科舉不考,學子們不重視，算術領域處於青黃不接，後繼無人的情況。但不考不代表無用,政論佳文辭高利於治人，算術好思維靈利於治事,尤其工部修路架橋,嚴重緊缺算術人才！——去年修堤壩，本來萬兩黃金能搞定，結果工部那群隻會喊口號的文人先是搞錯圖紙,再發現建完坡度不對,建了拆,拆了建,最終花費五萬兩黃金，延長工期十個月,簡直屍位素餐,勞民傷財！盛太傅早有將算術納入科舉的提議,見到蘇孚，二人一問一答,盛太傅暗自驚歎，此女比她天賦高，日後必有作為。不說旁的，勾股定理，此女摸索到規律不說,竟然連規律論證,都分析得一清二楚。
走前，盛太傅滿意地拍著蘇孚肩膀：“殿試好好考！”
掃視小舊破敗的四合院，解下腰間玉佩送她：“若有何難處,直接去盛府。”
招贅這事，緊鑼密鼓地準備起來。日子定在殿試前一日，不少書生嗤之以鼻，那日子，能進殿試的都焦心溫書，哪有功夫，參加什麼招贅擂台。也就招個殘次品去。但聽說題目由盛太傅把關，且盛太傅也會親臨，不免多想，盛太傅，兩朝帝師，評殿試名次，也有話語權的！若能得她青眼，拜入門下，後半生將通天坦途，錦繡榮華。
君蘭息在文華殿聽盛太傅授課時，魂不守舍。那國色天香，傾城姿容的男子，竟要招贅麼？自己身為皇女，已有正君，斷不會入贅。不久之後，他會屬於另一個女人？單是這般想著，君蘭息心臟已隱隱作痛。
課後想找盛太傅核實，但太傅被太女纏著提問。君蘭息焦心焦肺，等在一邊，發現講桌上，多出幾張圖紙，是算術題。擂台考得也是算術題......鬼使神差地，君蘭息記下題目與答案。
殿試前日，江府門前早早支好擂台，向木頭樁子上纏上用作裝扮的紅綢緞與圓潤珍珠。
時辰到，說明規則：共三題，每題一炷香時間，答對上一題，才有答下一題的資格。答對三題，便能成為江府東床快婿。若多人三題全對，還會加題。
盛太傅果真到場，慈藹地與一青衫女子交談，有人認出那女子是本屆解元，怨聲載道：“這還有機會麼？”
說話間，第一題題目已展開。三尺寬七尺長的紅紙上，寫著龍飛鳳舞的墨字，掛在擂台正中。
那怨聲載道書生眼眸一亮：考得竟是算術，不是策論！
她摩拳擦掌，去取江府早準備好的筆墨與宣紙。江府家財萬貫，縱然搭不上盛太傅，能吃軟飯，也算餘生無憂。何況江公子形貌驚豔，若神仙妃子。與她同想法的不在少數，一時間，場麵熙攘。
那書生答完題，簽上姓名，交入紙箱，卻發現自始至終，蘇孚都沒上台。懷疑是不是眼花，轉念又想，人家前途無量，自然是看不上這一口軟飯，更自信些，挺直胸膛。
第一道雞兔同籠，十數人答對，各自對視，發現都不是什麼強勁對手，彆過頭去，看第二題。
越來越多感興趣的圍擁過來，人聲鼎沸。
宋輝厭惡此種環境，又不可能去答題區，她要繼承家業的，怎麼可能入贅？
恨恨看台上一眼，離去，到車上問：“蘇孚怎麼還好端端的？”
心腹弓腰：“尤憐說，蘇孚謹慎，沒找到機會。”
“廢物！”
心氣不順，宋輝說：“去，叫尤憐來京郊彆院。”
她要在床上審問他，順便泄火氣，權當廢物利用。
第二道物不知數，待香燃完，隻有半數交卷，而答對者僅剩兩人！
盛太傅在旁看著，失望地歎息，目光落在僅剩兩棵苗子身上。
那怨聲載道書生赫然在列，滿麵紅光，居然叫她蒙對了！然而隨著第三題緩緩展開，那書生臉色一變！
這算三角邊長是什麼題目？怎麼從未見過！
書生臉色白了紅，紅了白。
另一書生表情亦不輕鬆，手足無措，甚至想大庭廣眾，撕下衣裳比量，可就算扯布條，拿尺量，那也是估計數值，怎麼算答案呢？
時間一分一秒地過去，兩位短暫的勝利者，誰也沒有動筆。
