梁玉心道，楊仕達有三個弟弟、七個兒子，然而他下山來隻有自己一個人，可見寨中是有人主事的，隻趁著他下山將他拿下是無濟於事的。一個楊仕達有什麼用？有用的是那一萬戶人！唉，可惜朝廷不能假意冊封他，將他全家都誘下來剁了，再讓美娘的叔叔出麵招安，再派能乾的官員過來安撫地方。朝廷使詐，好說不好聽，以後有蠻夷真的想內附，也會因此生疑。還真是隻有“平叛”了……
【不知道能不能在他的山寨裡安排內應呢？到時候大門一開……】
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梁玉這廂想得很好，袁樵那一邊正與他想到了一處。梁玉隻有一個美娘算是最能全麵解說情況的，袁樵的人力資源就要好得多。他在流人裡轉了一圈，便搜到了幾個在楣州住了二十餘年的流人。
這些人才分得了土地，心情是愉悅的，看袁樵不像個短命的樣子，也樂於為他效力。這些人在楣州二十餘年，老家的家業估摸著已經被人侵占了，便看重眼下的產業。袁樵給了他們許諾，隻要安份守法，就是楣州的良民。反正不良的他都已經法辦完了，張、畢二人隻等開了春，大軍開到，連著楊仕達的案子一塊兒最終定罪，該殺就殺。
眼前幾人一個是受了堂兄犯案的牽連被發配的丁漢、一個是親爹被人殺了但是私了的鐘九、第三個是被大戶欺負了投了匿名書告人家的李傑。【1】
鐘九的木工手藝不錯，是在州府裡備了案的，所以楊仕達縱然想將人弄到寨子裡，最終也沒能得手。李傑、丁漢都是讀過書，可惜到了楣州這裡需要他們文化的時候並不多，楊仕達倒是對有知識的人挺看重，兩人膽子都不大，又覺得楊仕達居然某做蠻夷，並不肯上山，又不敢輕易得罪楊仕達，就糊弄著，一半山上，一半山下的跑著。
三人都對楊仕達新修的山寨有些了解。
袁樵對三人道：“欲使楣縣長治久安，便不能政出多門，不能縱容豪強。我欲一改風氣，還請三位助我。”
三人都說：“唯郎君之命是從。”
袁樵給三人分發了紙筆，請三人請山寨的情況寫下來。其中鐘九木匠出身，畫圖畫得最好，又懂機巧，他的圖紙最有價值。袁樵又請三人相助，繪製地圖，又問楊仕達手下有什麼樣的人物。
說到這個，李傑、丁漢的用處便出來了。李傑道：“楊仕達兄弟四人，他居長，下麵有三個弟弟。他有子七人，他的二弟仕新有子五人，三弟仕遠亦有子五人，四弟仕廣尚未婚配。楊氏子弟都些些槍棒武藝，不甚讀書。手下又有些凶悍之途，寨中常年有五百壯士的衛隊守衛巡邏。有三個悍匪甘做爪牙，一個是原本楣州楊氏的舊部曲，一個是他招來的遊俠，還有一個他家生奴婢……”
丁漢道：“李兄說的是武，楊仕達手下文士不多，隻有一個蘇征。”
袁樵更重視蘇征，問道：“這是一個什麼樣的人？”
丁漢有些惋惜地道：“他倒有些才學，小人自認不及。卿本佳人，奈何為賊呀！”
袁樵道：“丁翁試舉一事言之。”
丁漢道：“蘇征曾勸楊仕達，不要居於山下，子弟也不可到山下享樂，他們兄弟四人，絕不可同時下山，寨中須有年長者留守。又說，楊仕達現在向朝廷求土司不妥，不若徐徐圖之。對了，他曾對楊仕達說，若要向朝廷求土司，先將匪寨的牆再壘高三尺，糧食再多屯一倍，壯丁都要操練不能隻練五百。”
袁樵肚裡吃了一驚：“則他究竟有多少糧草？牆高幾許？有私兵多少？”
三人都搖頭：“這便不知了。”
袁樵道：“這個蘇征又是個什麼來曆？”
三人都遲疑了，又緩緩搖頭。鐘九道：“我曾給他造過一套家具，聽他說過幾句，懷才不遇之類。”
“懷才不遇？他是哪裡人？”
“不知道。”
讀過什麼書也不知道，師從何人也不知道，以前的經曆統統不知道。隻知道是個四十歲上下的文士，本事是有一些的。
“做活的時候，常見他拎一壺酒，爬到屋頂上對著月亮一邊喝一邊歎氣。倒與咱們王司馬的做派有些像。”鐘九說完又自悔失言，畏懼地瞥著袁樵。
