梁玉做事一向有條理, 認準了一個理，輕易不會被人帶偏, 到了楣州依然如此。她開作坊並不是為了作坊本身也不隻是為了錢, 而為了她自己能將腰杆挺得再直些。與王刺史、蕭度的關係都處得不錯, 也不是為了與他們交好, 同樣是為了自己能混得開。
她向蕭度請教關於取士、關於王刺史等等事，沒有打算從此就聽了蕭度的話了，隻是為了獲取信息, 自己好做一個判斷。
【看來王刺史是攀不上蕭司空這棵大樹了。】梁玉步出州府, 扳鞍上馬。蕭家恐怕是瞧不上王刺史的，放在蕭司空權勢焰天的時候，不在乎多一個搖旗呐喊的。到了蕭司空韜光養晦的時候，必然不會再滾雪球招聖人的眼。
王刺史又看不上梁府，梁玉也不想給桓嶷招個沒多大份量的刺史。桓嶷現在隻要穩著就行, 養自己的勢力也不用王刺史這樣的。
【王刺史是真升不了官了，明年開春他還得回來。】梁玉終於確定了對她未來兩年規劃有影響的問題, 主意放在了該放的地方, 開始思考接下來的事情。
她說備年禮也不是胡說, 年禮要在過年前送到, 普通的家丁押著車隊走兩千裡地, 怎麼也得花上兩個月上下。也就是說，到十月的時候東西就得都有個譜了, 現在已是秋收完了, 稀罕物難得, 提前準備並不誇張。唔，還得去找美娘。
梁玉信馬由韁，馬也通人性，一搖三晃將她帶到了美娘的宅子。美娘與梁玉走得近，但因為是楣州楊氏的遺孤，該分的宅子還是給她分了一個。她家族的舊人、舅家的親戚仆從想見她的時候都往這宅子裡來，美娘總往作坊裡泡著，每旬隻有一天呆宅子裡歇著。作坊有門禁，外人進不去，想見她的人都等著這一天。
秋收之後，又有些人來見她。今天這個時辰巧了，梁玉隻見到兩、三個人一麵搖頭一麵往外走，很是惋惜的樣子。
梁玉在門前下了馬，守門人認得她，小跑著上來給她牽馬、拴馬。梁玉問道：“美娘在？”
“是。”
“還有客人嗎？”
“早上來了幾個，才走，現在沒了。”
梁玉點點頭：“通報一聲吧。”
守門人不敢怠慢，飛奔著進去。阿蠻見狀，伸手將梁玉的馬鞭接了來：“拿這個進去，像什麼話呢？”
“喲，學會教訓我了。”
“呸，又來不正經了。”
主仆二人笑談兩句，美娘已像隻小燕兒般飛了出來：“娘子！”
梁玉張開雙臂將她接住了，拍拍美娘的後背：“怎麼啦？走，裡麵說去。”美娘奔出來的這一段路已足夠梁玉看清楚了，美娘的臉色很不好，眼圈兒有點發紅，估摸著是與方才的人起了爭執。
這事不難猜，美娘家正根正苗的就剩她一個了，舊部自然要來找她。美娘是個小小年紀就能認為叔叔豢養楊仕達很不妥當的人，現在也不至於犯暈覺得自己能做個女土司。剿滅楊仕達對土人的震懾是巨大的，一方麵令人畏懼，另一方麵也令人不安，不安就容易滋生種種陰暗。
美娘將梁玉讓到書房，兩人在榻上對坐，美娘深吸了一口氣，小臉還是沒有緩過顏色來。她是個聰慧的姑娘，卻又早早的知道形勢比人強，聰慧有時候不頂用，還是得會很形勢。譬如她爹死了，叔叔當家，就要把她嫁了，她也沒個話說。現在又遇到了這樣的情況，看起來是擁她為主，實則最重要的這件事情不讓她做主。
【凡事還是得看準了說話頂用的人才行！】美娘翻來覆去想了好幾個月了，朝廷肯定不會再同意多個土司，雖然從她的立場上來講自己當家做主是很好。楊仕達全家的腦袋為證，這條路走不通，她得再想彆的辦法。隻要留在楣州，叔叔楊信的下場就是前車之鑒，楊信是主動，她卻是有可能被動卷入丟命。那必然要另尋出路。
交給朝廷，很有可能是地方官給她選個婆家嫁了，全不由自己做主。算來隻有梁玉合適托付，因為梁玉不必圖謀她什麼。【早晚都要投靠，不如早些表表明心跡，也好早早相處。】她不希望梁玉再用“撫孤女”的態度對她，她希望是“自己人”，梁玉對“自己人”一向是不虧的。
