宋奇為自己的兄弟操碎了心。
他如今已有了自己的一股勢力, 在京城這個藏龍臥虎的地界上算不上大, 終歸是有了。宋義、宋果兩個人與他既是同姓又是同鄉還是血緣較遠的同族, 兩人很早就與他相伴，即便有了“新人”，宋奇還是將他們兩個的前途放在了心上。
去楣州是一個很好的選擇，做官不怕苦、不怕累，就怕乾出實績來上頭不知道。一分耕耘一分收獲不假, 什麼樣的收獲就得看各人的緣法了。譬如袁樵，他但凡做出三分功來，梁玉就能讓皇帝和太子知道。在袁樵之前的曆任楣縣縣令，難道就沒有一個公忠體國想要治理好楣縣的嗎？當然有。可有人知道他們的一片苦心嗎？當然是沒有的。否則不至於讓楊仕達發展到這般大的勢力，朝廷才忽然有所耳聞。
宋義去楣州，是一個出政績的好機會。錦上添花並不比雪中送炭容易，雪中送炭難在做決定, 除此而外毫無難度。好比給一個快要餓死的人一個餅, 他會記住。對一個終日錦衣玉食的人, 想讓他記住一餐飯, 不知道要花多少心思。如今的楣州，就是一個快要餓死的人, 顯能耐。
如果不是宋果是個結巴，親民官想乾出政績來需要良好的溝通, 宋奇都想把兩兄弟一起打包送過去了！
宋義也很知道宋奇的一片苦心：“大郎放心, 我必會紮實乾事。”
宋奇道：“一路保重。所謂富貴險中求, 你我皆是寒門, 想要顯貴，如果不做佞臣就隻好拚吃苦啦。”
宋義笑道：“我明白的。此去見了三娘，大哥有什麼話要捎嗎？”
宋奇道：“有什麼話好捎？你隻管做好你自己的事情就行啦。多多向她請教。在京城惹出些事情來不難，在楣州那樣的地方還能一鳴驚人，就很不容易啦。去了多看多聽多學，地方上做官與京城裡很不一樣。”
宋義道：“誰個不是從老家出來的？我都明白的。大哥，阿果怎麼辦呢？”隻有任了地方官，有了政績，才是實打實的硬貨，誰個再說他“倖進”、“裙帶”，都能拿政績拍到對方臉上拍個鼻血長流。宋義做好了吃苦換功勞的準備，也自認不會做得差了，但是宋果呢？怎麼辦？
宋奇道：“先管好你自己吧，他的事情，我來想辦法。”
宋義也知道這事有些難，宋果不是一個諂媚的性子，他想諂媚都說不順溜，咋諂？告彆了宋奇，又去見宋果，對宋果道：“我這便去了，你在京裡也不要灰心，總會有機會的。”
宋果比著手勢，又寫字，讓他路上小心。臉上卻不免淡淡的，他對自己的缺陷也怪絕望的。宋義便鼓勵他：“既然這短處不好克服，不如磨煉長處。”
宋果憋出了一句話：“好。”
宋義又往梁府去，再幫忙帶口信。宋奇比宋義的鬼主意多、消息也靈通，將收集來的一些京城的八卦傳聞都讓宋義帶過去。宋義詫異道：“不是說不捎話的嗎？”
宋奇笑罵：“真是木頭腦袋！那能一樣嗎？捎話是捎著自己的話，明著拉交情。你帶些消息去豈不自然？”
宋義受教，往吏部領了文書印信，裝束上路。日夜兼程，隻求快些到達楣州。時節已入了四月，再晚些，他就管不著什麼事兒了，隻能乾瞪眼等秋收。沒有親自盯著春耕，他心裡終歸沒有底。楣州向來不是國家賦稅的重點，三不五時鬨點小災，風調雨順的時候也是個下州，人口少、產出少。地方官的考核，這兩條都是重點。
他一路上研讀宋奇給的心得手劄，看了一遍又一遍，結合自己在家鄉的生活，也理出一些心得體會來。隻等到任之後施展。
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宋義到得非常巧，從京城到楣州，兩千裡的路他走了不到一個月就趕到。恰逢著張軌解除了對部分道路的封鎖——楊榮落網了。
楊榮的命不大好，投胎時投了個富貴人家，不想親爹一時急功近利，全家成了反賊。他本被送走了，然而舉目四望，卻發現自己還是無依無靠的。其時並未天下大亂，他沒有渾水摸魚的機會。朝廷大軍行事也夠絕，一舉鏟平了他的山寨，並且將楊家收聚的人口全部遷到了山下。
本地的根基都沒了，還能做什麼？再往彆的地方流躥也很為難。都是因為沒有根基。
楊榮思來想去，還是需要一個軍師。他就想到了蘇征，蘇征一直以來稱得上算無遺策，阻止楊仕達與京城的直接接觸更是有遠見。可惜當時楊仕達沒有聽，楊榮自己也猶豫了。【再給我一次機會，我必對師傅言聽計從。】
楊榮想到的是劫囚。蘇征曾教他讀過一些刑律，也給他講解過一些朝廷的政令與做法。楊榮知道，像他家的這種情況，他的叔叔、兄弟們，包括蘇征，現在都不是本地可以處置的了。如果還在戰時，或許“從權”，出於需要，部分匪首會在當地處決。現在戰事基本結束，他們一定會被押往京城。
楊榮打算在押解途中下手，派人喬裝往沿途打扮。他手下的人皆是本地土著，換身衣裳轉臉就是普通百姓。
