陰暗的天幕下,點點雪花飄零而下，落到街道房舍上,不久就積了薄薄的一層。
今年初冬京城的第一場雪，來得比往年早一些。
寒冷的天氣絲毫沒有影響街市上川流不息的行人。
距離那一場大戰過去才短短兩個月，曾經冷寂蕭條的城池就以驚人的速度開始恢複。
在康儼高壓統治下每日裡閉門鎖戶的店鋪酒肆都迫不及待掛起了招牌。隱藏在鄉下的百姓,躲避在山間的村民，聽聞了捷報相繼返回。雖然跟往昔的繁華富麗還有一段距離，但街市上的百姓都恢複了輕鬆歡快的表情。
如今城門處從早到晚都排著長長的隊伍,比起逃離這座城池的驚恐慌亂,返回京城的百姓個個喜氣洋洋。
最熱鬨的還是各處的酒樓，封閉壓抑了許久的百姓彙聚了這裡，發泄這一年多來的沉悶心情。
金楓樓上,一個說書人手中醒木一敲,捏著嗓子高聲道：“諸位客官,今日小人就給大家來一段白馬銀槍破敵虜，三千精兵滅百萬的故事。”
台下坐滿了人，數百人一疊聲的叫好，煞是熱鬨,還夾雜著此起彼伏的口哨聲從窗外傳來。那是囊中羞澀的窮苦人，擠在酒樓的窗戶外頭,蹭著聽聽這大熱的評書段子。連紛飛的大雪也擋不住滿心的熱情。
在往常,酒樓是絕不肯讓這幫窮人堵住門戶的，失了體麵。但這個時候，也沒有任何人計較了,大掌櫃和店夥計都一起樂嗬嗬地聽著評書。
這評書的內容，自然是之前蔡雲衡橫刀立馬，在霸縣城西孤軍奮戰破敵的事跡。
說書人一張伶俐巧嘴，隻將這一戰說得曠古爍今，蔡雲衡在他口中宛如戰神下凡，驚心動魄之處聽得人目眩神迷。尤其蔡雲衡單挑賊首康儼的那一場惡戰，說得天花亂墜。
一處包廂裡，袁蘿擱下酒杯，嘴角抽搐，她這是在聽孫悟空大戰二郎神嗎？忍不住思維延伸一下，幾百年之後，說不定蔡雲衡這王八蛋會變成名垂青史的絕代名將呢。白的發光的那種，道德楷模，五講四美，被改編成無數電視，引來無數粉絲，嗬嗬……
隨著醒木一聲響，沙場征戰的故事告一段落。
台下諸多觀眾尚未聽夠，還叫嚷著再來一場。
說書人下去中場歇息，眾人興致勃勃議論了起來。
話題的焦點當然是這一戰的輝煌。
“我天裕果然是有神明庇佑，龍氣不散，才有如此名將輩出，收拾蠻夷之輩如探囊取物。”
“可不是嗎，都不用朝廷兵馬出手，天降大水，就將這些蠻夷之輩收拾了。”
“哪裡是天降大水，不是蔡將軍命人破壞了堤壩，才有這一場洪水的嗎？”
“這你就不知道了，蔡將軍命人放水，也得有水可放才行啊，還是老天爺連日降雨，襄助戰事，這不是神靈庇佑是什麼。”
“而且那水來得快，去得也快。普通洪水哪裡有這般神妙，仿佛是隻掃蕩了那蠻夷屯駐的地方，就消失無蹤了。”
“有道理，讓這些蠻夷倒行逆施，犯我大好河山。”
“誰讓這些王八蛋不長眼，膽敢去攻打武靈呢，武靈是什麼地方，那可是當年太宗皇帝起家的龍興之地，是這幫蠻夷之輩能褻瀆的嗎？老天爺也看不過去了……”
聽著議論聲，袁蘿嘴角抽動，連延秋設計的河道甚是巧妙，大水淹過之後，很快沿著狹長的地形，流瀉到下遊的潞河裡頭。所以受災的地域範圍很小。但留下的麻煩卻很多。方圓數百裡的幾個縣在大水過後都變得狼藉一片，數十萬兵馬的屍體讓這裡變成地獄般景象，潞河下遊也處處可見浮屍，甚至堵塞河道。要不是天氣轉冷，肯定會發生大規模的瘟疫。
