薑恒在整理學習筆記。
燈火頗亮,她就著光正在製作麵料卡和色卡：凡是她手裡破開使用過的緞子，她都會讓人留出巴掌大的兩塊，用鎖邊法縫在厚度可觀的棉板紙,旁邊再用小字記錄下該衣料的產地、種類、年份、色彩。
然後一份按色係收納,一份按照衣料種類收納。以備將來對照來看。
感謝自己先把活頁冊弄了出來，分類歸納很容易。
此時薑恒邊寫下“元年，孤古絨（蘭絨），直隸總督府進貢,米白如意紋。”邊想起太後的話,說這並不是綿羊的毛料，而是西北的一種走山羊,取了它身上極細的內絨打線織的。
她再次摸了摸這種料子,手感特彆像現代的羊絨衫，細膩軟滑,毛料輕薄而暖。
於是又在紙上寫下，西北（蘭州多產）走山羊。
秋雪在旁邊陪著她,看她耐心弄這些衣料殘片，就不免道：“主子，太後娘娘從到這兒獵苑上,就提過要行賽馬會，您不是也學了些騎馬嗎？咱們還帶了騎裝呢！”
薑恒依舊擺弄她的色卡，隨口說了句秋雪沒怎麼聽懂的話。
“我是策劃組的，策劃不下場。”
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“他們男人成日哨鹿圍獵，咱們隻坐在帳篷裡等著吃肉,也是太懶得些。妃嬪裡頭有不少會騎馬的，哀家想著，叫太監們趕些溫順的鹿羊來,咱們也跟前頭似的賽一賽馬拉一拉弓。哀家瞧著也高興。”
太後將熹妃和裕嬪叫來，正式說起賽馬會的時候，兩人都不意外。
熹妃帶著笑，半側身向上恭敬問太後：“若是娘娘有意熱鬨一二，不嫌臣妾們駑鈍，臣妾和裕嬪妹妹就安排去。”
太後對她笑道：“怎麼，難道你們不下場試試？”又對裕嬪道：“剛到獵苑時，你不還特意挑了一匹棗紅馬？”
裕嬪哪裡不知太後娘娘的意思，於是隻是婉拒道：“娘娘這是高看臣妾了，這可是年輕妹妹們的場子。臣妾們是老胳膊老腿了，剛到這獵苑的時候還覺得新鮮，叫馴馬的仆婦牽了小馬過來，試著騎了半日，就腰酸背痛的，再不敢去了。”
太後又看了一眼在下頭坐著的薑恒，和顏道：“你陪了哀家這好幾日了，待賽馬這日，可要換了衣裳下去散散心。”
薑恒心道：您說我都陪了您好幾天了，大家彼此都熟悉了，怎麼還釣魚我呢。
熹妃和裕嬪聞言，都不約而同看自己的茶杯子，然後豎著耳朵聽薑恒的回答：太後娘娘這是虛晃一下子呢，不知道信貴人能不能反應過來？彆被太後拘了幾天心裡燥了，就著急博恩寵，太後假意鬆手，就忙著跳出來。
隻聽信貴人大大方方道：“臣妾騎術不佳，隻好騎著馬溜達，跑馬實是不能的。且臣妾前些日子還扭了腳，也不怎麼敢上馬的。”
太後聞言，還惋惜了一句：“倒是可惜。”話音一轉：“既如此，你跟著熹妃和裕嬪去吧，也學學這宮裡設宴的規矩和調度，將來總用得上。”
熹妃裕嬪聞言都有些意外：太後娘娘這是……要培養信貴人管家做事？
三人一並應下。正要一同告退，烏雅嬤嬤又進來報科爾沁的大喇嘛來了，太後就先招手：“信貴人你先留下，大喇嘛來了，肯定又有新鮮故事。等他走了，你再尋熹妃她們去。”
太後自己不覺得，但熹妃和裕嬪在旁聽著，同樣是讓‘信貴人留下’，太後如今的話，帶著些熟稔和親切感，簡直像是留下個親戚家的晚輩女孩子吃果子聽戲文似的語氣。
薑恒聞言，也笑回道：“那臣妾先去拿那檀紋活頁冊來。”
太後給人家科爾沁的大喇嘛安了個任務：將草原上因果佛理奇聞異事搜羅點，說給她聽聽。而太後光聽不算還怕忘了，就要人記下來，說等回去再講給太妃們一起聽去。
太後自個兒眼神漸花，烏雅嬤嬤不怎麼會寫字，薑恒正好彌補這個空缺，天天負責記錄故事會。
薑恒聞言也樂淘淘留下：好哎，又有故事可以聽。
她也知道這大喇嘛必是虔誠人物不是專講故事的，但所謂酒香也怕巷子深，蒙古精通佛理的高僧很多，不善言辭的隻能變成默默無聞掃地僧。一般名聲在外的上師和喇嘛們，都通曉多族語言，賣相上佳又極會說話，傳起道理來一套一套的，薑恒也願意聽他們講逸聞軼事，比宮中的戲可好看多了。
於是熹妃和裕嬪先告退了出來。
剛走出太後圍帳的範圍，熹妃就覺得胳膊被人撞了一下，回頭就見裕嬪朝她拋小眼神。