袁樵並沒有因他將蘇征與王司馬並列而生氣，隻是問：“這個蘇征可有反正之心？”
三人都道：“說不好。”
袁樵道：“他會下山來嗎？”
丁漢道：“不常下來，偶爾吧，一月能有一回。下來看看城裡有沒有商人帶來新書，又或者聽一聽外麵的消息。”
“每月初幾下山？”
“這就說不好了。”
袁樵問道：“他下山來住在哪裡，會見什麼人？會找你們嗎？”
丁漢道：“我們勸他不要在寨裡住，他也不聽，道不同不相為謀，也就不怎麼見啦。他來便住在楊土……楊仕達的家裡。”
袁樵又問了一些楊仕達家中的情況，尤其是他們兄弟是否有不和。三人都說：“他們三人並未分家，十分和睦。”
袁樵不由惋惜，這離間計看來是行不通了的。最後問道：“原本楣州的土司楊氏，與楊仕達可有聯係？”
李傑道：“有一些，楊家人曾到過山寨小住了幾天，後來就都是信使往來了。那一回是他們聯了宗，楊家故地重遊而已。當時老土司已經過世了，長子也死，來的是當家的次子，看起來很精明的一個人。”
袁樵道：“這些我都知道了，三位且回家，若想起什麼與楊仕達有關的事情要及時來報，不要告知他人。有人問起，就說，我問的是流人的事情。年後我會繼續整頓流人，勸課農桑。”
三人猜他或許要動一動楊仕達，走了幾步又陸續回來，勸他道：“郎君年輕，我等罪人倚老賣老想勸郎君一句——楊仕達勢力很大，您若要懲治他，還要有萬全的準備才好，不可輕舉妄動呀。”
袁樵笑道：“搬了新家，不要打聽一下街坊鄰居是什麼樣的人嗎？我要做什麼了嗎？”
三人都是經過風雨的人，對他的話並不肯全信，卻也知道這話不能外傳，心裡又蒙上了一層不安的陰影。回家之後，連妻兒也不曾提及此事，隻照著袁樵說的“年後要管耕種的事情”告訴彆人。暗中卻又如梁玉一般，思忖著藏身之處、後退之路，心裡祈禱著楊仕達一定不要發覺異狀，頂好叫朝廷一擊而中，解決了這個惡霸才好。
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楊仕達並不曾發覺楣州有人在針對他，或者說，楣州一直有人想針對他，但是都對他構不成威脅。
快過年了，楊仕達按照往年的慣例，在山寨裡準備了酒席，與家人、親信連日慶祝。隻要不是遇上喪事，這個時候他的酒席能連著吃上小一個月，從年前吃到年後。從山下找上來各種耍百雜的班子，說書講故事的人。楊仕達不愛讀書，卻知道讀書有好處，因而對讀書人頗有幾分敬意。
蘇征就是他最得意、最終留下來的一個“軍師”。
蘇征一身白袍，不像楊仕達身上那樣的不倫不類，他從頭到腳都是很正經的讀書人的裝束，披一件皮裘，四十來歲年紀，幾綹長須，長著一張鴨蛋臉，眉眼間有一股淡淡的涼意。山寨裡的熱鬨也感染不到他，熱情的少女也溫暖不了他。他不好女色，當然也不好男色，蓋因這些男女既不能與他論天下大勢也不能與他講詩詞歌賦。好生憋悶！
楊仕達看他還是一副不入俗世的樣子，對長子道：“大郎，給你先生勸酒！”
蘇征擺擺手：“楊公，我還是覺得此事不妥。”
這些日子以來，蘇征一直反對楊仕達走梁玉的路子去弄個土司當。但是做個朝廷認證的真土司是楊家三代以來定下的策略，楊仕達也認為可行，並不想更改。裙帶能行就裙帶！姓都是假的、祖宗都改了，還會在乎彆的嗎？楊仕達道：“她都已經答應了，信也送了。我給她的管家錢，問過了，是真的送了信去京城了。驛站那裡也說，確實往京城發了信了。”
蘇征道：“楊公，那可是殺了‘四凶’的人呀，一股俠氣，怎麼可能……”
楊仕達一攤手：“禮她也收了，信也寫了。”
蘇征心中不安，道：“楊公，不若我下山一趟，親自看上一看，如何？”
“嗐，你道她好見麼？上回叫你同去，你偏慪氣說不去，”楊仕達似真似假報怨一句，馬上轉了回來，“好好好，我來想辦法。”