() ~日期:~09月20日~
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在麵前那個年輕官員開口之後，夏棲飛的腦袋就炸開來了，積壓許久的屈辱感，讓他的雙手開始顫抖。他畢竟是江南水寨的寨主，黑道上赫赫有名的人物，何時曾被人如此欺壓過？
但是他是個聰明人，雖然還不敢確定自己的判斷，但對於對方的身份已經有了一個大致的猜測。如果猜測是真的話，那這名年輕官員就大不簡單，他身邊那個小孩兒更是……
“忍！必須得忍。”
夏棲飛在心裡不停對自己說著。他知道，以對方的權勢，隻需要伸根小指頭，就可以將自己這些年來積累的所有家業全數抹掉，自己的複雜大業不用再提，手下那幾千個還要養家糊口的兄弟們，隻怕也都會人頭落地——更關鍵的是，慶國子民對於皇室一直以為的無限敬畏，束縛住了他的心神，讓他生不出半點違逆之心。
所以隻好忍著，雖然江湖兒郎總有幾分血性，流氓也有三分狠勁兒，但為了手下的兄弟活路和一生所願，夏棲飛壓下滿腔怒氣，在恭敬之中帶著一絲不卑說道：“不知大人今日前來，有何吩咐。”
範閒看了他一眼，開口說道：“麻煩夏爺先將本官先前吩咐的事情處理了。”
雖然用了夏爺這個稱呼，但言語依然清淡的毫不著力，沒有一絲江湖中常見的尊敬味道。
夏棲飛不知道對方究竟打著怎樣的算盤，臉色沉鬱著，回身出廳向那位顫顫兢兢的師爺交待了幾句什麼。
範閒坐在堂中飲茶，似乎並不著急。
對話重新開始。
“本官今日前來，是問夏爺一件事情。”範閒擱下茶杯，望著夏棲飛溫和說道：“前幾天夜裡。在潁州碼頭上，本官坐的船上來了些客人，被本官留了下來，不知道夏爺對這件事情準備如何交待？”
夏棲飛麵色一沉，沒有回答這個問題。反而是搶先問道：“大人，夏某直言，夏某便是不認此事也成。隻是江湖中人，做不來放著手下兄弟不管的事情。不錯，那夜誤登大人寶舟的人，皆是我夏某兄弟……大人微服南下，夏某有眼無珠，冒犯了大人。還請大人原諒，一應罪由，皆由我夏某一人承擔，還請大人放過夏某地那些屬下。”
三皇子聽著厭煩，將茶杯往桌上重重一放。砰的一聲，小孩子冷冷哼道：“你……承擔得起嗎？”
他刻意將這句子拉長了些，但還是稚童清亮聲音，所以並不顯得如何陰陽怪氣，反而透著股古怪的寒意。
夏棲飛後背一寒，知道這罪名往大了說。那就是謀殺皇子，幾千條人命往這坑裡埋都不見得能填滿。不過此人既然能夠在幼時躲過明氏大族的追殺，還成功地在黑道之中上位，成為如今江南武林裡的重要人物，心神自然堅定。思維也極縝密——他看著這些貴人並沒有調動官兵來清剿，而是“冒著奇險”直接殺入了分舵。這個舉動地背後自然大有深意。
所以他並不怎麼真的害怕，隻是不知道這些京都的貴人們究竟要些什麼東西。
夏棲飛一咬牙，竟是舍了江湖人最重視的骨氣，對著範閒單膝跪了下去，誠懇說道：“草民自知難以承擔此項罪責，但看在大人們福澤深厚，並無絲毫受損地情況下，請大人將草民千刀萬剮，也務求留下草民那些魯莽無知的兄弟。”
這是他在有些底氣之後做出的表麵功夫，範閒卻不知道是沒有看出來，還是很欣賞對方的急智，讚賞地點了點頭，說道：“夏當家的，果然是位愛惜下屬地真正豪傑。”
花花轎子眾人抬，夏棲飛在這當兒的自稱已經由我變成夏某，由夏某再變成草民，氣勢越來越低。而範閒卻是從直呼其名，改稱夏爺，直到此時的夏當家的，步步高升，算是承認了對方擁有了某個說話的身份。
範閒隻說了一句話就住了口，一旁地三皇子心裡一寒，知道老師不喜歡自己先前插嘴，便要自己來充當那個惡人，不過身為皇子，當然不會怕所謂江湖草莽的記仇，用清脆的聲音說道：“夏當家這話說的晚了些，那夜的賊子已經全部被護衛殺死，扔進了江中。”
“啊？”夏棲飛呆立當場，沒有想到這些京都官員們下手竟然比土匪還要狠！居然連一條人命也沒有留下來。
