出長公主策劃陰謀的能力——但他並不畏懼這一點，因為監察院最擅長的也是陰謀，小言公子也是位天才人物，與長公主還有深仇不可解。最關鍵的是。監察院除了陰謀之外，還有力量，而這——正是信陽方麵最欠缺的。
對付陰謀家。簡單的刀劍血火，就是最有效地手段。
“長公主是個很了不起的女人。”範閒從沉思中醒了過來，歎息道：“真的很了不起。當初滿朝文武都以為她是東宮地助力，哪有人曾經想到她與二殿下的協議。朝中厭惡她的人，比如我那位已經離開了朝廷的嶽父大人，會下意識裡偏向二殿下，而她代東宮控製的人，又隨時可以拋出去當惡人。此消彼漲，厚積薄發。如果這種局麵繼續維持個七八年，等陛下年紀大了，說不定二殿下還真地可能入主東宮。”
“可惜遇見了老師。”史闡立說道。
範閒並不謙虛，說道：“我隻是運氣好一些，而且你以為陛下和陳院長真不知道這件事情？”
史闡立微微一驚。
範閒苦笑道：“長公主就算是再了不起的女人，終究還不是當年這批老夥計們的對手，我隻不過是被推到前台來地那隻手而已，陛下……或許隻是不想太後生氣。”
他忽然微微偏著腦袋，看著玻璃窗外的白茫茫山色，微帶惘然說道：“不過在這些厲害人物中，我其實最欣賞的……反而是早已離開京都的嶽父大人。”
史闡立不明白，他本以為門師會說最佩服的是範尚書。
範閒微笑著說道：“我那位嶽父世稱奸相，但其實卻是全難得一見的能臣，慶國前些年真稱的上是國泰民安，雖有小小不協，終究不礙大局，他出了大力。而我佩服嶽父的是，他極能隱忍，極能決斷，當初……因為長公主的緣故，四顧劍殺了我二舅哥，嶽父大人馬上同意了我與婉兒地婚事，毫不猶豫地站到了監察院與父親的這邊。不要忘了，他與陳院長父親在朝中可是鬥了不知道多少年，如此重大決斷，馬上定計，實非常人。”
他接著歎息道：“而且嶽父大人手握宰執之權，卻毫不戀棧，一朝發現陛下有旁的想法，馬上辭官不做，雖然丟了手中權勢，但畢竟落了個身家平安，家族安寧。”
範閒的嶽父，宰相林若甫告老之後，便一直在梧州養老，做一位富家翁，時常與京都有些家書往來，聽說最近過的挺不錯，身子骨比在京都時還要好些。
“明人易，明己難。”範閒感歎說道：“嶽父大人識人識己，識時識勢，實在有太多值得我學的。”
史闡立心中微微一動，聯想到目前京中朝閣仍空，隻是由門下中書那幾位大人協理著政事，小聲說道：“老師，您日後終也是要成一朝宰執。”
範閒苦笑一聲，罵道：“彆試探我，我沒那個興趣，也沒那個能力，治理一國，哪裡會真的像煮小魚兒那麼簡單？我啊，將來管著監察院是興趣所在，辦理內庫，那是陛下意，旁的事情，我是不會做的。”
史闡立笑道：“老師這話有趣，不過單提這兩處，也足夠羨煞旁人了。”
“告訴你一個消息，你就知道陛下在嶽父告老之後。便根本不準備重設宰相一職。”
範閒站起身來，拄著拐杖，挪到窗邊，推窗嗅著雪地上來的清風。幽幽道：“告老的文書閣大人胡先生，已經奉詔起身，往京都來。”
史闡立大驚失色：“哪位胡先生？”
“還有幾位？”範閒並未回身，淡淡說道：“在你我尚是頑童之時，就力促文學改良的那位胡先生。陛下傳他入京重為大學士，日後地門下中書，想來沒有那位吏部尚書顏行書的位置，秦恒也要去做他的京都守備，門下中書……就是幾位大學士領著，宰相一職再無重設的可能。”