“都說太後娘娘這些時候把信貴人留在身邊敲打，是防微杜漸的怕再出一個年貴妃，所以嚴秘盯著敲打著。可我瞧著，太後娘娘待信貴人可挺好。這怎麼回事啊？”
熹妃無語：兩人進王府時間差不多，雖一直有競爭關係不說多親密，但彼此還是了解對方性子的。
裕嬪從進王府起，就是這樣藏不住話的脾氣。
熹妃方方正正回答道：“太後娘娘慈和公正，待信貴人很好，待後宮嬪妃都很好。”
裕嬪看著四周無人的大草原，隻有遠處疏疏落落兩頭四蹄動物，不知是鹿還是羊的溜達著的環境，也跟著無語起來：“熹妃姐姐，咱們也是同府十年的人了，真的，您對我就從來沒有一句實在話。”
裕嬪甚至抬腳踢了一下草中石塊：“偶爾說兩句真話，又能怎麼的。又不是什麼殺頭的罪名。咱們現在都是指著兒子的人，難道我會為一句半句話就去太後皇上跟前說你的不是？為了弘晝，我恨不得跟所有人都和和氣氣的呢，生怕得罪了誰不知道，殃及弘晝。難道我會格外去得罪你？”
熹妃露出一點笑意。
裕嬪的性子，或許是覺得這宮裡人人說話含而不露藏著一層分外難受，可熹妃卻是很習慣也很舒服的。把話說透有什麼意思呢，明白人自明白。大家客客氣氣粉飾太平，說不得就真的太平了呢。
她不再理裕嬪的抱怨，隻道：“行了，回去吧。這妃嬪的賽馬會可不好辦。這不是宮裡，沒那麼多舊檔給你找去，隻好找獵苑這裡服侍老了的宮人，先問問有無舊例吧。”
裕嬪有時候覺得挺孤單也挺害怕，兒子在乾東五所，自己枯坐在鹹福宮裡，相隔直線距離很近，卻要隔好多天才能短短見一頓飯的功夫。相見的時候珍貴又歡喜，剩下的時間，她總是陷入母親對兒子無儘的擔憂想念裡。
她想跟同病相憐的熹妃多說說話，像是泡在冷水中的人，有個沉浮作伴的，彼此就放心些。
可熹妃是從來不跟任何人吐露任何實話的性子，裕嬪說起對兒子的擔心，熹妃就眉眼端正道：“皇子們送到乾東五所，也是宮裡的定規了，祖宗們定下的規矩，自有其深意。”
簡直是‘熹妃向您使用了無懈可擊’。
裕嬪是真拿她沒法子了，算了，找不到小夥伴就自己在水裡撲騰吧。
兩人又商量了幾句，各自散去分工找老成的太監宮女。
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薑恒在太後跟前聽奇人奇事的時候，郭氏正忐忑的在自己帳篷裡轉圈。
太後要辦賽馬會，看年輕嬪妃騎馬，趕鹿，打馬球的事兒，已經不脛而走。
她們都知道太後的用意。
郭氏不是個自大的人，這一起新人裡，她覺得人人都各有千秋，但唯有論起騎術，郭氏非常自信，她肯定是最好的那個。
甚至因為小時候曬多了，她兩頰還帶著一點曬傷過後的紅印呢，額娘給她用了多少珍貴的養膚珍珠霜，都不能完全消下去。
好在她本來膚色就比較健康才不顯。
她騎術沒問題，可她的問題是，這時候該不該出這個風頭。
“走吧，去裕嬪娘娘那問問。”
郭氏到的很是時候，換一天，裕嬪真是未必願意跟她說兩句真話。偏是今日，裕嬪再次跟熹妃交流失敗，對於真真誠誠來請教她的郭氏，就難得願意多說兩句。
“怎麼？你不想在賽馬會上出頭？”
郭氏咬了咬嘴唇。她隻遙遙見過皇上，她欣賞不來皇上的好，她隻覺得害怕，馬佳氏和周答應輪番出事，她好怕自己也一個不慎就累及家人。
尤其這回是太後圈著信貴人不能出頭。
要是她大肆出風頭，在皇上心裡，會不會跟周答應一個樣？
“裕嬪娘娘，我雖讀書不多，可打小阿瑪額娘將我當男孩一樣養著，人情世故還是知道的。譬如我正在愛騎射的時候，額娘卻覺得我該文靜秀氣些，便收了我心愛的小紅馬去，隻將繡花本子和什麼女則女訓給我。我心裡雖知道額娘是為我好，可也不能高興了去。”
“我心裡煩還剪過那《女則》書呢。”郭氏一向爽朗，難得帶點苦笑：“書剪了也就剪了，外頭再買去。可現在我就跟那書似的，要是皇上不喜歡，因我出風頭也把我處置了怎麼辦？”
耿氏拿著小銀夾親自撿茉莉花做花茶。
聽郭氏跟她說的敞亮，也就索性問道：“那你的意思是藏拙？可也彆忘了，太後娘娘是什麼眼力見，你彆惹了她老人家不高興才是。”