這一日，一個手下麵帶喜色地奔回來，向他彙報：“大郎，有咱們的暗號！”
楊榮懷疑地問：“是真的嗎？”
“是，都對上了。”
楊榮還是擔心有人出賣他，派人再聯絡，自己卻不出頭。對方的暗號也是時斷時續，兵者，詭道也，張軌在這方麵是個老狐狸。時不時放一點消息，作出被追捕得很緊急的樣子來，一點一點地引誘楊榮進入陷阱。
如此過了將近兩個月，才將楊榮一網打儘，順利收官。
宋義入城，正遇到張軌出城。抓到了楊榮是一件大喜事，這代表著張軌可以回京了，他將人往黑牢裡一關，很厚道地沒有讓楊榮與蘇征對質，自己卻跑到楣州城裡來親自找袁樵。
張軌有他自己的小算盤。他比桓晃的資格老，因桓晃做壞了事情，臨危受命來收拾爛攤子的。豈料準備好了大乾一場，到了發現匪首已經伏誅，他就剩下個掃地洗碗的工作，約等於白跑一趟。張軌也不大甘心。
如今楊榮落網，代表著這一樁起兵的叛亂在軍事上畫上了句號。但是對張軌來說，這是不夠的，他希望能夠在將一乾人犯押解上京交予有司之前，先拿到一些供詞。他和他的手下對審訊不是特彆在行，拷打是會的，手上的人犯又不能打死。這個前提之下，對審訊技巧的要求就變得很高。
張軌找袁樵來了。
袁樵當過禦史，還是崔穎的手下，對審訊一定很有心得。張軌進城就要找袁樵，要借他審案的本事。到了縣衙才知道，袁樵出城下地去了，張軌帶著親兵，一路呼嘯去找袁樵。宋義完美地與袁樵錯開了。
到得楣州，先見王刺史。王刺史一看他是個獨眼龍，先詫異了一下：【怎麼朝廷現在對楣州還是不重視嗎？派了個獨眼來。】待與宋義對答兩句，方有些改觀：【唔，倒有些才學。】
王刺史自家升了刺史，仕途跨過了一道坎兒，抑鬱之氣減了不少，對宋義道：“楣州百廢待興，正需要宋郎這樣的英才。烏縣已有五年沒有縣令坐鎮啦，我的意思，你先在這裡住兩天，將州府裡有關烏縣的案卷看一看，心裡有個數才好做事。楣州情況不同京師，與富饒豐腴之地也有些不同，袁郎近來於治下有些心得，你或可訪問他，請教一二。”
王刺史也想趁這股東風將楣州治理好，也為下一步的升遷攢點資本。
宋義很快判斷出王刺史不是一個會給他下絆子的上司，很有誠意地謝過了王刺史。因王刺史對他釋放了善意，投桃報李，宋義對王司馬道：“好教府君知道，下官啟程前聽說，吏部正在為楣州選派司馬。”
王刺史關心地問道：“宋郎可知選的是誰？”
宋義抽了抽嘴角：“當時說的是，蕭司空的三公子，也不知道後來改了沒有。”
王刺史大為緊張：“什麼？司空之子？他來楣州做甚？”
關於這個，宋義自己也不清楚，簡要地說了一下蕭度的情況：“三公子前陣子養病，近來痊愈了，總要有個出身嘛。”
王刺史一不留神說出了心裡話：“楣州窮鄉僻壤，如何司空公子會來？”難道是蕭司空要倒台了？不能夠啊！從邸報等等的消息，以及朱寂、梁氏兄弟的話語裡來推測，蕭司空現在非常的安逸，聖人也沒有要動他的意思。
宋義道：“下官人微言輕，隻知道這些。或許到文書下來又換了人也說不定，不過，司馬終歸是要有的，還請府君早些做好準備。下官告退。”
“啊！來人，送送宋郎。”
宋義親切地看了王刺史一眼，出了州府就去縣衙投帖。
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袁樵不在縣衙，帖子落到了兩位夫人的手裡。
楊夫人道：“沒聽說過這個人，不過既是將來的同僚，不如先管待他住下？佛奴要做事，一是上司，二則烏縣的縣令也需要交好。”
劉夫人道：“派人去看看他的行裝，如果不齊，咱們也資助他一些。”被派到楣州來的官員都是受苦來的，像梁玉那樣拖著車隊的實屬罕見。
宋義的行李並不誇張，這也意味著確實少了一些，袁府匆忙地準備著。袁先又被派了出來接待宋義。宋義知道他將是梁玉的兒子，對袁先頗為有理，也暗中觀察袁先。
袁先並不了解宋義，既然是父親的同僚，他便執子侄禮。見到宋義一隻眼看他，既不驚詫也不輕蔑，小小年紀已有了一點袁樵八風不動的樣子。
宋義心道：【此子頗有城府！】
袁先也將宋義打量了一回，心道，【此時能來楣州，他恐怕也不太簡單。】依禮與宋義分了賓主，解釋道：“家父近來總是在工地上，晚生已派人去請了。隻是張老將軍先前來過，他也有事尋家父，恐怕家父會先去他那裡。”
宋義笑道：“無妨，無妨，小郎君或許不知，我與令尊也算舊識。借問一句，三娘是還住在府上嗎？”
袁先露出詫異的神情來：“世叔認得娘子？”
宋義露出一口白牙：“以前曾在梁府做過西席。”