上白村，水稻試驗田。
村民們正在圍觀種田仙法，這已經形成習慣，朱國祥每次來田裡，大家都會跑來看熱鬨。
朱國祥很喜歡傳授農業知識，他指著稻田說：“這插秧之後，秧苗會變得乾枯，大家想必是知道的。”
村民們齊刷刷點頭，他們當然知道。
朱國祥繼續說：“秧苗移插變枯，是拔苗的時候，弄斷了秧苗的根。我培育的秧苗，為何插秧之後，返青更快、長得更壯？是因為控水旱育，苗根屬實不多，而且也不深，拔苗時傷害不大。一旦插下去，苗根就很快恢複，而且還要瘋長。而你們育的秧苗，根多且深，拔苗時傷害很大，返青時就長得不好。”
村民們恍然大悟，原來是苗根的問題。
回青期過去之後，情況更加明顯，試驗田裡的秧苗，比旁邊的田要健壯許多。
也正因如此，村民才迫切想要學習。
朱國祥說道：“如今是分蘖期，水稻能不能豐收，關鍵就看分蘖分得好不好。水不能太深，要淺水勤灌……”
“俺曉得，”一個老農說，“水灌太深，穗就發得慢。”
另一個村民不滿道：“劉二爺莫要打岔，聽朱相公講。”
朱國祥並不在意，他樂於跟農民交流：“分蘖之初，需要追肥，這個大家都知道。但最急需的肥料，我且叫它氮肥。氮肥哪裡有呢？豆子裡麵有。豆粕、豆渣，都可以提供氮肥。一兩斤豆粕撒下去，比潑幾桶大糞更管用。”
村民們麵露喜悅之色，他們今天又學到真東西了。
用豆粕追氮肥的法子，是在明代普及的，宋代還真沒意識到。這個時候的豆粕，主要用來喂豬、喂牛和喂馬。
朱國祥說道：“這時追肥，最好伴著中耕和除草。能讓田泥更透氣，順便把豆粕埋進耕開的土裡，更有利於發根和分蘖。”
村民們默默記下，陸安更是抱著小本本，飛快用毛筆寫字，他要整理成文字交給老白員外。
朱國祥又說：“到了分蘖後期，就得壓著，不能分得太多。分蘖過多，也會影響收成。該怎麼壓製呢？”
先前那個老農又喊：“灌水！”
朱國祥欣慰點頭：“對，就是灌水，深灌能壓住分蘖。但如果這塊田太肥了，深灌就壓不住了，需要排水曬田！”
白大郎不知何時也跑來聽課，驚訝道：“排水曬田，不怕秧苗枯死嗎？”
“不怕，但要隨時盯著，”朱國祥說，“要數秧苗的莖數，每天都來看，根據莖數的多少，選擇是否還要排水曬田。”
白大郎嘀咕道：“難怪俺家那幾塊肥田，有時候稻子長得很好，打穀時卻沒豐收。原來是田太肥了，深灌水壓不住分蘖。這就好比小民之家，人丁太少不興旺，人丁過多又養不起。俺家那些肥田不能豐收，就是生出太多子孫，個個都要吃飯，家裡的口糧卻不夠。”
朱國祥再說：“我現在來教大家，怎麼判斷分蘖的幾個時期，主要看葉子的顏色……”
“朱相公，朱相公！”
一個漁民忽然奔來，氣喘籲籲道：“剛才過去一支船隊，俺看見朱秀才了，就站在船頭，端的好威風！”
朱國祥轉身朝江麵看去，隱隱見到船隊的尾巴。
兒子即將去剿匪，他難免有些擔心。可擔心也沒用，乾脆繼續傳授農業知識，教導村民怎樣辨彆葉色，還教村民怎樣判斷合適的莖數。
但凡種田經驗豐富的農民，今天都受益匪淺。
朱國祥講的內容，他們很多都知道，但知其然不知其所以然。而且，隻能知道個大概，再按傳統方法進行管理，更細化的東西他們全然不懂。
特彆是排水曬田壓旺，需要非常精細的操作，稍不注意就會把秧苗曬死曬殘。
一邊講解知識，一邊指揮操作，等佃戶把田搞好，朱國祥微笑拱手：“今日便講到這裡，都回去各自乾活吧。”
村民們高高興興回家，有心之人，還給朱國祥送來禮物。
禮物也不貴重，或者是一個雞蛋，又或者是一根大蔥，聊表他們的心意。
白大郎卻站在實驗田邊不走，一直盯著秧苗看，接著又去看旁邊的稻田。
他越看越喜歡，試驗田的秧苗長得太好了！
普通水田的秧苗，就算打理得再好，也隻是些庸脂俗粉。
而試驗田裡的秧苗，一個個仿佛大家閨秀，不但知書達理，而且琴棋書畫樣樣精通。
白大郎不像二弟那樣，在縣衙案牘勞形，整日裡勾心鬥角。也不像三弟那樣，在外麵交遊廣闊，精通各種詩詞經書。
他的人生很簡單，專心打理家業而已。
店鋪生意紅火，茶葉賣得高價，田裡糧食豐收，這些都能讓他感到最大的快樂。
白大郎幻想著明年此時，自家水田都按這種法子管理，秧苗全長得像二弟那樣白白胖胖。
真好！
白崇文高高興興回家，就連臉上的痦子，似乎都散發著光芒。