李察哥終究是老了。
已經五十多歲的人，這幾年還沉迷酒色，體力早就大不如前。
他從毛烏素沙漠奔襲而來，中途隻短暫休息過兩次，並且還頂著沙塵暴行軍。在鹽州城十裡外等待天黑，也隻休息了一個時辰，然後狂奔而來直接投入戰鬥。
人困馬乏！
按李察哥的想法，是可以一舉奪城的。
即便城外有明軍哨騎巡邏，吹號示警提醒城內守軍，守軍在夜間也很難快速布防。
此時此刻，身後一股大明騎兵緊追不舍。李察哥兩次吹號，讓麾下騎兵分開逃跑，還多次派出騎兵斷後阻擊。
負責斷後的西夏騎兵，懾於李察哥的威勢，勒馬減速轉身禦敵。
但當吳璘率軍衝過來，這些西夏騎兵心驚膽戰，突然又不敢肉身阻擊明軍，還隔著三四十步就一哄而散。
吳璘根本不理這些潰敵，他認準了李察哥的本隊。
雖然黑暗中看不清楚，但在這種情況之下，居然還能派兵斷後，不斷吹號下達指令，那麼前方肯定有一個西夏大將。
漸漸的，沒人有勇氣給李察哥斷後了。
李察哥把身後騎兵分開，朝著三個方向逃跑，吳璘依舊在攆著李察哥追趕。
李察哥著實想不通，追來的那個敵將，是怎麼認出自己的？
很簡單，其他方向多為部落騎兵。
而一直跟在李察哥身邊的，卻是他的親兵和鐵鷂子。
去年被韓世忠、嶽飛打殘之後，李察哥把活著逃回的親兵與鐵鷂子，重新整編為一支千餘人的精銳騎兵。
即便在黑夜之中敗逃，這支精銳騎兵都顯得與眾不同。
他們逃得更整齊有序。
而且還自動“隔絕”友軍，其餘那些部落騎兵，總是跟他們隔著一段距離，似乎離得太近了就是一種冒犯。
換成姚平仲追過來，肯定也能發現端倪。
可惜姚平仲一開始就追錯了，他追擊的是鹽州都統衛慕孝良。
李繼遷的親媽姓罔。
李元昊的親媽姓衛慕。
這些姓氏都是西夏大族，文官武將職位多被他們占據。
衛慕孝良為了逃命更加瘋狂，直接往死裡跑馬衝刺，仗著胯下良駒一路飛奔，把自己的親兵全都甩下，獨自一人騎馬消失在夜色之中。
像這種情況，他麾下的部隊等於廢了，一兩個月都難以重新聚集。
姚平仲追殺半天，終於逮到個像樣的敵將。
那家夥馬失前蹄跌落在地，用極為流利的漢話呼喊：“莫要殺我。我兄長是禦史中丞熱辣公濟，任得敬的女兒就是我兄長安排進宮的！我叫熱辣公仁，我可以帶你們去打懷州！饒命，饒命啊……”
黨項姓氏皆為音譯，史書、公文、碑文、佛經、官印記載的姓氏多達百餘種。
姓“熱辣”不算什麼，還特麼有姓“伊朗”的。
當然，這一百多個姓氏當中，往往好幾個可歸為一個。比如伊朗、異浪、易浪，其實屬於同一姓氏。
“綁了！”
姚平仲吩咐一聲，繼續率兵去追擊潰敵。
荒野之上，無數西夏騎兵四處奔逃，甚至已經搞不清方向。有時聽到左邊傳來馬蹄聲，就嚇得他們轉向往右邊，逃了一陣才發現自己在奔回鹽州城。
剛開始都跟著各自的酋長、牧主跑，逃著逃著就誰也顧不上。
也沒人敢停下來吹號了，他們害怕把大明騎兵引來。因為吹號就意味著沒有失去組織度，會成為大明騎兵的重點追殺對象。
李察哥也不敢再吹號，但始終甩不開吳璘。
長途奔襲而來的李察哥，在逃出十多裡之後，就因人困馬乏被越追越近。
那些親兵和鐵鷂子，隊形也越跑越散，不斷有人故意轉向遠離李察哥。
“啊！”
身後一聲慘叫傳來，嚇得李察哥連忙伏身加速，那是他的一個親兵遭到攻擊。
“有盔纓的必是西夏大將！”一個大明騎兵喊道。
“追盔纓！”
“追盔纓！”
一聲一聲呼喊傳來，李察哥伸手去摸頭盔，發現他頭頂確實有盔纓。
他連忙扯開頭盔繩索，取下頭盔順手扔掉。
李察哥打馬再次加速，瘋狂鞭笞馬臀，已經顧不上會跑死戰馬。
全速衝刺逃跑，跟背插雙翅一樣，就差沒有離地飛行了。
吳璘無論怎樣催動戰馬，往死裡追都追不上，這是彼此戰馬的碾壓性差距。
李察哥把所有人都甩開一大截，包括他自己的親兵。
逃了，居然讓李察哥逃了！
吳璘大喊：“一直追。他這樣逃不遠，戰馬很快就要被累死！”
李察哥不敢有絲毫停頓，始終瘋狂打馬飛奔。
也不知逃了多久，天色都微微發亮了，李察哥終於不再鞭笞戰馬。
他想慢慢減速停下。
可胯下戰馬失了鞭策，仿佛被抽去全身力氣，前腿發軟突然摔倒，把李察哥給甩飛出去。
李察哥摔得七葷八素，腦子暈乎乎的，渾身劇痛站不起來。
緩了好一陣，他雙手撐地想爬起，卻感覺右臂一陣劇痛，卻是剛才落馬把手臂摔骨折了。
李察哥疼得渾身冒汗，廢了老鼻子勁，單手解開掩膊和膊披。繼而又解身甲，把前胸後背的甲胄卸掉，瞬間就感覺輕鬆了一大半。