袁樵不動聲色，陪著吃完了飯。他們家用完飯後，通會聚在一塊兒閒聊一陣兒，聯絡一下感情。然後就各忙各的，多數是各自看個書什麼的去，他做官之後，就是處理、思考點正事。今天袁樵跟劉夫人等聊了幾句，假裝去書房辦公務，在書房繞了一圈出來，直奔到梁玉房裡去了。
梁玉已卸了妝，正斜倚著床頭發呆，極美的一幅思婦圖。
【她總忙得像個陀螺，閉目養神也要叫人念書給她聽，現在卻仿佛失了神魂似的！】袁樵不由緊張了起來，對阿蠻擺擺手，將侍女都揮退，再躡手躡腳往床前蹭。梁玉兩眼放空，忽然開口：“你把人都打發出去了，想做什麼壞事呢？”
聲音懶洋洋的，帶幾分沙啞，勾得人從心底發癢。袁樵用力搖一搖頭：“沒有！啊！我看你這幾天沒精神，是累著了嗎？”
梁玉歪著頭看他：“沒。一點也不累的。”
袁樵坐床邊一坐，認真地說：“你有心事，從燈節上回來就是這樣了。我原以為你過一陣就好了，果然是遇到什麼難題了麼？”
梁玉眨眨眼，種種滋味在心裡翻騰，最後隻問一句：“你怎麼看出來的？”她自認裝得還不錯哩。
袁樵將她的手合在自己雙掌之間，歎息道：“隻要與你有關，我總會多揣摩一點的。”
梁玉不知道該不該將自己的心事講給他聽，原本以為兩人是心意相通的，但是在有些事情上，他們好像完全是兩類人，並不能想到一處去。不跟他說，又能跟誰說呢？一直憋著麼？就像一直以來有事都儘力自己扛著一樣？
“燈節看到蕭度，我就想起當年那件事情來了。”梁玉慢慢開了一個頭。
她一提，袁樵也想起來了那個燈節，道：“物是人非。”
“我當時路上就發誓，一定要活出個人樣子來。就憑我自己的本事！”梁玉又說了一句。看看袁樵，袁樵也看著她，等她把話說完。梁玉說得更慢了，聲音也小了：“現在也有點樣子了，卻又覺得無趣了。”
袁樵一個多月來的擔憂悉數化為烏有，甚至笑了出來：“哈哈哈哈，果然是叔玉！”將她的手執起來輕嗅，“我還想，我娘子這麼個病美人的樣子，是不是被誰假冒了。聽到這裡就信是你！”
梁玉將手抽了回來了：“跟你說正事兒呢！”
“你說，你說。”
“還說什麼呀，”梁玉嘟囔著，“忒無趣了。忒無趣。沒意思、沒意思。什麼事兒就手都能辦了，吃喝玩樂，也沒什麼新鮮的了。交際應酬說耗神也行，也大概都能看穿了。”
袁樵忽然道：“這次番使進京朝見，好像不大恭敬。”
梁玉猛地坐了起來：“什麼？！我怎麼沒聽說過？他們對三郎怎麼了？”
袁樵看她活似曬蔫的禾苗猛地喝足了水，笑不可遏：“生於憂患，死於安樂。”梁玉氣得捶他胸口。袁樵力氣大又能捱打，由她捶了幾下，將手再握住：“手疼不？”
“呸！居然敢騙我！”
袁樵道：“也不算騙，番使對新君嘛，咳咳，常有的事情。”
“啥玩兒？！”梁玉不乾了，“還常有？不對呀，沒聽說有邊患呐。”
得，她來精神了。袁樵揉揉額角，也不知道是高興她恢複活力好，還是哀歎沒能多享受一刻溫柔好。“不分有沒有，隻分打不打得過罷了。”
梁玉笑道：“這話說得好明白！那三郎現在是應付得了了？”
“嗯，唔，都還好吧。不過，畢竟是新君，分寸還有些拿不準。似科考這樣的大事也……”袁樵忽覺得說漏了嘴，乾嘛提那個呢？那個事兒梁玉也不大痛快的。
梁玉的心思沒在什麼舊怨上，反而被科考又吸引過去了。她跟桓嶷說過科考的事兒，桓嶷沒提茬兒，她自己對這事兒也吃不大準、沒個通盤的打算，就將此事撂下了。如今袁樵舊話重提，又勾起了她的心事了。
也許是氣氛太好，梁玉想跟袁樵聊一聊科考的事兒：“考試挺好的，為什麼不能叫所有的人都考試，再選官呢？乾嘛還舉薦呀？各憑本事唄。”
袁樵輕笑：“你偏頗了。‘有本事’隻是做事，並不代表德行就好。譬如南轅北轍，豈不為禍天下？察舉是必須的。明天我給你找《才性論》、《四本論》來讀讀。”【2】
【……是我讀書太少？】梁玉有些猶豫，說：“行，明天找來我看。”
想了一想，梁玉還是說了數日來的糾結：“我以前覺得‘老子英雄兒好漢’那樣的選官簡直胡扯，憑本事的考多麼的好？誰能上誰上唄。可是呢，打從我生了他們，竟不這樣想了。我總擔心，他們要是不那麼聰明，怎麼辦？真要考了，考不過，我豈不是搬起石頭砸了自己的腳？”