另一書生比量來，比量去，搖頭晃腦，主動放棄。
那怨聲載道書生隨意寫個數，交上去，這回，幸運女神沒有眷顧她。
高台之下，一片噓聲。
書生本就是尖酸刻薄的品性，諷刺：“既然並非誠心招贅，何必設這擂台？江公子當真高貴，編個生僻題目，我京都書生，竟沒一個，能入您江府的！”
人群嘁嘁喳喳，眾說紛紜。
多數為讚同書生說法者，稱題目的確太難。
江懷瑾清淩淩的眼眸打量書生，片刻，似乎覺得不值得計較，命令奴仆拆擂台。
二皇女的轎子，就在不遠處。君蘭息看著眼熟的題目，握了握拳，運功，越過人群，輕飄飄落在擂台，阻止江府奴仆的動作，對那書生說：“才華有限，嘴皮子倒是利索！依本殿看，這題目並不難解！”
那書生見到皇室中人，立刻軟膝行禮，改變說辭，慶幸二皇女不計較，灰頭土臉跑走。
人群中，有起哄道：“二皇女說不難解，倒是解一解呀！”
聲音隻能辨彆方向，聽不出具體是哪個說的。
君蘭息露出個無奈的笑容，隨口說出答案，又側頭問江懷瑾，對否？
她著一襲湛藍長裙，亭亭玉立，溫潤如玉，叫無數看熱鬨的男子芳心萌動。
答案是對的。
江懷瑾瞪大眼眸，沒想到答對最後一題的，是二皇女。
江懷瑾頷首：“不錯。”
底下頓時喧嘩道：“那這怎麼算，最後答對題的是皇女，怎麼可能入贅？”
“皇女誒！嫁給皇女當妾，也是無上榮耀啊！”
“二皇女根本沒看上他！而且也沒答對三題，隻是一題而已。”
“哈哈，就不許答對題目，卻不要郎君麼？”
君蘭息誠懇說：“抱歉，懷瑾，本殿考慮不周，隻想為你伸張正義，卻沒想周全，最後隻有本殿答對題，要怎麼解決？”
話裡話外，特意模糊她沒答前兩題的事實。
“入贅江家不可能。若你願意，本殿願意讓你進府。”
二皇女還沒封號，但已出宮立府。
江懷瑾竟下意識，想望蘇孚。
壓抑念頭，恭敬卻不疏遠道：“此事不過意外，算不得數。”
江懷瑾十九歲，已經不算鮮嫩年輕的少年，可歲月偏愛他，未奪走他漂亮的臉蛋，還賦予他獨一無二的風韻與魅力。
他此刻一襲紅衣，與雪白的肌膚映襯，除去眉眼的黑，通身再無第三種顏色。含笑拒絕時，耀眼奪目，讓人舍不得移開目光。
君蘭息定定看著，眼裡閃過一抹欲|色。清了清喉嚨，她上前兩步，直接扶住江懷瑾小臂：“本殿知曉，你不想讓本殿難做，沒關係，本殿會對你負責。”
動作過於熱切，人群中有人看出點門道：二皇女怕不是早看上江懷瑾了吧！
再三拒絕皇女，顯得不識好歹。
可他怎麼可能嫁？
先不論江家產業，皇女隻說迎入府，可沒說給什麼位份！沒後台的商戶男兒，能有什麼位份？他何苦放棄事業，放棄當家做主的機會，去做個低賤的，奴仆一般，可任由發賣的妾室！
“殿下不必如此。”
暗流洶湧間，蘇孚走上台前，揭開紅布，露出早前準備好答案板。
隻見那上麵寫得，根本不是二皇女說得那個數！
“這題，早晨臣與太傅研究，臨時調了下細節。原本是直邊三尺與四尺，求斜邊。現在是斜邊四尺，一直邊三尺，求另一直邊，殿下許是誤看，故而不必為難。”
這這這……
人群神色各異，忍不住懷疑，哪裡那麼巧！誤看，怕不是早從哪知道題目與答案，來謀娶江公子罷！看江公子不願意的模樣，就知道人家不想進二皇女後宅。
傳聞江家財力可比國庫，這猜測也不是不可能！
君蘭息慌亂，去看盛太傅。
老太傅果然一副失望表情。
君蘭息心口像壓了塊巨石，渾身發冷。太傅猜到了！猜到她偷看答案，還上台爭親！母皇很看重盛太傅的意見，不能惹她厭棄，然而此情此景，哪有回轉餘地？隻能大度笑道：“哦？看來是天意，不忍著難本殿與江公子啊！”