他仿佛看到關嫵媚和那些兄弟們在江中漂浮的屍首，心頭一痛，怒意狂升，偏臉上卻隻表現出來了悲痛，而沒有記恨，真乃實力演技派中一員。
範閒和聲說道：“官家做事，和你們地規矩不同，那些人既然上船動了刀子，自然是不能留下性命，如果本官當真心頭一柔放了他們，日後若事情傳回京都，朝廷震怒，隻怕他們的下場會更慘，還會禍延他們的家人。”
夏棲飛沉默不語，片刻後重複了最開始的那句話：“不知大人今日前來，有何吩咐。”
對方的話已經說地很明了，上船劫銀的事情，暫時用那十幾位兄弟地鮮血洗清，此事擱置不論，那要論的自然是其它的事情。
範閒揮揮手，所有的下屬都領命出了外廳，三皇子從椅子上跳了下來，也準備離開，卻有些意外地被他留了下來。
屋子裡就隻剩下了三個人，在夏棲飛的心裡不知道在進行著怎樣的掙紮與私語，對於他這樣一位黑道人物來說，能夠同時看到兩位“皇子”，當然是從來沒有想像過的“福份”。
“我是範閒。”
範閒麵色柔和，開誠布公說出了自己的身份。
夏棲飛雖然隱約猜到了對方的來曆，但從對方嘴裡得到了最確切的證實。依然止不住心尖一顫，雙腿發軟。
關於對麵這個年輕人的故事，在慶國地民間，早已經成為了某種傳說——年紀不滿二十，卻已經是監察院權柄最重的提司大人。殿前賦詩，街頭殺人，揭春闈弊案，往北齊鬥海棠。收藏書，回國欺皇子，短短兩年的時間，這位原本藉藉無名的侍郎私生子，已經成為了天下間最出名的人。不論文學武道權勢，都已經是最頂尖地人物。
不知在多少鄉野閒談中，範閒，已經成為了所有年輕男子們眼冒金光豔羨向往的對向，這一點。包括夏棲飛在內，也不例外，而且由於身世的關係，夏棲飛對於從未見過麵的提司大人，更生出些許讚歎之感——隻是，如今自己卻得罪了提司大人——得罪範閒地人。最後都會落個什麼下場，夏棲飛太清楚了。
粗略算起來，倒在範閒手上的，包括前任禮部尚書郭攸之，刑部尚書韓誌維。都察院左都禦史郭錚，因為這個年輕人。都察院的禦史挨了兩頓板子，二皇子被軟禁在府，長公主要被迫雙手送出內庫。
範閒的身份卻隨著這些事情，變得愈發離奇，宰相女婿，陛下的私生子？對於慶國四野之地地民眾來說，京都中樞裡的人或事，本來就帶著一分天然的神秘氣息，而像範閒這種人物，更是連名字的四周都被繡著金邊，令人不敢逼視！
不理會夏棲飛此時心中究竟如何想的，但他地臉上確實是顯得無比震驚，隻見他乾淨利落地一整前襟，拜倒在地，對範閒行了個重禮。
“草民夏棲飛，拜見提司大人。”
……
……
長久的安靜之後，範閒卻沒有讓他起身，隻是饒有興致地看著他，半晌後才輕聲說道：“明七少，本官真的很盼望你能誠懇一些，至少在行禮的時候，最好用上自己的真名。”
夏棲飛雙瞳一縮，霍然抬頭，直視範閒那雙看似溫和，實則咄咄逼人的雙眼，他地右手已經下意識裡垂了下來，隨時準備發出雷霆一擊。
明七少！
這三個許久沒有聽到過的字眼鑽入了耳朵，像兩條毒蛇一般撕咬著夏棲飛的大腦，他在無比驚駭之餘，更是心中狠戾陡生！對方怎麼可能知道自己的身世！如果這消息傳了出去，那個深植江南百年的大家族，怎麼可能放過自己？就算自己有江南水寨，可是目前哪有必勝地可能。
“不用去摸靴子裡的匕首。”範閒不知道對方心裡還想著這麼多彎彎拐拐，隻是看著他地動作，忍不住笑了起來，“夏當家的當然清楚，本官最擅長的，也就是這種事情。”
然後範閒虛扶一下，夏棲飛順勢站起身來，但整個人依然處於完全警惕地狀態之中，耳朵聽著房外的動靜，不知道自己先前讓師爺做的安排做好了沒有，當此危局，他雖然猜到範提司可能是要要脅自己什麼，但依然要做最壞的打算，準備魚死網破。
三皇子像是察覺不到危險一般，在旁邊極為有趣地看著二人對話。
“你母親當年應該是被現在明家的老太君杖死的。”範閒梳理著院中的情報。