袁樵不禁莞爾，道：“我會好好教導兒子的。縱使不能做棟梁，總不會讓他成草包就是了。不過也不用過於擔心，唉，寒門子弟是很難考得過名門子弟的，見識先就差了一層。”
“既然如此，為什麼不放開了，大家都考呢？”
袁樵見她還惦記著這個想法，道：“不必要啊，也空耗人力、財力，叫人空歡喜一場，有什麼意思呢？這些事情你應該比我清楚呀，讀書就要耽誤生計，供一個書生，一家就要少一個耕田的男丁，束脩、筆墨紙張、書籍，養不起的。何必讓他們空歡喜？”
“你在楣州的時候禁溺女嬰。你為什麼還要管她們呢？反正都是要死的，何必叫她再活一場？”梁玉忍不住尖刻了起來，這個話題她再也沒法找到另一個可以討論的人了。
梁玉問完，又有點後悔了，她極少這麼患得患失，但是她早已察覺，自己在許多事情上跟袁樵“不是一條心”。科考、選官的事兒，就是這些事中的一件。她不介意跟彆人翻臉，大不了白刀子進紅刀子出，可是袁樵不一樣，他對她的意義不同。
梁玉微有忐忑，倒是袁樵自己想通了一點兒，發出一聲感慨：“你說的也有些道理，不少人也許就是差那麼一點機緣。”原本已經淡忘了，又想起來初見梁玉時的情景，她有天份，卻被困在鄉間。袁樵就是從那一刻開始惋惜、開始注意她的。
梁玉笑了：“就是這樣！錐在囊中，必脫穎而出。硬不許它出來，它是要戳破天的。”
聞言，袁樵也不感慨了，哭笑不得地道：“我娘子果然沒有被人假冒。”
梁玉將頭一昂，道：“那是，誰能假冒得了我呢？！”她跟袁樵聊了一陣兒，心裡好受多了。總算有人能跟她有來有往，而不是鴨子聽雷不搭理她。一時高興，她又跟袁樵加了一句：“我還是覺得我說得有道理。”
袁樵也輕鬆了起來，先說一句：“這些事情都不是一蹴而就的，凡事，都要慢慢來。縱使商君變法，疾風驟雨，也要做上幾十年呢。是也不是？且我聽你的意思，倒是要把朝廷用人弄得像你開作坊一樣，這如何使得？”
“怎麼不行呢？”
“君子之德風，小人之德草，官員還有教化之責呀！怎麼能隻要所謂‘才乾’，卻不講德行呢？”袁樵頓時頭大，覺得妻子讀書這件事，還是不能放鬆，還得叫她寫作業！【3】
梁玉還是不大服氣：“倉廩實而知禮節！”
逼得袁樵說了一句：“你想想紀公！”
明白了。梁玉怏怏地道：“你也想想蘇征嘛！這麼苛刻的待人，怕不是要逼人揭竿而起了。王侯將相，寧有種乎？”
“……”袁樵一臉凝重，突然覺得梁玉說的這句話是真的有道理了。不過，現在這些也不是他能做得了主的，且這些事情確乎不是一蹴而就。
“朝廷已經在開科取士了，”袁樵道，“但不可操之過急。事緩則圓。”
梁玉開心了：“哎！”隻要有人肯跟她有商有量，梁玉自認還是很講道理的：【我又沒經手過政事，他總比我更明白裡頭的門道。搶彆人的飯碗，不被打死算彆人脾氣好又或者打不過。是得慢慢來，等他們回頭覺出味兒來，晚了。】到這會兒，她又忘了自己兒子也是在被搶飯碗之列，小小的嬰兒吮著手指頭，睡得正香。
袁樵將頭往被褥上一栽：“哎喲，教個學生好累呀，我累了、累了、真的累了。”
梁玉笑倒在他身上：“話忒多，看來還是沒累著。”
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梁玉沒那麼抑鬱了，柴米油鹽在她眼裡也變得悠哉了。先是自己做生日，接著是吃蕭宏的喜酒。然後是與蕭家議定袁先與蕭家大娘阿寶的婚期，又是準備婚禮。依舊是那些事情，不再令她感覺無趣。
期間又抽出空來發帖子，給美娘做個十五歲的生日。給娘家的帖子她打算親自送過去，順便看一看南氏。車行在坊門前，與另一輛車迎麵撞上了。梁玉不欲生事，吩咐王福：“往邊上讓一讓就是了。”
王福嘀咕兩聲，甩響了鞭子，車未動，對麵卻是一聲：“原來是三姨！”
梁玉讓阿蠻近前去問，幾句話的功夫，阿蠻一臉詫異地回來：“是杞王殿下。” ，，，.，