江采霜打開軒窗, 放機關鳥飛進來，停在桌上。
她坐在桌邊, 雙手托著下巴，眼巴巴地望著機關鳥，等著它帶來的消息。
可等了一會兒，機關鳥並沒有發出任何聲音。
“又壞了麼……”
江采霜疑惑地眨了眨杏眸，將機關鳥拿起來檢查。
在寒風中飛行了許久，千機鳥觸手冰涼，輕輕晃動，裡麵似乎有什麼東西在響。
江采霜打開鳥腹，發現榫卯縫隙間，多了一個小木盒。
這是燕安謹放進來的嗎？
她懷著好奇, 取出長條形的小木盒, 放在掌心。
小木盒還沒她的手心大，邊緣打磨得很光滑乾淨, 打開上麵精巧的小鎖扣, 裡麵蜷著一片顏色豔麗如火的楓葉。
楓葉微潮，江采霜湊近細嗅了嗅, 有很清冽的山間草木氣息。
隻是，他給自己送一片葉子做什麼？
江采霜還在鳥腹中找到短短的一張字條, 上麵用小字寫著——
道長近來可安好？寒露已至, 夜間沁涼, 切記添衣進補。
江采霜不自覺地彎起唇，小聲嘀咕，“怎麼還特意寫字條……”
見背麵還有字，她翻轉過來，發現是一道菜譜。
這道菜叫“金玉羹”, 做法是山藥與栗片各片截，以羊汁加料煮[1]……
江采霜喜食羊肉，如今正是栗子柿子成熟，滿樹碩果的時節。秋燥寒涼，這道生津滋補的菜肴當真是最適合她不過了。
她翻來覆去地看這張字條，嘴邊的笑意漸漸攀到眉梢，烏眸染上笑意點點。
江采霜記下菜譜，吩咐客棧夥計照著菜譜買來食材，做這道“金玉羹”。
她回了房間，清了清嗓子，正要給燕安謹回信。
“你在那邊一切順利嗎？我已經……”說到這裡，江采霜遲疑地抿了抿唇，總覺得說得不好。
她又坐正身子，重新開始說：“戰場上危機重重，你要小心才是。”
這麼說是不是太生硬了？
方才的語氣似乎也有些凝滯，聽起來不夠完美。
江采霜喝了口茶潤潤嗓子，重新在腦海中組織語言，嘗試給他傳信。
可反複嘗試了多次，最終也沒能說出一句讓她滿意的話。
不是嫌自己的話詞不達意，就是嫌聲音滯澀，說得不夠自然。
就在這時，江采霜的視線瞥到一旁的紙條。
忽然福至心靈。
她好像明白，為什麼他要寫字條給自己了……
分彆前那一吻，突然闖入腦海。
唇上似乎還殘留著那時的觸感，乾淨清透的涼意，仿佛冰雪初融在唇畔。
江采霜撓了撓發燙的臉頰，展開一頁紙，筆尖蘸取墨汁，趴在桌前認認真真地寫回信。
寫壞的紙團一張張被丟棄，最後隻留下一小張字條：一切安好，盼你平安。
胸中似有千言萬語，彙聚出口時，卻又覺得百般累贅。
惟願他能平安歸來。
放飛機關鳥之前，江采霜摘了一顆毛栗子，塞進機關鳥窄小的鳥腹中，當作謝禮送還。
燕安謹率軍每到一處，都會用小木盒裝一枚葉片或是花瓣，有時候是蘭草野菊，有時候是蒹葭木蓮……江采霜不明所以，但還是將這些微潮的花葉曬乾了，都收集在一起。
兩人時常寫些短信來往，互贈些小物件。
雖沒在信裡說過戰場上的事，但江采霜從銀風那裡，聽說了不少朝廷與聖天教作戰的事跡。
燕安謹治軍嚴明，麾下將士不得破壞百姓稻田，不得搶掠百姓糧食財物，更不能強擄民女……這些軍規犯了一條，便會迎來殘酷的杖罰。
朝廷圍剿聖天教，打了勝仗之後，也並沒有對這些農民趕儘殺絕。願意放棄抵抗，回鄉開墾荒田的，還能減免賦稅，得到獎賞。
雖捷報頻傳，但還是不能掉以輕心。
聖天教在民間的威望不容小覷，朝廷目前也隻是攻破了幾個小的郡縣，還沒能撼動聖天教勢力最強大的地方。
所以這場仗，還不知道要打到什麼時候。
九月下旬，鄒真和傅成蘭回昆山舉辦婚事。
昆山是座小城，距青州並不遠，乘馬車半日就到。江采霜帶著銀風他們早早地抵達昆山，暗中進行布置。
師姐家裡隻有她和婆婆弟弟三個人，小院是用籬笆圍起來的。
跟其他小院相比，這個院落明顯要生機盎然許多。籬笆上爬滿了喇叭似的牽牛花，牆裡堆著一層又一層的破瓦罐，都栽種著不同的花卉樹苗，枝葉扶蘇，花團錦簇。
