顧九思這麼問, 柳玉茹便笑了，接著道：“吃飯吧, 你也剝了一會兒了。”
顧九思終於拿了筷子開始自己吃飯, 一麵吃一麵繼續和洛子商沈明說著話, 等吃完飯後，管家上來安排了大家的住所，顧九思和柳玉茹進了房門，顧九思便開始四處檢查。
“你在做什麼？”柳玉茹有些疑惑，顧九思一麵檢查著牆壁窗戶, 一麵道：“看看有沒有隔間，有沒有偷窺的洞。咱們住在這兒，要小心著些。”
柳玉茹坐在床邊，看著顧九思忙活，搖著扇子道：“你覺得傅寶元這人怎麼樣？”
“老油條。”
顧九思張口就道：“怕是不好搞啊。”
“那你打算怎麼辦？”柳玉茹有些好奇, “是先整頓, 還是……”
“整頓也得再看看。”顧九思思索著道，“滎陽咱們不了解，先放鬆他們的警惕，搞清楚他們底細之後，再做打算。”
柳玉茹點點頭, 她想了想，隨後道： “今晚宴席我便不去了。”
說著，她轉頭瞧著外麵的日頭道：“等一會兒我帶著人出去看看場地，你修黃河我賺錢, ”柳玉茹轉過頭來，朝著他笑了笑，“相得益彰。”
柳玉茹和顧九思聊了一會兒，休息片刻後，便領著人出去了。
她這一趟主要就是踩點，四處看了看位置，尋找適合的倉庫，門麵，以及適合這一條航道的船。
下午她先去隨意逛了逛，了解了一下當地的物價以及生活習慣。
滎陽已經是永州的州府，但是在東都呆習慣了，也不覺得這裡有多麼繁華熱鬨。規規矩矩的一些店鋪，算不上出彩，也沒什麼花樣。東西都是便宜的，而房租更是便宜。
柳玉茹坐在一家老字號的酒樓裡，聽著茶館裡的人說話，隔壁間似乎是幾個富家小姐，絮絮叨叨說著滎陽無趣，不如東都揚州繁華。茶館裡的師父說著滎陽當地的方言，規規矩矩說著沙場將士報效國家的故事。
柳玉茹坐在長廊上，看著街上來來往往，一架轎子從路邊緩緩行來，那轎子前後有人護著，鳴鑼開道，百姓紛紛避讓，柳玉茹便看出來，這是官家的人了。
轎子行到半路，中間突然有了一個女子衝了出來，攔在了轎子前方，跪著磕頭，轎子停了下來，這停轎的位置距離柳玉茹，說遠不遠，說近不近，柳玉茹聽得那女子在哭喊些什麼，但因為是滎陽本地方言，她聽得有些艱難，隻陸陸續續聽到：“那是家裡唯一的男丁……”
人群議論紛紛，很快就有士兵衝過來，要拖走那女子，那女子尖銳慘叫著：“秦大人！秦大人！”
柳玉茹聽得不忍，正要出聲，就聽轎子裡傳來一個冷靜的男聲：“慢著。”
那男聲說的是大榮的官話，官話中帶了些極其難以察覺的揚州口音，似乎已經是在外漂泊了多年，若不是仔細聽著，根本聽不出來。
柳玉茹一時不由得有了幾分好奇，便見那官轎掀起簾子，一個四十出頭的男人從轎子了走了出來。他穿著緋紅色的官服，在滎陽這個地方，能穿緋紅色官服的，應當是個大官。大夏需五品以上才能穿緋色官服，哪怕是傅寶元，也隻穿了藍色。柳玉茹打量著那個男人，他生得清俊，看上去頗為沉穩，他身上有種說不出的肅殺冷氣，從轎子裡一出來，所有人便都安靜了。
他走到那女子麵前，周邊士兵有些為難道：“秦大人……”
“放開。”
那男人冷聲開口，士兵也不敢再拉著，那女子趕緊朝著這緋衣官員跪著爬了過來，流著淚磕著頭道：“秦大人，求求您，隻有您能為我做主了。”
“夫人，”那男人神色平靜，“這事兒不歸秦某管，秦某做不了主，您也彆再攔在這裡，對您不好。回去吧，”他說著，聲音小了許多，柳玉茹聽不見他說什麼，隻看那女子終於還是哭著起身，讓開了路。
這官員回到了轎子上，轎子繼續前行。
柳玉茹在旁邊瞧著，等小二上來，她不由得道：“方才路過的，是哪位大人？”
“是刺史秦楠秦大人。”
小二笑著給柳玉茹添茶：“秦大人剛正不阿，有什麼事兒，老百姓都喜歡找他告狀。”
柳玉茹點點頭，隨後又道：“為何不找縣令呢？”
這話問得小二笑容有些僵了，忙道：“縣令大人忙啊，而且，秦大人長得好，大家夥也喜歡多見見。”
這話純屬胡說了，可柳玉茹也聽出來，小二這是不願意提太多。她也不強求，換了個話題，隻問了問旁邊的地價。小二答得很是謹慎小心，多說幾句，額頭上便冒了冷汗，柳玉茹見他害怕，也不再問了，讓人下去後，自己坐在包間裡，同印紅道：“你說這些人怎的這麼警惕？”
“姑爺來巡查黃河的事兒，”印紅笑了笑，“下麵人不得給這些老百姓上好眼藥嗎？”
柳玉茹聽到這話，皺了皺眉頭，想了想，她忙道：“你讓人跟著方才那女子，最近看著她些，要是官府找她麻煩，及時來報。”
柳玉茹在酒樓裡吃著飯，顧九思換好了衣服，便同洛子商、沈明一起，由傅寶元的人領著去了傅寶元設宴的地方。
