雇工不被主家視為自己人，因此往往苛刻對待，就連家奴都能欺負他們。但至少還留有念想，不必更改祖宗姓氏，子孫還能正常參加科舉！
理論上，雇傭期滿，雇工可以自由離去。
不過在現實當中，雇工必遭主人苛待，根本存不了什麼錢。沒有經濟能力，當然談不上自立門戶，還不如老老實實做家奴呢。
“多謝先生賜教。”趙瀚抱著《大明律》，邁步朝縣衙內宅走去。
……
王用士回縣城了，但不怎麼回縣衙。
此君膽大包天，竟將已經征收的夏糧扣下，拒不送往河間府上交。而是將這些錢糧，用於賑濟全縣災民，上疏請求皇帝減免賦稅。
賦稅都不上交，政績考核必難合格。
王用士在拿自己的前程，挽救無數災民的生命！
不僅如此，他還挾帶斬殺主簿、消滅賊寇之威，強迫糧商平抑糧價，逼著大戶捐錢捐糧。一時間，士紳沸騰，怨聲載道。
有錢有糧有人，王用士建立官倉，借給災民糧食種子。
實在無田耕種的災民，施行“工賑”之法，讓他們修補縣城，接著再疏通水渠，重建已經廢棄的唐官屯驛站。
如此，忙得昏天暗地，王知縣早把趙瀚給忘了。
就連費映環，再次見到王用士，也是半個月之後的事情。
王用士疲憊憔悴，似乎又蒼老許多，他笑道：“大昭兄，你倒是富貴公子命，小日子過得很清閒舒暢啊。”
費映環歎息道：“唉，旂召兄何必如此，你這烏紗帽恐怕戴不到明年了。”
王用士有些無奈，但還能笑得出來，故作輕鬆道：“我就不是當官的命，趁早罷官歸鄉也好。一人丟官，勝過萬千百姓丟命，這筆賬算起來很劃算。佛家有雲，救人一命，勝造七級浮屠。我此番造了十萬層浮屠，或許能讓子孫享些蔭福。”
費映環無言以對，隻能端正衣冠，朝著王用士一揖到底。
王用士微笑道：“我已派了師爺，前去河間府，與知府、禦史周旋。隻希望這頂官帽，能夠戴過明年春天，不至讓百姓青黃不接，再鬨他娘的一次饑荒。”
費映環心情沉重，慚愧道：“旂召兄心係萬民，吾不如也。”
王用士突然哈哈大笑：“反正我這知縣，也是使銀子走門路得來的。丟了就丟了，無非損失些銀錢，權當在青樓扔給了窯姐兒。”
費映環終於被逗笑，莞爾道：“吏部之官，確如窯姐兒，給足銀錢便來者不拒。”
王用士笑得更加開心：“如此說來，吏部便是天下第一青樓！”
費映環湊趣道：“尚書是老鴇，侍郎是龜公。”
“哈哈哈哈哈！”王用士笑得飆淚，突然咬牙說，“大昭兄，我輩寒窗苦讀，究竟算婊子還是恩客？”
費映環嘀咕道：“婊子吧。”
王用士說：“就算是婊子，我也要做梁紅玉。”
費映環撇嘴道：“那我頂多能做蘇小小。”
“蘇小小足矣，”王用士悲憤道，“天下官吏，不如婊子者居多，能為一代名妓已是不易。”
二人促膝長談，最後乾脆坐在城樓喝酒。
夕陽墜落。
費映環拍拍屁股起身，抱拳說：“旂召兄，愚兄是來辭行的。”
“什麼時候走？”王用士問。
費映環說：“明日便走。”
王用士道：“祝君一路順風。”
費映環說：“進獻破敵之策的孩童，我打算收為犬子書童。他不做答複，估計一直等著見你。”
王用士皺眉道：“何必如此乘人之危？”
費映環道：“確實乘人之危，可我費氏衰敗至斯，犬子又是個天生蠢貨。我若哪天死了，犬子定守不住鵝湖費氏家業，遲早會被彆的宗支侵吞殆儘。我得給兒子留個顧命大臣啊。”
“大昭兄也是煞費苦心。”王用士表示理解。
費映環說：“此子機敏過人，來日定非池中之物。他若真有經天緯地之才，我也會助他平步青雲，為我鵝湖費氏之強援。他若隻是中上之資，也可輔佐犬子守住家業。橫豎左右，是不虧的。”
王用士笑道：“你倒是打的好算盤。也罷，我派人封二十兩紋銀給他，且助大昭兄斷了他的雜念。”說著，又揶揄譏諷，“好好栽培此子，說不定他能入閣為相，到時候再許配婚姻，你鉛山費氏不就又能大興嗎？”
費映環哭笑不得：“旂召兄，何必再挖苦我？”
王用士啐罵：“你就是個混蛋，兩個舉人，算計一個孩童。沒臉沒皮，無恥之尤！”
費映環為自己開脫道：“算計歸算計，也沒傷天害理，甚至救了他們兄妹性命。”
“若非如此，老子才不會幫你，”王用士又忍不住爆了粗口，“你這狗日的雖然油滑，卻多少還有點良心。不似滿朝禽獸，良心都被狗吃了！”
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