返回京城的第一個命令就是安排人手收埋屍體。人手也是現成的，附近幾個縣的百姓遭災之後淪為流民，都被沈東流招募到了河堤上乾活兒，想必也是早就設計好的。如今正好被發派回去清理故鄉。再加上招募的民夫。數萬人清理了一個多月，如今才堪堪將戰場收拾出來。
“蒼天有眼，有蔡將軍這等忠烈名將，不僅誅滅這幫奸賊，更揭發了那私通北戎，引狼入室的叛徒。”
“當年連顧良勇將軍那一場大敗，都是因為此人暗中出賣，潛伏我中原，簡直喪心病狂。”
“你說這連延秋是個什麼來路？”
“還能是個什麼來路？這年頭好好的人會淨身入宮當太監，多半是個惡棍出身，憑著有兩分口舌本事，擅權牟利，迫害忠良。”
“我就說太監都沒有好東西。聽說這連延秋還是個媚上邀寵，以色侍人之輩。”
說話的是幾個讀書人，提起這背叛朝廷，引狼入室的奸宦，一個個義憤填膺。
隨著那一戰名動天下，更多的細節內幕也被透露出來，變成京城乃至天下人議論的焦點。
除了蔡雲衡變成舉世皆知的名將之外，另一個名字變成萬人唾罵的焦點。
大宦官連延秋早就勾結北戎，之前出賣顧良勇，害得顧家軍慘敗。後來又趁著北上談判的時候贖買俘虜，引入北戎的奸細放入關內。
而蔡雲衡接手了北上迎接俘虜的任務，抵達之後很快發現了奸賊的陰謀。可惜他手中兵馬不足，眼看著大軍壓境無力回天。
揭破奸賊陰謀，等待自己的隻有死路一條！死不可怕，可怕的是死得毫無意義。
身為忠烈之後，蔡雲衡在死戰殉國和忍辱偷生之間選擇了後者。
假裝投效北戎，暗中保存實力，謀求反攻。終於在霸縣找準時機，一舉將這幫入侵者剿滅，連惡賊之首的康儼都一舉誅殺。忠義雙全，名動天下。
這些傳言混合著評書話本等形式，在短短幾個月裡迅速傳遍京城大街小巷，向著天下各州郡延伸。
那個家夥，還真是準備周全啊！從內容到形式，都是老百姓喜聞樂見的。
袁蘿不得不感慨。
樓下的議論聲還在繼續。
“這連延秋真是可惡，為何要乾出如此陰險毒辣之事！”
“太監還能講什麼忠義，一群沒根兒的東西。肯定是因為今上和貴妃都不喜他那一套，所以失寵了，想著將蠻夷放進來，重新執掌大權唄。”
“你彆說，聽說那康儼在朝堂上將連延秋視作自己的諸葛孔明一般的人物，時常問計，封賞優厚。嘿嘿，讓他們狼狽為奸，這下子在主仆兩個一鍋端了。”
“這康儼已經授首，姓連的奸賊何時認罪伏法呢？”
“不遠了，這種罪行，一定要淩遲處死，九族俱滅。”
“哈哈，你想多了，一個死太監，哪來的九族啊。”
“沒有九族，不是還有夫族嗎？”一個口齒伶俐的書生露骨地笑著，“不是說此人以色上位嗎，這康儼如此重用，說不定也是因為他床上功夫厲害，可不就是夫族。”
“哈哈，那可真是一鍋端了！他們奸夫淫夫到地下團員去吧。”
放肆的笑聲彌漫在酒樓中。
袁蘿意興闌珊地擱下酒杯，心裡頭滋味複雜。
侍立在她旁邊的程巍，臉色更加難看。
這時，侍衛推門進來，躬身道：“娘娘，將軍來接您了。”
這個將軍不會有彆人了，袁蘿詫異：“他回京城了？”
侍衛恭敬地回道：“將軍兩個時辰前剛剛入城，隻帶了親衛，聽聞娘娘在這邊聽書，過來迎接娘娘回宮。”
正好評書也聽得差不多了，袁蘿起身，程巍從架子上取下披風給她穿上。