史闡立默然。半晌之後才輕聲歎道：“以往隻知讀書報效朝廷，如今才知道，原來朝廷之事。果然複雜無比，非外人所能揣測。”
一會兒功夫，他又高興了起來，雖然今天聽地這些事情都沒有辦法入傳，對於太學的廣告事業也沒有絲毫幫助。但是這些秘辛向來不傳二耳，今日既然門師告訴了自己，將來數十年後。自己若有機緣將其編入國史之中，或者是出一〈半閒齋主人山居筆記，毫無疑問都會讓自己在青史之中留名。
當然，門師必須是曆史的勝利者。
想到此事，他心中有些隱隱興奮，卻聽著門師不知為何望著窗外笑了起來：“你可知道，陳院長的真實年齡比陛下還小一些？”
史闡立喜樂之心一收，大覺驚訝，他曾經遠遠見過陳萍萍一眼。知道那位院長大人老態龍鐘，眼看著就是要往黃土裡去的模樣，難道比正值壯年的陛下還要小？
“小一個月。”範閒似笑非笑說道：“朝政太複雜，操心太多，自然就變成這樣，我懷疑將來我會不會也未老先衰。”
窗外一片淒清雪地，廊柱儘頭傳來姑娘們打麻將的歡笑聲，柔嘉那丫頭又死皮賴臉的來了，葉靈兒這個賊大膽神經大條的家夥也從定州趕回來了，範府在蒼山的彆莊在冬天裡總是這樣熱鬨，與去年相比，似乎隻少了一位遠在北齊地小胖子。
範閒眯著雙眼，迎著撲麵而來的冷風，與家中歡樂情緒完全相反地沉默著，在這個狗屎朝廷裡為皇帝賣命，就像陳萍萍那樣，還真是件很傷神的工作啊。每個人都似乎同時有好幾張臉，每個人地手裡都不知道握著什麼樣的牌，範閒不清楚彆人的底牌是什麼，所以他也一直將自己的底牌牢牢地握在手中，絕對不會輕易地打出去。
隨著沙沙的聲音傳來，鄧子越披著黑色雪褸來到屋前，正準備敲門，發現窗子開著地，範提司正在那裡招手，他微微一愣走了過去，沉聲說道：“信陽方麵的後續人手已經退走了，院長大人遣了宗追過來，跟了過去。”
範閒點點頭，那個叫宗追的官員與王啟年並稱雙翼，最擅長地就是追蹤，他不擔心此人的安全問題，看著鄧子越手上拿著的紙袋，很自然地伸出手去。
紙袋裡裝的是三處擬出來的情報分析，以及來往信件。
鄧子越的臉色卻變得有些奇怪了起來，嘿嘿一笑說道：“有一封是從北邊來的。”
範閒一愣，馬上明白了，笑著罵道：“一大老爺們，彆學那些婦道人家長嘴長舌。”
鄧子越將紙袋交到他手上，捂著嘴巴，背轉身走了。
望著這下屬的滑稽模樣，範閒忍不住又笑了起來。
借口京都要有人看著，將史闡立趕出門去，他這才破開大紙袋外麵的第一道火漆，從裡麵抽出一疊信件，他略翻了一下，毫不意外地發現了海棠地來信，先前鄧子越那般古怪，自然是為了這封信的緣故。
監察院的火漆用的是鬆香加銀朱，沒有用燈煤，安全係數更高，而且信封也是特的無縫式，不用擔心途中有人巧手拆開。
先將京都啟年小組的消息看了一遍，又將三處呈上來的各處情報看了看，範閒滿意地點點頭，各處的進展都很順利，言冰雲下手極快，崔家在劫難逃，風聲傳到江南，連崔家的姻親明家都開始轉移財貨，這一招打山震虎，開始起作用。
最後將院報瞄了一眼，他才拿起了海棠寄過來的那封信，這是他向來的原則，做事情應該先公後私。但當他將海棠看似尋常的信看完之後，才後悔自己看的晚了些，哪怕隻是這麼一小會兒時間。
因為信上寫的內容太令人震驚！範閒細長的手指捏著薄薄的信紙，禁不住竟是抖了起來，麵色一片凝重。
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