郭氏苦惱：“我……還有一樁事。之前在儲秀宮裡，我就欠過一點信貴人的人情。這會子她是被馬佳氏的事兒牽連了，無辜被太後留在身邊不得出頭。我要是趁這會子去皇上跟前蹦著表現，我總覺得有點對不住她。”
裕嬪抬頭，定定看了郭氏半晌，忽然笑道：“哎喲，我覺得這宮裡，我就是個奇怪的人了，沒想到你比我還怪呢，這直不愣的性子。”
郭氏有點忐忑。
裕嬪卻心情很好：郭氏跟她有一點香火情，如今也跟她同住，兩人是搬不走的鄰居。
郭氏是個心正心實的姑娘，比是個滿腹算計的強遠了。
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薑恒正在學著搞團建。
說來到了這木蘭圍場，她就像臨時加入了宣傳組織部一樣，不是為皇上想怎麼安排家宴，就是為太後想怎麼舉辦賽馬會。
薑恒覺得自己變成了一個團建組織人員。
熹妃和裕嬪都不是難相處的人。薑恒跟著她們籌備賽馬會，倒是順便將宮裡出色的大廚認了個遍。
皇上出行，雖說隊伍龐大，但對比起紫禁城裡來，還是輕裝簡行了。
這回被點了隨駕的大師傅，都是廚中龍鳳，各有拿手的硬菜，保證皇上胃口的同時，還要保證皇上設宴款待蒙古各部王公不失了禮數體麵，同時還要把太後以及後妃們的膳食備好了。
沒有幾把刷子，絕不可能混入這隨駕的隊伍裡來。
裕嬪就順便教給薑恒過來人的生存經驗：“如今你宮裡的太監和宮女，你放亮眼睛挑兩個，讓他們跟著合你口味的大師傅去學上一兩手。不為了他們能出師做大廚，而是你夜裡需要口熱湯熱麵的，就不用折騰了。”
“這些大師傅，怕教會了同行，可不怕教嬪妃們的宮人幾手簡單的——教這些宮人他們還喜歡呢，主子吃慣了一種口味，自然多點他們的膳。”
“夏天你自然不覺得，要什麼都是熱的送來了，冬天到了可就難受啦，凡是肉菜，經過宮人一路拎了來，都飄著白色板油，要沒有熱騰騰鍋子重新炒熱，隻用小爐子熱了，上麵還是飄著油花花，你見了絕對沒胃口。”裕嬪笑道：“人家是巧婦難為無米之炊，你可彆是，米跟炊都有的是，沒個巧婦。”
薑恒覺得自個兒變成了一塊海綿，吸收著各種宮闈生存的學問和知識。
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太後與皇上坐在明黃帳中。
太後今日還請了大公主一並來遊玩，給大公主一個和皇帝弟弟相處的機會。哪怕是血親，也都要緊著來往，見麵才有三分情，長久的不見，再好的情分也會疏淡下來。
皇上時間珍貴，到蒙古來當然也見了姐姐，但私下說話的時候卻沒有多少。大公主還有兒女等著皇上照顧提拔封王，當然願意多跟皇上接觸一二。
太後此番特意請大公主，也算彌補她上回炫兒不成，反而給大公主造成的心理陰影。
明明才時隔十天未見，皇上卻覺得信貴人有點說不出的韻味變化。
在一眾嬪妃裡，她的衣裳並不格外出挑。
畢竟這些個年輕嬪妃，除了薑恒都要參加賽馬會。為了出挑，她們的騎裝多是各種紅色，更有母家與蒙古有親的妃嬪為了彆具一格，特意做了蒙古姑娘的打扮，發辮上各色銀飾、綠鬆石、瑪瑙、珊瑚等色彩碰撞綺麗之物，分外顯眼。
薑恒就穿了一件家常的荼白衫緗色裙，安安靜靜站在太後身旁。
皇上覺得，她似乎溫柔沉靜了些似的。
薑恒若知皇上心理，必要道：誰天天進修，滿腦子都是新鮮知識，也會‘沉靜’下來的。
太後與皇上的明黃帳前頭就是賽馬會的賽道。
既然是有個賽字，就要有裁判有計時員。
太後是圈了一片目之所及的草場，提早讓人用白石灰劃了線，讓嬪妃們騎馬反複三回而行，看誰最先完成。
“哀家也備下了彩頭，等你們來取，隻管放開了賽就是。”
薑恒忽然就有種：在學校裡參加運動會，校長在上麵講話：“同學們要賽出水平，賽出風格”的感覺。
不由就是一笑。
宮中宴席，無論大宴小宴，有一個宗旨永不會錯，那就是皇上永遠坐在最上頭最中間。
哪怕是太後是他親娘，也不能例外，都要坐在皇帝的側下方。
太後此時就坐在皇上略低一點的東側。薑恒正站在太後身後，故而她這樣一笑，皇上餘光正好可見。
皇上心裡就一寬：還好，她天性好，總能歡喜的。自個兒不能下場騎馬，也都排解了。