在這期間，朱銘也沒閒著。
他甚至把太學生拉來，統計市麵各種書籍的文字出現頻率，將所有漢字劃分為：常用字、備用字、選用字、罕見字。
出現頻率越高的文字，製作活字時就得多刻。
隆冬，太學生們忙著年考，朱銘得趕緊安排工作，然後回到太學做監試官。
把黃藹叫來，朱銘問道：“那些活字都打磨好了？”
黃藹回答：“人手不夠，隻磨好四千多枚。阜財監鑄造得太糙了，毛邊紮手，能把工匠的手指割破。”
“我會寫密奏告狀，”朱銘說道，“多選幾個工匠，一邊打磨一邊刻字。”
黃藹為難道：“年底忙碌，需要雕版印刷的公文太多。”
朱銘問道：“十五個刻字工，能夠湊齊嗎？”
黃藹說道：“最多撥出十個，否則難以完成朝廷的差事。”
“十個也行，”朱銘吩咐道，“你再去民間的印刷行，征召二十個刻字工，每日給他們半價工錢。”
朱銘還是挺大方的，像這種征召，一般隻是管飯，半文錢也不會給。
至於是否有人會克扣，嗬嗬，朱銘正好借機整頓。
官方工匠，再加民間工匠，一共三十個刻字工，被叫到朱銘麵前安排工作。
“這種字體，叫做明體字，印刷時清晰明白。”
“字的大小，叫做字號。活字不夠，暫時隻刻兩種，一種用於印刷正文，一種用於印刷注釋。”
“這些是標點，用於斷句。暫時隻刻逗號和句號。”
“這些是字表，分常用、備用、選用、罕見四種，刻好了各自歸類，排字時方便取用。”
“……”
黃藹雖然經常貪汙吃回扣，但他身為技術官，對印刷業務非常在行。
看完朱銘布置的內容，已經佩服之至，忍不住提醒：“朱庫司，也有人嘗試造鉛活字，但印出來油墨不均勻，而且脫墨、暈墨很嚴重，實在難登大雅之堂。”
“所以，我還要改進油墨，”朱銘說道，“等你們把活字刻好，油墨也就改進完畢了。”
黃藹不再說話，隻是暗中撇嘴。
你說改進就改進啊？
我還想改進呢，根本就沒有法子。
改進印刷油墨，用不到什麼高科技，純粹就是配方很難想到。
古騰堡添加了亞麻仁油，這玩意兒在中國古代很常見，漢代張騫那會兒便引入了。而且，引進的是油用亞麻，並非纖維亞麻，專門用來在北方榨油吃。
彆的不說，那幫道士煉丹就經常用。
朱銘請求調撥一批胡麻油，官差很快送來，讓人非常無語，全特麼是芝麻油……
亞麻油和芝麻油，在古代統稱為“胡麻油”。
詳細區分，芝麻叫脂麻，亞麻叫巨勝、狗虱、藤弘。
朱銘一邊給太學生們監考，一邊讓工匠蒸餾鬆脂，得到鬆節油精，與炭黑攪拌之後還要放置數月。
申請撥款太多，國子監書庫的小金庫不夠。
年考結束之後，宋徽宗把朱銘招進宮裡，問道：“伱那活字印刷，怎一直要錢？做得怎樣了？”
朱銘回答說：“已到最後關頭，請官家再設一油墨所，新式油墨需要大量製備，而且要好幾個月才能使用。”
戶部差錢，皇帝不差錢。
光是福建那邊的禦茶園，每年就要撥款好幾萬貫，開個油墨作坊算得了什麼？
宋徽宗大手一揮，開玩笑道：“便與你五千貫，若是不見效果，便要狠狠處罰你！”
“多謝官家信任！”朱銘大喜。
朱國祥帶了不少村民進京，也不能讓他們閒著。
最為聰明的梁異，被安排進油墨所做管理，其餘村民也都做了油墨所的工人。正經工匠，當然要從民間招聘專業人士，村民們負責打雜就可以了。
整個冬天，外加春節，朱銘都在忙碌。
甚至沒時間去看元宵燈會。
一直到開春雪化，洛陽阜財監送來第二批空白活字。
或許是受到皇帝批評，第二批活字質量更好，簡單打磨之後就能刻字。
三十個刻字工，緊趕慢趕，到五月份的時候，耗費半年多時間，終於刻出四萬枚活字。其中，逗號和句號不少，還有一些空白活字。
新型油墨，經過幾個月的晾置，也終於可以使用了。
改進後的活字印刷術，第一本書用來印刷論語。字少，好印。
字體有兩種，一種正文，一種注釋。
在開始印刷的時候，國子監書庫的所有官吏和工匠，都跑來裡三層外三層的圍觀。
第一張印出，便爆發出陣陣驚歎。
額，忘了定時發布……