傅寶元是在王家設宴，顧九思路上聽明白了，這個王家就是當地最大的富商，家族龐大，滎陽顯大半官員，都和王家有著往來，要麼是王家的宗族子弟，要麼與王家有姻親關係，最差的，也是王家人的朋友。
王家如今當家的人叫王厚純，已經五十多歲，聽聞顧九思一行人來了，立刻獻了一套院子，用來給顧九思等人落腳。
路上給顧九思駕馬的車夫一直給他說著王厚純的好話，顧九思便聽著，既沒有讚賞，但也沒有不滿。
等到了王家，顧九思領著洛子商和沈明一起下來，便看見傅寶元領著幾個人站在門口等著顧九思等人，一見顧九思，這幾人就迎了上來，傅寶元給顧九思介紹道：“顧大人，這就是王善人王厚純王老板了。”
顧九思目光看過去，是一個快五十歲的男人，他看上去長得十分和藹，臉上笑意滿滿，朝著顧九思行了個禮道：“顧大人。”
“王老板。”顧九思笑著回了禮。
見顧九思沒有露出不滿，傅寶元頓時放下心來，引著幾個人進去。
王家這座彆院極大，從門口走到設宴的院子，竟是足足走了一刻鐘，院子裡小橋流水，竟是頗有幾分南方園林的景致。王厚純借故同顧九思攀談著：“聽聞顧大人是揚州人士，草民極愛揚州景致，特意請了揚州的工匠來修建的園林，不知顧大人以為如何？”
“挺好的。”顧九思點點頭，得了這讚賞，王厚純接著話就同顧九思聊起來。一行人笑語晏晏進了院子，顧九思匆匆一掃，在場要麼穿著官府，要麼穿著錦服，應當就是當地的官員富商，有頭有臉的人物，怕都被傅寶元請來了。
這其中有一個人在人群中顯得十分惹眼，他穿著一身緋紅色官袍，自己一個人端坐在高位上。他的位置離主座很近，從位置和官服來看，他的品級應當不低，但和周邊人沒什麼往來，自己一個人坐著，低頭翻閱著什麼。
他看上去應當也有四十左右，但仍舊顯得十分英俊，他坐姿十分端莊，在細微之處，有種說不出的莊重優雅，這是出身於世族名門才有的了的儀態，讓顧九思想起葉世安這樣的世家子弟。
顧九思目光落在那人身上，旁邊王厚純見了，趕忙道：“那是秦楠秦刺史。”
“秦刺史？”
顧九思重複了一句，心中卻有些明了了。
刺史作為朝廷委派的監察官員，品級自然是不低的，但人緣也必然是不好的，畢竟就像在東都，誰也不會閒著沒事兒去找禦史台的人聊天。作為禦史台的地方官員，刺史這個位置不招人待見，顧九思懂。
而一個監察官員，如今依舊出現在這樣不該出現的宴席上，而不是第一時間拒絕然後參奏，可見這個秦刺史，與當地官員，也是做了一定的妥協。
顧九思一麵問著每個人的名字和來曆，一麵在心裡有了盤算。等到入席後，所有人便逐一上來給顧九思、洛子商、沈明三人敬酒，隻有秦楠紋絲未動，傅寶元見秦楠不動，趕緊走了過去，低頭同秦楠說了什麼，秦楠皺了皺眉頭，許久後，他終於站起身來，然而他首先卻是往著洛子商的方向走了過來，給洛子商敬了一杯酒道：“敬過洛侍郎。”
顧九思心裡有些詫異，不明白秦楠為什麼先給洛子商敬酒，洛子商麵色如常，似乎是料到的，他甚至還刻意將杯子放低了一些，做出晚輩姿態與秦楠敬了酒，隨後恭敬說了句：“秦大人客氣了。”
兩人把酒喝完，秦楠點點頭，也沒多說，他轉過身去，走到顧九思麵前，給顧九思規規矩矩敬了一杯，然後就下去了。
他這一出將所有人都搞得有點蒙，傅寶元見顧九思盯著秦楠，似是怕顧九思不喜，趕忙上去給顧九思道：“秦大人與洛侍郎是親戚，他生性脾氣靦腆，上來先同洛侍郎喝一杯，定定神，您彆見怪。”
“親戚？”顧九思有些疑惑，洛家滿門據說都在當年沒了，又哪裡來的親戚？
傅寶元趕忙回答：“他是洛大小姐的丈夫，算起來當是洛侍郎的姑父。和洛大小姐成婚後沒幾年，洛大小姐就沒了，洛大小姐走後不到兩年，洛家就……”
傅寶元看了一眼秦楠，見秦楠神色如常，應當是聽不到，於是就蹲在顧九思身邊，繼續小聲道：“我聽說，他原本是寄養在洛家的，洛大小姐和他是私奔來的滎陽，所以一直沒回過揚州。當年洛大小姐去得早，隻留了一個兒子給他，他也一直沒續弦，如今孩子大了，考了個功名，派到了涼州當了主簿，如今他就一個人照顧著老母親在滎陽生活，一個人久了，那個性情上多少有點古怪，好不容易見到了一個親戚，做事兒沒分寸，您也彆見怪。”
顧九思靜靜聽著，一時竟也不知道傅寶元這些話是給秦楠說情，還是在擠兌秦楠。他麵上不彰顯情緒，隻是道：“這麼多年了，他也沒有個續弦？”
“沒有。”傅寶元歎了口氣，“秦刺史對發妻一片癡心，合葬的墳都準備好了，估計是不打算再找一個了。”
顧九思聽了這話，點點頭，正打算說什麼，就聽外麵傳來了一聲通報：“王大人到！”