夏棲飛的雙眼紅了起來，似乎隨時準備衝上去把範閒乾掉，但是身為水寨首領，他當然清楚自己麵對的是什麼人，九品強者範提司，那是可以與北齊海棠相提並論的人物，就算自己豁出命去，也不可能當場格殺對方。
“你自幼被你那位大哥虐待。”範閒看著他，皺眉說道：“夏當家不要介意，本官不是想提你的傷心事，隻是想讓你清楚一點，本官是想與你做筆生意，而這筆生意就必須建立在你與明家的仇恨之上，如果你不夠恨明家，我也不會來找你。”
夏棲飛的氣勢一下鬆了下去，他閉上了雙眼，平伏了一下自己的心情，沉聲說道：“不知道大人要找小的談什麼生意？”
“你想做的那件事情，本官可以幫你。”談到買賣的事情，範閒說話開始直接起來：“我知道夏當家最近缺銀子。而我，有銀子。”
範閒當然有銀子，澹泊書局加抱月樓，六部衙門，宮中老戴之流。借整風之名撈取地真金白銀，加起來已經到了一個很驚人的地步，但要在江南富庶之地，與那些經年大族相比。還是差的極遠，不過天下人都知道，範提司家裡還有個財神爺父親，他家管完國庫管內庫，要說範府沒錢。連三嫂子那種角色都不會相信。
夏棲飛猜到對方會要脅自己，卻沒有猜到對方竟然準備幫助自己，一時間有些回不過神來，怔怔問道：“大人……是說三月內庫開門之事？”
“你我都是做實事的人，所以直接一些吧。”範閒平靜說道：“三日內庫開門定
標。如果在往年，肯定是崔明兩家的囊中之物，但今年崔家已經誇了。自然會有大變動，夏當家地如果想插一手，就隻有這一個機會。不巧。本官今年要主持此事，我會給你入門的資格，足夠的銀兩，接手相關的份額。”
其實範閒手中有筆銀子是誰都不知道地，這才是他最充分的信心所在。
夏棲飛皺緊了眉心。片刻之後應道：“提司大人厚情。”
他沒有馬上應話，是因為他清楚。監察院是怎樣恐怖的一個機構，與監察院掛上鉤的人，往往最後隻能將自己的身家性命全賠了進去，如果範閒知道他地心理活動，會送他一個比較貼切的形容——與魔鬼做交易。
“說明一下本官需要你做什麼。”範閒沒有在意對方的退縮，溫和笑著**裸地開出價碼，“水寨是你的，日後如果成功，明家也是你的，甚至我不會直接索取相關收益。”
夏棲飛地眉頭皺的更緊了，世上沒有如此善良的監察院官員。
果不其然，範閒喝了一口冷茶之後，很自然地說道：“該是你的都是你的，但你……這個人必須是監察院的。”
範閒說完這句話，從懷裡取出一塊式樣看似簡單地腰牌，輕輕擱在了黑木桌子光滑的表麵上，輕聲說道：“監察院四處駐江南路巡查司監司，品級不高，不要嫌委屈。”
委屈？一個江湖匪首，搖身一變成為朝廷命官，還是手握監察吏治之權的監司，委屈？傻子才委屈！
夏棲飛被範閒開出來的價錢驚住了，雖然明知道自己入了監察院之後，無論將來執掌明家還是江南水寨，再也不可能脫離這個機構，將來與內庫相關的龐大收益究竟如何分配，依然是監察院……不，或許隻是範提司私人地一句話！
能夠獲得一大批資金，能夠擁有暗中的官員身份，能夠獲得內庫主理範提司地首肯參與競爭，夏棲飛第一次有了信心，鬥倒那個鏽跡斑斑的大家族。他知道自己這一生，再也不可能遇到這麼好的機會了，但他依然有些猶豫，一來是從此以後再難自由，要成為範閒屬下一條忠犬，對於習慣在江湖上闖蕩的他來說，實在不是怎麼甘心，而且他也不敢完全相信範閒。二來監察院的名聲實在太差，如果自己暗中領了職司的消息傳出去，就算自己日後權柄重於一方，但這名聲，就完全毀了！
於是，他做出了最後的掙紮，也許是想保留心底猶存的那絲血性，有些不禮貌地盯著範閒的雙眼，說道：“大人，草民實在不知，我為何要接受這個交易。”
“噢？”範閒好奇問道：“夏當家的莫非不想奪回明家？那個本來就屬於你的家族，據本官所知，明老爺子當年遺囑裡，排頭前第一的名字，可就是明青城。”