“就要這個吧，我瞧著它綁著的發髻實在可愛，衣裳破了就破了，回去重新做一身給它。”
傅成蘭猜出她的想法，利落地掏銀子付了錢。
在攤主“依依不舍”的目光中，江采霜二人帶著這個土泥偶離開了。
確認已經走出了攤主的視線範圍，江采霜連忙開始翻找磨喝樂身上的線索。
她將衣裳翻來覆去看了好幾遍，連小烏靴都沒放過，可並沒有在上麵看到什麼特彆的東西。
“衣服脫了看看。”傅成蘭說道。
“好。”
兩人合力，小心翼翼地將泥偶身上的衣服脫了下來。
傅成蘭檢查衣服內側，江采霜檢查泥偶身上有沒有什麼標記，或是暗藏的機關。
找了半天，兩人對視一眼，均一無所獲。
“怎麼什麼都沒有？難道孫夫人真的隻是來買磨喝樂的？”這個結果出乎了江采霜的預料。
剛才她拿起這個磨喝樂的時候，攤主的神情明顯有了變化，還出言阻止她買。
這總不能隻是他在演戲吧？
傅成蘭鼓勵道：“霜兒，我相信你的判斷。這個磨喝樂裡麵定然藏了什麼東西，隻不過我們一時沒有發現。你拿回去再慢慢查，總能找到。”
江采霜受到鼓舞，重新有了信心。
“好，我拿回去再看看。”
此刻天色還早，江采霜便提議去一趟青城山後山，看看杜春當時失蹤的地方。
當時杜春從府衙出來，前半部分路途還是平坦開闊的大道，可越往後走，道路就越狹窄。
快走到後山腳下附近時，黃土路延伸到一片稀稀疏疏的林子裡。
“這裡視野不好，若是有人藏在暗中，很難發現。”江采霜轉了兩圈，看到許多低矮茂盛的灌木叢，分析道。
傅成蘭也點了點頭，“的確。這林子荒僻，直連著後山，尋常很少有人經過。”
江采霜嘗試在腦海中還原杜春那天的經曆。
前一夜不知道發生了什麼，杜春慌慌張張，很晚才回到住處。
第二日一大早，就被派去采買樹種，他獨自趕著牛車，一路行駛到無人的山林裡。
“就在這時候……藏在暗處的人，突然從樹叢中跳了出來。”
江采霜曲起手指托著下巴，在附近來回轉悠，無意識地低喃著。
“杜春本就神思緊繃，見到有人埋伏，大駭之下定然驚慌失措。”
“或許是他萬分張皇之下棄車而逃，慌不擇路，跑到了上後山的路上。又或許那些人將他強行擄走，帶到山上。”
江采霜停住腳，看向不遠處的後山，“總之，杜春來到了後山山頂。”
“那是去年重陽前一日，我跟師父還在外捉妖未歸，師兄師姐們提前在後山布置了祭壇，隻等重陽節祭天論道。”
“所以那個時候，後山上一個人都沒有。杜春被逼到絕境，一步步退到懸崖邊，最後被人從山頂推了下去。”
越往下分析，江采霜烏潤的眼眸就越發明亮。
她大致勾勒出了那天發生的情形，就算細節上有所出入，應該也能猜對個八九不離十。
傅成蘭走過來，讚同她的推測，“你說的沒錯。想殺死杜春的人，提前在路上布置好埋伏，將杜春帶到後山山頂，便能神不知鬼不覺地除掉他。”
從懸崖上推下去，杜春定然屍骨無存。若不是旁邊湊巧有一棵蘊養了靈氣的老槐樹，他的最後一絲魂魄也會消失在天地間門。
背後作惡之人，永遠不會被發現。
“這樣乾脆利落的作案手法，不像尋仇，而像是……殺人滅口。”江采霜眼底劃過一絲流光。
與杜春同住的人曾說，前一晚看到杜春深夜才歸，而且神色慌張。
說不定就是因為他偶然得知了什麼秘密，所以才被人著急地滅了口。
杜春臨死前，抱著的那件厚實金貴的新衣，又是什麼意思呢……
傅成蘭住在一戶她曾經幫過忙的農戶家裡，江采霜則是繼續住在之前的客棧，二人一起用了晚膳，隨後便分開了。
傍晚，江采霜還在研究手裡的磨喝樂，窗邊飛來一隻機關鳥，落在她麵前的桌上。
江采霜熟練地打開機關鳥的鳥腹，本以為裡麵還是裝了花葉的小木盒，沒想到卻是一枚核桃。
他給自己送一枚核桃乾什麼？
懷著疑惑，江采霜打開了鳥腹中的小字條，上麵隻有簡短的一句話：給道長補補身子。
“噗嗤”一聲，江采霜笑彎了眉眼。
一個核桃，能補什麼身子？
猜不到他葫蘆裡賣的什麼藥，但江采霜還是叫來小二，讓他幫自己撿了塊石頭上來。
江采霜將核桃放在桌上，捧著石頭砸下去。
核桃殼霎時四分五裂，江采霜順著邊緣剝下碎殼，完整的剝出了裡麵的核桃仁。
嘗了一口，唇齒間門充斥著濃鬱的果木香，越嚼越香。
一共四瓣核桃仁，吃到第三瓣的時候，江采霜一下子意識到什麼，看向一旁的磨喝樂。
她趕緊將剩下的核桃都塞進嘴裡，拍了拍手，拿來那隻泥偶。
確認泥偶外麵沒有留下任何信息後，江采霜舉起石頭，用力將泥偶砸開。
“哢嚓”一聲，裡麵傳來什麼東西碎裂的聲音。
她扒開泥塊，泥偶腹腔部露出一個簡陋的方木架，外麵包著布。打開布條一看，裡麵有張字條。
