夜幕低垂,陰雲凝聚。
入夜之後，一聲驚雷，大雨傾盆而至。
行宮下榻的第一天，便是這般風雲變色的天氣。
東海王司空彥站在廊下,凝望著遮天蔽日的暴雨，目光陰沉而凝重。
殿外,屬下匆匆進來,通傳了一個消息。
他回過神來,快步走向大門,原本陰鬱的神情也隨之調整成歡欣溫潤。
左冰凡被禮官引著,穿過中庭,尚未進殿，就看到司空彥快步下了台階。
堂堂親王,卻對一個四品武將降級出迎,可謂禮遇到了極點。
左冰凡卻並未如普通官員一般，露出受寵若驚的表情，神情平淡地衝著台階上那人躬身行禮：“末將見過王爺。”
司空彥哈哈一笑,扶住他：“何必講究這些虛禮。本王想來佩服英雄,早就想要親耳聽一聽左將軍說說當日驅逐韃虜，光複城池的戰況。”
他親熱地將手擱在左冰凡肩頭,攬著他進了大殿。
分主賓落座之後，宮人奉上茶水，悄然無聲退了下去。
寂靜的大殿，隻餘下同樣年輕的兩個人相對而坐。司空彥卻並沒有急著拉攏或者許諾,反而從容詢問起之前一戰的細節。
他言辭清雅，態度和潤，是個極好的談話對象。
左冰凡並不太擅長言辭，卻也在他的引導下，將之前一戰從容說來，對最關鍵的問題，天降火流星的秘密。他也沒有隱瞞，直言是軍中能工巧匠發明了一種以孔明燈為參考的大型器具，才能達到這種戰果。
司空彥眼中閃爍起亮光：“將軍果然是坦誠之人。”
“王爺見笑了，您應該早已知曉了吧。”此等機密，是不可能瞞過司空彥這種實權親王的。
司空彥誠懇地點頭：“略知一二，終究不如將軍所言的詳儘。”
頓了頓，又慨歎道：“說起來，本王年幼的時候，也曾經想著上陣殺敵，本王的封地雖然富饒，沒有北戎這等蠻夷，但倭奴常年犯境，也是心腹大患。可惜自幼身體欠佳，就算修習武道，也難更進一步。”
“王爺血脈尊貴，怎麼能以身犯險。”左冰凡公式化地回道。
“本王素來看重英雄，更何況左將軍這般年輕有為，將來大展宏圖，不在話下。隻怕三五年內，坐到鎮北將軍的位置上也不意外。”
鎮北將軍是正二品的實權大將，就是之前顧良勇的位置。
這個條件絕對足夠誠心了。
左冰凡卻並未急著感恩戴德表忠心，隻不鹹不淡地道：“王爺過譽了，末將才乾有限，隻怕難當如此重任。”
“哈，當年顧將軍大破北戎，是在三十六歲那年，已經稱得上一句年輕有為。如今左將軍未及雙十，就功勳不遜前人，若要說才乾有限，滿朝武將，豈不都是找根繩子上吊算了。”
“顧將軍屹立朝堂，是憑借實打實的功勳，我雖不才，也不想以權謀爭鬥取利，寧願戍守邊關，穩紮穩打。”
“不虧是顧將軍一手教導出來的人才。”不軟不硬碰了個釘子，司空彥反而露出笑容。
他站起身來，走到敞開的門邊，望著外頭酣暢淋漓的大雨。
“本王素來重英雄，”這是他第三遍重複這句話了，“其實對於顧良勇將軍，也是滿懷欽佩的。武將不能榮耀而歸，也不能血戰沙場，反而因為蠅營狗苟的陰謀而喪生，是對英雄的汙蔑。說來不怕左將軍譏笑，本王偶爾也會想，如果當初能早一步趕到京城，繼承了那個位置，時至今日，想必朝堂之上，顧將軍和一眾英魂還是本王的左臂右膀。而不是如今這般，身死族滅，含冤莫白。”
左冰凡站在他身後，低著頭，沒有說話。