破敗的泥瓦房門窗都貼著大紅的喜字，堂屋狹窄逼仄，許多附近過來看熱鬨的百姓都無處下腳，隻能站在門外往裡看。
一片敲鑼打鼓聲中，鄒真和師姐牽著紅綢走來。
鄒真原本有些不耐煩，待看到人群中的江采霜，心中的鬱色才散去不少。
辦完婚事，他就能享齊人之福了。這麼一想，這個繁瑣的婚事總算不是那麼令人生厭了。
按照這邊的規矩，師姐傅成蘭並沒有戴紅紗蓋頭，而是用團扇遮住臉，走入賓客中央。
她在人群中急切地尋找江采霜的位置，最後還是循著鄒真的視線，找到了她。
江采霜笑靨燦爛，對她點了點頭。
傅成蘭懸了一路的心稍稍放下。
鄒真卻誤以為，江采霜在衝他笑，當下便有些心猿意馬，忘乎所以。
成親是大事，許多百姓都過來湊熱鬨，連籬笆外麵都站滿了人。
江采霜不著痕跡地來到前麵，站在離傅婆婆最近的地方，方便保護她和師姐的弟弟。
而狹小的堂屋內，銀風和小虎子改頭換麵藏在賓客中，還有幾個懸鏡司使藏在院子裡。
熱鬨的鞭炮聲和敲鑼打鼓聲齊鳴，師姐與鄒真各懷心思地拜完了堂。
待繁瑣的禮節結束，江采霜高喊一聲：“諸位，傅家在程家客棧設了流水席，請街坊友鄰們一同慶賀。”
“吃席咯！吃席去咯！”
一聽說在客棧擺流水席，賓客們一邊感慨著“傅家何時這麼大方了”，一邊爭先恐後地往外跑，生怕去晚了就趕不上了。
不到半刻鐘，剛才還滿堂歡慶的小院，霎時冷清下來，隻剩零星幾個人。
江采霜催動靈力，桃木劍在手，突然發難！朝著鄒真刺去！
與此同時，人群中傳來低喝：“動手！”
銀風和小虎子等人同時跳出人群，將偽裝成賓客的邪修團團圍住。
江采霜的攻擊突如其來，鄒真慌亂之下來不及反應，下意識抓來身旁的傅成蘭擋在身前。
江采霜暗罵一聲混賬，桃木劍被迫收住勢頭。
鄒真推開傅成蘭，從腰間抽出一條銀白色的軟鞭，朝著江采霜當頭抽了過來。
“還敢偷襲我？賤人！”
鄒真一條軟鞭揮得虎虎生風，鞭上還釘了細密的針刺，若是被抽到，定然會皮開肉綻。
好在銀風已經護著傅婆婆和傅成鬆退到了角落，不然他們被牽連進來，恐怕性命難保。
江采霜眼神肅然，提氣躲開不斷揮舞過來的鞭子，同時從懷裡掏出一瓶丹藥，丟了出去，“師姐接著！”
這是她提前煉製出的解毒丹，可以解師姐身上的封穴毒。
傅成蘭接過藥瓶，毫不猶豫地倒出服下。
封閉的氣竅被藥力衝開，靈氣霎時充盈在每一寸經脈，再也不似之前那般虛弱無力，任人宰割。
鄒真罵了一句臟話，銀蛇鞭轉而攻向傅成蘭，欲纏住她的腰，將她拉回自己身邊。
可傅成蘭已然恢複修為，豈能任他揉圓搓扁？
她身上的法器雖然都被鄒真取走，但頭上還留著一隻簪子，夾在指尖射了出去。
“鋥”的一聲——
銀簪打在鞭上，打歪了銀蛇鞭的方向。
與此同時，江采霜趁勢揮出洋洋灑灑的符紙，在堂屋中央燃起了一道火圈，將鄒真困在其中。
傅成蘭剛剛恢複，不適宜作戰，便退到牆角，代替銀風保護祖母和弟弟。
銀風分出一柄劍拿給她，之後便加入戰局，幫江采霜對抗鄒真。
火圈限製了鄒真的進攻，他一揮動鞭子，熾熱的火便如同跗骨之蛆一般纏了上來，順著鞭子，直逼他的手臂咽喉！
“該死的！”鄒真被燙得大罵出聲。
他連忙調動靈力，壓製火勢。
江采霜和銀風一前一後夾擊，火符一遇到他們便自發讓開，隻盯著鄒真一個人燒。
鄒真應對不及，還要分出心神防備纏上銀蛇鞭和腳下的火，不多時便顯出力不從心，額頭冒出豆大的汗珠，肩背也多了幾道劍傷。
鄒真衣衫被砍得破爛，衣角都被燒得焦黑，他惱羞成怒地罵道：“還不出來！”
黑袍人宛如幽靈一般，倒吊著從門框下飛了進來，揚袖灑出一包黑色的毒粉。
“小心！”傅成蘭急忙出聲提醒。
這毒粉能通過呼吸和肌膚滲入肌理，尋常的閉氣之法根本無用，當初傅成蘭便是被這一招所害。
幸好傅成蘭提前說過黑袍人的存在，江采霜早早便有防備。