雖認不出是誰的字跡，但上麵的信息尤為關鍵——
“除掉王金。”
江采霜記得，州府的那個花匠就叫王金。
想必是因為她和師姐，查出了杜春死因有蹊蹺之處，所以背後之人才這麼著急除掉那個老花匠。
江采霜連忙帶著小虎子離開客棧，去了州府，到處打聽王金的住處。
到了地方卻發現，王金家裡空無一人。
叫起四鄰來打聽方知，王金大清早便舉家離開青州，回老家養老去了。
江采霜舒了口氣，“這樣也好，省得背後的人對他動手。”
她可不想因為自己的介入，而連累無辜百姓。
王金能安然逃離這裡，再好不過了。
隻是這麼一折騰，回到客棧已是半夜。
江采霜此時身心萬般困倦，眼睛都快睜不開了，早就想回屋休息。
她從香袋裡掏出鑰匙，正要開門，卻意外發現鎖頭摸起來不太對勁，比平時要粗糙一些。
從前燕安謹叮囑過，如今世道亂，出門在外定要多加防備，尤其是門窗這些重要的地方，更是要加倍上心。
江采霜用力眨了兩下眼睛，逼迫自己清醒。
她拿著燭台湊近鎖頭，發現鎖孔附近的銅漆被刮掉了一些。
地上零零散散地掉了些碎屑，蹲下身細看，像是銅屑。
江采霜一下子精神了。
剛才她和小虎子離開的時候，有人撬了她的鎖，闖進房中。
是誰？
會不會是殺害杜春，以及指使孫添殺人的凶手？
電光石火之間門，江采霜心中思緒百轉千回，她佯裝不知，悄然開門進了屋。
她舉著燭台，借著搖曳的微光，不動聲色地打量房中的擺設。
包袱和隨身物品都放在原位，不過若是仔細觀察，便能察覺出細微的不同。
有人動過她的東西。
她大致檢查了一番，好在什麼都沒丟。
江采霜覺得口乾舌燥，便走到桌前，拎起茶壺倒了杯水。但在茶杯碰唇之前，她仔細嗅了嗅茶水的味道，聞到其中微不可察的苦杏味，頓時目光一凜。
茶中被人下了毒，還是見血封喉的劇毒。
若不是她此番警醒小心，又精通醫術，說不定還真著了他們的道。
江采霜忙將壺中茶水倒空，還用水桶中的淨水，將茶壺清洗了好幾遍，才放回到桌上。
夜裡上床前，她同樣謹慎地檢查了一遭，幸而床上沒有被人做什麼手腳。
翌日清晨，江采霜將昨夜的事告訴小虎子。
小虎子驚詫不已，連忙道：“我的房間門無人闖入，看來那些人是衝著您去的。今夜我們換家客棧吧。”
他和銀風二人，明顯以江采霜為首，怪不得那些人會獨獨去翻她的東西。
興許是想摸清白露道長的身份底細，又或是想把之前的磨喝樂偷走，卻發現她早已將磨喝樂砸開，獲取了裡麵的消息，便一不做二不休給她下了毒。
“不用，我以後在屋裡設下陣法就是了。”
先前江采霜隻把杜春失蹤案，當成一樁簡單的謀殺案來看待，沒想到會引火燒身。
可如今隨著查案的深入，她漸漸發現，這樁案子背後暗藏玄機，興許還牽扯到了更嚴重的事情。
凶手藏在暗處，她須得比平時加倍小心。
吃飯的時候，江采霜叫住來稟報的銀風，“孫夫人是如何買麵人的？你將當時的情形，一五一十告訴我，越仔細越好。”
銀風回憶起當時的情形，如實說道：“那天約莫巳時，孫夫人坐馬車從家裡出來，徑直去了西市。在集市上逛了兩圈，她帶著孩子停在麵人攤位前，挨個拿起麵人，看了好幾個，最後選了兩個買回家。”
“挨個拿起？”江采霜擺了四隻空茶盞來代替麵人，示意道：“意思是她拿起來一個，再放下，然後重新拿……這樣嗎？”
她拿起一個茶盞，又重新放回去，緊接著拿起另一隻茶盞。
銀風點點頭，“沒錯。”
江采霜拿起第三隻茶盞，放回去的時候，卻偷偷在袖中將其換成了砂茶碗。
原本紋樣一致的四隻官窯瓷茶盞，其中卻混入了一隻赭色的砂茶碗，顯得尤為突兀。
“您這是……”銀風不解其意。
“我昨日在磨喝樂裡麵，發現了一張字條，”江采霜將字條攤開，放在桌上，“我猜測孫夫人去買麵人，也是用同樣的辦法，來傳遞消息。”
“她先將消息封在麵人裡，藏在袖中。等到了麵人攤，再假意挑選，偷偷將藏了消息的麵人換回去。孫夫人通過麵人，給孫添的上峰傳消息。而他們的上峰則派人將消息藏在磨喝樂中，以此來傳給她。”
傳遞消息的方式是單向的，一邊是麵人，一邊是磨喝樂。
如此就更加減少了被發現的可能。
“妙啊！”銀風忍不住拍手稱讚，“我們的兄弟離得遠，若是孫夫人偷偷調換了麵人，還真看不清楚她的動作。”
小虎子聞言露出疑惑之色，“這些人傳遞消息都如此小心……他們到底藏著什麼樣的秘密？”
這般行事布置，不像是一日兩日就能完成的，應該是早就準備好了。
他們如此大費周章，究竟是為了隱藏什麼？
江采霜蹙眉思索良久，清聲開口：“我倒是有一個主意。”