司空彥苦笑，“若今上是英明之主，甚至哪怕有先帝的十分之一聰慧，我也不願意走上這等同室操戈的道路。亂臣賊子，人人得而誅之。”
“但我這位堂弟，生性愚癡，在那個位置上，隻會淪為奸佞之輩的傀儡。讓妖婦橫行，禍國殃民。為天下計，這不仁不義的亂臣賊子，舍我其誰。”
以理服人，以情感人，左冰凡終於有所動容，但還是開口道：“聽聞王爺身後有韋丞相支持，何必在乎我一個小小的四品武將呢？”
司空彥心頭一鬆，知曉已經走出了關鍵一步。他笑道：“不瞞將軍，韋丞相曾經對本王有過擁戴之恩，還有諸多勳貴，多年來為朝廷儘心竭力，這點本王不會忘記。但本王也不會忘記，在跟著丞相返回京城，發現皇位已經有主之後……”
司空彥沒有說下去，早在北上的途中，韋氏其實跟他提起了婚事，韋皇後按理說應該是他的皇後，可返回京城發現皇位已經被人占據之後，韋丞相火速將嫡幼女嫁給了司空霖。
他不甘心失敗，幾次想要勾連韋丞相，行廢立之事，韋家的態度都非常模糊。雖然對他恭謹有加，但顯然並不想為了他的皇位鞠躬儘瘁。
直到最近，才又提起了另一樁婚事。
韋素素，韋氏的六小姐，這丫頭是對他一往情深，而且千依百順，可是一個是嫡出，一個是庶出，差距明擺著，他怎麼能不鬱悶。
“日前韋丞相提起的親事，本王已經同意了，但本王並不想當門閥勳貴的傀儡。”司空彥用詞直白地讓人驚訝。
他的背後，確實是有韋氏這些門閥勳貴的支持，但在他繼位之後，也不想完全變成勳貴的傀儡。朝廷之道，貴在平衡。寒黨不能消失，他還要重用，而左冰凡將來就是他看中的未來寒黨的魁首。
“雖然並非先帝的親子，但曆代帝王，本王最為欽佩的，還是這位皇伯父。”司空彥說得誠懇，也是在表明一種態度。
左冰凡終於動容，起身對著司空彥鄭重拜倒在地：“王爺有此決心，末將原意追隨，誓死不悔。”今天他肯上門，就是來談條件的，條件足夠優厚，自然不會在未來的主君麵前擺譜。
司空彥欣喜地扶起他：“有將軍襄助，如虎添翼，未來大事可期！”
***
聽著程巍的稟報，袁蘿露出嘲諷的笑容。
自從她上次整治了左冰凡一把，就知道這家夥不可能忍氣吞聲，一直派人緊盯著。
沒想到他竟然會這麼快勾搭上東海王。實際上左冰凡回京之後，向他伸出橄欖枝的人不少，哪怕勳貴豪門，也有願意聯姻的。
設身處地想想，也能理解，要對抗結怨的貴妃，東海王是最佳選擇了。
按照原書的走向，司空彥就是趁著秋獵出城的時候，潛逃回了封地，舉兵造反。
當時跟北戎的戰事如火如荼，京城的主力兵馬很大一部分被抽調北上增援了。
東海王趁此時機，挾著領地數萬精銳，再加上京城的內應，一舉攻陷了這座輝煌的城池，然後登基稱帝。
今次袁蘿特意將東海王帶出來一起參加秋獵，就是為了給他一個機會。
有千日做賊的，沒有千日防賊的，將東海王一舉殺滅，永絕後患，才是她的目標。
他身邊護衛的高手太多，本人也精擅武道，刺殺效率太低，而且處理不當，還會引發宗室和勳貴的抗議。最佳的動手時機，就是他離開京城東返的時候。
上一次東海王逃離京城，消息知道的太晚，來不及設下埋伏趕儘殺絕。
但這次不一樣了。看過原書的她還記得東海王的逃離路線，其中的十九峽在京城南部，滄水邊上，怪石嶙峋，水勢險峻，正是船毀人亡的好機會。