今天，美娘又與上門來的舊仆爭執了一場，就下定決心找梁玉去表明心跡，哪知梁玉自己來了。
美娘看侍女托盤奉了茶來，親自捧給梁玉，問道：“娘子有什麼事要吩咐我？”
梁玉接了茶，笑著反問道：“我找你就非得有事？就不能來看看你？不看還不知道，這自己個兒委屈呢。”
美娘笑笑：“沒委屈的。”
“坐下來慢慢說。”梁玉今天來是拿“幫我選禮物”做引子，問一問美娘對將來的打算。作坊步入正軌了，正經該關心的事情也得辦起來了。
美娘既打定主意要靠著梁玉，也就不藏著掖著，在梁玉麵前一跪，抱著梁玉的膝蓋就哭了：“娘子，你幫幫我吧。”
梁玉茶沒喝上一口，趕緊將茶盞放下：“這是怎麼了？快起來，咱沒有過不去的坎兒。”
美娘哭得淚人兒一般：“娘子，這道坎兒我再不過去，以後就過不去了！”
梁玉將人提了起來，接過阿蠻遞來帕子給美娘擦眼淚：“哭能哭過去嗎？”
“那得看能不能將您哭得心軟了呀。”
“噗，”梁玉笑了，“這是什麼話？什麼事兒？”
美娘道：“他們叫嚇著了，山下的種種生計他們應付不來，就想推我出來。我又不傻！楊仕達屍首還沒爛乾淨呢，我何苦去做這個事？”說一不二誰不願意？那也得先有命。
想法與梁玉不謀而合，拍拍美娘的肩膀，說：“你很明白呀。那你有什麼打算沒有？”
“我以後就靠著娘子，行不行？”怕梁玉會錯意，美娘又加了一句，“以後您回京裡，也帶我去吧。”
“真是孩子話，你就不想家麼？”
“就剩我一個人，想什麼。”美娘有點賭氣地說。
梁玉道：“我想想。”
美娘怯生生地問：“是不是……不太好辦？”
梁玉道：“你要真下定了決心，以後就再也不能看楣州一眼了，你能做到嗎？”美娘的出身對朝廷來說就天然不能算是忠誠度很高，再跟故土有聯係，是不會有好果子吃的。她要比彆人付出更多的代價才能取信於朝廷。
美娘靜默了一下，咬咬牙：“能！”
“那麼，我來安排，我一時半會兒也不會離開，你一切還照舊。”
美娘破涕為笑：“我明天還去河邊兒，我喜歡那兒！”
“好。”
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美娘的未來本與梁玉不相乾，美娘是死是活也影響不到梁玉，接手了反而要擔些乾係。不過做人也不能太絕情，一旦不管美娘，就容易落下個“刻薄寡恩”的考語，以後就甭想再混好人緣兒了。美娘又是一個會權衡情勢的姑娘，不需要太耗神。王刺史既然還要在楣州熬著，以他的脾性不至於從中作梗，這件事情的難度就不會高。
【操這份心是值得的。】
馬蹓躂了一路，回到縣衙的時候，梁玉已經決定要管美娘這件事情了。美娘想跟她回去，好辦，多一個美娘她還是養得起的。比較值得注意的是美娘長大成人之後怎麼安排，出嫁還是招贅，等等。
跳下馬，梁玉先將將來的事情放在一邊，決定等下在寫給京城的信裡將美娘的事情提上一筆，不管以後怎麼安排，先埋個伏筆總是不會錯的。
進門先去看兩位夫人，劉夫人與楊夫人都有些瞌睡，婆媳倆正在下棋。看到她風風火火進來，兩人精神一振，劉夫人笑道：“你怎麼沒一刻是不精神的呢？”梁玉笑道：“也有的，沒給您瞧見——王刺史要上京，問要不要捎信回去。”
劉夫人了然：“隻問了你吧？”
梁玉摸了摸鼻子。
劉夫人道：“他這樣也還好，總比一個什麼都不懂又什麼都想管的人好。”
梁玉湊上前去，問道：“美娘要是跟我們回京，您看怎麼樣？”
劉夫人人老成精，聽到美娘要跟著回京，就說：“她無依無靠，你要憐她孤苦，帶到哪裡也都沒關係。”撫養美娘的好處不是用眼看的，那是名望，劉夫人稱量了一下，認為是可行的。
梁玉得了肯定的意見就知道接下來怎麼辦了，又對楊夫人道：“總在家裡也悶得慌，不如出城散散心，許能精神些呢？水紡車立起來了，保管您二位看了要大吃一驚的。”