綠意閣中，楚怡正接待雲詩與祝氏。這回兩個人都沒隨去毓仁園, 雲詩樂得清閒, 祝氏卻瞧著有些憔悴。
“你消瘦了。”楚怡端坐在羅漢床上打量著祝氏，祝氏坐在兩步外的繡墩上低著頭, 麵色微微地僵了那麼一刹。
楚怡不禁疑惑地看向榻桌那邊的雲詩, 雲詩歎氣：“太子妃這些日子都病著, 一個多月前她母親進宮來陪了陪她。也不知怎的，打從那日之後太子妃的病情尚可, 脾氣卻忽而不對了, 隔三差五就要挑規矩上的錯漏。”
雲詩頓了一頓：“我要帶歡宜, 太子妃倒不曾說過我什麼，她們幾個輪流去宜春殿侍疾的日子卻不好過。”說著一指祝氏，“她前些日子兩句話說得不當心, 就叫在廊下跪了半個時辰。這大冷的天，回去就病了, 三天前才剛養好, 可不就瘦了。”
唉……
楚怡心裡歎氣。
太子妃這樣她一點都不奇怪, 趙夫人進宮之前，她和沈晰就都擔心過會不會雪上加霜。
不過也未必就是趙夫人的錯，人病久了本身心態就容易崩，這也不奇怪。
太子妃的病, 斷斷續續也拖了有四個多月了。
柔淩近來情緒愈發低落。
“你彆在意, 太子妃病著, 心情不好是難免的。”她隻能這樣寬慰祝氏, 祝氏點點頭說知道，但可見還是有些委屈。
祝氏臨離開前，楚怡著人備了好些阿膠燕窩之類的滋補之物讓她帶走。雲詩沒有離開的意思，待得祝氏走了，就扯著嘴角跟楚怡說：“我近來見太子妃的時候少，但聽祝奉儀當時的話……太子妃這是隔空跟你較勁呢。”
“……關我屁事啊！”楚怡嘴角抽搐，“我都半年沒見著她了。”
“可不是嘛。”雲詩咂嘴，“但祝氏當時也就是在陪太子妃說話時聊起了屋裡的盆栽，提了句你這裡有兩盆養得很好，太子妃便不高興了，說祝氏話裡有話，對她不恭。”
“……”楚怡訝然，“這不沒事找事嗎？這傳出去，對她名聲也不好啊。”
“是啊！”雲詩點頭，“反正……我就覺得她近來心裡可能頗有不平，許是覺得你得寵又和她一樣兒女雙全，而且還是側妃，怕自己在東宮立不住吧。總之你當心一些，快過年了，彆招惹她，免得給自己惹事。”
“我知道……”楚怡應下，心裡瘋狂吐槽：真是莫名其妙的！
仔細想來，她是真的不理解太子妃為什麼這樣厭惡她——她雖然得寵，但是講道理，太子妃不是從一開始就很希望太子寵彆人嗎？廖氏、雲詩都是太子妃推給太子的，怎麼她得了寵太子妃就不高興呢？
她覺得太子妃的人設真是擰巴，而且越來越擰巴！
她有點情真意切地不高興了，很想和太子妃正麵剛一下。
但仔細想想，卻又隻能作罷——誰讓太子妃病著呢？她要是把太子妃氣出個好歹來，那可真是惹火燒身。
.
乾清宮，皇帝和太子不知不覺已下了半晌的棋，始終都在聊些無關痛癢的事情。
但沈晰知道今天十有八|九是有什麼事。就拿睦親王來說吧，雖然親王位沒了人也寥落了，可若就此沒了下文，似乎總有點虎頭蛇尾。
果然，再又落了一子之後，皇帝直了直身子，舒了口氣，便揮手示意宮人們退了出去。
禦前宮人們悄無聲息地轉瞬消失，沈晰定了定神，垂首道：“父皇有事？”
皇帝手裡捏著顆子，目光盯著棋局，淡聲笑了笑：“朕知道，這一年多來，你心裡也不安生。”
沈晰微滯，繼而頷了頷首：“是。”
“朕不是有意不同你交心。隻是中秋之前，朕也遲遲拿不定主意是否要這樣對老三。”皇帝悵然一歎，“中秋之後，朕又在不住思量，這些話要如何同你講。”
沈晰沒有貿然接口，隻是洗耳恭聽的姿態。其實單從這樣的開頭裡，他已覺出父皇心中沉重的情緒了，隻是又實在想不到父皇到底要說什麼。
皇帝稍作沉吟：“你知道當初你們剛爭起來的時候，朕為何告訴你，讓你給你三弟派些要緊的差事嗎？”
沈晰一愣，遂道：“兒臣有些猜測，隻是也拿不準。”
皇帝點點頭，並未細問他的想法，隻說：“你還記得你四叔嗎？”
“四叔？”沈晰怔然，當真是好生想了一想才想起這一位的事情。
這位四叔是他的親四叔，和父皇同父同母。據說先帝在時，他便頗有雄心壯誌，並不服自己這個親哥哥。
先帝為江山穩固考慮，自不會隨意動搖儲位，便一點也不讓這位四叔沾染朝政，隻讓他做個清閒的宗親安享富貴。
後來先帝駕崩，父皇繼位。這位四叔的野心逐漸漲了起來，最終鬨出了弑君之事。
父皇顧念兄弟情分沒有殺他，將他關在了宗人府大牢中，一直關到他七八年前病亡。
皇帝長聲歎息：“朕當時不殺你四叔，便是顧及先帝。朕知道先帝不讓他沾染政事不僅是為朕的儲位穩固，也是為保他的命。”
“但先帝失策了。”皇帝說著，將沈晰方才落下的一子拿了起來，擱去了另外一處，棋局頓時格局一變，沈晰那邊倏然顯了頹勢。
“就是因為那麼一步之差而已。”皇帝輕笑了聲，“朕這些年時時在想，其實當年四弟論才學本事都是比不過朕的，若父皇讓他在朝堂上一展拳腳，最後他也會輸給朕。那樣他是不是就會心服口服，等到朕繼位的時候，是不是也就沒有那些覆水難收的事了。”
所以在他的親生兒子生出如出一轍的野心的時候，他選擇了這條路。