隻要命人帶著精銳，在路邊設伏，製造一起意外事故，定能將此人斬草除根。
將一切布置妥當，袁蘿安靜地等待著收獲的時辰。
避暑行宮住了兩個月，天氣轉涼，秋獵也提上了日程。
兩衛的比拚也如火如荼地開始了。
在天武衛出發之前，袁蘿收到顧弈留下的消息，去見了他一麵。
浩浩蕩蕩的平波湖邊上，花木茂密，怪石嶙峋，清風吹過廊下，帶著清爽的涼意。
袁蘿望著站在樹下的少年，短短的時日，他似乎又長高了些，也清瘦了些。
看著袁蘿，顧弈臉上露出貪慕的神情，又帶著點兒小委屈。
“娘娘這些日子過得可好？我看你都消瘦了。”
袁蘿瞪他，你什麼眼神啊，我明明胖了些。避暑行宮臨江而建，各色鮮魚滋味肥美，最近她好吃好喝，日子特彆舒坦。
不過少年倒是真的瘦了。
“是為了準備秋獵的比鬥嗎？也不必這麼拚命。”
“不是為了秋獵，”顧弈滿懷怨念地踢飛了腳邊的小石子，“行宮這裡非常不便，建築曲折，彎彎繞繞，風水也不好。”
袁蘿無語，你是嫌在這裡走動不如北宮那邊方便吧。
這段日子的行宮生活，她故意將李婕妤的宮室安排在正殿附近，四周守備森嚴，而且距離顧弈他們巡邏的侍衛所很遠，所以兩人很久沒見麵了。
漸漸地將這段關係冷淡下來。他遲早會習慣李婕妤不在身邊的。
她取出一個小東西，遞給他。“這是你上次要的指南針。”
早就製作完成了，隻是一直找不到機會送出。
顧弈驚喜地接過，珍而重之地握在掌心裡。
“多謝娘娘記得這件事。”
“答應你的事情，我什麼時候忘記過。”袁蘿笑道。
看著麵前燦爛如陽光的笑容，心中泛起一陣酸楚。
袁蘿已經決定，這算是兩人的最後一次見麵了，李婕妤這個馬甲，她要舍棄了。
不然糾葛越來越多，遲早有紙包不住火的那一天。不僅顧弈和蔡雲衡，還有一個韋曦。
舍棄的劇本，她都構思好了。
就趁著這一次兩衛大練兵，顧弈他們都出門在外的時候動手。先安排李婕妤立下點兒功勞，貴妃大喜，要封賞李婕妤，李婕妤趁機求情，為傅家脫去罪名。貴妃法外開恩，不僅免了傅家的罪名，還將李婕妤由妃嬪轉職成女官，再外放出宮。
這個過程其實有些不合規矩，但貴妃跋扈人所共知，這點兒小事也不會有人來跟她計較。
等秋獵完畢，顧弈他們返回行宮，就會發現，李婕妤已經南下返鄉了。
信陽侯傅家的祖籍可是在遙遠的江南。顧弈身為現役將官，又有重任在身，不可能棄職追隨。
兩地分隔，也不必做的太決絕。可以先繼續保持通信聯絡。
每隔兩三個月寄給顧弈他們一封信，說說現狀和鄉間生活。等過兩年顧弈長大了，也許這份感情就會漸漸淡漠。然後再傳來李婕妤在當地嫁人的消息。
就算顧弈有機會南下尋找，如今這世道，通訊落後，李婕妤隨著丈夫經商，遊走海外，他也見不到真人。
少年戀情雖然來得癡狂熱烈，但隨著時間的流逝，終究有漸漸淡去的一日。未來李婕妤的身影，永遠是他心中的一道清影，值得懷念，卻無關現實了。
這是袁蘿的詳細構思，比起詐死這種簡單粗暴的方法來，雖然過程麻煩了點兒，但勝在安全無害。
顧弈在李婕妤身上的感情已經那樣深了，她不想再傷害他。
顧弈貪戀地盯著她，明亮的目光幾乎要穿透薄薄的麵紗。